宏伟庄严的宫墙内，落日余晖洒在粗壮的菩提树枝干上，犹如夕阳下的一道庄重辉煌。
一名七八岁光景，身着黑底绣金龙纹锦袍的男童，端坐在菩提树下，小脸肃然，眼中却带着一丝笑意。
观其服饰金冠，应是东宫太子。
“殿下，此乃猞猁，形似猫，但成年后体型远大于猫。它捕猎技巧高超，奔跑耐力极强，您日后可携带它前往上林苑狩猎。”
言笑晏晏之人，乃是一位身着月白锦缎长袍，约摸十岁的男孩。
“景辰有心了，孤甚是喜爱。”太子轻轻抚摸着猞猁棕褐色的柔软毛发。
他的言谈举止，端庄稳重，全然不似这个年龄段的孩子。
“能得殿下喜爱，此乃猞猁之福，亦是微臣之幸。”景辰嘴角微扬，轻声说道。
“殿下，您给这猞猁赐个名字吧。”他又笑着提议。
太子略作思索，“方才见它奔跑如此敏捷，就叫闪电吧。愿它长大后，能名副其实，疾如闪电。”
自此，这只名为闪电的猞猁，成为了东宫的爱宠。它最爱的食物，便是各种野兔。
然而，好景不长，不过短短月余时间。
随皇帝出巡的皇后娘娘回宫，恰巧目睹了太子在菩提树下，与猞猁追逐嬉戏的场景。
还是那间熟悉的密室。
太子跪在冰冷的地面上，四周站着数名黑衣暗卫。此次，皇后却并未像从前那样鞭打他。
“将这只畜生剥皮抽筋，再切成一片片的肉片，喂给太子！”皇后冷冷地下令。
太子早已做好了受鞭笞的准备。因此，自进入密室，他便一直笔挺地跪在地上。
直到皇后的话音响起，暗卫手持匕首走向猞猁时，他才惊愕地抬起头。
“母后，万万不可……”
“动手！将此孽畜剥皮抽筋！”皇后面沉似水，冷声道。
就在那把闪烁着寒光的匕首，即将插入猞猁腹部之时，太子猛然起身，如疾风般冲向前方。
他一脚踢开抓着猞猁的两名太监，将那呲牙咧嘴的小家伙抢过来，紧紧地抱在怀中。
“反了天了！竟敢忤逆本宫！将太子拿下，当着他的面活剥了这孽畜！”
皇后显然没有料到，向来逆来顺受的孩童，竟然会为了一只畜生，而反抗自己。她怔愣片刻，回过神来后，立即怒喝道。
年仅七八岁的孩童，纵使武学天赋极高，已稍具身手，但终究难以抗衡武功高强的暗卫。
须臾，太子被暗卫押到猞猁面前，眼睁睁地看着猞猁被剥皮抽筋，身躯被削成薄片，只剩下血肉模糊的骨架。
皇后缓缓走到太子面前，掐住他的下巴，拿起一块薄肉，塞进他的口中，强迫他生咽下去。
当皇后松手，暗卫退下后，太子伏在地上剧烈呕吐，直至昏迷不醒。
一天一夜后，太子缓缓醒来，榻边坐着的皇后，一如往昔，满脸泪痕，心疼而关切地安慰着他。
“绥儿，那只孽畜太过凶猛，母后只是怕伤到你啊！母后给你寻了一只金丝虎，日后你养着它吧。”
皇后边说边从太监手中接过一只纯黄色的猫咪，小小的一团，看起来甚是乖巧听话。
“不必了，孤日后……不会再养任何活物。”太子闭上眼睛，淡淡开口。
此乃他第一次在皇后面前，自称为孤。皇后惊愕片刻，满脸哀痛之色，继续盘问同样的问题。
“绥儿，你定然不会怨母后的，是不是？”一遍又一遍，不知倦怠。
只可惜，太子宛若已然沉睡，再不似往昔那般，回答：不怨……
时光悄然流逝，太子再度苏醒时，寝宫内已无皇后身影，唯有景辰跪坐于榻前。
“殿下，您终于醒了！可还有哪里不适之处？”景辰见太子醒来，急忙轻声询问。
“皇后言，闪电不慎病亡，殿下悲伤难过，故而传微臣进宫陪伴。”他低声解释。
