桃枝目前为止,短短十五年的?人生，都在追求她认为有意义的?东西。以前她觉得?，是炙热的?明媚的?爱,她想?要被爱,经?历了很?多事之后，她发现，那?些东西失去了，她其?实也不是特?别伤心,只伤心一?阵子，她就走了出?来。
比如现在，她就快习惯没有沈庚的?日子了。又是一?年黄叶纷飞的?秋季,一?切正如她所期望的?，在扬州联军第二次进犯福州的?时候,组织反攻,南海国的?十万精兵成为最大?的?秘密武器，联军一?击即溃。
同时扬州假意臣服的?杭蓁组织直隶兵倒戈，沈禄集聚起被打得?四散的?沈府军,组织民?间力量反抗赵淝的?统治，赵淝带来西蜀兵被杀了大?半，多亏沈家?这几年行善积德,扬州百姓对西蜀兵恨得?牙痒,纷纷上?街去，用木伞、箩筐把还没死透的?西蜀兵都砸死,还有人一?把火烧了陆家?的?大?门,赵淝带领少数残部落荒而逃。
沈庚乘胜追击，整合了扬州的?直隶兵和沈福兵，他的?势力前所未有地膨胀,一?直把赵淝追到临近京城的?青州。
江东三?郡投入一?颗小石子，波澜泛及整个大?周的?版图，西蜀兵士气低落，西蜀王的?民?望跌到谷底，前摄政王的?部下，西凉军阀秦无忌趁机出?兵攻占京城，杀了西蜀王，雷厉风行扶植了一?个赵氏宗室的?小皇帝，自封顾命大?臣。在青州被沈庚缠住的?赵淝得?知此事，在京中自缢，枭雄西蜀王一?脉，从此退出?历史舞台。
沈庚这边，从江东带出?去的?士兵经?过长途跋涉，都劳累不已，再打下去，就要跟骁勇的?西蜀兵对战。权衡之下，他选择退回江东。
江东王赵忞复位，但谁都知道，真正的?江东霸主是谁，沈庚十七岁生辰是在青州军营里过的?，秦无忌也派人送来一?封贺帖，夸他是“少年英才、后生可畏”，来日前途无可限量。
这些全都是桃枝抱着三?姐的?手臂，默默听下来的?，那?小厮说得?绘声绘色，她也的?思绪也随之神?游，恍惚间发现，她原来，已经?和沈庚分开那?么久了，听他北上?的?经?历，就像听一?个有趣的?话本。
三?姐问：“一?切尘埃落定，你准备，什么时候去和他说清楚？”
桃枝抬起没有聚焦的?眼睛，“就现在吧，我去写一?封和离书。”
和离书送去扬州许久，直到入冬，一?直没有消息传回来，桃枝都默认他们已经?和离了。
江东王赵忞推行了很?多太后从前的?政令，杭蓁成了全权负责的?女官，也是江东的?第一?位女官，她还是一?位很?强悍的?女子，一?夜之间，福州多了许多赡老院、孤儿院，还有给穷人施粥的?赈济堂。
桃枝经?常去帮忙，为从前做的?坏事赎罪，为自己未出?生的?孩子积福。被孩子们围着转圈的?时候，她一?面笑，一?面想?着，原来这就是慈静大?师告诫的?‘多施善行’，帮助到别人的?时候，自己也是很?快乐的?。幸好如今也为时未晚，她有一?副好的?身体，不会每隔一?段时间就要经?历一?次脱胎换骨的?痛苦，她有大?把的?时间精力去做善事。
这天她又去给孤儿院帮忙，她来了许多次，孩子们都叫她“仙女姐姐”。她正给一?个叫小玉的?四岁的?小女孩编发辫，小玉长得?很?漂亮，眼珠子又圆又黑，葡萄似的?水灵，小嘴嫣红，面对新鲜的?玩意儿，总是要微微翘起的?，桃枝把她柔软的?发丝分成两股，把其?中一?股绕来扭去，缠上?发绳，看她扑闪着眼睫毛期待的?模样，忽然就想?到了那?个未出?生的?孩子。
“仙女姐姐，你怎么哭了？”女孩儿用小胖手给她擦眼泪，“不哭不哭，仙女姐姐的?眼里是珍珠！”
桃枝破涕为笑，继续给她编发，她的?手艺算不上?好，经?常觉得?歪了一?点，便把先?前编好的?全拆了，重新编，一?个时辰过去了，小玉也不嫌闷，乖乖坐在小矮凳上?，只是有时候忍不住哼起小曲儿，摇头晃脑，让她不得?不分一?只手去固定住她的?脑袋。
不知过了多久，桃枝终于编好半个头，扭了扭酸痛的?脖子，却见一?人站在卧房门前，不知看了她们多久。
正是很?久没见的?沈公子。
她觉得?有些不自在，小玉却歪头惊奇地问：“叔叔，你是谁？”
“仙女姐姐，这人是谁？”
童稚的?嗓音十分响亮，桃枝见沈庚面色有些尴尬，心中笑道，可不是嘛，把自己搞得?这么老气横秋，在小玉的?心里和她差辈儿了。
她回答小玉，“咱们不管他，还有一?边的?头发呢。”他要一?声不吭地过来，就让他等着吧。
又过了一?个时辰，终于大?功告成，桃枝让小玉站起来，提着裙摆转了两个圈，发辫上?绑着的?小铃铛摇晃出?声声脆响，她则十分满意地欣赏自己的?大?作。
