马文浩的话音刚落，就听外头响起一道有些沙哑的声音，御史中丞抬头看过去，就见一名十五六岁年纪的女子走了进来。
她的脸颊上布满疤痕，紧接着屈膝跪在了马文浩身侧，“大人，民女是周天佑的妹妹周莹，我能作证马文浩买通袁学政，提前拿到了院试考题。”
“我兄长就是提前从马文浩口中得知了院试考题，之后便去请教了沈姑娘，酿此大祸。”
马文浩死死地盯着周莹，当初东阳郡王走的时候告诉过他，只要他咬死了不认这件事，他会想办法帮他摆平此事的。
本以为周天佑一家死了，此事万无一失，谁知道竟然拉下一个周莹。
“你疯了吗？你兄长抄袭，你可不要胡乱攀咬我！”
周莹看着御史中丞，视线又落在要离开的沈东篱身上，然后低下头，“民女所言句句属实，都是兄长与我亲口所述，民女愿意用性命作保。”
她说着，从怀中拿出一封手书，“大人，这是我兄长过世前留给民女的手书，请您过目。”
手书？
马文浩看着一封信被送到御史中丞手中，紧接着跌坐在地上，完了，这下全完了！
这个周天佑竟然给还留了一手，写了手书留给周莹。
御史中丞接过信扫了眼，当即惊堂木一拍，“马文浩，你还有什么话好说？”
“大人，小民错了，小民就是一时糊涂，请大人饶命啊！”
此时马文浩才知道求饶，但已经晚了，御史中丞当即让主簿拿着口供交给马文浩，“来人，让他签字画押，即刻下狱。”
“大人饶命，小民真是一时糊涂，小民愿意指正袁学政泄题，请大人从轻发落。”
很快马文浩就被拖下去了，御史中丞才看向跪在地上的周莹，“你手中既然有周天佑的手书，为何不早呈上？”
“究竟是在包庇何人？”
周莹手微微攥紧，声音透着一丝紧张，“回大人的话，民女…民女上呈手书，并非兄长留给民女的，是民女仿写。”
“但民女所言句句属实，的确是兄长出事情亲口告诉民女的。”
听到这话，御史中丞没忍住又看了眼手书，“你与周天佑字迹，怎么会如此相似？”
“民女幼时也喜读书，但家中银钱有限，只能供哥哥读书，民女自小便跟着哥哥学习写字，久而久之便会模仿一二。”
说到这儿，周莹忍不住看了眼沈东篱，“此事还要多谢沈姑娘，若非她说需要证据才能给马文浩定罪，民女也不会想到仿写手书一事。”
沈东篱也看向御史中丞，“大人，周莹此番也算是帮大人破案，您应该不会追究作假证此事吧？”
自周天佑死后，周家一场大火死了三口人，沈东篱便猜到是灭口了，后来她兴办学堂，又遇到周莹，试探过她的口风。
那日周天佑冤枉沈东篱的时候，她就发现周莹与周天佑不一样，她尚有善心，所以便想到让周莹作证。
哪怕周莹没有证据，但身为周天佑的妹妹，她本身说的话就是一种证据。
若再伪造一封假书信，那些心中有鬼之人自然会当真，只要拿出去诈上一诈，心智不坚定之人便可能认罪伏法。
“本官当然不会追究。”
御史中丞忍不住笑了笑，“不过这么好的法子，东篱丫头你怎么不早拿出来？也不必受此牢狱之灾。”
“方法当然是要用对时机才有效果。”
沈东篱的话，让御史中丞忍不住笑了笑，“真是滑头。”
有了马文浩的证词及证据，御史中丞很快就将袁知府和学政袁培两人下了大狱，又派人捉拿袁慕平归案。
马文浩因为院试抄袭，直接判了仗责三十，罚三年苦役，而且此生不得再参加科举，马老爷因为贿赂朝廷命官，锒铛入狱囚五年，抄没家产充公。
只是为了沧州安稳，正通钱庄并没有封，而是易了主。
而袁知府和袁学政兄弟两人被押解进京，皇上亲笔判了斩立决，袁家抄没家财，家眷全部流放，且袁家子孙三代不得入仕。
此番旨意轰动京城，谁也摸不准皇帝是什么态度，毕竟上一个斩立决的还是残王余孽，这次袁家竟然直接被判了斩首。
户部尚书郑西杰更是吓得半个月没上朝，在家称病，连淑妃和七皇子都安分了许多，京城都在揣测是不是七皇子要失宠了。
当然这都是后话，院试泄题一案，在马文浩认罪后就算彻底解了，御史中丞和傅文修两人写了奏折，押袁家兄弟入京问审，就算是对皇上有了交代。
“文修，咱们明日就得起程了，你和东篱丫头要是还有什么话要说，就尽快去吧。”
傅文修颔首，“下官正要过去。”
御史中丞摆摆手，“去吧，本官累了，这段时间太辛苦，老骨头都要碎掉了，可得好好歇一歇。”
回到院子的沈东篱受到了大黄狗的热情接待，扑在她怀里撒了半天的欢儿，沈云归则是买了一堆东西，准备做些好菜给沈东篱补一补。
“这两天在大牢，你都瘦了，爹非得给你补回来不可。”
沈云归一边说着，一边提着刚买的鸡和鱼进了厨房，沈东篱则是梳洗后又换了一身衣裳，汀兰拿着柳枝沾水往她身上掸。
“姑娘这几日吓坏了，怎么也没想到田里竟然挖出尸体。”
沈东篱微微皱眉，“我觉得是有人故意针对我。”
怎么永安县那么多荒地，偏让陈恭将人埋在她的地里，还埋得那么浅，但凡深一点也不至于被挖出来。
听到这话，汀兰也忍不住皱眉，“可姑娘没有得罪谁啊，难道是马家？”
肯定不会是马家，牵扯出人命，而且还事关科考，怎么都不可能是马家。
沈东篱不由得想到那日在县衙碰见的东阳郡王，是他吗？
可自己也没有得罪过此人，更别说这件事跟他也没什么关系，单纯地吓唬她吗？
咚咚咚—
一阵有节奏的扣门声响起，汀兰放下手中的东西，“我去开门。”
院门从里面打开，汀兰愣了一瞬，紧接着微微屈膝，“大公子？”