第一百九十七章 闲花落地听无声(4)

我折下一捧金鱼草,等下小蓉来了便不用再回浣衣局,由蕙菊直接送出宫到大哥别业上便可。我想着还是匆忙了些,应该带一套漂亮衣裙给她换上。或者,稍后带她去坤宁宫?但会暴露我的身份,不妥。不如让蕙菊取一套我闺中的衣裙,仿佛有一件浅粉色蝶恋花的右衽适合小蓉的身量,而那样娇俏的颜色也与她青春的身体与花苞般的脸庞相得益彰。

打定主意我便安下心来。明日此时,小蓉就会在大哥的别业里,学习一个千金小姐应有的行为举止,从此脱胎换骨,不用再艳羡旁人,不用再忍饥受饿,此生不会再有坎坷劳苦,只剩下享不尽的荣华富贵了。

而赵大哥,二哥已将他调至前廷,那是肥差,多少人求而不得。也算是我报答他的恩情了。

还有在浣衣局的李答应,她是沈羲遥亲口贬为宫女的,我只能令她做莳花局管事,虽不若曾经的锦衣玉食,但至少轻松自由,不受人欺负了。

现在只要小蓉出宫,我便可放开手脚,一心报仇。

至于知秋,还得先除了丽妃再做计议。反正一个浣衣局管事,处理起来易如反掌。

我将手中一捧金鱼草搁在亭中石桌上,又将盒盖盖好,目光望向来路,只觉得过了这样久蕙菊应该带小蓉来了吧。

心里没来由地恐慌起来,甚至坐立难安。许久之后,我终于看到蕙菊出现在视线里,她身后,还有一个着新柳色衣饰的年轻女子。

我一颗高悬的心在看到那新柳色后稳稳落下来,脸上不自觉地挂上了发自内心的微笑。可是,蕙菊迟缓的步履以及垂头丧气的模样又令我疑惑,待她们走近,我赫然发现,那个女子并不是小蓉。

隔了很远我便道:“蕙菊,小蓉呢?”

蕙菊连忙走上来,眼神闪烁,余光瞥了眼身后的丫鬟,却不开口。

“她不是小蓉。”我指着那女子道:“你带错人了。”

蕙菊“扑通”一声跪在我面前:“娘娘,奴婢知道她不是,可是,可是”

她欲言又止,但我从她含泪的双眼里,知道了她想告诉我什么。

“娘娘,您别伤心,也别动气。”蕙菊膝行了一步到我跟前,恳求道。

“你起来。”我的声音不带一丝激动,也许是因为极度的失望才毫无感情吧,“你说吧,我受得住。”

“奴婢方才去浣衣局找小蓉。”蕙菊小心地看了我一眼才道:“她们说小蓉先前犯了事挨了板子,没能熬过去。”

我轻轻点了点头:“嗯。”

“奴婢想着这样回禀娘娘肯定不妥,便找了个当时在场的浣衣婢过来。”蕙菊指指匍匐在亭外的女子道。

“传她进来。”我只觉得自己的声音了无生气。

那浣衣婢低着头走了进来,看得出她很紧张,浑身都在颤抖。一进亭子便跪在地上:“奴婢给娘娘请安。”

“起来吧。”我淡淡道。

那浣衣婢听到我声音一怔,随即不自觉地抬头看了我一眼。想来是熟悉我的声音,但在浣衣局中,谢娘都戴着面纱,除了小蓉,再没人见过我的容貌。因此,她只抬了一下头,立即又低了下去。毕竟,窥上是大罪。

“你与小蓉很熟?”我问道,其实在她抬头时我已认出,她是贞儿,与小蓉是同乡又同年,两人素日里交情不错。

“回主子话,奴婢叫贞儿,是小蓉的同乡,素日里来往多一些。”她怯着声道。

“小蓉呢?”我看着修剪整齐的指甲问道。

“回主子话,小蓉她,她”她朝蕙菊看了一眼才犹豫道:“几个月前,丽妃娘娘生辰时小蓉冲撞了贵人,被责罚后没能挨过去。”她的声音越来越低。

“当日不是怡昭容求情,不用挨板子吗?”那日的场景历历在目,丽妃本要杖责四十,但怡昭容求情只说小惩。之后沈羲遥将我带走,后面的事我再不知道。

“奴婢当时不在,所以不清楚。只知道小蓉回来时还好好的,知秋姑姑罚她去后院跪着思过也不给饭吃。”贞儿声音里有些悲愤:“小蓉之前就饿了一天,当晚又冷,次日就开始发热,但知秋姑姑不许她医治和休息,还要她干活,又给了两人的量要她洗。”

我知道应该不止两人的量,小蓉闯了祸,知秋不会轻易放过。

“后来呢?”我的声音没有波澜。

“午饭后知秋被叫出去,我们几个平日与她好的就帮着洗了些,又偷偷拿了糕饼给她吃。”贞儿带了哭腔道:“可那时她身上很烫,意识也有些不清楚,吃不下去什么。”

蕙菊默默递了帕子过去,一时间周围只有贞儿

微微的抽泣声。

“她是病死的?”我有些不信。

“回主子的话,不是的。”贞儿的抽泣终于变成悲辄的大哭。我心一紧,预料到后面的事我不会愿意听。但我必须听,至少我要知道我该去恨谁。“傍晚时知秋回来时还有几位嬷嬷和一个穿戴很好的宫女。”贞儿拿手帕擦了擦眼睛哽咽道:“她们一来就找闯了丽妃寿宴的两个浣衣婢。其中一个是谢娘,但当日她就没回来。”贞儿顿了顿道:“只剩下小蓉,那些人说她俩扰了皇上和娘娘的兴致,娘娘很生气要责罚,杖责四十。又说既然谢娘不在,那么就由小蓉代领。”

我心猛地一抽,眼泪涌上来。

“就是八十?”身边的蕙菊捂了嘴:“不如直接要了命去?”

