明明已经是草长莺飞的二月，马车进了江北的地界，却还是能在路上留下两道雪印。
江北居然还在下雪。
金瑞捧着汤婆子，身上还盖着厚厚的锦被，饶是如此，他的手脚仍旧冰的发疼。
伺候他的百溪常常嘟囔，明明是冬天冻不着、夏天热不到、娇养着长大的公子哥，怎么就得了天一冷就腿脚肿痛的怪病？
金瑞听他数落的烦了，竖起一根手指放在唇边，示意他噤声。
百溪还想再说，可看见自家公子明明冷的厉害，额头却沁出了一层细细的汗，知道他疼的厉害，只好闭嘴不言。
马车里安静了，金瑞就听到外面的说话声。
那是他的几个兄弟和堂兄弟。他们一家人从京城回老家祭祖。
这次来江北，就不打算回京城了。
如今皇帝病重，皇子争位，京城大乱。金家虽是世代官宦，可如今最大的官不过是他父亲金漠的六品通判。
六品官在京城，跟蝼蚁差不多。金漠咬咬牙跺跺脚，献上半个家当，求外放。吏部尚书收钱办事，让他回自己老家当个有实权的通判。
金漠已经在江北同兴府上任大半年，觉得自己站住脚了，就把在京城的小辈都接了来，想让他们在这里读书长大，避开乱世。
金瑞只是金漠的庶子，排行第三，非长非嫡，生母又早逝，因此很不得宠爱，从小就扔在庄子里，轻易不见面。
除了金瑞，金漠还有四个儿子，老大老·二都是嫡子，身份贵重。老四读书上进，颇受器重。老幺天真活泼，又是宠妾所生，最受宠爱。
他们四个骑着马，在马车前面走。除了他们四个，还有叔父家的两个儿子。
金瑞把汤婆子贴在手腕上，听外面的兄弟说话。
“三哥一向跟下人住在庄子的，这次跟咱们一起回乡，不会以后也同咱们一起起居进学吧？”说话的是老幺金务。
老大金益点头：“那是自然。”
“我才不要喊他‘三哥’，病秧子一个，连马都不会骑。要不是他非得坐马车，拖累我们的行程，这会儿咱们早到家了。”
“小弟说的对。大哥，你说咱们金家怎么会有这样无能的子弟？身体不好还是其次，昨儿我考他诗文，他竟然说他连书都没读过几本，对于诗文，更是一窍不通。这要传出去，岂不是要丢咱们金家的脸面！”
“二哥，我还听说一件事。庄子里的下人说，他曾偷跑出去好几年，后来一路要饭回来的。这事父亲嫌丢人，下令封口。”
“那岂不是一路磕头磕回来的？”
金瑞听见他的兄弟们都在大笑，中间夹杂着老四金思的低声劝告。
他脸色更难看，索性整个身体都钻进锦被中，把汤婆子贴在胸口暖着。
又走了不知多久，忽然听见跟车的下人大声喊。
“咱们的马车让一让，后面是江北小王爷的马车。”
金家老大听了，赶紧让众人避到路旁。
江北小王爷是谁？
那是当今皇帝的幼弟，唯一一个有封地的亲王。先皇病重时，江北小王爷才三岁，就封了亲王，赏了封地，因此众人都暗暗唤他一声“小王爷”。
如今小王爷也已经到了弱冠之年，不过这个“小王爷”大家都叫惯了，因此也都没改口。
小王爷三岁就到了封地，没长辈管教拘束，也没亲朋照顾提醒，简直就像是野马一般放纵着长大，喜怒无常，性情暴躁，在江北说一不二，谁也惹不起。
金家兄弟虽然还不知道小王爷的种种恶行，但知道江北是小王爷的封地，因此都乖乖地让路。
金瑞才懒得管马车给谁让路，他把被角掖了又掖，准备暖暖和和睡一觉。
无能便无能，丢人又如何？
活命要紧，舒服最重要。
喧嚣声越来越近，吵的金瑞睡不着。脑袋从被子里钻出来，竖起耳朵认真听。
百溪纳闷：“公子，你在听什么？”
“一百零三。”
“什么？”
金瑞道：“外面过了一百零三匹马，十二匹老马，三十匹江北红马，没有马车。”
百溪震惊：“公子你说的玩笑话？”
怎么可能听得出来？老马也就算了，马的品种也能听出来？
他们家公子应该都没见过江北红马！
金瑞不再说话，又把脑袋缩回被子里。
喧嚣声过去后，他的几个兄弟开始大声抱怨。
“呸，哪里有什么江北小王爷的马车，不过是几个人赶着一百多匹马，也配让我们避开？”
