芙蓉村
木老汉现?在每天晚上回来都会发现?自己家中似乎进?了贼,早上留的饭会莫名其妙地少?了或者不见了，他以为?是有夜猫或老鼠，每天出门之前都放了几?个老鼠夹在灶子后?面?。
可晚上回来夹子上干干净净的,但锅里的食物还是不遇而飞，于是他便不在早上煮着东西留着,可晚上回来的时?候发现?家里米少?了,灶上的锅和柴火都有人动过。
难道有小偷,可也没见其他东西被偷，虽然?这破破烂烂的家里也没什么好拿的。
于是木老汉特意留了一天不出去帮工，一大早就守在家附近等待这个偷粮的盗贼落网。
果然?在他刚出门不久，半个时?辰左右，一个蓬头垢面?的老乞婆熟门熟路地打开后?门的暗锁,进?了他家，没过一会儿,家中就炊烟袅袅,看起来这盗贼开始做饭了。
木老汉心中大怒,这光天化日?之下?,居然?还有盗贼直接闯入别人家中,就这么明目张胆的用他的米做饭吃，真是岂有此理。
震怒之后?直接闯入大门,将那盗贼逮了个现?行。
看着乱糟糟头发下?面?一张熟悉的脸，木老汉顿时?愣住了,因为?这盗贼正是自己早之前已下?了休书的木母。
“你来这里做什么？这里已经不是你的家了。”木老汉冷冷地道。
眼前的妇人蓬头垢面?,衣服破破烂烂的还发出阵阵腥臭味，这让木老汉心中直泛恶心，拾起手边的扁担就想要把她赶出门去。
“这里是我的家，我为?什么不能住？”木母理直气壮地道。
“我已经把你休了,你现?在已经不是我木家的人了，赶紧给?我滚出去。”木老汉挥了挥手中的扁担。
“你说不是就不是？当初你娶我的时?候是怎么跟我家里面?发誓的？”木母冷笑道，“我给?你生那么多孩子，为?这个家累死累活，凭一张破纸就想把我给?赶走门，你想的可真美。”
说完不再?看他脸色，蹲下?来继续往灶里面?添火。
木老汉看着眼前这个邋遢的女?人还继续在他房子里面?若无其事的煮饭，心里是气不打一处来，提起扁担就往她身上打去。
粗壮的扁担就这样了抡到妇人身上，木母瞬间发出了一声撕心裂肺的叫喊，紧接着整个人倒在地上，大声的哭喊起来。
“杀人了，杀人了——”
村中不乏好事者，这哭喊声立即引来了一大堆人，对?着木老汉的房子指指点点。
木老汉一张脸瞬间变得阴沉沉，眼下?这一情形让他想起了几?个月前这女?人将大儿子尸体拉回来摆在门口，熏了五六天，最后?自己不得不妥协把人给?埋了。
这女?人，最擅长的就是把人引过来看笑话，让自己下?不来台。
但木老汉如今是什么人，面?子早就在前几?个月都给?丢尽了，如今任这个她怎么闹他都无动于衷。
扁担还是继续像雨点般落在木母的身上，木母被打得皮开肉绽哭爹喊娘，围观的人看了都不忍直视议论纷纷，最后?连里正也赶过来了。
“木老弟，你这是做什么？你这么打下?去是要把人给?打死，打死人是要坐牢的，你家隔壁那张鳏夫就是因为?这个才被斩首示众，你不会不知?道吧？”
木老汉听到里正的话，手中的动作迟疑了一下?，最后?停下?来道：“谁让她趁我不在的时?候进?我家，吃我粮睡我床，这种疯婆子不打死还留着干嘛？”
里正忍不住锤头道：“木奎啊木奎，好歹你们也夫妻一场，你何苦做得这么绝情，人家现?在无处可去，又帮你生养了五个孩子，没有功劳也有苦劳吧。”
“她还好意思提孩子，这不生还好，生出来死的死，残的残，不是被关进?大牢就是成了白眼狼，没一个人向着我这个父亲的，你说我辛辛苦苦这么多年，养他们有何用？”木老汉憋了这么多年的话，终于宣之以口。
