男子皱眉，“若不愿笑，就别笑，那样难看。”
季凌儿一愣，茫然抬头，对上江远柏平静的目光。
她的嘴角滑下，眼眶瞬间蒙上一层薄雾，水汪汪地看着他，“你在胡说，我不丑！”
江远柏没料到她会有这样的反应，一时慌乱，“我是说你伪装的笑容难看，并非说你……”
但这些解释在季凌儿听来，只是反复强调：你很丑。
她吸了吸鼻子，满心委屈，无法忍受他的评价，“你说我丑，从来没有人这样说过我。”
“……”江远柏后悔不已，他不该那么说。
他不想继续这个话题，坐到季凌儿身边，直截了当地问：“今天怎么了？有人欺负你吗？”
听见“欺负”二字，季凌儿的心脏骤然一疼，眼泪不自觉地涌出。
原本江远柏直截了当的问题就能让季凌儿哭泣，现在看着泪珠滑落，他无奈地叹了口气。
他从没哄过女孩，只能笨拙地说：“别哭，哭了眼睛肿起来就不好看了。”
季凌儿也不想哭泣，但眼泪就像决堤的溪流，无法抑制。
她抽泣着说：“呜呜呜…我不想哭，它不听我使唤……”
见季凌儿不像在撒谎，江远柏陷入了沉默。
过了许久，季凌儿的哭泣终于停歇，看着脚下的一堆废纸，江远柏还在递纸巾给她擦眼泪，刚刚平息的眼泪再次失控。
男子身姿挺拔，他还没来得及换下的季色衬衫，卷起的袖口露出一段结实而充满力量的手臂……
他轮廓如雕塑般立体，深邃的眉眼静静凝视着她，丝毫没有厌倦的迹象，只有对她持续的哭泣感到无奈，以及微妙而深藏的温情。
季凌儿目不转睛地看着他，他比她年长四载，身上弥漫着她所不具备的成熟与沉稳，他的胸怀宽广，无论亲戚们如何言语，他都泰然自若，仿佛生来便不知怒火为何物。
雪花飘落的季节，小女孩的脸颊被泪水染得绯红，晶莹的水珠模糊了她的视线，红肿的眼眶中，她抽噎着，缓缓举起手：“想要一个拥抱。”
江远柏并未挪动，只是静静地看着她。
季凌儿扶着轮椅起身，受伤的足尖触地，疼痛令她泪如泉涌。
她娇小无助，眼泪如雨滴坠落，仿佛是一只迷失家园的小精灵，触动人心的怜悯与痛惜。
最终，他妥协了：“好吧，抱你。”
修长的手臂一展，将小姑娘揽入怀中，男子冷峻的气息扑面而来，季凌儿闭上了眼睛。
宽厚的怀抱给予她庇护，透过薄薄的衬衫，她能感受到他坚实的肌肉，带给她无尽的安全感。若是往日，季凌儿或许会害羞，但今日满心伤痛，她本能地环抱住男子精瘦的腰身。
江远柏身躯微微一僵，紧接着，衬衫被泪水浸湿，带来一阵微凉。
“他们都厌恶我，不喜欢我，就连前男友的妹妹也讨厌我，她把我的心血——精心制作的甜品喂给狗，践踏我的真心如泥。”
“她对我耍小孩子脾气，为了楚云勋我都忍了，但她却一直在背后推动楚云勋和叶柔柔的亲近……”
如果不是还没来得及告诉楚云悦她的店铺名字，这些心事或许永远不会被听见。
“为什么呢？我究竟做错了什么？”
她的嗓音沙哑，带着轻微的颤栗，触动人心的悲痛。
江远柏的眼神黯淡下来，原来是因为楚云勋，她才会如此痛苦。
也是，四年的情感，单纯直率的季凌儿怎能轻易忘怀？
她或许在懊悔，后悔没能早些察觉这一切，没能阻止这一切发生，以至于失去了新婚的伴侣。
发生了这样重大的事情，她却又害怕父母担忧，不敢在他们面前流露出半分悲伤，只能在他这位陌生人面前展现脆弱……
