通脉九重的衙头，岂不是和厉啸一个段位的？”
沈炼思虑片刻，明白东城区积弱的原因了。
除了地方小外，还有一个原因。
那就是衙头的实力。
按理说，应该是厉啸担任东城区衙头的，但是他被妖魔围攻，导致丹田被废。
所以便辞去了衙头职位。
让第二梯队的宋野虎上场。
东城区的第二梯队，对标别的城区的第一梯队，肯定没法比。
“既然人都选好了，那么你们就出发吧。放心，你们的街区，暂时由这些重甲军代管。
直到你们凯旋归来。”
高景明说道。
原来旁边的那些重甲军，是用来守夜的。
一共五十人，守五个街区，补五个黑役的空位。
“开弓没有回头箭，兄弟们，自求多福吧。”
周通感叹一声。
在解散队伍后，他率先翻身上马，朝着城外赶去。
沈炼也有样学样，紧跟其后。
一行五人，渐渐离开了临河县，朝着眉尺河畔赶去。
......
眉尺河，乌衣坊。
俗话说，靠山吃山，靠水吃水。
沿河一带，自然多以打渔为业。
这些渔民，一条船，便是全部家当。
吃喝拉撒，全在船上。
沈炼走在队伍中间，特意选了一个安全的位置，旁边就是有活人祭经验的周通。
“周大哥，你上次来这些渔民的态度，也都这么轻慢吗？”
不知道是不是沈炼的错觉，这些渔民似乎跟看不见黑役过来维护秩序似的。
那黑色官袍，在他们眼里，甚至不如一筐鱼篓。
按理说，这河妖吃人。
吃的可是这帮村民，他们见到镇魔司派人来，不说锣鼓喧天，起码也得有人迎接一下吧？
现在搞得，这帮人好像不欢迎黑役一样。
“是这样的，这些渔民不信朝廷，只信那河妖。哦，在他们眼里，不叫河妖。
叫河神娘娘，甚至还给立了座庙呢。”
周通苦笑道。
“群众有情绪可以理解，但朝廷不可能事事都做到让所有人满意，这穷乡僻壤，肯定鞭长莫及。”
候明打着哈欠，已经开始有些不耐烦了。
“所以人家就不认朝廷，只认河神喽。咱能有如今的境遇，多少沾点咎由自取。”
陈虎自嘲的笑笑。
“说的也是，毕竟这眉尺河里的家伙，从二百年前就存在了。庇护了乌衣坊几代人的安全。
但是这活人祭，我还是接受不了。
不光我接受不了，那些村民难道就能接受了？被河妖吃的，可都是他们的亲朋好友，左邻右舍啊。”
沈炼眉头紧锁，不由得说道。
“话说的没错，但在这乱世，哪有什么善男信女？反正只要有活人给河妖祭祀下去就好了。
管他来自哪里？
你们可能不知道，这乌衣坊利用水路四通八达，可是干了不少买卖人口的勾当。”
周通冷笑一声。
他作为参加过活人祭的老手，肯定知道一些密辛。
“原来如此，死的不是自家人，便能安心了是吧？朝廷既然知道，为何不管？”
沈炼反问。
“怎么管？高知县的本意，就是以最小的代价换最大的和平。平均几个月牺牲几个人，换的河妖庇护。
让绝大部分人获得安定的生活。”
“去他妈的吧，老子就看不惯那狗屁县令，这想的什么馊主意？”
陈虎陈豹兄弟快人快语，脾气火爆。
干脆骂出声。
“你说，我们五个把河妖宰了如何？”
沈炼此刻出声，满脸跃跃欲试。
“可拉倒吧，这眉尺河畔又不止乌衣坊一处人员聚集地，大大小小乡村十几处。
都信奉这个河神娘娘。
你把它宰了，这些村民敢跟你拼命信不信？
二百年，几代人。
河神已经成为了这些村民的信仰了。
你发现没有？别的野外乡村的村民，都是神情麻木的。
但这些渔民，眼中虽然对我们全是淡漠，但脸上却没有那种整天提心吊胆的惊惧之色。
明显，这是河神给他们的底气。”
周通摇摇头，否决了这个提议。
况且，就算同意，那河神已经站在了启智顶点。
除非那些通脉九重的衙头亲自出手，不然根本没有赢的把握。
“罢了，这么多人总归得有个管事说话的，既然渔民不愿意搭理我们。
那我们便先去河神庙吧。
这些人见到黑役往河神庙走，自己就会炸毛跟过来的。”
周通已经摸清楚这些渔民的心理了。
果不其然，见他们朝着河神庙的方向走。
原本对他们爱答不理的渔民，瞬间急了。
“靠！这帮黑役真是阴魂不散，每次到祭祀大典的前几天，都会过来搅局。
或早或晚，虽迟但到。
简直让人厌烦。”
“就是就是，我们眉尺流域的事情，轮得到他们管吗？对河神娘娘出言不逊。
万一她老人家不庇护我们了怎么办？
往小了说，打渔不会满载而归了。
往大了说，山上的那几家妖魔，还不得把咱们吃干净？”
沿河的乌衣坊里，传来此起彼伏的咒骂声。
......
河神庙。
一座巨大的镀金雕像坐落在庙宇中央，莫约三十四岁的妇人模样，慈眉善目，穿着水纹长裙。
双手放在胸前，做祈祷的姿势。
旁边的中鼎里，全是香灰。
“穷沟沟里有一尊镀金的河妖雕像，而且香火还这么鼎盛，要不是香火大道行不通了。
恐怕真叫它成神了去。”
沈炼几人踏进庙宇内。
瞬间引起香客们的注意。
“黑役大人，这次你们来早了些，往些年不都是赶在祭祀的前一天才到吗？”
河神庙的庙祝，是一个穿着青灰长衫的老者。
留着山羊胡，脸颊凹陷，头顶束着铁冠。
“这次知县动员的早，你以为我们想来？”
候明不咸不淡的回了一句。
这确实是实话。
“抱歉，因为没有提前接到消息，所以不知道几位大人到来，由此便怠慢了。”
庙祝保持着礼仪，朝着沈炼几人躬身抱歉。
“河神娘娘，求求你放过我家孩子吧！他才八岁大！”
在这时，庙宇外面传来一阵嘈杂声。
一个穿着破麻布衣，面色蜡黄的妇人，跌跌撞撞的跪了进来。
才进门，就对着河神雕像疯狂磕头。
“你这疯子！别人家出孩子的时候，你躲在暗地里享福，今天轮到你们家出人了。
又开始哭诉了？
你给我滚！”
河神庙也有乡勇护卫。
架着那妇人就往外丢了出去。
“慢着！你当我们几个是死人吗？！”
沈炼阴沉着脸，抬手叫停。
......