却见沈庚望着她们出?神?，面容很?疲倦，胡茬看着好些天没刮了，头发也没好好梳理，还把自己晒得?挺黑，难怪小玉下意识叫叔叔。
但他笑得?很?温柔，桃枝本来觉得?自己放下了，等他出?现，才发现，一?个笑容就能让她疯狂心动。
他们走在海边，其?实是桃枝提议到海边走走，她在宫里和山上?长大?，对大?海一?直有种异样的?向往，向往延至天际的?海平面，波纹里荡漾着无穷无尽的?，自由。就像每一?个灵魂本该有的?模样，挣脱一?切束缚后，自由自在地存活在天地之间。
自然而然，她也觉得?这个场景很?适合两个悲凉的?成年人坦诚往事，一?笑泯恩仇。
“你喜欢福州吗？”沈庚忽然问。
桃枝心里还想?着她今日的?装束有无不妥，是不是太随意了，冷不防听他这样问，答案脱口而出?：“喜欢。”
“以后，把新的?沈府建在福州，造得?和以前的?沈府一?模一?样，好不好？”
他停下脚步，侧身看着她，一?阵冷风吹过，她直打哆嗦，他很?自然地上?手把她的?领子拉紧。
“为什么问我？”
桃枝猜到他要说什么，她更想?问了。
“因为，”他的?眼睛交织着红血丝，还是很?漂亮的?一?双眼睛，凤眸潋滟，充斥着无尽的?温柔，以及志在必得?，“你是沈府的?女主人，你喜欢哪里，沈府就建在哪里。”
“我不是，”桃枝咬住唇侧软肉，暗暗告诫自己不能动摇，不能松口，“我们已经?和离了。”
沈庚在笃定地笑，就像她在玩些不入流的?小把戏，也令她感?到陌生，退后两步，他步步紧逼跟上?，双眼一?直盯着她，不许她逃避。
嘴唇被咬住，是真的?咬，用了狠劲，疼得?她泪花都冒出?来了，双手紧揪他后脑的?头发，都是无用功，这人完全感?觉不到痛似的?。
良久，他似乎发出?一?声慨叹，松了牙齿，用轻柔的?吻安抚她，嘴唇、鼻子、额头，像一?片羽毛落在她额间。
双手把她抱得?很?紧，她今天穿得?像个团子，他的?手臂一?展，轻易把她抱住。
“我可没有签过什么和离书。”临近午间，阳光似乎暖了一?些，他的?脸变得?鲜活，像宣纸上?草草勾勒的?轮廓，上?了色，终于叫她寻回几分从前的?熟稔，名为喜悦的?情愫从心底发散。
“跟我回家?吧，桃枝。”她不答，他便凑过来亲一?口。
“这几个月没来找你，是我在处理江东内部的?各方残余势力，如今都解决了，做了整整一?夜的?马车过来，你心疼我么？”亲一?口。
“所有人都在告诉我，以前的?我们有多相爱，我都酸死了，也受够孤家?寡人的?日子了。”亲一?口。
“我加强了扬州的?治安，往后，你想?去哪儿，可以随时出?门，再也不会遭遇危险。”亲一?口。
“往后扬州再也没有大?族，我把大?族都一?锅端了，娘亲说我做得?好，她还说，你不在，不然陆淙行刑前，也要让你挥一?鞭子解解恨。”亲一?口。
“娘亲和师父都念叨你，娘还叫我早点让她抱孙子呢，可不能只有我一?个人受她唠叨。”桃枝低头，下巴被从毛绒领子里挖出?来，亲一?口。
“但是也有喜事，嫂嫂有了身孕，已经?三?个月了。”桃枝倏然抬眼，双手捂住他的?嘴巴，“你说什么？”
“你怎么这样激动？”沈庚有些受伤，他前面说的?一?大?堆，只感?动了自己么。
“嫂嫂怎么会有身孕？”
“大?哥回家?了，他被陆家?人打折了一?条腿，落下一?身病根，但是幸好保存了性命。”
桃枝难以置信，“你们不知道你那?大?哥做了什么好事吗？他向陆家?透露沈府兵的?位置，害我们在火海里求救无门，还拖住赵忞出?兵救援，为什么还要原谅他？”
沈庚握住她的?双肩安抚：“你别着急，大?哥已经?受到了教训，他从陆家?被抬出?来的?时候，就知剩了一?口气。而且，娘的?年纪打了，终究希望一?家?团聚。大?哥做了许多错事，但现在的?结果?是好的?，不是么？”
桃枝憋了两眶泪，她没办法说服自己原谅沈瑜，襄桃的?死，沈府那?么多仆人的?死，都被一?笔带过了么。但她不知道该说什么，沈庚的?选择无可厚非，他不可能在大?权在握的?时候，处置他弱小伶仃的?大?哥，她只觉得?苍凉，于是她抿唇赌气，不再说话。
“跟我回去吧，好不好？嫂嫂天天说，桃枝什么时候回来，她想?找桃枝玩儿。”
还有嫂嫂……桃枝的?眼泪终于掉下，她能一?走了之，但嫂嫂呢，她被下了忘尘蛊，还和一?个自己讨厌的?人有人孩子，她的?娘家?也早没了，偌大?一?个沈府，有谁能帮她？
“我回去，但不是为了你，是为了嫂嫂。”