里正摇了摇头道：“养孩子是夫妻二人共同的事情，你单把罪责都推到她身上也不行，之前不管你是嫁女?也好卖女?也好，得到的钱都是一起花，她也没有将银子藏起来吧，先前你无端就把人给?休了，我也不好说什么，但现?在你想把人打死，我可就不答应了。”
因为?前有木空青和三秀的事情，后?有张鳏夫连杀三妻被判死刑的案子已经传遍了这方圆十里的各个村庄，附近的村子一听到芙蓉村，都指指点点，说这村子的男人都不是什么好人，惯会杀妻，导致村里好几?个年轻人已经说了的几?门亲事都被退了。
如今若是木母再?出个什么三长两?短，那整个村子以后?全都是光棍了。
里正家里的二儿子也正因此被退了亲，这几?天急得嘴巴都上了火，现?在才看到木老汉拿着扁担把人往死里打，他是越看心里越生气。
里正这么一说，围观的人也都指指点点，更有人出声道：“你若是想把她打死，你就不要留在这村子里了，害得我们跟着名声受损，都讨不上媳妇。”
木老汉原本以为?自己将已休掉的女?人给?赶出家门，这本是占理的事情，应该得到大家的一致支持才对?，就没想到却因此惹了众怒，心中十分生气，但又不不敢硬着头皮去碰众村民的逆鳞，只得将扁担收起来。
但仍生气地冲着躺在地上缩成一团的木母道：“不想让我打死你，从今往后?就不要在我家里出现?。”
说完将扁担一扔，扯住木母的头发往外拖，不想让她继续待在自己的屋里。
这一来又把木母给?扯疼得哭天喊娘，围观的人都纷纷发出嘘声，小声讨论着怎么会有木老汉这么狠毒又冷血的男人。
木老汉自然?是将这些声音都给?听在耳朵里，脸色也变得更加阴沉，但仍使力将木母给?拖出门外，然?后?进?屋把门啪的一声关了起来。
木老汉狠命揍那木母，里正和邻居还能说上一两?声，但如今木母已被休，木老汉不让她进?家门，其他人也不好说什么，虽然?看着那妇人趴在地上很可怜的样子，但谁都不想沾上这摊子破事，而且早之前的时?候木母也不是什么善茬，看完热闹都纷纷离去了。
大约过了一个时?辰左右，地上的妇人这才慢悠悠地爬起来，一瘸一拐地往村外走去。
而方才木老汉揍人的那一幕，季老太也抱着刚出生几?个月孙子去围观了，而且带上了个竹儿。
今日?时?满和汪小喜带孩子去吃喜酒了，木丁香就和楚虞一起去卖肉，早上出门到半路碰到季老太，老太太就把竹儿给?截胡了。
儿媳妇何氏自生了个孙子之后?，都是由季老太来带，她整天没事就抱着孙子村里到处走，唠唠嗑，竹儿按身量来看已经是个四岁大的小孩了，又不闹腾，老太太好些日?子没见她，想念的紧，见到外孙女?带着孩子去杀猪不方便，直接就把竹儿带回家了。
才五个多月的小宝贝粉粉嫩嫩的，平日?里除了吃喝拉撒，不是哭就是睡，见到竹儿却觉得特别亲切，安安静静地不哭也不闹，季老太带着他们二人也不觉得累，竹儿又是个嘴甜的，带着她还能解闷。
季老太带着孩子去瞄了一眼之后?就赶紧哄孩子回家了，木家的这种破事她现?在是不想沾上边，回家含饴弄孙岂不快哉。
竹儿拉着她的衣角跟在一边：“太姥姥，那个女?人坏坏，到山洞里偷过银子。”
季老太不知?道这回事，但一想到以前丁香刚过去的时?候就是住的山洞，便知?道是怎么一回事了，也忍不住骂着木母。
但忽然?想起竹儿是过年的时?候才抱养的，那时?候房子都建好了，这孩子是怎么知?道的，遂一问，把竹儿给?吓了一跳。
“太姥姥，是娘亲和竹儿说的。”
季老太听了笑道：“你这孩子，脑瓜子这么小，还这么能记事。”
