魏元相貌平庸，下巴上一小撮山羊胡让他看来显得正派些，此刻他双眼微眯打量着筝蓉，倒似一个贼眉鼠眼的嫖客。
醉窈躲在后头不停的笑，谁知那魏元也是眼尖，直接跳过筝蓉，指着后头的醉窈道：“哪儿来的野丫头，竟敢嘲笑本官！来人！给本官拿下！”
筝蓉与璞玉微微一惊，还未来得及阻拦，就听醉窈道：“大人如此好酒之人，竟不认得我了么？”
官卒把醉窈围了个圈，其中一人朝醉窈推搡了一把，就把她推到了魏元马前。魏元看着她道：“把头抬起来，本官瞧瞧。”
醉窈缓缓仰头，举止间风情万种，眼波生媚，全然无惧的对上魏元的目光。起先魏元自是没有认出来，待他脑中的一个面容越来越清晰时，他恍然间大惊失色，指着醉窈的手微微有些颤抖，“竟……竟是你！你竟然没死！”
关于醉窈的过去，筝蓉等人或多或少都知道些，可显然知道的不够详细。醉窈是宫廷酿酒师之独女，其独门酿造之术深得先皇的喜爱，是当时尚食局的红人儿。只可惜好景不长，不知是何原因在一次大宴上惹的龙颜大怒，逐被打入天牢，连坐三族。
昔日的尊荣如同昙花一现，醉窈一家问斩的问斩，流放的流放。不知是先皇刻意还是真的将她遗忘，在遇见林秀安之前，醉窈足足在天牢度过了三个年头。留在宫中的传奇只有那一壶宛如天阙仙酿的玉液，先皇曾赐名——皇太白。更有传闻，这皇太白不是出自那酿酒师之手，而是他女儿。
只是这酿酒师一家遭此大劫之后，这传奇便也从这世上渐渐淡去。没人记得那一壶皇太白，也没人记得醉窈。但魏元是个好酒之人，只尝过一回便永生难忘。他记得酿酒师那张脸，与眼前的醉窈有五分相似。
醉窈拂礼道：“见过魏大人。”
魏元此时回了神，心知方才失态，便故作严谨道：“虽本官从未见过你，但当年之事本官颇感惋惜。既然你出面，本官也不与你为难。”说着，便从怀中掏出一个物件，递给身侧的官卒，那官卒将物件呈到醉窈面前，“你辨识辨识，这可是王府侍卫所持之物？”
那是一块府牌，正面刻着一个林字，牌身包金，在烈日下闪烁，扎了醉窈的眼。醉窈转身把府牌给了筝蓉，只一眼就认了出来，这是以前林府所用。林秀安封王后，改了府牌，在反面加了个王字。筝蓉手一颤，将府牌递还给醉窈，朝她偷偷使了个眼色。
醉窈在回身的瞬间扬起个带媚的微笑，对魏元道：“这却是先前林府所用之物，换了府邸之后便再没用过，之前的府牌王爷已移交给了户部。”顿了顿，她问道，“不知大人从何得来？”
魏元未答，皱眉反问道：“你确定此物王爷已上交户部？”
筝蓉上前一步道：“回大人，当时是奴婢陪王爷一同去的，却是已上交。”
魏元接过官卒递来的府牌，看了看，又看了看筝蓉。这女子他认得，许久之前便陪伴在林秀安左右，是林秀安的贴身侍女。以林秀安对此女子的信赖，其所言便不会假。何况趁着林秀安不在乱来的话，若是林秀安回来了，定也讨不到好处。
念及此，魏元收了府牌，笑道：“几位姑娘不知去了哪里，这看门的小厮也不知好歹，竟死活不让本官进府，叫本官一阵好等。”
筝蓉接话道：“这几日大雪，趁着天色好，奴婢便带着姐妹们添置了些小物件。怠慢了大人，还望大人大人不记小人过，多多海涵。”
魏元观她神色，镇定自若，倒不像在撒谎。此时一小官卒上前在魏元身侧耳语了几句，就见魏元眉头微皱点了点头，随即对众人作揖道：“既然王爷不在，此事便有劳蓉姑娘，王爷回府时定要通知本官一声。”
“大人请。”筝蓉等人回礼道。
待人走出一条街，林七才从府里出来，张望了两眼，赶忙讨好的对筝蓉道：“幸而姐姐们回来的及时，大恩大德小的没齿难忘。”
筝蓉回头瞪了他一眼，“王爷不在，你们竟连个魏元都挡不住，等王爷回来，你自去领罚吧。”说着，就带着一众姐妹往府里去。
林七一听，吓的赶紧跟上去，边道：“哎呀！姐姐，话可不能这么说，那魏元好歹是个二品尚书，岂是我说拦便拦的住的。”