他的嗓音略有哽咽，“微臣知晓并非如此，殿下，您切勿伤心……”
“景辰，抱歉，我未能护住闪电。”太子气若游丝地开口。
景辰连忙摇头，“殿下，咱们日后再也不饲养那些东西了。您若觉着万人之上孤独寂寞，此后，微臣愿做您掌心的家宠。”
“纵使骨化形销，此生唯愿守护殿下左右。”他的声音温柔，却又带着坚定不移。
……
这一场梦境，格外明晰，太子与那位景辰的面容皆可看清。
知鸢沉浸于梦境之中，整整两日两夜未曾醒来。
“你不是说并无大碍？缘何她至今仍未苏醒？”裴时骁压低嗓音问道。
薛淮摇摇头，“她脉象平稳，并无异样，或许只是，她自己不愿醒来……”
“二爷，瑞嘉郡主到此，说有要事与您相商。”向明在室外，低声禀报。
“二爷果真是忙碌！”薛淮的语气中带着几分讥讽，“您且去照顾郡主，此处我会照拂，白芷与南星去熬煮药膳，稍后便至。”
裴时骁犹豫片刻，无奈说道：“宛宁若无要事，此刻应当不会前来，我去去便回。”
他已连续两日两夜未眠，起身时竟有些站立不稳，稍作停顿后，才缓缓步出内室。
薛淮望着那疲惫不堪的背影，微微摇头。每回皆是如此，行事冲动暴躁，事后又懊悔不迭。
武安王府之事，他日后绝不会再插手一下……那日为世子妃诊脉，其脉象甚是怪异。
究竟是何缘故，他尚不得而知。但有一点可以确定，那孩子绝无可能平安降生。
此外，他悉心为世子妃配制的调理良药，既可清除麝香之毒，又有滋补身体之效。
然而，世子妃却并未服用……
与此同时，前厅内。
“此乃金丝虎，模样讨喜，性情温顺乖巧。我昨日无意间得见，便将它买下。阿骁，你将它送与那位姑娘，权当赔罪之礼吧。”
徐宛宁将怀中橘黄色的猫咪轻轻递给裴时骁，面带微笑地开口。
裴时骁仔细打量着这个小家伙，毛茸可爱，乖巧听话，确实适合闺中女子饲养。
“只是，此乃你所寻得，我怎好夺人所爱？”他略有迟疑。
徐宛宁轻叹道：“那位姑娘刚刚失去爱宠，正值悲伤之际。我初见她便心生欢喜，视她如亲妹，实不忍心见她如此难过……”
“既如此，那我便代她谢过你的好意了。她名唤知鸢，此前对你也是赞誉有加。”裴时骁回应。
“知鸢……”徐宛宁微微点头，“我平素在府中也是无趣，日后若有空闲，定会多来陪陪知鸢妹妹。”
她犹豫片刻，开口道：“阿骁，你既然真心喜爱知鸢妹妹，便要多为她考虑些，不可再如此行事……”
“何出此言？”裴时骁疑惑地问。
徐宛宁轻声解释：“王妃最是看重女子的规矩礼数。你若想迎知鸢妹妹入府，在这些方面，还是要多加注意。”
“若是你放心，我可以随时过来，教授礼仪规矩。”她随即补充。
“你的礼仪自然无可挑剔，但知鸢如今身体不佳，不宜劳累。”裴时骁略作思索，还是婉拒。
他与宛宁之前有些风言风语，若是让宛宁教导知鸢规矩，日日入府，恐怕会再生事端。
徐宛宁脸上的笑容瞬间僵硬，她没想到，裴时骁竟会拒绝……
她话锋一转：“薛公子怎么说？是否还不愿为我解蛊？”
“不必担心，他已经在想办法了。”裴时骁只能暂且宽慰。
徐宛宁又闲聊数句后，便起身离开府邸。裴时骁匆忙赶往绛雪阁。
待他赶到时，知鸢已然苏醒，正端坐于膳桌前用着药膳。
“小鸢儿，这是我为你新觅得的小家伙，日后你养着它吧。”
知鸢听闻梦境中熟悉之语，缓缓抬起头，望向裴时骁，以及他怀中那只橘黄色的金丝虎。
除了色泽略有差异，其他竟然毫无二致……