却听竹儿又问道：“太姥姥，娘亲说姥姥肚子里也有小宝宝了，是竹儿又有小舅舅吗？”
一说起女?儿又怀上，季老太又是笑得合不拢嘴，近两?年家里多喜临门，原以为?到大郎和云娘这一代子嗣可能要凋零了，可没想到不到一年，这姑嫂二人都陆续怀上了，而且看何氏这样子，怕是还能生，一想到家中子息兴旺儿孙满堂的样子，心里就高?兴。
“是啊，竹儿又多了一个舅舅，开不开心？”
“开心，不过小舅舅们都好小啊，都不能跟竹儿一起玩了。”
竹儿说完，忽然?想起家里进?新房那日?，误闯自己房间的小哥哥，如今自己已经长高?高?了，可以去找他玩，让他给?自己当跟班。
如此想着，心里就觉得兴奋不已，等晚上娘亲回来了带她去找那个小哥哥玩。
可惜小花不能走路，不然?还可以带小花一起出门，想到家里的小花花，竹儿对?季老太道：“太姥姥，我要回去给?小花浇水了。”
季老太知?道自己这曾外孙女?养了一盆花，宝贝得不行。
“你才来没多久就回去了？花儿一两?天没浇水也没关系，你娘亲她们一会儿就回来了，等她们回来了路过再?把你顺带接回去。”
这小东西这么小，听香儿说她们两?要是有事的时?候也经常把她一人丢家里，也不知?道她一个人在家里害不害怕的，看这样子还想自己走回家去，想来胆子大得很。
竹儿听她这么一劝便只好作罢，可这一等却是等到了傍晚。
楚虞和木丁香一人一匹马从县里赶回来去了季家，准备接竹儿回去。
到季家家门口的时?候听到木家方向有骚动，好些村民正往那边方向赶，两?人对?视一眼刚要过去看，季老太抱着孩子拖着竹儿刚好也从院子里出来。
见到门口妻妻二人愣了一下?：“啥时?候回来的，竹儿晌午不见你们回来接她，还委屈得不行呢。”
果然?竹儿一见到木丁香，就哭嘤嘤嘤地跑过来抱住她的大腿。
木丁香弯腰把她抱起来，亲了亲她的脸道：“怎么了乖乖，是不是景林欺负你了。”
景林正是季老太怀里不到五个月的小娃娃，季大郎的大儿子叫季景树，小儿子叫季景林。
季老太笑着摸了摸她的头：“定是景林太小了不能陪她玩，把我们的小竹儿给?闷哭了。”
祖孙二人一唱一和，把竹儿给?弄了个大花脸，把头埋在木丁香怀里不说话，只露出两?只圆碌碌的大眼睛。
竹儿轻轻地和木丁香咬着耳朵：“娘亲，是竹儿想小花了。”
木丁香笑了笑，怜爱地和她碰了碰额头道：“好，一会儿娘亲就带你回家去看小花。”
眼看越来越多的人往木家的方向去，虽然?木家已经和她们没啥关系了，但还是按耐不住想去看看热闹。
楚虞怕她受累，伸手将竹儿抱过去，顺手摸了一下?她的小肚子，想象之中的圆咕噜，笑道：“你太姥姥又给?你喂了什么东西，吃得这肚儿圆滚滚的，这个像头小猪一样，你娘亲快抱不动你了。”
竹儿最近身子长高?了不少?，抱久了确实是挺吃力的，但小姑娘不爱听人家说她沉，如今楚虞这么一说，这小东西嘴巴一瘪，就要哭。
吓得楚虞忙道：“我们竹儿才没小猪崽那么沉，刚刚是逗你玩的，你看，这么轻，我一只手就能随便提起来。”
说完一只手捉住竹儿颈后?的衣领子将她提溜着晃，竹儿这才破涕为?笑。
“好啦，乖女?儿，咱们去看热闹吧，看完热闹就回家好吗。”楚虞将竹儿给?放到自己的肩膀上让她骑到自己的脖子上。
竹儿最喜欢骑在她的脖子上，抓着她的头，像骑马一样，如今得了这个姿势，又说去看热闹，自然?高?兴地准了。
祖孙几?人这才跟在人群后?面?前去看看发生了什么事情。
