说到在这个“中国经典爱情”的系列里讲貂蝉，说实话，我个人还是感觉稍有些为难的。这主要源于两个原因。
第一，历史上到底有没有貂蝉这个人？事实上学术界比较统一的看法是三国时期并没有貂蝉这个人，连这个人本来都没有，怎么讲？
第二，即使我们因为貂蝉是中国四大美女之一，而选择来讲她，但是我们这个系列叫做“中国经典爱情故事”，那么在貂蝉的故事里，有爱情吗？如果她只是个忧国忧民的奇女子，只有巧施连环计的卧底身分，那么是否应该把她放在我们这个以情爱为主的讲述系列里呢？
让我们来解答一下这两个关键性的问题。
首先，貂蝉这个人在历史上到底是怎么出现的？
比较统一的看法是，这是一个小说《三国演义》虚构的人物。因为纯粹是虚构，所以作者连名字都没给她，只给她起了个象征性的名字，叫貂蝉。相声大师侯宝林先生曾经有过一个有名的相声段子，叫《歪批三国》，其中就提到《三国演义》里有三个没名没姓的人，其中一个指的就是我们今天讲的貂蝉。
事实上，貂蝉是汉代朝廷高级官员官帽上的饰品，所以古有“貂蝉冠”之说。那么《三国演义》里为什么要用一种帽子的名来称呼这个女子呢？换句话说，罗贯中就不能给她起个比较正式的名字吗？事实上这不怪罗贯中，罗贯中写《三国演义》的时候也不过是沿用了元代戏曲的说法而已。早在元杂剧中就有一出戏叫《锦云堂美女连环计》，戏里说貂蝉她姓任，叫任红昌。因在宫中掌管貂蝉帽，所以赐名貂蝉。另一部元杂剧关汉卿的《关大王月夜斩貂蝉》也采用了这种说法。但是元杂剧又是从哪里得来的这个女子的消息，以及她的名字的呢？
从现有的史料来看，元杂剧之前，貂蝉是否还有其他的历史面貌，现在我们已经不得而知了。也有可能就是元杂剧作者凭空进行的一次艺术创作。但这种创作就真的没有一点儿历史原型吗？
现在在山西忻州还有一个木芝村，据说这里就是貂蝉的故乡。村里现在还有个旅游景点叫貂蝉陵园，但忻州之所以为貂蝉建这个陵园，那也是依据元杂剧《锦云堂美女连环计》中的一句台词，说貂蝉本是“忻州木耳村人氏”。既然它是根据元杂剧的内容来的，这种故乡之说也就有传说的性质了。那么到底有没有貂蝉这个人呢？
实际上，根据我的研究发现，在古代，貂蝉这个词和现代一样，是个常用词，当然我们现在指的是中国四大美女的貂蝉，而古代大多数时候，它指的是封侯受爵的荣耀，就是我们前面说的貂蝉冠，那只有封侯的人朝廷才发貂蝉冠，所以古人常用世代貂蝉指贵族的家世。又有一个常用的典故是说用兜鍪换貂蝉，兜鍪就是战甲、战盔，就是指要建立战功来获得封侯，这是古代很多人的理想。所以我考证了一下，在《四库全书》所载的古代典籍里，提到貂蝉的地方不下一千多处，绝大多数的意思指的是封侯的理想与贵族的身世。古籍里提到貂蝉又是把她当作是一个女人的，我找来找去，只找出了七个地方。尤其是明代杨慎说过一段话，他说“吕将军妻貂蝉，史无所载，唐李长吉《吕将军歌》云‘榼榼银壶摇白马，傅粉女郎大旗下。’似有其人也。”后人多不把这段话当回事，认为杨慎引的李贺写吕布的这首诗纯粹是李贺的想像而已。事实上，联系历史我们发现，这不应该完全就是想像的场景，“傅粉女郎大旗下”透露出一个重要的信息，那就是吕布的功业下，是有一个女子，帮他获得了封侯的，或者说是在吕布获得功劳以至于封侯的过程中是帮了吕布的。因为在古代貂蝉就是封侯的代名词，所以后世才把这个不知名的女子索性就叫貂蝉，就因为是她帮吕布获得了貂蝉冠的！
那么吕布有没有封过侯呢？封过，还封过两次侯，第一次是他背叛丁原，投靠董卓，并杀了丁原之后，被董卓封为都亭侯。第二次，是他背叛董卓，和王允联合，杀了董卓之后，被朝廷封为温侯。所以后人大多称吕布为温侯吕布。也就是在封温侯的这个过程中，出现了一个女人。
