刘念念醒来?发现自己正躺在床上,睁开眼睛的时候脑子有片刻的断片，头部隐隐作痛，坐起来?才发现已经日上三竿，赶紧起身手?忙脚乱地要穿衣服去巡店。
就在这时门吱呀一声被?推开了,只见季云娘端着东西进来?,见到她一副慌乱的样子忙道：“不急着起来?，你爹说?这段时间把你忙坏了,让你今日歇一天。”
刘念念闻言,两只眼睛瞬间变得亮晶晶：“真的？”
“娘什么时候骗过你，昨晚上那么晚回来?，定是还没睡饱,再躺回去睡一会。”
刘念念一听赶紧把刚换上的衣服脱下来?,呼啦一下钻进被?窝里?。
季云娘见她这副模样，又心疼又想笑,端着杯子过来?道：“娘给你热了杯羊乳，先喝了再躺，解解酒。”
刘念念这才记忆回笼,昨晚上和袁凤华去吃馄饨，吃着吃着见隔壁面摊还顺带卖酒,于?是便?喝起酒来?，依稀记得自己趁着酒意?又哭又闹,说?了一些乱七八糟的东西。
想到这里?刘念念忍不住捂脸,也不知道袁捕头听了是怎么想法,会不会把自己当?成个疯子。
但?要丢的脸也已经丢尽了，现在说?什么都没用，只得努力地把昨晚上那些乱七八糟的事情给抛到脑后。
季云娘端着杯子坐到床边，看?着她坐起来?把羊乳接过去后,爱怜地摸了摸她的发道：“累坏了吧，你爹是不是对你太凶了？”
刘念念摇了摇头：“没有，爹对我已经够宽容了。”
女儿?虽然这么说?，但?一想到昨晚上袁凤华把她送回来?的时候，小妮子脸上满是泪痕，如今她这个身份，压力可想而知，木家还未彻底安分?，说?不定还时不时来?骚扰她，还有白家那混小子也对她虎视眈眈，竞争对手?也不会盼着她好，每天见她强壮欢笑的样子自己这个做娘亲的哪能不心疼。
刘念念喝完后把杯子递给她，又顺势依偎到季云娘怀里?，她自小就与母亲亲近，大了也没疏离过，只是先前发生了木家那件事情之后有了些许的隔阂，但?季云娘还是一如既往对她好，慢慢的，这隔阂又一点一点地消失了。
“娘，昨晚我是怎么回来?的？”
“还知道问怎么回来?，”季云娘嗔怪地看?了她一眼道，“是袁捕头把你抱回来?的。”
刘念念一听顿时小脸有些发热，具体的她已经不太有印象了，只依稀记得那女人将自己抱上马，箍着自己的腰离她很近，滚烫的肌肤贴在自己的后颈，再后来?就不记得了。
她有些害羞地把脸埋进季云娘的怀里?，感觉丢脸丢到家了。
季云娘好笑地看?着她，忍不住出声调侃：“现在才知道失态啦，是谁进了家门后还嚷嚷着要把五味食居开满整个大周国的。”
刘念念是万万没想到自己喝醉酒后居然如此狂妄，有些小心翼翼地问：“旁边的邻居没有听到吧？”
“邻居都睡着了，谁稀罕听你的疯言疯语，。”
“娘——”刘念念有些羞恼了，完了又小心翼翼地问：“袁捕头没有不高兴吧？”
季云娘回想了昨晚的情形道：“天色暗看?不出神情，反正没有笑。”
刘念念顿时一阵哀嚎：“她定时被?我发酒疯给烦到了，下次不能再喝酒了。”
季云娘也没多想，只是摸了摸她的脑袋道：“你现在心里?藏着事儿?了，也不爱跟娘讲，自己憋在心里?又不知道讲给谁听，早完要憋出病来?。”
刘念念忙摇了摇头道：“没有不跟您讲，我现在脑子里?都是账本货款工艺铺面啥的，哪有那么多时间藏心事呢。”
季云娘点了点她的额头道：“要真是这样就好了，好了，我也不逼你，你要是不想和娘说?就多交几?个朋友，和她们说?说?也好，总比一个人自己闷在心里?强，回头我跟你爹说?不给你安排那么多事，哪能一口吃成大胖子的，这事急不得，而且他又不是动不了了，让他多干几?年。”
刘念念笑嘻嘻地点了点头，又听季云娘说?道：“我看?袁捕头也挺好的，虽然性子闷了点，人看?上去凶了点，但?却是个热肠子，又是个嫉恶如仇的，跟她往来?总错不了，还能避免被?宵小给盯上，往后要是遇见她就请她来?家里?吃饭。”
“好好好，都听您的。”
刘念念刚应付完母亲，忽然想起昨晚上丁启约她见面的事，忙问道：“爹今天是先去的食居还是杂货铺面？”
“他没说?呢，怎么突然要找他？”
