大家照例是相信谎话官文的，读了这篇《让县自明本志令》，还没从对曹操的敬仰当中回过味来，就开始过年了。过了年，正月十一日，大家还没从过年中回过味来，献帝就颁布了诏书，算是对《让县自明本志令》的回应。
这个年献帝没过好，因为曹操没对他“自明本志”，他却不得不有所回应，还有比献帝更窝囊的皇帝吗？献帝的答复公布于天下，曹操让三县二万户，献帝减了五千户，把剩下的一万五千户分给曹操的三个儿子，曹植为平原侯，曹据为范阳侯，曹豹为饶阳侯，食邑各五千户。曹操大张旗鼓地“计封”，最后只“让”出去五千户，而且封子三县均属郡国所在重地，战略地位远远超过偏远的豫东三县。这样曹操就在幽、冀、青三州建起了一道从山东平原到今天河北饶阳、涿州的防线，构成了根据地邺城的屏障。
所谓“让封”，原来是要求“换封”，曹操对皇帝讨价还价一番，还获得了让封的美名。曹操的成功，就是能够把无耻用高尚的文字表达出来。
曹操就是争天下的，怎能会傻乎乎地让封呢？非但不能让，还要获得更多。第二年（212年）正月，曹操在地图上画出河内的荡阴、朝歌、林虑，东郡的卫国、顿丘、东武阳、发干，钜鹿的瘿陶、曲周、南和，广平的任城，赵的襄国、邯郸、易阳，一共十四个城，划给魏郡。这样魏郡就从原先的十五城扩充到现在的二十九城，成为天下第一超级大郡。曹操这么偏爱魏郡，是因为他的根据地邺城就在魏郡的地盘上。其实，曹操这样做有点儿多此一举，江山已是他餐桌上的菜，从这个碗里倒到那个碗里，有什么意义呢？
在曹氏兄弟受封的第二年，也就是212年的九月二十一日，刘协的四个儿子被立为王：刘熙为济阴王，刘懿为山阳王，刘邈为济北下，刘敦为东海王。丞相的三个儿子封侯，天子的四个儿子封王，看，曹操多懂规矩啊。那些嚷嚷着要曹操还政的人，真是无事生非啊，有人这么想。
聪明的人却有相反的说法，居住在益州的许靖对此事发表评论：“‘将欲歙之，必固张之；将欲取之，必固与之。’其孟德之谓乎！”这话说得好懂一点，就是曹操今天封王子，是为了将来从天子身上夺走更多。许靖和许劲的月旦评，在曹操十几岁的时候，曾给他做出“治世之能臣，乱世之奸雄”的评价，这个评价得到了几乎所有人的认可。
盗亦有道，那就是不能在失主面前使用盗来的东西。曹操从天子那里偷走了权力，知道不能在天子面前做出号令天下的样子。可是，煞费苦心抓到手的权力，又怎能弃之不用呢？那就远离天子吧。自从南征张绣前到许都最后一次拜见天子，五六年时间过去了，曹操再也没踏进许都半步，再也没见天子一眼。曹操不愿意跪倒在天子脚下，也在刻意回避面对天子的尴尬。
那就把邺城建成天下最大最好的城池吧，曹操想。经过几年的修建，邺城的规模并未扩大多少，东西七里，南北五里，但这已经是地方城市中的最大规模了。帝都洛阳号称“九七城”，即南北九里，东西七里，天下城市必须小于这个规模。这很搞笑，曹操的权力早就超标，建城时却严格地遵守标准。
邺城位于邯郸市临漳县西南13公里的漳河北岸。邺城共设七个门，南面三个分别为广阳门、永阳门和凤阳门，北面两个分别是广德门和厩门，东西各一个门，分别是建春门和金明门。邺城的“中轴对称、功能分区”城市格局，为后世很多城市所效仿，例如元明清时期的北京城。一条连接建春门和金明门的东西大街将邺北城划分为南北两个区域，北城是宫殿和官衙，南城是居民区、商业区和手工业区。和今天大部分城市一样，不同阶层的人居住在不同的区域，当时的邺城有“北富南穷，东贵西贱”的说法，北城是达官贵族居住的地方，而邺北城的东部则是贵族集居区，称为“戚里”。
为了解决生活用水问题，漳河被引到城里来，这条人工挖成的河被称为长明沟。长明沟其实不长明，因为它只被引到北城，这项惠民工程只能惠及戚里的贵族们。这个细节泄露了一个历史机密：所谓打天下，不过是让某个阶层合法地掌握特权而已。
北城不仅仅享有长明沟，还享有铜雀台。铜雀三台建在邺城西城墙北，是当时邺城的地标性建筑。中间的是铜雀台，高达十丈，上建房屋一百零一间；南面是金虎台，高八丈，上建房屋一百零九间；北面的是冰井台，高八丈，上建房屋一百四十五间三台各相去六十步，台和台之间天桥相连，楼阁相通。在铜雀台的楼顶上，还铸着一只铜雀，有一丈五尺高，栩栩如生，人们在它下面经过，不敢高声说话，唯恐惊飞了它。
可以想象，在当时的物质和科技条件下，铜雀三台是一项多么不可思议的超级规模建筑。想想几年前，曹操为了节约粮食而禁止饮酒，孔融为此发了几句牢骚，还因此丢了性命，那铜雀三台消耗了难以计算的物力民力，曹操又该死多少回呢？没有人觉得孔融死得冤，因为曹操就是法律。
曹操其实是个节俭的人，但是为了表明他可以支配天下财富，就把铜雀台建得如此美轮美矣。铜雀三台不仅仅是形象工程，而且是曹操和部下们的度假村。每到节假日，或者心情好的时候，曹操就在上面举行笔会、诗会、宴会、歌会。铿锵的朗诵和悠扬的乐声就会从半空中传来，到了夜晚，台上就会灯火通明，眼前一切恍如天宫。
曹操在铜雀台找到了自我。他穿着透明带花的轻绡，靠着铜雀台的栏杆，揽着从早到晚陪伴在侧的女优，对着徐徐吹来的清风，诗兴大发，立即挥毫泼墨，又一首诗歌写成了，早就等候在旁的倡优把他的诗歌接过去，当场就有人在乐器的伴奏下演唱出来。
他佩带着一种皮革制成的小袋子，里面盛满了手巾、诗稿和一些杂七杂八的小玩意儿，简直就是一个不重视细节的邋遢大叔。
甚至，有时他会戴着士人的帢帽去会见宾客。那些见到曹操的客人总是提心吊胆，因为不知会被曹操开什么样的玩笑，要么就是被他突然的哈哈大笑吓一跳。谈完话，该吃饭了，曹操看到一道好吃的菜，把头埋在碗碟里，卖力地大吃，菜汤呀菜叶呀肉渣啊，都沾在了头巾上。这时的曹操只是一个红尘中的人，而不是乱世争霸的霸主。
“他的可怕不在于他是丞相，而在于他虽然是丞相，却能这么率性而为，可见他对内心的控制是多么自如啊！”马腾对儿子马休和马铁说，旁边还站着韩遂的儿子。