一路上季老太把早上发生的事情也跟木丁香她们两?人说了，二人这才知?道消失了一段时?间的木母终于回来了。
走近木家的时?候，周边已经围了一群人了。
众人也发现?原本早上蓬头垢面?一身恶臭的木母换了件衣服，看起来稍微整齐了一些。
但他旁边却跟着一个五大三粗的男人，男人眼睛上面?还有一条细长的刀疤，一身匪气，看起来有些可怖。
木丁香却认得这个男人，那是木母的亲弟弟周殃，之前来过木家几?次，不过当时?木丁香跟这个人没什么交集，因为?这人来的时?候，她大部分时?间都在地里面?忙农活。
只见周殃腰间别着一把刀，手里拿着一根棍子抵在木老汉的脖子下?边，嘴里恶狠狠的道：“休书岂是你想下?就下?的，有没有问过我们周家人的意见？”
周殃斜着眼睛瞄了一下?周边的人群，又将目光锁回木老汉的身上，一副凶神恶煞的样子：“当初你求娶我姐的时?候是怎么说的，恨不得把天上的星星给?摘下?来，嫁过来了我们周家也没少?给?你们嫁妆吧，这些年见到我们周家落魄了，你以为?你就可以骑到我们的头上来吗？我告诉你，只要是有我周殃在，你这休书就做不得数，你甭以为?我走了你就可以随便打骂她，你打他哪里我就打你哪里，若是她的腿断了，你的腿也保不住。”
“听说你今天早上就是拿着扁担来打我姐的，公平一点，你打多少?下?我也打回去。”说完转头冲着木母道，“他早上打了你多少?下?？”
木母等冷眉冷眼地道：“约摸三十下?。”
周殃闻言冷哼一声，拿起扁担就往木老汉身上抽打。
木老汉干的都是苦力活，身子骨早就被折磨得精瘦佝偻，哪里是正值壮年周殃的对?手，顿时?被揍得趴地直呻//吟。
木母死灰的眼里没有一丝丝光，冷冷的看着木老汉被打得像条野狗一般，也没有出口帮他讨饶，毕竟他早上打她的时?候并没有手下?留情过。
村民们一个都不敢上前，一是周殃看起来如此野蛮，没人敢去触他的霉头，二来木老汉不过是自作自受，木家人自己屋里的事情，外人也不好干涉。
直到周殃打累了才站起身道：“今天就打到这里，你以后?还是要好好待我姐，我以后?会不时?过来看看，倘若我看到你打她不给?她饭吃或者将她赶出门，你就等着被我打死吧。”
说完把扁担一扔，拍了拍手，转身就离开了。
木母没有理其他人，也没有理地上的木老汉，径直推门进?了屋，和以前没有被休时?回到家一样。
一旁围观的木丁香看了刚才发生的这一幕，心中不禁嗤笑，回来的路上才告诉楚虞，那周殃才不是因为?护姐心切才来这么一出。
周殃和他这个姐姐根本就不亲，想来是因为?姐姐被休使他蒙羞，加上早上木母一副蓬头垢面?的跑回娘家，让他掉了面?子，可他自己连一个正经的职业都没有，平时?就不是什么好人，但又不能对?这个姐姐不管不顾，于是又把人给?赶回木家。
不然?要是真心疼外嫁女?儿的话，谁还舍得把人给?送回来被木老汉磋磨。
楚虞和季老太大概也看得出来这人打的是什么主意，心中忍不住鄙夷。
但一想到这两?个互相怨恨的人继续生活在一起互相折磨，心中忍不住痛快，恶人还须恶人磨，谁也讨不了好。
楚虞和木丁香再?懒得理会她们，抱着孩子和季老太一起回了季家，道别过后?才骑马回家去。
竹儿一进?门就去找自己的小花，楚虞把马儿给?牵到棚子里，木丁香洗了洗手就去淘米做晚饭。
楚虞把肉提进?来烧了一下?皮，冷水下?锅给?煮一遍，竹儿浇完花就跑到灶房问：“娘亲，今晚吃什么呀？”
楚虞一下?笑了：“我刚刚在太姥姥家摸你肚子的时?候，还是圆鼓鼓的，你这么快就饿了吗？”