“早之前不是同您和爹说?过了嘛，那日丁香家收稻谷，我后来?被?那木家人给拦住了，趁机套出她的话?，说?在祠堂里?是有人故意?怂恿他们二人换的孩子，昨晚上丁家那当?家找到我，说?那怂恿教唆的人是他。”
季云娘一听瞬间就明了：“那天你说?了之后你爹就有所?怀疑，只是没有确定而已，既然丁启自己都承认了，那就错不了，果然是狼子野心，不要脸的一家人，害了你祖父祖母还不够，现在连你们这些小一辈也要下黑手?，真是太过恶毒了。”
说?完拍了拍她的背道：“这事不急，等晚上回来?了再和你爹说?，你今天就好好休息。”
刘念念见她骂完丁启之后就没再问其?他，忍不住小心翼翼道：“娘，你就不问问那人想跟我谈什么条件吗？”
“有什么好问的，这家里?的产业将来?就是你来?打理，香儿?那孩子，眼里?只有芙蓉村的十亩地，没有野心知足常乐，这种勾心斗角的生活不合适她，给她她也守不住，再说?我和你爹总有老的时候，这些东西也不能带进棺材里?，难道你还想伙同外人来?把自己的东西给糟蹋了。”
“没有，”刘念念摇了摇头，“就算这些都不是给我的，我也不会跟他们合作，与虎谋皮的下场我还是知道的。”
“傻孩子——”
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自白临醒来?之后，终于?正儿?八经地请楚虞出手?帮忙。
“我们白家发家是靠做丝绸等蚕丝织品生意?，如今想要卷土重来?，自然也离不开蚕丝，以前我们的货能如此受欢迎，所?采用的蚕丝并非生产在大周国境内，而是来?自东边的桑族部落，我们乐山县位处大周国靠近西南边境，与桑族部落并不远，两日的行?程即可达到，这次我是想亲自去到那边谈判，重建签订进货协定，想让你充当?保镖跟着一起去。”白临将要拜托的事情说?与楚虞听。
大周东南边境有好些个部落集聚区，这些楚虞是知道的，往时也听说?大周国常与这些部落有贸易往来?，但?路途遥远，难免会碰上贼寇，白临担心谨慎一点也不是没道理。
这样的忙，楚虞没办法拒绝，自然就答应了下来?。
在确定了时间之后回去和木丁香说?，木丁香算了一下时间，来?回路上已经要花四天了，也不知道去到那里?还要不要耽搁，还没出行?就已经开始依依不舍。
“我们在一起这么久以来?就从未分?开过，你这次去要四五天的时间呢。”
楚虞又何尝不是，以往她也不是什么黏糊糊的人，可是一想几?日不见自己媳妇，就觉得心里?十分?难受。
但?没办法，既然答应要帮忙了，自不能食言，而且白临甚至还说?了，去了这趟，往后基本上就不需要再帮什么忙了。
走之前的那个晚上，木丁香细细地帮她收拾好行?囊，又嘱咐了好些事情。
楚虞看?着她琐琐碎碎地都不放过，也不觉得烦，反倒觉得心里?暖呼呼。
这次要去桑族部落的一行?共有十人，连丁家的当?家人丁启也一起跟上，楚虞不知道为什么他也要一起去，但?一想到两人是姐夫及大舅子关系，便?又不觉得奇怪了。
队伍往东边一直走，因为白临身体的原因，走得比较慢，夜晚在边境地区住了一宿，第二天起来?后又继续往东南方向启程，大约又走了一天的时间，接近傍晚的时候来?到一个落魄的小镇上。
这里?来?往的人不算多，但?从服饰和语言上明显可以分?辨得出来?，他们已经来?到了远山的部落集聚区了。
白临大病初醒连续骑了两天马，面色看?起来?不太好，下令在这小集镇上找一家客栈住下，到明日再做安排。
要去的地方叫乔村，从集镇过去再花半个时辰就到了。
楚虞饭后闲着无事，自己到这小集镇上逛了一圈，赶集的人开始收摊散去，还有一些零零散散地留在最后正收拾东西。
楚虞虽不懂蚕丝，但?看?到有几?个摊位上面来?不及收起来?的茧丝货品，整体质量好得出奇，远不是家乡附近那些养蚕户可比的，终于?明白为什么白临要不远千里?赶到这里?进货。
问了一下价格，那些人一看?她是大周人，脸色就变了，但?还是比划着一个高的令人乍舌的数。
但?报给其?他人，又是另外一个价格。
楚虞觉得自己受到了歧视，忍不住争论了两句，但?双方语言不通，最后闹了个不欢而散，好在楚虞腰间挂了佩剑，倒也没人敢招惹她。
