午后阳光明媚，窗扇上映出一道纤细的影子。
裴景修的视线落在那里，沉默一刻，才叹气道：“其实这事跟穗和没关系，怪只怪我思虑不周，小叔说得对，我堂堂状元郎，让自己的妻子去给外男斟酒，确实有失体面，这件事，让穗和受委屈了。”
穗和在外面听到，不由得鼻子发酸，捂着心口闭了闭眼。
还好，还好，景修不是那种无情之人，他只是一时思虑不周。
这样想着，又听阎氏不屑道：“你们只是私下拜了个堂，无媒无聘无人见证，更不曾圆房，你不承认，她也没有办法。”
穗和刚放下的心又提了起来。
随即又听裴景修说道：“母亲快别这么说，这三年来，穗和为我付出了很多，白日替我辛苦持家，晚上陪我挑灯夜读，我喜欢她，也感念她的好，这辈子都不会抛弃她的。”
穗和没忍住，站在窗外泪如雨下。
她没有看错人，她的郎君确实是个重情重义的君子，虽说近来行事有失偏颇，也是因为想替父亲翻案，才急于寻求捷径。
其实，父亲的案子已经过去三年，她虽然着急，也不至于让郎君为她舍弃脸面和尊严。
她想，她得找个时间和裴景修好好说说，她不想让他走国公府这条捷径，稳扎稳打一步步来也没什么不好。
倘若为了兑现对她的承诺而趋炎附势，失了文人的风骨，便是父亲九泉之下也不会心安。
她悄悄从窗下退开，轻手轻脚的离去。
听墙角本就不是君子所为，她已经明白了裴景修的心意，知道他不会因为阎氏的挑唆而改变初衷，这就够了。
窗扇上的影子消失，裴景修暗暗松了口气。
阎氏又道：“娘知道你喜欢穗和，可你也看到了，宋小姐明显是容不得她的，你现在只能先哄着她让她主动认下粗使丫头的身份，等宋小姐进门后，再将她收为妾室。
她爱慕你，一旦和你圆了房，一颗心就会彻底扑在你身上，否则的话，她若不管不顾闹起来，势必带累你的名声，朝廷也会治你一个无故休妻之罪。”
裴景修焉能不明白这个道理，点头含糊道：“不光我要哄着她，母亲和妹妹也不要再刁难她了，她也不容易。”
“谁容易，我们娘儿几个相依为命又何尝容易？”阎氏说，“也就你小叔命好，大难不死，顺风顺水，轻轻松松六元及第，不到三十就官拜二品，朝堂上呼风唤雨无人敢惹，什么时候你能做到他这样，娘就心满意足了。”
裴景修无言以对。
科举是千军万马过独木桥，连中六元怎会是轻轻松松的事？
二十多岁的左都御史，放眼历代大庆朝堂，也就这么一个。
如果不走捷径，他想要达到小叔的高度，只怕再有二十年也未必能追得上。
所以，安国公府这个高枝，他是非攀不可的。
……
穗和的心因着裴景修一番话又踏实下来，原想着找时间好好和裴景修谈谈，不承想接下来的几天裴景修越发忙碌起来。
先是天子在礼部宴请新科进士，后是吏部要对新科进士举行授官仪式。
授官之前，大家都在四处奔走，想争取分到好一点的衙门。
这方面穗和一点忙都帮不上，自然也不敢耽误裴景修，谈话的事便一拖再拖。
这一日，裴景修突然主动来找她，说内阁刚巧有一个职位空缺，原本是要从五年以上的翰林中选拔，但因着那个职位不是很要紧，宋小姐的父亲说可以向天子举荐他去补缺。
倘若事情成了，直接就是五品官身，若是不成，他就得按常规进翰林院做从六品修撰，日后再慢慢往上爬。
穗和以为他只是来找自己拿主意，就趁机把自己这几天一直想和他说的话说了。
