县衙内。
苏野面对外界的喧嚣，面色自如，专注处理洪水相关事务。
县衙守卫本已不足，加之其中信仰太平教者众。
教主及其信徒轻易闯入，如入无人之境。
未遇明显阻拦，便成功占领县衙。
苏野遂被信徒们包围，他并未试图反抗，而是顺从地被带到太平教教主面前。
教主目光灼灼，紧紧审视苏野，似欲洞悉其内心世界。
苏野面色从容地注视着教主，并无丝毫惊慌之情。
教主循循善诱道：
“苏丞相，如今殷墟城已弃暗投明，归顺太平教。你治水有功，烛龙神不会忘记。若你加入太平教，向女帝送去求和信，我会继续任命你为殷墟城县令。”
言下之意，教主试图以权位引诱苏野。
然而，苏野神态自若：
“蒙教主厚爱，但苏某不是那种叛国之人。”
教主神色一冷，眼中闪过一丝杀意：
“苏野，你顽固不化，难道不知晓如今局势，已是生死攸关？”
苏野面色如常，平静地说：
“教主，我苏野虽无所畏惧，但殷墟城的百姓何其无辜，你们如此引发战事，岂非让他们陷入困境之中？”
教主听了，觉得苏野的言辞实在具有煽动性。
她皱紧眉头，挥了挥手：
“将他押下去，择日公开宣判。”
信徒们将教主的命令视为最高准则，立即将苏野押走。
他们狠狠地将他推进县衙牢狱之中，然后重重地关上大门。
阴暗潮湿的牢狱之中，四周环境模糊不清。
突然，隔壁牢房传来一声嘲讽的声音：
“苏野，你这个贪官，没想到吧，你也会落得这般下场！”
原来是几天前被苏野亲手下令关进来的钱明扬。
苏野神色平静，微笑着回应：
“钱县丞，这几日你可过得还好？”
钱明扬本想借此机会嘲讽一番，却未料到苏野竟以寻常的语气回应。
仿佛二人还是一同为洪水奋斗的同僚。
这让他更加愤怒。
钱明扬猛地站起身子，怒斥道：
“你这个伪善的贪官污吏！若非你从中作梗，殷墟城的百姓们早已领到朝廷的赈灾粮，何至于此地的邪教猖獗，造成如今的混乱局面！”
苏野的面部表情在背光处难以辨认。
钱明扬见苏野毫无反应，自觉无趣，便停止了咒骂，有些力竭的颓然坐在地上。
他接着说：
“苏丞相，现在回头还来得及。将尚未烧毁的赈灾粮尽快拿出来，或许还能挽救这场灾难。”
苏野沉默片刻，随后表示：
“钱县丞无需忧虑，救援将至。”
钱明扬并不相信，只觉得此乃苏野在面对生死关头时的胡言乱语，不禁冷哼一声。
然而，出乎他的意料。
话音刚落，一阵急促的马蹄声便由远及近，打破了夜晚的宁静。
一队人马突然闯入县衙，威风凛凛，气势如虹。
为首者，正是陇西郡知府秦祁。
他径直走向教主，恭敬地拱手道：
“教主，我奉命前来会晤苏野。”
教主似乎与秦祁关系颇熟，点头应允。
在几名信徒的引领下，秦祁来到了牢狱之中。
苏野轻声道：
“钱县丞，这不救我的人到了。”
钱明扬未曾料到苏野所言非虚，的确有人前来，惊讶之情溢于言表。
走进来的秦祁，完全不知道自己的行踪早已被苏野洞悉。
他望着苏野，刻意露出一副忧虑神色：
“苏丞相，秦某身为陇西郡知府，奉命前来。”
苏野却似不知其来意，惊奇不已：
“秦知府，县衙已被太平教徒占据，阁下如何得以进入？”
此问直指要害。
秦祁神色稍显僵硬，旋即恢复：
“区区不才，曾与太平教主有过数面之缘，或许能助苏丞相脱困。”
苏野眼神闪烁，似惊喜万分：
“有劳秦知府了！”
然而秦祁并未行动，驻足道：
“苏丞相，秦某还需确认一事，那赈灾粮可尚有余留？”
此言显然意在暗示苏野，他已知赈灾粮仍存于苏野之手。
苏野面色不变，冷冷道:
“那日大火来得迅猛，只能救出几万旦粮草，秦知府可得小心，别哪天烧到自己，”
秦祁听出苏野言外之意，脸色一冷，但想起总督的话，不得不强行露出一个笑脸，
苏野进一步询问：
“多年来，赈灾粮竟首次出现如此失误，陇西郡的管理恐怕比我想象的更为严谨。”
他实则在探究，几十年来如何能贪污赈灾粮而不被朝廷察觉。
秦祁已将苏野视为同道，笑答：
“救民先救官，官都难以自保，还谈何救民。万千灾民，谁来发放赈灾粮款，是你还是我？还不是依赖大小官员，满足了他们，他们才愿为我们效力。”
荒谬！真乃旷古之谬论。
贪污受贿竟然还有了所谓的大道理。
苏野心中虽感厌恶，但面上不露声色，一副虚心倾听的姿态：
“秦知府所言极是，苏某深受启发！”
秦祁仰望天空，开怀大笑，深感遇到了志同道合之人：
“苏丞相，既然我们的理念一致，无需多言。今日，我秦祁定会带你离开这险恶之地，共同谋求辉煌。”
苏野微笑着拱手回应：
“有秦知府此言，苏某便可安心了。”
秦祁与苏野紧握双手，立下坚定誓言。
随后，秦祁部署手下将苏野带离牢狱。
牢狱之中，只剩下因二人勾结谋取私利而愤怒的钱明扬。
夜色浓郁，星辰闪烁。
秦祁人不卸甲，马不解鞍，将苏野引见给一位粮行老板。
苏野惊讶地发现，这位老板竟是那日在殷墟城内施粥的女子，林湘儿。
林湘儿早已在此等候，见到二人到来，立即将他们引领至密室。
“据秦知府所言，苏丞相似乎手头有粮草可卖？”
在洪灾面前，她关注的核心是粮食本身，而非其来源与用途。
显然，她并非首次处理这类来源不明的粮食。
这家粮行，分明是秦祁等人洗钱的基地。
苏野表面波澜不惊，微笑回应：
“林老板所言甚是，不知贵粮行能给出何种价格？”
讨论价格，意味着这笔生意势必达成。
秦祁与林湘儿互望一眼，皆展露笑容。