沈公晚年走访山川大?河,选定?兴宁山作为自己百年后?的安身之处，便与当地?人交涉，买下这座山,建好陵墓。
桃枝迎着大?太阳涉级而?上,发现这陵墓跟皇家地?宫也没什么?区别，上山路修葺了?台阶，沿途花草成片芳香宜人，台阶尽头是一块石碑,底座是一块巨石雕刻的大?青龟，远远便看到碑上两行字，桃枝愿意为是什么?寻常的“终此长眠处,继代有仁风”，走进了?才发现,石碑上赫然几个赤色大?：“此墓有银,擅入者，地?灵发威，取尔狗命”。
桃枝本就腿软,捶着腿不想走了?，心道这沈公和自己想象中，好像有那么?点?不一样,她刚停下来,立即被?身侧的人捏住手臂，沈庚一路上紧张得不行,生怕她中途变卦,他见她脸色涨红，难受的模样不假，用手帕殷勤地?给她擦汗,“是不是累了?？”
桃枝点?点?头，又朝山顶努了?努下巴，“你?带我来这儿?，没问过沈公吧，擅入者死，我怕他来找我的麻烦。”
“你?放心，祖父肯定?盼着见孙媳。”
下一刻天旋地?转，沈庚把她背上，还掂了?掂重量，台阶又窄又陡峭，看的她心惊肉跳，紧紧抱着他的脖子，说：“小心点?啊，别让我摔了?。”
“小样儿?，小猫似的重量，我还能让你?摔了?？”这般嘴硬，额头却冒出?几颗汗珠，桃枝用袖子擦去，放下手臂时她又疑惑了?，她明?明?挺爱干净，自个儿?出?了?汗，要立即更换衣衫，一刻也不能忍，但是为他擦汗的动?作也太熟练了?，心里没半分嫌弃，这念头把她自己给吓了?一跳。
“你?怎么?不说话?？”捏人大?腿的行为有够恶劣，也只是掩饰内心的惊喜交加，他的嗓音有些哑了?。
“我……”桃枝不知道说什么?，便把全部重量压在他背上，亲昵地?用侧脸蹭他的脖子，有清淡的汗意，并不难闻，看着近处无人，更大?胆地?用嘴唇去碰，沈庚明?显呼吸顿住，过了?半晌，桃枝停下，说：“你?放心，我说了?要来，我也说了?，要嫁给你?。”
蜿蜒而?下数层台阶，前往地?下陵墓，一路上很?黑，桃枝和意柔左右扶着老夫人，空余的一只手被?前头的沈庚紧紧拽着，沈福在前方开路，时而?往砖墙摸索，按到隐秘的开关，把陵墓内错落的暗器关停，如此往复十七八次，众人来到一道门前。
沈福停下，沈庚拖着桃枝走到队伍前面，用随身携带的匕首往掌心割下一道，顿时鲜血蜿蜒，他把手贴在门的正中央，血液顺着石头的纹理四散，石门上缠绕着的杂草藤蔓，像有了?生命似的纷纷退开，显露出?石头上精美的雕刻，被?陈年的血迹浸染，多了?几分妖异。
桃枝正在出?神，她熟悉沈公的身平，最鼎盛时辞官南下，五十岁从商，十年成为首富，写下数十万珍贵的出?海见闻流传于世，为南海国等部落国家带去儒学文化和文明?秩序，推动?发展、推崇女?学……基于这些，她自然而?然沈公是个光风霁月、慈眉善目的老人，他的墓应该建在高高的山上，不带丝毫陪葬俗物，仍来往行人瞻仰，“是非功过由后?人评说”。眼前这重重机关的地?下陵墓，着实有些出?乎她的意料。
回身只见沈庚盯着她，右手掌心的血滴落地?面，他的双眼闪烁着诡异的光，与这里阴森的环境浑然一体，这是她所不熟悉的，但她莫名觉得，这是他的另一面，一直在她面前好好藏着，如今，他不许她在逃避了?。
她的手被?抓着，往门中央按去，触到还温热的血。门被?推开，豁然开朗，赫然一座地?宫，墙壁和地?面用玉石堆砌，一片玉墙凿成架子，安放着珍珠、玛瑙、珊瑚摆件，此外未有别的陪葬物。白玉座上，放着一口黄玉棺材，一脚踏进去，鼻间闻到一股奇异香气，一年未有人来过，却未沾染半点?尘埃，桃枝打量四周，觉得这地?宫既处处显露庙堂的华贵，又别有一番江湖飘逸，两种风格既冲突又融洽，让她忍不住啧啧惊叹。
沈瑜按着意安一道面对棺材“噗通”跪下，开始碎碎念：“祖父在上，又是一年暮春时，不孝长孙沈瑜，携曾孙沈意安，前来拜祭，望祖父保佑孙儿?，赌运亨通，横财就手……”
老夫人说：“沈公面前，休要胡言乱语。”她也脱去意柔的搀扶，踉跄跪下，认认真真磕了?三个头，“沈公在上，瑜儿?一把年纪，还没个定?性，日日妄想天降横财，我年年向您祈祷，却不知您何?日才能显灵，点?醒瑜儿?，救救我们沈家。”
桃枝的手一直被?沈庚抓在手里，手心裹着黏糊的血迹，逐渐风干，沈庚拉着她躲到阴暗处，往手腕上亲了?一口，如痴如醉，随后?，用手帕仔细为她清理掌心的血污。
至于她任君摆布，心里毫无波澜，她想是因为从明?媚阳光里骤然走入幽暗的地?道，脑子像被?搅和的一锅浆糊，感官都变迟钝了?。