“俗话说一口吃不成胖子，第一步迈得太大不见得是好事，我也不希望你为了父亲的案子急于求成，景修，我们可以慢慢来。”
但裴景修显然并不想听她的，还极力想要说服她：“你是女子，官场上的门道你不懂，这一步迈出去，我可以少走好几年弯路。”
“我怎么不懂？”穗和说，“父亲以前常教导兄长，官场就是悬崖上走钢丝，一步不慎，粉身碎骨……”
“他倒是谨慎，不照样粉身碎骨。”
裴景修一时情急，脱口而出，随即意识到不对，忙向穗和赔不是，“对不起穗和，我没有别的意思，你不要往心里去。”
穗和怎么可能不往心里去，看着他无比真诚的歉意的脸，突然很想伸手扯一下，看能不能扯下一张人皮面具。
她越来越看不懂他，总感觉来了京城的裴景修像换了一个人。
“那么，你来和我说这些是什么意思？”穗和忍着心痛问道。
裴景修立刻又对她笑得温柔：“安国公说他一个人向陛下举荐怕不保险，如果小叔能在他向陛下举荐我的时候帮忙说句话就好了。”
穗和心绪繁乱，一时没明白他的意思，雾蒙蒙的眼睛看着他没有说话。
裴景修温声解释：“小叔那人你是知道的，我自己去说他怕是不肯，所以还要劳烦你去帮我说一声。”
穗和恍然大悟。
原来裴景修绕了这么一大圈子，是为了让她帮忙去求小叔。
“就这些吗，安国公没有顺便让你娶他女儿吗？”穗和略带嘲讽地问道。
裴景修俊美的脸上掠过一丝不自在，随即否认道：“没有，公是公，私是私，国公爷帮我，也是看中我的潜力，想为他的圈子增添一些新鲜血液。”
“那他为何还要拉上小叔？”
穗和虽然不了解官场，但从小叔对宋小姐的态度上也能看懂，他和安国公根本不是一路人。
既然不是一路人，安国公这样费心费力是为了什么？
穗和总觉得事情没这么简单。
“景修，你不能因为自己的事，陷小叔于不义……”
“他是我亲叔叔，我怎会陷他于不义？”裴景修耐着性子道，“穗和，不过一句话的事，你能不能不要想太多，全当是为了你父亲不行吗？”
穗和脸色一变。
裴景修忙又握住她的双肩：“穗和，你别急，听我说，我是爱你的，我心里真的只有你一人，而且这个机会对你我来说真的极为重要。”
他与她对视，桃花眼真诚又恳切：“我进了内阁，就有机会出入你父亲生前所在的文渊阁，说不定能打听到什么秘密，并且还有机会接近天子，这些都是翻案的关键。”
他观察着她的神情变化，又循循善诱：“穗和，你忘了你父亲血溅三尺的情形吗，你难道不想让我去你父亲奉献一生的地方看看吗？”
穗和瞬间红了眼眶，强撑的坚强被他最后一句彻底击溃，瘦削的肩在他掌下微微颤抖，内心的煎熬纠结无法掩饰，透过泛红的泪眼传递出来。
“景修。”她无助地看着他，无助地唤着这个曾经带给她光明和希望的名字，“景修，你到底要我怎样？”
裴景修望进她含泪的双眸，心里也不是滋味。
他没有骗穗和，他是真的很喜欢她。
喜欢她娇媚的外表，也喜欢她纯善的内心，喜欢她的多才多艺，也喜欢她的温顺乖巧。
三年一千多个日夜，她是他红袖添香的伴读，也是他勤劳持家的贤妻。
这样的女子，这样的沈穗和，他怎么可能不爱？
可他也没办法，他想要走得更远，站得更高，就需要更大的助力。
但他向她发的誓都是真的，不管将来走到哪一步，他都不会抛弃她，永远不会。
“穗和，你别的都不用做，只需要让小叔点个头，仅此而已。”他握着穗和的肩说道。