小王爷其实做的很明显，人抓了，又给放回来，还赐了那么多名贵的药材。
一点都不似往日暴虐做派。
他那儿子无才也无用，除了皮相好些，别的根本没有能引起小王爷注意的长处。
金漠汗透重衣，他早该想到这一点了。
也只有小王爷看上金瑞了，才会对金瑞这么上心。
他居然还以为金瑞和小王爷或许是旧识，就金瑞那废物，怎么可能！
“是我愚钝了！”金漠拍桌恨恨地说，“小王爷做的那般明显，就差说出口了。金瑞是个木头疙瘩，他体会不出来，我居然也没反应过来！”
金思点头：“三哥确实是个木头疙瘩，见了小王爷怕的要死。”
“不必理会他！”金漠根本无心讨论金瑞，忧心道，“送去王府的帖子简直就是咱们金家的催命符！”
小王爷做的这么明显，就是让他们知道心意，他们还送帖子过去，不就是挑衅小王爷？
金思急道：“您什么时候让人送过去的，可有追回的可能？”
“已经送到王爷府了。这会王爷若已回府，应该看到了。”
父子俩对视一眼，都觉得金家要完了。
这是小王爷的封地，在这里，小王爷让一个六品官举家消失，不是难事。
金漠想去找知府的门路。他写了封信，还用了印，让金思亲自登门送信。
希望知府能看在姻亲的份上，对金家施以援手。
就算知府不敢管，但以两家的关系，相信也会出手保住金思。
金家不能断在他的手上，总要留一个后代。
金思出门时，天色微暗。不到一刻钟，夜色便如同墨汁倾倒，浓黑怪异，十分瘆人。
一队骑兵举着火把，佩着长刀，从长街疾驰而来，将金府团团围住。
管家想出来问问情况，刚看清他们腰间佩戴的江北王府的腰牌，就被一脚踢了回去。
管家在地面上滚了好几圈，磕的头破血流，大喊着“杀人了”“杀人了”，往里跑着找金漠。
金家子弟听到动静，纷纷去主院询问究竟。
金漠把金益他们这一辈的都赶出去，只同金准把事情说了。
金准一听金漠只是让金思去求助知府，气道：“大哥好生糊涂，既然知道小王爷心意，就该把瑞儿拾掇干净后，送到王府！怎可因为瑞儿一个人，就搭上全族性命？”
“胡说什么！瑞儿也是我的儿子，我再不疼他，也不能叫他去给人当脔宠！”
“是，他是你的儿子，益儿、思儿就不是你的儿子了？我和我的儿子，也要因为他搭上性命？”
金漠哑口无言。
金准愤恨不已，大声喊叫：“都是因为那个孽畜，把全家都害死了！他怎么还不过来，这么大的动静难道听不到？左右，给我把他捆了，带过来！”
金漠想说什么，看了眼弟弟的脸色，到底没说。
立马有下人应声，拿上长绳、棍子，到后院去捆金瑞。
如今金瑞的院子，伺候的小厮也不少，见人这么大阵仗来，纷纷抄起了家伙。
凌婆子也是个不怕事的性子，她如今得了金瑞的好，自然维护金瑞，第一个抄起苕帚就要往来人的头上打。
“我们是奉二爷的令来捆三公子，你们这般，是要造反不成？”
“造反？”金瑞披了件狐裘大氅，拿着汤婆子从屋里出来，见来了七八个捆他的小厮，个个凶神恶煞，不由冷笑。
“我听说府外头被人围了，二叔不想办法对付外敌，在生死存亡之际，竟然跑来折腾我，不一致对外，而举刀自残，可见咱们金家的气数要尽了。”
“三公子别为难我们这些底下人，二老爷请您走一趟……”金准的心腹看维护金瑞的人不少，把绳子背到身后，态度恭敬了几分，“虽说上头吩咐把您捆了带去，但我们底下人敬您尊您，自然是不敢的。您同我们走就是，捆就不必了。”
金瑞不动，问他们：“我父亲可知道二叔要拿我？”
“知道，也一同等着。”
金瑞不再多说，也不换衣服，就这么跟着他们去了正院。
刚一进门，金准就拿了桌上的茶盏砸过来：“孽畜，瞧瞧你干的好事，要把咱们全家都害死了。”
金准认为小王爷看上的是金瑞的脸，因此只朝着金瑞的身上砸。
厚厚的衣裳挡着，没砸伤金瑞，倒是里面的茶水泼了金瑞一身。
“二叔，恕我愚钝，不知我做错了什么，会害了咱们全家？”
“你还不知？”金准拍桌而起，“少装疯卖傻！你生了这样一副皮囊，不就是为了勾搭人，跟你那低贱的亲娘一样！”
金瑞骤然沉了脸，他越气，反倒越冷静，只是看着金准不说话。
