杭夫子面色哀伤,她正在摆设着案上的一块白绸白绸上有贡品，她把白头扯来扯去，抚平所有皱折。二公子沈遇虽然缠绵病榻多年,却是最爱干净整洁的，她想把把一切都操办地体?面些?。
桃子哭得快断气了?，她看不下去,便劝道:“二公子这病,横竖是好不了?了?，留在这世上，也只?是活受罪。他拖了?这么些?日子,已经很了?不起了?,他每天都很痛苦，今日凌晨他终于熬不下去了?，弥留之际他对我说，夫子我好开心，我终于可以?解脱了?。桃枝，你也看开一些?,他一向行善，是去往极乐之境了?。”
桃枝不能理?解,为?什么是解脱呢？死后的世界是怎么样的谁也不知道,可是活着毕竟还活着呀,只?要活着,他还能看到更多，她还没有回来,还没带回，可能带给他生还希望的织金火蝉，还没有等她跟他说南海国的见闻,她有一大堆故事，善良的漱亚和丑恶的安胡，都还没跟他分享，他怎么就?可以?先死了?呢？
杭夫子不知道如何劝她，小姑娘执拗的很，她只?能拍着她的背说:“你二哥哥在这里看着呢，他也不会希望你这般伤心的。老爷夫人都染了?风寒，病体?衰弱，听了?二公子已去，夫人今晨当即运了?过?去。桃枝，你同享了?沈家的荣光，也要承担起沈家的责任，要坚强起来。”
桃枝从未有过?这般伤心的时刻，她一直想着沈遇的刀子嘴豆腐心，一直想着他给她讲解书?里的故事，误入山林一梦百年斧柯皆烂的游人......他之于她亦师亦友，他总是教她很多道理?，把她心里的黑暗化成一片暖洋洋的光......
他一直病着，就?像雨水会一直下，风会一直吹，谁能想到，这么一个人，突然就?倒下了?呢风过?无痕，水流无声?，他也不会再回来了?，再也不会用温和又嫌弃的语气，对她说话了?。
桃枝最后哭晕了?过?去，再次醒来时，她看见了?一直思念的沈庚。他坐在她的床前，双眼空洞洞的，不知在想什么，但却一直在注视着她，瞳孔把她整个人包裹进去。
她睁大了?红肿的双眼，她哭了?太久，喉咙也干涸了?，眼睛也几乎睁不开了?，只?想着伸手索抱。
他如她所愿，把她整个人抱起来，把头埋在她的肩上说，热烫的泪也流进她的脖颈，他闷闷道:“二哥死了?，我再也没有二哥了?......”
桃枝也很伤心，但她想到了?，自己认识沈遇，不过?两年，沈庚却从一出生便是他的弟弟，她的伤感已如洪流把她淹没，不敢想象，他心里的痛苦有多少。
她于是轻抚着沈庚脑后的黑发，想给他力量，二人便这样依偎着，像两只?无依无靠只?能相互舔舐取暖的小兽。
他们?没有谈情?说爱，只?用一个紧密的拥抱给彼此力量，相互支撑着度过?一段难熬的时光。
“沈家只?有我们?了?，桃枝。我也只?有你了?。”
桃枝双手扣紧他的脖子，坚定道:“你很棒，你一定可以?把沈家撑起来的。”
沈遇的葬礼办得很隆重。桃枝跪在灵堂前，搀扶着老了?十岁的老夫人，如今她才真正跟“老”这个字沾上边，她一向体?面，如今，白色的发丝却从白色毡冒里露出来，眼下两个青黑眼圈，皮肤也耷拉着，法令纹很深。
沈大公子，如今沈家唯一成年的儿子，因为?时局动荡按部就?班地做生意，亏本了?不少银子，加上与郑氏夫妻不和睦，他越发自责难受交织。一念之差又去豪赌，输掉了?沈家小半的家财，郑氏彻底生气地把意安和意柔带回娘家，老丈人也不肯再替沈大公子擦屁股，只?要由沈青荣落下老脸，去求亲家郑家，沈家暂且度过?难关。
