桃枝点?点?头,“吓傻了。”屋子里没有烛光，唯一照明，惟有纱窗渗入的一道月色,琥珀色的眼?珠子失了焦距,更像个从云上?宫阙坠落的仙子。
沈庚把她抱进怀里，“相传祖父晚年时，找到了长生不老的仙方。你想要长生不老吗？”
“我不想。”
“为?什么？”
“长生不老若是件好事，沈公如今就不会躺在玉棺里,待后人瞻仰了。”桃枝冷静道。
“为?了我也不行吗？我们永远是现在的模样，岁岁年年，都在一起。”他很?克制了,话音落下?，还是把她拉远了些,低头去看她的反应。
“还是不要了,”桃枝从他的手臂下?钻出去，把蜡烛点?上?，又去桌旁翻过一个茶杯,倒水，说笑的口吻道，“物?极必反你没听说过么,人生短短几十年,多少山盟海誓，变成一地?鸡毛,别说长生不老了,我可不想到那时候，你我相看两厌。”
刚倒好的茶被夺走，被沈庚高高举起,他苦大仇深地?皱着眉，“你再说一遍？”
这个威胁不可不说毫无意义，桃枝又拿过一个杯子，新倒了一杯茶，坐到椅子上?，脚尖踢着地?面?，抬眼?，挑衅地?看他。
沈庚没法子，也坐到她对面?喝茶，“你就会气我，不过，这也由不得你，即便不能?长生，往后黄泉碧落，九天寰宇，生生世世，你都是我的。”
桃枝不爱听这话，“我是我自己的。我们因为?相爱走到一起，我也还有自己的思想，自己的生活，我早就跟你说过了。”
能?让她情绪波动，对他而言似乎是一件自豪的事儿，他得意地?说：“你爱怎么说便怎么说，反正，这辈子都不许离开我。”
桃枝不再说话，垂眸品茗，她陷入了深深的忧虑中，以前没觉得他这么霸道蛮横啊，什么时候长歪了？他都快十六岁了，还能?不能?掰好了？
这一夜两人皆无言，却是完全不一样的情绪，沈庚没觉得自己做错，反而还有些生气，睡觉时紧抱着她，就像一副枷锁，幸好只是暮春，还有些凉风，桃枝觉得还能?忍，就没把他推开。她看着床帐的四角，是她最喜欢的垂坠的香云纱，兴宁山上?哪来这样的装饰，肯定?是他提前吩咐人准备的。
对了，不知?从何时开始，他越发一手遮天了，留宿她房里也不再避着人，就像今夜，本该在房里伺候的枕鸳从头到尾都没出现。还好她不在意这个，若换了别的女子，肯定?觉得这样对自己名声不好，对他生气，可见，她还是个很?好说话、很?包容的情人，无理取闹的是他。
她很?快睡过去，却做了一晚上?的噩梦，只觉得自己被一条大蟒蛇缠上?，蟒蛇的舌头在她脸上?舔啊舔啊，她伸手去拨，手还没抬起来，便被缠绕几圈的蛇尾巴按下?去，不能?言语，不能?动弹，甚至……无法呼吸。
但当她楚楚呜咽时，蟒蛇像动了恻隐之心，松懈少许，让她能?够喘几口气，等?她刚平静下?来，眼?皮沉重，蟒蛇却气急败坏地?又缠上?来，如此往复，搞得她整夜不能?安眠。
第二日她对着镜子喃喃自语：“往后我们还是别一起睡了，你睡相太差，我这脸上?的黑眼?圈用?多少粉都盖不住。”她没留意身后的沈庚，脸黑得像锅底。
“对了，昨夜太黑，我又太震惊，倒把一件事给忘了，”桃枝打了个哈欠，“你的祖父藏了前朝的《连城谱》，你知?道这事儿吗？”
她主动开口说话的时候，沈庚都是很?开心的，此刻也是，不悦顿时消散，跑过来献殷勤，“我知?道，但那是假的，沈家落魄的时候，差点?把祖宅抵押出去了，也有许多债主来搜过，几乎掘地?三尺，可见，根本就没这东西。”
“那就是谁也没亲眼?见过，怎能?说没有呢。”桃枝海棠花粉从瓷瓶里倒出一点?在湿润的布巾上?，擦拭过梳子，拨起自己的一缕长发。
“那也不能?说有啊，若有这东西，十多年前的沈家也不至于穷途末路。”
桃枝梳头，一股海棠香泛开，“穷途末路之后，是柳暗花明，从几乎破产到现在的重新煊赫，都是《连城谱》的作用?吧。”
沈庚瘪嘴道：“明明就是我的功劳，跟那影子也没见着的《连城谱》有何干系？”
“我不管，反正今日你得带我去找找。你一定?有办法的，对不对。祖父也不会怪罪我这未过门的孙媳妇，对吧。”
今日清晨个人要沐浴更衣，再到沈公陵前拜祭一次，桃枝昨夜拜得非常诚心，今日便有些心不在焉，跪在老夫人等?人身后，偷偷抬头四处张望。
