《明史·五行志》，专记各种妖孽、怪异、灾祸，其中“诗妖”一类有这样的记载：
万历末年，有道士歌于市曰：“委鬼当头坐，茄花遍地生。”北人读客为楷、茄又转音。为魏忠贤、客氏之兆。
“委鬼”当头，“茄花”遍地，前后只有七年的工夫，而流毒遍天下。从来由正入邪之速、之怪、之荒唐，无有逾于此者。
这七年正确的纪时是：泰昌元年九月初至天启七年十二月底，也就是熹宗在位的七年。熹宗其人，孟心史先生曾慨乎其言：“明之气运将尽，产此至愚极不肖之子孙。”诚然，熹宗至愚、极不肖，但平心而论，这不是熹宗本人的过失。“权力导致腐化，绝对的权力导致绝对的腐化。”以此法则推论，明太祖有这样一个至愚、极不肖的子孙，他本人首先应该负责。中国的政治制度，一向君权与相权对立，互为制衡，洪武十三年罢相，戒后世不得复设相位，从此君权成为至高无上、独一无二的绝对权力，就传统文化的立场来批判，这是违反孔孟学说的“不道”的行为。秦始皇尚知尊重“廷议”，而明太祖大权独揽，其专制为历代所无。在此绝对的权力之下，发生偏差，很难纠正。明朝宫闱的腐化就是如此，早有迹象而苦于无所措手，难以着手。熹宗以前几代，就是这样一个腐化的环境，所以从他一生下地，所接触到的气味，无不是中人欲呕，但习焉不察，如圊厕之蛆，根本不知此外还有天地，则孟先生责以至愚、极不肖，似乎成了苛论。
就现有的史料来看，熹宗的资质并不坏，如果在现代，他很可能成为一个科学家，至少也可以造就为一名出色的工程师。同时他的秉性并不暴虐，比起东昏侯等人来，是好得太多了。他的至愚、极不肖，是因为从没有受过教育，不仅没有受过皇子教育，甚至也没有家庭教育，从小耳濡目染的是一切阴鄙秽恶的反教育；如是则非至愚、非极不肖不可得。
明朝宫闱的腐化，在正德以后就很严重了。我要先录一段野史，证明明朝的太监在生理上与以前各朝的太监不同。