老大金益道：“由此可见，小王爷在江北是横行霸道惯了的。我们更要谨言慎行，别惹了这混世魔王。”
“噤声，那些人又回来了。”
金瑞刚迷糊住，忽然一股大力猛然撞击马车，他的头不受控制，磕在马车里的矮几上，痛的他差点没晕过去。
接着便是几声马的嘶鸣，声高音长，嘶嘶不绝。
他一手捂着额头，一手紧紧抓着马车，疑惑：“这匹老马发什么疯呢？”
老马向来乖顺，很少会有发疯的时候。到底是什么，会让一匹老马发疯？
马车被撞时，厚厚的帘子被撞开，百溪正好看见那匹马，还真是个老马。
百溪不由纳闷，他们家公子平时连屋门都出不去，整天在床上躺着养病，怎么就有了听声辨马的本事？
“对不住，这匹马发了疯了，手下人一时没拉住。”马车外有人道歉。
老马似乎被拉走了，嘶鸣声越来越远，但仍然不绝。
金家兄弟不想得罪小王爷，忙说无妨。马车里坐的不是什么娇滴滴的大姑娘，被撞一下也没什么大不了的。
他们嘴上是这么说，其实心里多多少少有点忐忑，谁知道马车里的病秧子，这一撞，会不会直接送他去见阎王？
出声道歉的人并没有离开，而是高声说道：“不管里面坐的是什么人，撞了人就是我们的不对。在下是江北王府上的管事，姓张，不知道马车里的人，能否移步出来，当面接受我的道歉？”
金益忙称“不敢”。
如果说小王爷是江北的皇帝，这位张管事就相当于宫里的管事大太监，他们这种小门小户的子弟，怎么敢让人家道歉？
但张管事十分坚持，金益说不过，只好撩开帘子，想让金瑞出来说话。
他挑开帘子，就见百溪一脸震惊地看着金瑞，而他这个病秧子三弟，竟然闭着眼睛，怎么叫都叫不醒。
看见金瑞额头上的红色大包，再看看百溪的神色，金益了然。
他在心里唾弃金瑞，太不争气，连出来见人都不敢！
撞是撞到了，可绝对没有撞晕过去。
从小让下人养着，果然养的见不得人，这么好的结交权贵的机会，居然白白扔了！
金益打心眼里瞧不起这个三弟，又不想在外人面前丢了脸，只能苦笑一声，同张管事道：“我三弟身子弱，刚才撞了一下，人给撞晕了，无法出来同您说话，还望您别恼。”
他说完，却发现张管事眼睛刷的亮了。
“好好，特别好！”张管事难掩激动欣喜神色。
金家几兄弟：“……”
他们兄弟被撞晕了，这位管事到底在高兴什么？！
张管事看了看马车上的悬牌，“金，可是同兴府金通判的亲眷？”
金家几个兄弟不知道他要干什么，迟疑片刻后点头。
张管事脸上更是笑成了一朵花，提高音量：“里面的公子现在不见我也无妨，改日我登门道歉便是。”
说罢，他竟然朝马车弯了弯腰，“到了江北，总有见面的一天，告辞！”
金瑞闭着眼装死，听见张管事的话，只觉得莫名其妙。
他确实是装晕，因为不愿出去同人说话。
他常年待在庄子里，没怎么正经地见过人，礼数懂的不多，也不知道该怎么跟人客套。
或许就是因为常年封闭，导致他总是忘事情。两年前的事，忘的干干净净，什么讨饭回来的事，他都记不得了。
他只记得这两年的事，就是一间屋子两扇窗，四顿汤药三餐饭，还有满身的病痛。
他只求平平安安的活着，日子过得舒坦一点就行，至于权贵，他才懒得去结交。
装着装着，他就真睡着了。路过茶棚时，百溪又给他灌了两个汤婆子扔进被子里，手脚疼痛渐消，他舒舒服服睡死过去。
再醒来，马车已经到了祖宅门口。
睁开眼，他就见父亲金漠还有叔父金准都站在马车外，伸着脖子往里瞧他。
几个兄弟已经站在长辈身后，想必已经规规矩矩地行过礼了。
不好。见长辈不主动行礼，居然让长辈来看他，实乃不孝。
手缓慢抚上额头，他压低声音，虚弱地说：“父亲、叔父恕罪，我是晕的不省人事，所以未能下车见礼。”
说罢，他还装作想强撑着起身却又起不来的样子，真是又乖巧又孝顺。
叔父金准对他挤出了一个僵硬的笑容。
他父亲金漠则毫不留情，“晕的不省人事还能打着欢快的呼噜，我的儿子真是百年难见的奇人！”
金瑞：“……”
现在跪下来磕头，是不是已经晚了？