竹儿撩起小肚兜，用力吸了吸气，妄图把肚子给?吸小一点：“饿了，肚肚已经变小了。”
楚虞伸手在她肚子上轻轻摁了一下?，小肚肉陷下?去又迅速弹了起来，一颤一颤的。
“咳——”
楚虞刚想出声，一旁的木丁香生好火一把将竹儿拉过来道：“今晚要煮竹儿最喜欢的红烧肉，甜甜的。”
这个是竹儿最喜欢的一道菜了，还未说话，口水就要滴下?来。
只听到她轻轻地咽了一下?口水道：“喜欢，想吃。”
木丁香见她这一副小馋样，心中暗暗好笑，轻轻拍了拍她的屁股道：“还要好一会儿呢，出去和小花玩吧。”
妻妻二人在灶房里，一个看火一个弄菜，一个掌勺一个打下?手，分工明确。
木丁香坐在炉灶旁边，给?炉子里面?添柴火，炉灶中的火苗在欢快地跳跃着，有一丝烟火从灶口冒出来，楚虞在后?边炒菜，脸庞若隐所现?。
不由地想起一刻钟之前她们还身处木家那个破烂的院子，房屋坍塌，满地狼藉，年少?的自己就是在那个院子里被无休止地谩骂，天不亮就被赶着扛着锄头下?地干活，家中的热饭热菜从未有给?自己留过一份，连睡觉都不敢睡死，生怕哪天醒来就被两?夫妻绑住给?送到陌生的地方。
可如今眼前身处的这个院子，烟火气息弥漫，饭肉的香味充满鼻腔，锅铲碰撞的声音，米饭翻滚冒起的咕噜噜的声音，还有屋外传来的牛羊猪哼哼声，听在耳中，就像是仙乐一般，美好动听。
灶子后?面?炒菜的那人手上快速翻动着，一边笑盈盈地和她说话。
在外面?玩耍的小肉团子时?不时?又跑进?来，趴在她的膝盖上，拱着她的脖子闹。
木丁香突然?间有种热泪盈眶的感觉，忍不住伸手擦拭了一下?眼睛，却被楚虞看到了。
“烟太大了熏到了吧，带竹儿去外边坐，就快好了，我看着火呢。”
木丁香摇了摇头，坐着没动，楚虞无奈地随她去了，却冲着竹儿道：“娘亲今天去帮忙杀猪，给?累坏了，竹儿可不许闹。”
竹儿听说娘亲累，赶紧从她膝盖上爬起来，跑到她背后?，小拳头轻轻锤在她背上道：“竹儿给?娘亲捶捶就不累了。”
木丁香忍着眼底的泪，转身将竹儿抱在怀里道：“娘亲不累，娘亲还有力气抱着我的竹儿呢。”
竹儿被她亲了脸庞，笑嘻嘻地和她贴贴在一起。
楚虞将饭菜盛好端到外边的桌子上，冲着炉子边上的一大一小道：“来吃饭啦，还是要我进?去抱你们出来。”
竹儿咯咯笑道：“要！”
楚虞长腿一跨，三两?步就走过来，手臂向竹儿伸过去，竹儿见她抓来笑嘻嘻地从木丁香怀里挣出去，扭着小屁股就往外跑，躲着楚虞的长臂，可没跑两?步就被楚虞像老鹰捉小鸡一般给?捉住了，将她提起来，放到桌子旁边的专属座椅上。
竹儿笑嘻嘻地抓着勺子就开吃了。
木丁香看着眼前欢乐的一幕，嘴角噙着笑，刚要起身，却见着那人转身又自己走过来。
她心一跳，咬着唇道：“你……你要干什么？”
“方才不是说了么，抱你们母女?二人去吃饭。”
说完伸手就要抱她。
木丁香小脸腾一下?红了，往时?在自己屋里怎么闹腾，熄了灯谁都看不见，可现?在女?儿那圆碌碌的大眼睛正一眨不眨地盯着这边呢。
她手臂推搡着不让这人靠近，可谁知?楚虞动作好快，感觉身子一轻，就被这人一把给?抱了起来，朝饭桌走去。
木丁香顿时?小脸上一片通红，热辣辣的，就这两?步路也不好挣扎，只得让她抱着，直到坐到椅子上还觉得羞赧不已。
竹儿适时?来了一句：“娘亲这么大了还要楚虞抱，羞羞。”
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