逛了一圈没看?到什么好玩的，加上晚上蚊虫很多，楚虞看?着周边这些不善的眼光，顿时觉得无趣得很，遂回了下榻的客栈休息。
看?着手?臂上又鼓起的几?个大包，心中忍不住哀嚎，回去让香香看?到自己这副模样，肯定会心疼坏了。
这次出来?是楚虞第一次离开木丁香在外边过夜，也不知道家里?的一大一小两个宝贝有没有睡好，反正她是睡不好了，往时身边有媳妇香香软软的身子，身上有好闻的幽香，还有——
感觉自己越想越深，楚虞赶紧打住不能再想了，再想下去今晚根本就没办法睡觉。
忙强迫着自己把思维给放到另外一个问题上去。
老爷如今不顾路途遥远，拖着病体也要跟着来?乔村，难道这个蚕丝真的那么重要么？重要到没了这个货源，白家的生意?就做不下去？
当?年到底是因为什么断了联系，需要这次大张旗鼓不辞辛劳重新来?建立关系。
老爷说?以前都是爹负责蚕丝原料的进货，难道这些部落见到接头人不是爹就不卖货了吗？
再想想今天那些部落蛮夷对自己的态度，楚虞更是百思不得其?解。
而远在芙蓉村的木丁香，看?着黑漆漆的屋顶，难得地失眠了。
以前还没跟楚虞的时候，自己白天干活身体劳累，能找到个平的地方，躺下就能睡，如今过惯了蜜里?调油的日子，一寡淡两天就受不了了。
木丁香把平时楚虞枕的那个枕头给抱在怀里?，轻轻嗅着上面残留的香气，想象着她就在身边。
第二天天亮，一行?人继续出发，不过这次走得不远，不到半个时辰就到了一个村子口，抬眼望着四下，所?有的土地上全部种满了桑树，想来?整个村子都是靠着茧丝蚕作为收入。
七拐八拐进了一个木房子，主?人有些面色不善地看?着他们一行?人，白临让楚虞留在外面等着，自己带着大掌柜进了屋子。
楚虞百无聊赖地坐在外面的石头上，看?着陆陆续续地来?了一些村里?的人，进了屋子之后再出来?，每个人都要往她身上瞧瞧，让她十分?困惑。
那些人一边看?着她一边窃窃私语，楚虞不了解当?地的语言，也不知道他们在说?什么。
就在她终于?忍不住的时候，房子的主?人从屋里?走了出来?，站到楚虞的面前，操着一口不太熟悉的大周官话?问道：“你是楚风的女儿?？”
楚虞不知他为何问到父亲，顺着他的话?点了点头。
“你当?年去服兵役了？”
楚虞摇了摇头道：“不算是为了服兵役才参的军，而是想去才去的。”
“是去斩杀妖兽去了？”
楚虞点了点头。
“长城的伏岭背水一战和仓山一战你都有参加过吗？”
“都和战友一起死战过，”楚虞道，“老丈似乎很关心妖兽之战？”
“我们这里?靠近大周西南边境，先前也是常年受到妖兽的侵袭，年年都有人死，好在你们把它们消灭赶跑，我们这一代也跟着安定下来?，算是沾了你们的光。只是早之前部落跟大周人有矛盾，故而很多部落对周人也没什么好脸色，更不愿意?有贸易往来?。”
楚虞这才恍然大悟。
老者又问了她几?句无关痛痒的话?，最后才眯着眼睛看?着她道：“嗯，你长得和他很像。”
说?完就进屋去了。
留下一头雾水的楚虞。
要不了多久白临等人也出来?了，脸上带着笑意?，想来?是生意?谈成了。
一行?人身心愉快地打道回府，回来?顺风顺水，原本去需要两天多的时间，回来?更是缩到了一天半。
楚虞几?个晚上没见到妻子，和白临道别后心急火燎地就要回家。
白临此时心情好得很，挥挥手?就让她回去了。
回到家中，正是夜幕降临的时候，沿路上各家灯火星星点点，楚虞没有哪一时像现在这般归心似箭过，小白似乎也感受到主?人的心情，撒着蹄子往家的方向疾驰。
眼看?着家门口越来?越近，随着吁的一声，马蹄声停下，楚虞刚从马背上下来?，就听到院子的大门吱呀一声打开了，抬头一看?，心心念念的人儿?正站在门口一脸惊喜地望着她。
“香香——”楚虞扔下绳子朝院子门口跑去。
木丁香张开双臂紧紧地抱住她。
拥抱着对方温热的身子，楚虞仿佛瞬间又活了过来?，木丁香从她怀中抬起头，看?着她风尘仆仆的样子，不由得心疼起来?。
“累坏了吧，先回去洗一洗，我把小白赶进棚子就去给你热饭。”
楚虞捧着她的脸轻轻亲了她的唇道：“好的娘子。”