大儿子的不争气已是锥心之痛，二儿子的突然离去，是压倒骆驼的最后一根稻草，沈夫人还能强撑着出席老二的葬礼，而沈老爷，自那?日从郑家回来，便吐了?一口血，把大儿子沈瑜囚禁在府中?，不许他再出去丢人现眼，今日沈老爷更是躺在床上起不来了?。
桃枝这才明白，沈庚那?句压抑着痛苦的，沈家只?有我们?了?，是什么意思。新春刚过?，沈家便屡遭大难，他还只?是个不到十五岁的少年啊，不仅参与练兵，还承担起了?商铺的生意，人情?往来，他以?飞快的速度在成长。
她必须要帮他，她对沈夫人道:“干娘，别担心，我带回来很多金银财宝，沈家也练好了?私兵，无论如何，我会和三哥哥一起，让沈家重新壮大，重新回到沈公时的荣光。”
桃枝变卖了?从南海国带回来的金银财宝，沈家的实力大增。她像沈庚重新提议，把庄子里种的棉花都拔了?，种上红薯等可以?储存的食物。虽然暂时清平，战争随时都要打起来，沈家必须做好准备。
他们?配合得天衣无缝，沈庚最会交际，和三教九流都能勾肩搭背，互称兄弟，而桃枝最会运筹帷幄。沈老爷病得迷迷糊糊，老夫人做主，把府中?一切事务交给他俩。
交给两个孩子不少人嘲笑，沈家是真的无人了?，竟然由两个乳臭未干的孩子去胡闹。他们?很快便大吃一惊，桃枝不言不语，却把府中?上下打理?得整整有条，伺候沈家几十年的仆妇、随从，都满意她当家的公平公正。而沈庚在杭蓁和沈禄的帮助下，很快上手了?一盘残败的生意和各种复杂的人情?关系。沈家来往客人渐多，竟渐渐恢复了?往昔峥嵘......
桃枝对目前的生活很满意，她这个沈姑娘做得很称职，客人们?渐渐忘了?，沈老夫妇并没有这么一个女儿，还当是沈府教养得好，把一个姑娘也教得这样能干。
沈庚不满意了?，他忙碌了?几个月之后，终于想起来，桃枝原本说过?，出海回来，便给他一个答案......
他不说，她就?只?当没这事这也太过?分了?......于是一次宴会后，他全程眼睛红红的，盯着长袖善舞的桃枝，与其?他人敬酒，被人称作沈姑娘，他很不开心。
等客人都散去后，他拉着沈姑娘的手，让她坐到她身旁，孩子气地搂着她，酒气全都喷在她脖子上，桃枝呵呵笑着躲痒，“你怎么又发酒疯了?？”
“我才没有，发酒疯......什么沈姑娘......你分明不姓沈，不如做我的沈夫人......”他看到了?她诱人的红唇，可是距离上次的文，已经过?去半年了?......此后他们?的话题总是围绕沈家，分析谁是朋友，谁是敌人，一起学着抵御成人世界的风霜。陡然再去吻她，她会不会觉得很奇怪
他舔了?舔唇，桃枝见状，身后捏了?把他的脸颊，“你这还不是发酒疯呀快点放了?我，我还要回去洗漱呢，好困呀。”
沈庚不言不语，只?定定看着她，目光兜头把她笼罩，他的胸膛很热，外头的天气也很热，她不适应地挪了?挪双腿，在他怀里寻一个舒服的地方。
沈庚眼睛都憋红了?，语调也扭曲了?，“你......你说过?......出海回来，便给我答复。”
“已经好久了?......”他委屈地补充。
桃枝只?觉得好笑，他怎么这么迟钝呢，她还以?为?他们?这相处模式，已经算老夫老妻了?。
她却还想逗逗他，装作仔细回忆了?一番，“嗯，什么回复？”
“你......我......你亲了?我！”
好纯情?的哥哥啊，桃枝笑得不能自已。
“你笑什么？”沈庚捏了?把她的手臂威胁。
桃枝就?像那?一夜一样，笑盈盈地看着他，双臂圈着他的脖子，而后，抬起身子把自己的唇送到他唇边。
两唇相贴，这傻子呆愣得忘了?呼吸，也像跟木头似的一动不动，桃枝唇齿间溢出嘲弄的轻笑，伸手揉他的通红耳朵。
“淡定点，哥哥......”