贞儿的眼泪如雨珠般滴落:“是啊,我们都跪在那儿求情,但是执行的嬷嬷根本没手软。只几下小蓉就晕过去了。”她平复了片刻:“其实奴婢私心想着,若是当时就将小蓉打死也算是个痛快。可她们用冷水将她泼醒,打了几板,昏了再泼醒。”她的语气充满了愤怒:“第一天一共施了二十多下,小蓉昏迷了,那嬷嬷说等她醒了再来。”

“再来!”蕙菊惊呼一声:“如此歹毒?”

贞儿摇摇头:“这还不算,她们让知秋给小蓉上伤药,灌猛药,不要立即断了命就行。也不顾她身子弱,那些猛药只能让她神智清晰,但之后即使不死也会变成痴傻,一样要被扔进积善堂等死的。”

贞儿叹了口气,充满了深深的无奈:“所以次日小蓉虽然烧的像烙铁,但还是醒了。又拖出去打,这样持续了五天打完了八十板,人虽活着,但全身没一处好肉,神智不清已成废人。”

“之后呢?”我突然有一丝侥幸,也许小蓉还活着,哪怕她变成废人,哪怕身体与脑袋都废了,让她安稳舒适地度过一生我还是做得到的。

“当夜知秋不再给小蓉用药,只将她丢在浣衣局后的垛草堆上。小蓉的衣服在杖责时都破了,那几晚又很冷。我们呆在屋子里,只能听到她哀哀的哭声和疼得抽气声,在风里十分瘆人。”贞儿此时声音已趋于平和,但是从她充满惧意的眼睛里我看到愤怒。

“后来我们几个大了胆子拿了些伤药和被子过去,虽然知道她活不久了,但还是想尽尽力。”贞儿用手帕将眼泪擦干:“我们悄悄将她挪到一个废弃的屋子里,每日给她灌米汤,但她大部分都吐了出来。最后,她整个人烧得红红的,四肢却冷得像冰,她身上开始腐烂发脓,还好她没受多久罪,三日后便去了,临走时眼睛怎么都闭不上。”

蕙菊捂住心口眼圈通红,仿佛不敢相信贞儿口中的人间惨剧。我的心沉入无底深渊,似永远到不了头。可怒火却越烧越旺,需要发泄出来。

“多谢你,贞儿。”我的声音镇定:“至少小蓉走时还有人在身边哭一哭。”我说着,一滴泪忍不住落下来。

“最后时刻小蓉清醒了片刻。”贞儿犹豫了下才道:“先前那些人来行刑,小蓉问她们可知谢娘在哪儿。那些人说谢娘已被皇上处死了。”

她似鼓足所有勇气抬头看着我道:“小蓉最后说,她与谢娘曾说好出宫后要一起生活。如今她死了也好,谢娘肯定在下面等着她,以后不会是一个人了。”

我别过脸去,不让人看到眼中汹涌的泪水,而一旁的蕙菊早已泣不成声。反而贞儿此刻平静下来,她朝我磕了个头,再磕一个:“娘娘,求娘娘看在小蓉到死都挂念谢娘的份上,为小蓉报仇。”

我一惊看向她,她无畏地看着我。蕙菊惊慌地看我一眼,我摆摆手。

“这么说,你知道我是谁了?”我微微笑道。

贞儿垂下眼:“奴婢僭越。”她抿了抿唇:“当初谢娘重病,奴婢曾搭了把手。”

我深吸一口气:“那你可知,如今我是谁?”

她茫然地看着我,摇摇头又坚定道:“从您的穿着,还有这位姐姐的穿戴上看,至少是得宠的妃嫔。”

“那么今日你见过我的事?”我抚弄着要给小蓉的匣子顶上的如意云纹,淡淡道。

“奴婢没有见过任何人。”她深深叩首:“还请娘娘开恩。”

我沉默了半晌,蕙菊站在一边大气都不敢出。不久后,我的面上浮上哀伤的淡淡笑容,伸手在匣子里取出样东西,站起身走过贞儿,却没有朝跪在地上的她投上一眼。在经过她身边时,我手一松,裹成一团的素绢落在她裙上。

我的声音如天边流云:“这本是给小蓉的,如今,赏你了。”

我微微侧首,贞儿哆嗦地打开素绢,里面露出一枚猫儿眼的扳指,但令她双眼含泪的并不是这无价之宝,而是那素绢,分明是盖了凤印的离宫文书。