二 无敌疆场
下辩之战———
张辽威震逍遥津，曹操看到孙权其实不经打，就想吃掉他，大兵集结东线，杀气腾腾，投鞭断江。西线，刘备窥伺中原，趁火打劫，就在218年发起了汉中之战。他兵分两路：一路，先令张飞、马超、吴兰进攻武都，即在下辩一带随时阻挡关中曹军增援汉中；一路，亲率法正、黄忠、赵云等人主力进攻夏侯渊所据守的阳平关。一场规模浩大的战事即将拉开序幕……
阳平关一带有夏侯渊，曹操想问题不大，而下辩一带还没有驻军。他把曹洪找来，说：“给你一支部队，你做元帅，把张飞逼退！”曹洪激动得满脸通红。他虽然也是曹军的一代骁将，但是，始终未做过元帅。曹洪走后，曹操又把曹休找来，语重心长地说：“文烈（曹休），你以参军身份陪曹洪出征……”曹休沉稳地点点头，似乎并不介意做副手。他本来就是曹二代，一直被作为后备干部培养，现在曹一代领导人都未退休，他知道自己现在没有机会。
可是，经常不按牌理出牌的曹操说：“你虽是参军，实际上你才是帅，要对整个部队负责！”曹操的人事安排很高明———曹洪是老革命，不让他做帅，关系理不顺；曹休资历虽然浅一些，但是各方面比曹洪强，就让他跟着曹洪做个实习生，就算是一次上岗实习吧。
事情的发展，证明实习生的能力远远超过师傅。
刘备安排张飞挺进下辩的意图，是切断曹军援军的道路，所以并没有给张飞多少兵力。张飞兵力不足，只好采用忽悠计策，就摆出一副要切断曹军归路的架势。万人敌张飞也有忽悠万人的本领，他最起码把曹洪忽悠了。曹洪勒马不前，拿不定主意是进还是退。众将们议论纷纷，军心浮动。曹休站了出来，说：“我说一点哈……”曹休说，张飞如真的去切断归路，应当伏兵潜行，现在先张声势，说明必然不去。所有人面面相觑，暗暗点头，想：说得很有道理，怪不得是曹二代核心人物！曹休提议，应当趁张飞大军尚未云集武都，抛掉一切顾虑，疾行奔袭下辩，驻守下辩的吴兰军破则张飞自然退军。包括曹洪在内，所有的人都听从了曹休的建议。大家都知道曹操把军队指挥权实际交给曹休的事情。在曹休的带领下，曹军直扑下辩，一鼓作气，大获全胜。
刘一代张飞玩忽悠，遇上了防忽悠专家曹二代曹休，只好收起先前截断曹军归路的扬言，灰溜溜地撤退。下辩之战的胜利，对曹军来说，确保了回撤之路的畅通无阻，次年，曹军从汉中撤出，还于长安。
对曹休来说，下辩之战是曹休由实习生转为业务骨干的开始。回到长安，他被拜为中领军，真正成为曹二代领军人物。
东吴克星———
220年，曹二代老大曹丕继王位，一批曹二代人物开始得到重用。曹休升为领军将军，参照前后功劳，封东阳亭侯。同年，大将军夏侯惇病逝，曹魏军界老大夏侯惇因病去世。一颗巨星陨落，天并没有塌下来，因为另一颗巨星冉冉升起———曹休升为镇南将军，假节，以曹丕名义都督各处军事。与曹丕一起从穿开裆裤时一起长起来的曹休开始成为曹二代，进入核心层。
曹休要去寿春接替夏侯惇的工作。临行前，曹丕率领文武百官为曹休送行，走下銮舆，与曹休握手告别。曹丕想方设法地树立曹休的国家权威。在与曹休握手的时候，在群臣艳羡的目光里，不知曹休的脸上是否还笼罩着抑郁的阴云。
但是，曹休在孙权那里没有权威。长江对岸，孙权兴奋地直搓手：哈哈，曹一代都不能奈我何，况曹二代乎！
他决定要给曹休一个下马威，就派遣部队过江，驻扎在历阳（今安徽和县），窥伺江北。曹休毫不含糊，不费吹灰之力，占领了历阳。孙权这一下抑郁了：怎么曹二代更难对付呢？在他抑郁的时候，他看到芜湖一带火光冲天，听到那里哭声连连，他咬着牙想：是谁吃了豹子胆在那里放火？他想不到，吃豹子胆的人是曹休。曹休派一支部队，在芜湖横冲直撞，烧杀抢掠，全无客场的拘谨。孙权和曹丕同时得报：曹休部队烧毁芜湖营寨数千家。
遥望芜湖的火光，曹休的脸上终于露出了笑容。
战后，曹休升为征东将军，领扬州刺史，进封安阳乡侯。
曹丕总想走出父辈的光环，就与曹休说：“我们得把东吴拿下来，让曹三代敬佩我们呀！”同为曹二代，曹休何尝不想建功立业？
222年，曹丕征东吴，以曹休为征东大将军，假黄钺，督张辽等及诸州郡二十余军，于洞浦击破孙权大将吕范等。战后曹休被拜为扬州牧。抑郁王子曹休，成了东吴克星。
226年，曹三代魏明帝曹叡即位。已成国家元老的曹休进封长平侯，他坚定地要完成曹二代平定东吴的任务。
曹丕的去世，东吴人以为有机可乘，就派审德屯皖，伺机北上。可惜，东吴人忘记了，曹休没去世。曹休又一次扮演了东吴克星的角色，击破吴军，斩获审德的首级，吴将韩综、翟丹等先后率众投降于曹休。曹休陈兵江北，刺眼的阳光照在刀剑的锋刃上，反射着死亡之光。曹休面前，孙权胆怯了，他急忙修书称臣。曹休成了曹魏的最大功臣。曹休增邑400户，连同先前的共2500户，加了封户，还得升官呀！曹叡为难了，主管全国军政的大将军之职已经被作为气球送给孙权了，曹休老叔怎么办？
好在皇帝从来不愁提干名额，曹叡拜曹休为大司马。大将军已经主管全国军政，不知道大司马主管什么。有一点很明确，孙权的大将军是个气球，好看，但是一点分量都没有，他连魏国的一个小卒子也调动不得。看来，主管全国军政的人应该是曹休了。可是，大司马曹休不在中央办公，却仍然都督扬州，任凭司马懿、曹真、陈群在朝内辅政。难道，他身上的大司马头衔也是一个只起装饰作用的气球？