沈庚只?听到“轰”一声?，头脑都要炸了?，耳边嗡嗡地叫，还回荡着她的絮语和娇笑声?。他倾身重重抱紧她，用力地吻，把她口鼻间的空气全部夺去，让她只?能依靠着他来呼吸。
“傻子！......轻一些?！”桃枝锤了?把他的后脖子，粘糊地埋怨。
这夜是独属于少年人的甜蜜，月亮悄悄躲进繁茂的柳树后头，他们?亲了?很久很久，大概有一个时辰，桃枝后面已经不想用力了?，自暴自弃地待在他怀里，沈庚却像怎么亲也亲不够，却想要把这大半年缺失的全部补回来。
他们?牵手走在湖边，夏天的微风吹动，沈庚像患了?多动症，总要贴着她才罢休，牵手太热，桃枝甩开了?，他就?去揪揪她的辫子，捏捏她的脸颊，还是不是走到她面前去，倒退着走，面对面和她说话。
好幼稚啊，却怎么也不会摔倒，后面分明有一块石子，她却像身后长了?眼睛，精准避过?了?。桃枝笑着，没留意踢到那?颗石头，整个人向前扑倒，被他稳稳搂紧怀里。
“这便对你夫君投怀送抱了?？”
桃枝无语着翻了?个白眼，心里却泛起一股子甜蜜，双手在他身后扣紧了?，“你可得接稳了?，日后都要接稳了?，一定不能再让我跌倒。”
沈庚得意地笑着，知道她垫脚凑近他的侧脸，吧唧亲了?一口，再凑近他耳朵，百转千回地叫着，“夫君......”他再也想不出来了?，无论怎么说，他总是比她要害羞一些?。
“你到沈家两年了?，时间过?得好快。”他们?依偎在湖边长椅上，桃枝靠在沈庚怀里，抬眼看着天上清冷的月光。
“两年前，也是这么个闷热的天气，我第一次见到你，就?像天上的神?仙，下凡来渡劫一遭，虽然拧眉看着我，却那?么可爱，我那?时便知道，我再也不能忘掉你了?......”沈庚没喝酒，却像醉得恨了?，面上也浮现两片红晕，他像自己在感叹，也偷偷看着她，希望她能给个回应。
桃枝卷着他的发梢，挑眉戏谑着问:“那?你是见色起意若你以?后，再遇到比我更好看的姑娘呢？”
“见色起义?有何不可？”他捧起她的脸颊，深深望进她的眼睛里，沉醉道，“再也没有了?，再也没有比你更好看的姑娘了?，你一出现，我的整颗心都是你的，我喜欢你的性子，虽然面上冷淡，却有一颗热忱的心，外表柔弱，实则比谁都倔强、坚强。你的长相、性格，都在我的梦中?出现过?，桃枝，你就?是为?我而生的，专门来勾我魂魄的桃子精。”
“你怎么突然这么会说情?话？”
“不是情?话，句句是我掏心窝子的话，可能你就?是我的蜜罐子吧，一见到你啊，便熬成一锅甜甜的糖浆，咕噜咕噜冒着泡泡，搅一搅，还能扯起来甜甜的糖丝......”
“沈公子，你这段话便有些?过?了?。”桃枝的眼睛一眨一眨，想把肉麻的感觉从脑子里甩出去，“说，是谁教你的”
“没人教我......我是真情?流露，有感而发......”
桃枝吻了?他的掌心，“我不喜欢你对我撒谎噢！”
“好吧，是沈福，他说姑娘都爱听这些?......”
“噢！是沈福啊！那?我感动到了?，不如去喜欢沈福算了?，反正......让我感动的又不是你。”