收敛起情绪，他低沉地回应：“你没有错。”
劳累一天，又痛哭一场，季凌儿早已疲惫不堪，沉浸在他身上宜人的气息中，困倦突然袭来。
意识渐行渐远，她轻声呢喃：“你如此温柔可靠，如果我们早几年相识，我一定会爱上你。你这般英俊，可能看不上我，那时我可能会勇敢地追求你。”
“如果我没有遇见楚云勋，而是遇见了你，前两天与我共结连理的人会不会就是你呢？”
“如果，你真的是我的伴侣就好了……”
江远柏猛然低下头，哭泣的小姑娘已经闭上了眼睛，安静地倚在他的怀抱里，显得乖巧而顺从。
她脸颊娇嫩，哭得太久泛着淡淡的粉色，犹如熟透的蜜桃，轻轻一捏似乎就能挤出水来。
卷翘的睫毛在她脸上投下一片淡淡的影子，那双明亮的眼睛紧紧闭着，小巧的鼻尖微微发红……
在他心中，那个昔日哭到入睡的小精灵更为鲜活了。
但他深知，眼前的季凌儿是真实的，不再是记忆中的幻影。
思绪回溯，男子黑曜石般的瞳孔中复杂的情感消散，他抱起季凌儿站起。
——
次日，晨光普照时分，季凌儿慵懒地舒展着腰肢，慢慢睁开了眼睛。
她在羽毛被中滚了一圈，突然忆起什么，连忙坐起。
“我怎么会睡在床榻上？江远柏呢？”
她低头审视，衣物依旧，身体无恙，这才松了一口气。随即，昨夜的情景在脑海中浮现，季凌儿……
她掩住滚烫的脸颊，遮蔽眼中懊恼与羞涩的微光。
“哎呀呀！季凌儿，你真是尴尬至极！”
接下来的日子，季凌儿出奇地沉默，尤其是在江远柏面前，乖巧得如同一只温顺的小兽，说话都轻声细语。
假如忽视她的过往，江远柏会认为她是个柔弱无害的小仙子。
望着她刻意掩饰的模样，江远柏忍俊不禁，却未揭穿，任由季凌儿继续她的表演。
受伤后的第八日，季凌儿提前告别了轮椅，她归还了医院的轮椅，迈出步伐，感受着自由的轻盈。
然而计算手中可用的银两，她立刻垂下头，发出长长的叹息。
为了给父母买礼物，江远柏坚决推辞，但季凌儿坚持将金币硬塞给了他。
店铺开业不久，仅够维持，盈利遥遥无期，再过一周又需进货……
补充完甜品架，季凌儿坐在高脚凳上挠头，愁云满面。
“凌儿姐，我告诉你一件事。”小田走近。
她抬起头：“怎么了？”
“这一周我发现总有个老者鬼鬼祟祟地在外面窥视，还在喃喃自语，好几个客人说看到都觉得怪吓人的。”
小田指向东南角，“你看，就是他。”
季凌儿顺着视线望去，一位年迈的老人趴在窗户上，正探头探脑地打量着店中，嘴巴不停开合，不知在嘀咕些什么。
他看上去至少有七八十岁，背微微驼着，手握一根魔法杖，衣着朴素，一套灰色的法师长袍，身形瘦削。
老者察觉到季凌儿的目光，像做了亏心事似的迅速转头，提起法杖向前走去。
季凌儿皱眉，不过并未深究，“也许只是年纪大了，对什么都感到好奇吧。”
次日，季凌儿再次注意到这位老人，他依然穿着昨日的服饰，趴在窗边的翡翠藤蔓旁窥视店中。
“奇怪，我的小仙女去哪儿了？刚才还看见……”他困惑地低语。
突然，身后传来柔和的女性嗓音：“老人家，您累了么？进来歇息一下吧，这里不收费的。”
老者转过身，发现自己期盼的人就站在身后，吓得他一哆嗦，差点逃跑。
他咳了一声，提醒自己并非贼，不必惊慌。
“不累，我只是看看。”
闻言，季凌儿确信了自己的猜想。