这时她听到那边传来老夫人的呓语：“遇儿?去年新故，黄泉之下，望沈公多加照顾，我的遇儿?怕冷、怕苦，也怕冷清，他最喜欢一大?家子其乐融融，可惜身子不好，常常只能躺在床上，连走到甘露阁的一小段路，都十分艰难，若您已经见了?遇儿?，请告诉他，爹娘百病缠身，或许，不日我们便能一家团聚……”
“娘，你?糊涂了?！”沈瑜道。
老夫人带上哭腔，“我没糊涂，我和你?爹老了?，沈府的事情，只能都交给你?三弟，求仙问道，以延寿数的事，我们也不想了?。我们日日想的，只是你?二弟，我们都盼着早去见他。”
意柔跪下劝道：“祖母，祖父已经因为二叔，伤心病倒，你?不能再想岔了?呀。沈家蒸蒸日上，你?们还有好多年的福能享呢，二叔若在天有灵，肯定?也希望您二老好好活着的。”
沈庚面色阴沉，走过去，一记眼风令意柔站起来退开，把老夫人身边的位置让给他，他拨衣摆跪下，面向玉棺磕了?三个响头，然后?面向娘亲而?跪。
“娘，我知道你?在想什么?，你?不满我打压陆家，也不满我不肯交出?掌家之权。我可以告诉你?，我所作所为，都是为了?沈家，为了?完成祖父遗愿，光耀门楣……”
打断他的是清脆的一巴掌，老夫人气得发抖，“你?少拿祖父遗愿说事，你?祖父当年做了?多少善事，三教九流平等视之，从来便仁善待人，大?度处事，岂是你?一个以权谋私的宵小之辈可比，更何?况，你?为了?利益，置亲戚勤奋不顾，二话?不说便使出?抽筋扒皮的毒辣手段，你?是被?权力冲昏头了?！我怎会?教出?你?这样的儿?子！”
沈瑜扶着她，添油加醋：“三弟哪会?昏头呢，他一向是最聪慧的，他出?生时不是来了?个喇嘛，说此儿?胎里便通了?七窍，只怕慧极必伤，叫我们不必拘着他，混沌些，才能平安长大?。三弟现在为了?称王称霸，把沈家架在火上烤，他又如何?不知道呢。”
“我从未做过一件对不起沈家的事情，”沈庚的语气很?克制，桃枝却听出?了?深深的委屈，他的背也在微微地?抖，她好想过去抱抱他，他平静地?嘲讽：“娘，你?为什么?不相信我？要是没有我，沈家早被?吃得渣都不剩！除了?我谁能救沈家，他这个废物吗？”他指向沈瑜，“还是已经化成白骨的二哥？”
老夫人颤巍巍直起身子，又是甩过去一掌，沈庚这回侧过脸躲开，她却收不住力道，向前倒去，一头撞上玉棺，众人皆大?惊，她眼泪涟涟，指着沈庚，痛心道：“谁都比你?好，若我的遇儿?健健康康，岂容得你?在这儿?兴风作浪！”
一室寂静，随从皆大?气不敢出?，桃枝猜沈庚现在的神色一定?很?难看，因为沈瑜眼神躲闪不敢看他，意安更是被?吓坏了?，缩在姐姐的怀里，泪流了?满脸，意柔也惊诧不已。
她到沈家快三年了?，虽然那次沈庚醉酒，说起小时候的事情，说他的出?生是为了?给二哥续命，说他被?关在黑屋里抽血，那是他第一次在她面前流泪。但单看沈家平日的氛围，太和谐了?，她很?难想象那段经历，相反，她一度很?羡慕他，只恨自己怎么?不是沈家的女?儿?。
现在她的心很?痛，就像一个流光溢彩的泡沫被?戳破，渣滓洒落一地?，她于是跑过去，跪在沈庚身边，紧抱他的手臂，“今日舟车劳顿，干娘定?是累了?，我在铺子里也常常这样，累昏头了?，自己在说什么?也不晓得，有时候襄桃问我要吃什么?，我总把三丝面，说成三味鸡，把烩羊肉，说成驴蹄烧，等她端过来，又骂她不尽心，如此这般，让襄桃受了?好几次委屈。”
她边说话?边为沈庚松快手臂上的肌肉，察觉他的手臂和情绪一道松懈下来，歪头看向他，撒娇的口吻道：“但是你?不许生娘亲的气噢，娘亲让你?受了?委屈，也是你?的福气，我做梦都想，我的亲娘还活着，来骂我几句呢。而?且，今日走了?这么?久的路，你?丝毫不觉干娘累了?，是你?不够妥帖。”说完，她又看向平静下来的老夫人，露出?乖巧的笑，“干娘，他们男人总是不够细心的，往后?三郎有什么?不对的地?方，你?多担待着些，或者来骂我，我一定?乖乖站着，任你?出?气，只求你?别气坏了?自己的身子。”
一场闹剧落幕，兴宁山上有屋宇，藏在深山之中，富丽堂皇的程度，与皇家行宫也差不了?多少，桃枝对此已经见惯不怪，她更担心的是沈庚的情况，这人一路上没说一句话?，手劲却大?得像要把她肩膀捏碎，她也体谅他这么?大?的人了?，在这么?多家丁面前被?娘亲和大?哥连番训斥，忍着没反抗，直到实在疼痛难忍，才动?动?肩膀。
他没放手，反而?脚步放缓离了?前行的队伍，把她拐进一颗大?树后?。他低头，又是熟悉的盯着猎物的眼神，没让她等多久，亲吻如期而?至。