这玉室可谓沁爽宜人，不知?道冬天过来会不会很?冷。余光扫视四周，她想着，数十双眼?睛在这儿，她要怎么找《连城谱》呢？她摇了摇头，悄悄侧过身子，伸手戳向认真?跪地?的沈庚。
她起初想着，沈庚应该有一些别具一格的、别出心裁的、别具匠心的方式，让她能?躲避众人的目光，低调地?在这儿搜一搜，不料这人先是惶然，转瞬顿悟，大摇大摆站起，并?把她拉起来，吩咐沈福：“把玉棺打开。”
沈福觉得自己听岔了，旁人也听到晴天霹雳似的纷纷侧目，沈庚重复一遍：“把玉棺打开，没听见么？”
“你要做什么？”老夫人颤巍巍站起，盯着他们。
桃枝两眼?一黑，觉得自己找沈庚商量真?是一件错事，错得离谱，刚想赔罪，身旁的沈庚便理直气壮地?哭道：“娘亲莫慌，儿子今日得了密报，说扬州昨日地?震，沈家的铺子遭到□□烧，大宅子、铜矿和土地?都被洗掠，我们回不去了！”
“啊！怎会如此！”老夫人捂着胸口，双眼?涌上?泪光，“造孽了，我们才出来一天，怎会发生这样的事啊！”
旁人有的满脸惊诧，有的双眼?滴溜乱转，似为?今后打算，有的则伤心至极，泫然欲泣。
“娘，你别急，我们还有最后一个法子。”沈庚对沈福使了个颜色，后者立即走到玉棺旁，撸起袖子，沈庚道：“听说，祖父当年藏起来一本《连城谱》，可逆转天下?荣辱兴衰，我一直怀疑那书被祖父带进了棺材，今日若能?找到，便是沈家命不该亡。”
沈瑜道：“那还不快找！”还去跟沈福一起推玉棺。
老夫人默默拭泪，“可是，当初公公死前，一句《连城谱》也没提过，我和你爹找了沈家上?下?，都死心了呀。就是这陵墓里，我们倒是没找过……按理说，公公不会把这么重要的书藏在这儿吧。”
沈瑜揽下?搜身的活儿，他先跪下?叩了几个头，扒着玉棺探身往沈公身下?摸索，他十分认真?，桃枝也走过去看，发现沈公不仅模样如同睡去，皮肤也像有弹性和温度，被打扰了，棺中人似乎还皱了眉。
太可怕了……她退后两步，紧紧抱住沈庚的手臂。
“有了！”沈瑜举起一块泛黄的纸张，又惊又喜道，“在祖父的袖袋里，真?的有《连城谱》！沈家有救了！”
桃枝想拿过来看，被沈庚按下?，他微不可察皱了皱眉，对沈瑜道：“打开看看。”
沈瑜十分小?心地?把脆弱的纸张摊开，递到烛光下?看了又看，迟疑道：“这是……什么？”
桃枝终于挣脱了沈庚的魔爪，跑过去，只有一页纸，上?面?的字迹褪了许多，还能?看出点?鸡肠似的文字，她一眼?就看出来了，“这是南海国的文字。”
她把纸张带回房里，照着形迹临摹一遍，眉头越皱越深，沈庚在一旁看着，着急问：“怎么了？这上?面?写的是什么？”
门扉一开，门外着急等?待的众人立即围上?来，屋里走出来的桃枝和沈庚欲言又止，众人轮番追问，桃枝终于把一张纸递给老夫人，“干娘，这是我翻译出来的，你看看吧。”
“南海国香酥烤鸡做法，麻油二两，香叶三片，花椒小?撮……”沈瑜迫不及待念出来，面?色越来越难看，对桃枝吼道，“这都什么乱七八糟的！就你会南海国文字，是不是你从中搞鬼！”
沈庚剑拔弩张，“我看着桃枝逐字翻译，千真?万确。”
“哎呦！沈家这次，真?的过不去了！”老夫人又摇头痛哭，意柔拿过纸张一路读下?去，拍了拍她的手，念道：“祖母你看，结尾处还有一句话——近日扬州狂风骤雨不歇，又闻《连城谱》之说卷土重来，我卧病在床，时常悔恨未能?郑重澄清。恰巧药苦嘴馋，忆起当初在南海国品尝的香酥烤鸡，天下?至绝，勉强提笔，记录食谱，沈家既没有《连城谱》，这便是沈家的《连城谱》，随我下?葬。日后若沈家真?到了要找《连城谱》的境地?，也是后代子孙庸碌无为?之故，沈家无再起之可能?，不如一起吃顿香酥烤鸡，此后各安天命。另，我的玉棺下?藏有黄金万两，可作遣散家奴之用?。”
沈瑜哀嚎：“完了！完了！只剩下?黄金万两，我们现在便分了家，各拿一些银子四散逃命为?好，扬州也不必回了，那儿仇家遍地?，回去便是送死啊！”
杭夫子看着他冷冷摇头。
“混账东西！”老夫人扇了他一掌，捂着胸口往后倒，她气晕了。
沈庚咳了声，从衣袖掏出一张银票，“大哥，若你要走，我不拦着，这有五千两银票，存在福州钱庄，你可以南下?到那儿去取，快马加鞭，消息还没传过去之前，或许能?把银子取出来，兄弟一场，我能?做的只有这么多，我得留下?，和沈家共进退。”