金准还以为他最多也就是反抗到这种地步，更是肆无忌惮，“罪人生的果然也会祸害人！”
“二弟！”金漠坐不住了，开口打断金准，“你再多说一个字，别怪我家法处置。”
“我说的都是实话，他亲娘难道不是罪奴，不是靠爬了你的床才过上了好日子？”
“二弟！”
金准尚且不服。
金漠挥手打发金瑞，“去祠堂跪着，还不快去！”
“是。”金瑞朝金漠躬了躬身，态度恭谨。他又转向金准，冷声喊了句“二叔”。
明明只是普通的一句称呼，金家两兄弟却不知为什么，都跟着打了个哆嗦。
金瑞离开后，金准越想越气。他尤其气自己方才居然惧怕金瑞。
在他心中，金瑞就是个草包，是个可以任由他和他的儿子随意欺负的人。
他比不过大哥，他的儿子自然要矮金漠的儿子一头，也就只有金瑞这种废物，能让他的儿子压着，他才能稍稍吐气扬眉。
他方才居然怕了这个草包？
可笑！可气！
“大哥，你瞧瞧他，难道我方才说错了？”
金漠也恼了，“你同孩子说这些话做什么？”
金准同他翻旧账：“当初，你就是为美色所迷，买了那个罪奴，不敢带回家，养在庄子上。被人发现，参了本，这才耽误了仕途。不然以你二甲传胪出身，怎么会这么多年还屈居在通判这等不入流的小官上？”
“当年，是我错了。”金漠道，“所以我一直没把瑞儿带回府里养，也没为他请师父开蒙，就想让他浑浑噩噩过一辈子，像根草一样，活着就罢了，不要引人注目。”
“可如今呢？他还是给金家带来了灭族之灾！这种罪奴的后代，打生下来就不干净，身上都带着罪孽！”
正房争吵不休，祠堂里，金瑞看了眼金家的祖宗们，还有在祖宗们排位中间的那匹石马，眼神冷淡如秋日晨起的寒风。
他没有跪着。
盘腿坐在蒲团上，一边吃着供奉金家祖宗的鲜果，一边回忆他的娘亲。
那是个很温柔很温柔的人。
不但有惊为天人的容貌，而且知识渊博，写了一手的好字。
他们俩被关在庄子里，吃穿不缺，但没有纸笔书籍。娘亲就手把手教他在地上写字，每日在地上抄书，教他读书明理。
他偶尔跑出去，听到一本什么书，回去同娘亲说，娘亲就能写下来。
好像没有他娘亲不知道的书。
金家只知道他娘亲是罪奴，却从来没有认真查过他娘亲是因为什么获罪。
他外祖是一代大儒，曾任帝师，家族显赫尊贵，却因为卷入一个密案，被人下毒暗害。
他娘亲和舅舅跑出来求救，竟被关进了大牢，成了罪奴，押送北疆。
路上偶遇金漠，英雄救美的故事就这么发生了。
金漠看上了年轻貌美的罪奴，押送的衙役只说是犯官之后，当时皇帝刚惩治了一批与土匪勾结的贪官，金漠也没细查，给了衙役十两银子买下了。
官奴可以买卖，只是不能回京。
金漠沉迷美色，也不问美人姓名，随口赐了个名字，就大着胆子带着她们姐弟二人去了京城。
后来被人参了一本，金漠怪罪美人，就不再宠幸了。
金准自有记忆，就是和娘亲两人在庄子里过活。
他也恨过金漠，毕竟是父亲，竟然对自己的儿子不闻不问。
但他娘亲常同他说：“不要把自己当金家人，你是孟家子。所以不要恨金大人，他救了你娘亲和你舅舅的性命，你要敬他，报他救命之恩。”
娘亲的模样，和其它的话语，他已经记不大清楚了。
娘亲教他读的书，他也全忘了。
但他永远记得，他是孟家子。
要报金漠救命恩。
他自己加了一句，只报金漠。
*
书房，金漠同金准商量：“给小王爷送一份厚礼，希望他能放过金家，放过瑞儿。”
“咱们能送什么厚礼？如今早已没有祖上那般富贵，这么大的宅子，全靠你那点俸禄和田地铺面的租金养着，光景一日不如一日，咱们能买起什么宝贝？”
“如今想买恐怕也出不去。就算能出去，小王爷是珍宝堆着珍宝养出来的，咱们能买到的宝贝，恐怕也入不了他的眼。只有拿出来祖上的石马了，希望能讨小王爷欢心！”
金准霍然起身，怒道：“你忘了咱们金家能起来靠的就是这匹石马的保佑？一个瑞儿算什么，小王爷要就给他，无论如何都不能动石马。换作是我，宁愿去伺候小王爷，也不动祖上的东西！”
门被推开，金瑞站在门外，冷冷道：“可惜，二叔面糙体胖，模样不雅，想去伺候小王爷，人家也不要！”