这一幕刚好被?从院子里?哒哒哒跑出来?的竹儿?给看?到，她嘴里?叫着羞羞，但?两只小短腿却也没停下，朝楚虞扑了过来?。
“楚虞，我好想你哦。”
“嗯，我也好想我的小宝贝，”楚虞亲了亲她的小脸蛋，“昨晚上有没有睡得好？”
“睡得可好了，不过娘亲睡不好，半夜把竹儿?给抱到你们的房间去，让竹儿?陪她睡。”
楚虞听完会心一笑，向上托了托小可爱的屁股，转头看?了眼正在把小白往棚子里?牵的木丁香，心中一阵甜蜜。
几?个晚上没好好洗澡，又跑了四五天的马，现在已经不是当?兵打仗的时候，每天都习惯了清清爽爽的楚虞也受不了自己这一身尘灰，进了院子就去洗澡。
等她出来?的时候灶房里?传来?炒菜的声音，楚虞站在门口一边擦着头发道：“你和竹儿?吃过了没有？”
“喂她吃了点别的吃食，我还不饿，你去之前说?今日或明日回，我心想着可能今晚就回了，就想等着你一起吃。”木丁香手?脚利索地翻炒着锅上的菜。
楚虞一听心中又是一阵暖呼呼，上前去抱住她的腰，将湿漉漉的脑袋靠在木丁香削瘦的肩背上。
木丁香自然能感受到她的依赖，心中也满是宠溺，晃了晃肩膀道：“你刚洗了澡，先去外边擦头发吧，这里?油烟大，我一会儿?就弄好了。”
楚虞抱着她的腰身紧紧不放：“可我现在一刻都不想离开你。”
听完她这句话?，在楚虞看?不到的地方，丁香嘴角上扬，但?仍软着语气道：“你就在门口那里?，能看?得到我，听得见我说?话?，这哪能叫离开呢。”
“我不管，我就想黏你。”楚虞有些霸道地道。
说?归说?，但?是看?着木丁香后背被?自己湿发给弄出来?的一大团水渍，楚虞还是不得不放开她，拿了个凳子坐到门口，一遍擦着头发一边同她说?话?。
楚虞把这两天的行?程和乔村的事情都一一和木丁香说?了，说?到上桌吃饭的时候才说?完。
竹儿?知道两个娘亲有事情要说?，也不插嘴，自己拿勺子捞着小碗里?的饭菜，砸吧着嘴巴吃的津津有味。
“白老爷好奇怪，为什么非要你去不可，按理说?这一路也没什么强盗之类的出现，而且以前爹在的时候，这些伙计不也经常往来?这条路去进原料，只是觉得这次非让你去，有点不合乎常理。”
“嗯，我也觉得而有些奇怪，可去到那里?也不需要我做些什么，就一路跟着，又不用我去谈判，就是他们那村长出来?和我说?了两句话?，看?他的眼神，似乎知道我的事情，包括去当?兵的事，难道爹以前负责进货的时候也跟他们村子的人说?过这些？”楚虞也是一脸的疑惑。
“是不是爹以前跟这个村子的人有什么关系，先前听你说?的，白家几?年前没落，这个时间算起来?也是爹走了之后，如今白老爷一醒来?就迫不及待要跟那村子的人联系，还要叫上你，你说?会不会是非爹不不可，爹不在了，就非你不可吧。”木丁香说?道。
楚虞听她这么一说?，顿时警觉了起来?，今日那老者出来?跟她说?的那几?句话?，看?着不像是随意?的询问，感觉更像是——确认的她的身份。
所?以，白临带她去乔村的目的，难道真的如木丁香所?说?的那样，以她为介？
再想想几?天前白临突然问道到，关于?玉佩的事情，楚虞眼神瞬间变得犀利。
木丁香没听到她接茬，抬眼看?了她一眼，却被?她眼底的狠厉给吓了一跳。
她忙放下碗筷，伸手?捉住楚虞放在桌面的手?，有些不安地道：“怎么了？”
楚虞这才回过神来?，抬起头冲着她笑了笑道：“没事，想到别的事去了，咱们继续吃饭吧。”
木丁香见她不再说?先前的那个话?题，以为她不喜欢，便?不再说?下去去。
直到晚上睡觉，楚虞才才像变了个人似的黏了上来?，木丁香知道她吃饭的时候定是想到楚父和白家的事情上面去了，自己帮不上什么忙，楚虞此时还不愿意?说?，她也不勉强，只是心里?心疼着她。
两人自在一起以后，第一次分?别了这么久，感觉是像是隔了好几?个月，楚虞也显得尤为激动，加上木丁香心疼着她，便?任由她胡闹，如此一来?，两人一直闹到半夜才歇。
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