《三国演义》里写董卓与吕布的矛盾是因为貂蝉而起，还写吕布在凤仪亭与貂蝉私会的时候，被董卓发现，董卓气得拿戟怒掷这个干儿子吕布。这一段情节也不是凭空杜撰的，《三国志》中就明确记载过这样的情节。
《三国志?吕布传》里说“卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安”。也就是说吕布与董卓的一个小妾私通，这有可能是导致吕布开始要背叛董卓的导火索。《吕布传》又说“卓性刚而褊，忿不思难，尝小失意，把手戟掷布，布拳捷避之”。也就是说因为一些小事，董卓拿戟怒掷吕布，两个人的矛盾开始明确化了。那么到底是因为什么小事，也就是《三国志》里说的那个“小失意”、小的不愉快是什么事呢？我们不能凭空猜测，就文本看，《三国志》里记载了的董卓与吕布之间的“小失意”，也就是生活上的矛盾，而不是政治上的分歧，只有吕布与董卓的小妾私通这件事。后来明人王世贞在他的《弇州山人四部稿》里有一首诗，说“董姬尽为吕，貂蝉居上头”，也就是说董卓死后，他原来的那些小妾啊、侍女啊，都归吕布所有了，而其中，貂蝉是最得吕布喜欢的。那么这个貂蝉是不是就是那个曾经与吕布私通，又与吕布合谋，最终帮着吕布除掉董卓的那个人呢？至少，这应该是有很大的可能的。而吕布正是因为国家除掉了董卓之害，才被封温侯的，也就是获得朝廷颁发的貂蝉冠的，所以那个帮他成就封侯事业的女人，也因此被叫做貂蝉也就可以理解了。所以唐代李贺才在《吕将军歌》里说“傅粉女郎大旗下”，就是说貂蝉对吕布的封侯功业是有帮助的嘛！由此可知，貂蝉这个人物完全有可能不是凭空杜撰出来，而是有着一些历史的影子的，至于她到底叫什么名字，什么地方人，历史浩渺如海，古今多少事，都湮没在滚滚红尘中，我们也只能用貂蝉这个名字，来纪念那个对一个时代有过特殊贡献的那位女子了。
这里我也顺便说一下，即使我们退一万步说，就算历史中绝无貂蝉这个人，甚至连历史原型也没有，就是民间艺人、戏剧家完全凭空杜撰的艺术形象，我们也不是不能讲。我们这个“中国经典爱情系列”的选材本来就是取自三个范畴：第一，民间传说；第二，历史事实；第三，文学创作。其实不论民间传说还是文学创作，那些故事同样反映了我们这片土地独特的东方智慧与东方情感，所以它们都是我们重要的选材土壤。
这样看来，第二个问题就显得比第一个问题还重要了，不管貂蝉是不是实有其人，在我们的”中国经典爱情系列”里，她的爱情故事又从何说起呢？
按《三国演义》的说法，貂蝉的故事要从“一声叹息”说起。
说貂蝉原是司徒王允养的一个歌女，有一天晚上，她一个人在后花园的小池塘边，看着荷塘月色，慢慢地叹了口气。你说一个女孩儿夜深人静的时候独自叹口气那完全是正常的事儿，有可能是有了心上人，但不能在一起；有可能是还没心上人，有着落寞和着急。不巧，王允正好路过，这就被他看到了。这王允是个非常迂腐的家伙，或者说是个腐儒啊，诶，一块“豆腐儒”啊！像所有的父母总疑心孩子的行为，像所有的老年人总看不惯年青人的表达方式，他一听就叫起来了，说“贱人将有私情耶！”就是说你一个年青女子，在这儿深夜叹息，是不是和什么人私通了？
貂蝉这猝不及防，哪想到叹口气，就惹来这么大祸，当然本能地就回答不是。
王允不依不饶啊，就说那你为什么在这儿叹气？
我估计貂蝉当时也是逼得没办法了，只好大义凛然地说，如今奸臣董卓当道，百姓苦不堪言，我是忧国忧民睡不着啊！王允这块“豆腐儒”一听，大为感动，当即把貂蝉认作义女，这才有了后来的借貂蝉巧施连环计。
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