筝蓉脚下一顿，眼神尖锐扫了他一眼，问道：“那你且说，魏元为何拿着我们的府牌找上门来？”
“还有城南角一事为何会牵扯到玉秀坊？”璞玉在旁补充道。
林七顿时恨不得扇自己两耳光，刚才就不该追上来找事儿。总不能告诉她们，是你们心心念念的王爷要我鬼鬼祟祟的在城南角溜达，然后故意把府牌落下，好叫魏元那帮猪脑子查到我们王府来，帮叶琉苏躲避嫌疑。接着她们便会问叶琉苏与城南角一事有何关系之类的云云，没完没了。
他支支吾吾了半响，终归是没有璞玉那般灵活，想了半响也想不出个搪塞的理由来，只得泄气道：“此事，就算你打死我，我也说不得。还是等爷回来了，让爷自己说吧。”林七这回也长了个心眼，话才说完，就运了轻功，一溜烟的跑了。
“九爷好生叫人伤心。”春烟忽然道，“我们满她一件事，她却事事都瞒着我们。”
筝蓉脸色一变，一言不发的回了屋。剩下一众人暗自叹气，看来九爷的好日子怕是到头了。
三日之后，林秀安的飞鸽传书到了王府。魏元那头似是一下安静了下来，林七顾不得其他，看完书信就立马找到了萧斩情。萧斩情却摇了摇头道：“我护我的，你抓你的。我是不会与你同流合污的。”
林七一愣，显是不明白他的意思。而后又醒悟过来，原是这龟孙子看不起朝堂的人啊。林七冷笑道：“就凭你？能应付的了么？”
“你未必也太小看萧某了，莫说十个西汉人，便是一百个西汉人，萧某也不在话下。”萧斩情说着，眸子里透着清冷的光。
西汉与仇池，说来是邻里同盟，谁不知道一直以来西汉都压迫着仇池。从萧斩情的神情看来便知，他恨透了西汉人。可他也是个江湖人，习惯了无拘无束，对林七等人自是不屑。林七也想的明白，当下也不强求，只道：“说的比唱的好听，倒时你可别来求我。”
萧斩情望着林七远去的背影，面色一沉。林秀安在信中提到的血陀罗，他已有些眉目，若真如他所猜测，那这事便容不得外人插手，这是他的“家务事”。所谓家丑不可外扬，应着各种顾忌，他也不会说与林七听。
林秀安一行人的行程比预计提前了一日，这也多亏的柳无惜，一路上林秀安折磨他，他便转头去折磨李予。李予又对他有求必应，碍着脸面，他也说不得什么。是以，这两人只想都尽快到洛阳，越快越好。
见着洛阳两个大字时，柳无惜的眼泪花子几乎就要落了下来。他从未想过林秀安折磨人的手段有那么多花样，等一众人把李予迫不及待的送入宫中。林秀安连林素那些客套话都懒得听，就称路上劳累，要告退回府休息。
出了宫，柳无惜头一回没有缠着林秀安，不等林秀安开口，就先一步走了。林一此刻也忍不住笑道：“柳公子这一路着实受了些累。”
林秀安轻哼一声，摇头淡笑，随即对林一道：“让弟兄们也去歇着吧，夜里你来王府一趟。”
“是。”林一应了，调转马头而去。
林七在隔着王府还有两条街时，截住了林秀安。声泪俱下的把这几日的事儿讲了一番，听得林秀安眉头直皱。抬手就要一巴掌呼过去，吓得林七赶紧闭了眼，而后只感觉有一只手在拍打他的脸颊，他微微睁开眼，就见林秀安那气结的笑容，“你这厮可真是好样儿的，才几天就给我生出这么些个事端来。再给你几日，岂不是要把王府的顶都给掀了？”
林七听罢，一把抱住林秀安的大腿，哭声道：“九爷九爷，可怨不得小的，这几日姑奶奶们快要把小的折磨死了，还不如让王爷一刀了结了来得爽快。”
这是林七常用的套路，林秀安见的多了也就无甚感觉。一脚踹开他道：“行了，我也知道是难为你了，只不过林景柯怎的带人去了玉秀坊？”
听林秀安问到此事，林七也正色道：“回爷，属下正要禀告此事，林景柯似是查出了血陀罗，且他们查探玉秀坊不似与城南角一案有关，似是……”林七迟疑了一瞬，“在找什么东西。”
林秀安的眸子瞬时一缩，眼底生寒，“他们？”
林七不禁咽了咽口水，这样的王爷当真可怕的紧，“就……就是林太尉与魏尚书。”
林秀安冷冷一笑，“看来我不在的这段时日，他们也没少闲着。”