常念藏在被里，双臂在后面像是捂着什么。凌乱的发丝，面颊搽粉带妆，炭笔描绘脸廓，几笔线条，清秀稚嫩的侧脸瞬间变得温柔细腻，与楚意昭像了个七分。
巧玉翻了个白眼，“矫情。”
怀春赞道，“平日里就觉得常念与小姐长得像，这样一看，竟然比侯府里的主子还像几分。”
常念苦着脸，“我以后都得这么睡吗…”
“小姐说，侯府抓苦力，等大公子成完婚就没事了。”
“那好吧。”
绸制寝衣，散挂在肩，露出稚嫩瘦弱的脖颈与胸膛，清秀的少年上了妆，柔美漂亮，几缕发丝垂在肩头，我见犹怜。
巧玉啧啧两声，又点燃了常念，“你啧什么！！”
他忙将被子抱在胸前，一副小媳妇的受气样。
巧玉切了一声，“当谁没看过似的。”
怀春眼里闪过八卦的光，巧玉挽住她的胳膊，在常念羞愤喷火的目光中，开口，“以前在牙行，小孩都在一个池子里洗澡，他前前后后，里里外外，我都见过。”
“啊？几岁啊。”
“三四岁吧，不记得了。”
“哦对，我俩睡一个被窝，他晚上还抱着我喊娘呢，哈哈哈哈哈。”
“巧玉！！！”
“哈哈哈哈——！”
巧玉和怀春挽着手跑的飞快，临走还不忘将药炉里的半截香带走。
“卧床休息？！”
楚莹雪脸色灰暗，额间几处细小的蠕动，顺着一道蜿蜒，转瞬即逝。
翠汀跪地劝道，“夫人，您惊忧过度，已有出血的症状，不可再多担忧思…”
“庸医！”
楚莹雪怒道，“治不好就让人卧床，睡觉能治病？！都是没用的废物！”
她坐在床上捂着肚子，“若不是那个贱人撞我，怎么会出血…”
想到前日之事，楚莹雪恨的直咬牙。
她千防万防，却没防住自己人，楚意昭说的没错，齐珩不听话了，与她的贴身侍女勾搭成奸，还想害她的孩子，幸好…
“翠湖的尸体，处理好了吗。”
翠汀垂着头，瑟瑟发抖，“已经…已经送到城南义庄，烧了。”
其实没烧…那东西将人蛀空了，尸体脆生生的，还没送到义庄，就散了。
门外匆匆走进一个丫鬟，“夫人，曲阳侯府来人了。”
楚莹雪不耐，“催催催！催什么催，告诉大哥，那贱人病的都快死了，回去停尸？也不嫌晦气。”
“可…大公子想让五小姐回去…”
“什么五小姐！别忘了是谁给他出的聘礼。大喜的日子我不想看到那个晦气的贱人！”
…
“一朝得势，小人嘴脸。”
聂鱼青跟沈征说着楚莹雪。
沈征身着朱红锦袍，坠绣宝相花纹，金冠玉带，腰系挂鸳鸯缠枝紫罗佩，与聂鱼青腰间的缠枝青佩是一对。眉眼锋利明亮，比若攒金刀，神采飞扬，贵气十足。
“她夫君身份高，仗些势也正常。”
聂鱼青瞪他，“你帮谁说话。”
沈征无奈的笑，“我的娇娇，现在可不是担心别人的时候，今日的鸿门宴，你可要帮着我。”
“我如何帮你，你爹娘铁了心要给你纳妾，我有什么办法。”聂鱼青烦闷。
住回护国公府还不如在自己的小院，她十年堕三胎，身子早就坏了，偏偏护国公夫妇催的紧，明里暗里的要给沈征纳妾，好好的一个生辰宴，办的如同选妃一般。
“那三个孩子…”
聂鱼青止住话头。
沈征将人揽进怀里，腰间环佩碰撞叮呤，他语气轻柔，“有无孩子，并不要紧。十年前我不纳妾，十年后，二十年，三十年，我都不会纳，此生有你一人足矣。”
聂鱼青知晓他的真心，十年前刀架颈侧，他都没有放弃她，可正因这样，她才愧疚自责，“你爹娘…”
“不用管他们”
沈征身处朝堂，看的比聂鱼青透彻，他剿匪有功，得陛下器重，沈家随之更上一层，爹娘和姐姐想以选妾之名，为太子再添助力。
他细细叮嘱聂鱼青，“你我之事，是我强求，连累家人，我亦是自责万分。”
“我欠他们的，自会用功绩、官位、性命去偿，但姻缘不行，除你之外，我爱不上别的姑娘，也不会让你受一丁点儿委屈，不然，还不如死在新婚…”
“征哥！”聂鱼青扬声打断他，一滴清泪自眼角渗出，“今日是你生辰，切不可说不吉利的字。”
沈征轻轻亲了下她的耳垂，“好，我不说，但你要答应我，此后，无论母亲如何劝你，以我、以沈家恩泽、荣耀或其他作筏子逼你松口，都不能应她，否则…”
“我就死给你看。”
聂鱼青一怔，“征哥…”
沈征语气决绝令人心惊，聂鱼青丝豪不怀疑，若她敢应，他真能干的出来…
“我答应你…我答应。”
聂鱼青流着眼泪，“对不起…”
她今日是想松口的…
沈征突然笑了，爽朗畅快，“不怪你，我们在小院中待得太久，已经不适合再与旁人打交道。”
“等过完年关，我会求陛下赐我外放，去哪都好，就我们两个。”
聂鱼青眼中迸出惊喜，面上泪痕都亮起来，“真的！”
“那太好了。”
上京城的繁文缛节，她早就厌烦透顶，譬如现在，不过离开一炷香。
仆从就来催促两人出门待客。
沈征柔声安抚着聂鱼青，握住她的手，领她出门。
生辰宴设立于护国公府的后园。
沈征少年得意，后消失十年，如今再度重来，也算半个新贵。
他又是皇后的亲弟，太子亲舅，此宴中宫到场，太子作陪，一时间风头正劲。
沈家得势，前朝后宫，各地世家都来礼恭贺。贺礼铺陈，堆满了护国公府三间大库房，贺信纷飞，叠于案桌，整整有两个双层宝匣垒起之高。
锦绣前程，华光耀彩。
偌大的后园坐的满满当当，觥筹交错，推杯换盏，笑谈声不绝于耳。
宴席过半，元安帝携驾而临，高呼万岁声刚落下，一道修长身影紧随而至，挤掉太子的位置，落于帝王右侧座。
“行聿？”元安帝惊奇，“你怎会来此。”
“臣进宫发现您不在。”
来人身着雾白织金笙鹤云锦外氅，流光溢彩，玉冠高束，斜眉挑目，灼灼生辉。
席间不明其身份者目露惊艳，蠢蠢欲动；明其身份者，低头垂首，噤若寒蝉。