寿和十四年。
葛州饥荒牵连出来的贪污案在朝中引起轩然?大波,现今整个洛京都是风声鹤唳，而身处漩涡中心，燕府上下也透着股紧张的气氛。
少年一身白衣,朝书房的方向而去。
虽未满十四之龄,但身形已经出落得挺拔,他一双眼黑白分明,清冽又干净,年纪虽小,却已可初见日后俊美。
为了查案父亲一连几日都没?有?回?府,昨夜方才回?到?府上歇了一夜。几日不见，他私心想要给父亲一个惊喜,是以并没?有?如往常般先让人去书房通报，而是自己直接悄悄过去。
书房门口并未有?侍卫把守,少年心中略有?些疑惑,却仍然?走近了去。
“听闻昨日高以过终于招了他背后之人？”
“是,他说……”另一道声音疲惫，停顿几许,还是继续道，“他说，这些年在葛州贪墨的钱财,有?大半都孝敬给大司农了。”
少年眼睛无声瞪大。
高以过就是上任葛州州牧，早在葛州之祸被揭露时就被抓捕入狱。父亲口中说的大司农则是自家舅舅，母亲的兄长,可，舅舅那般清风朗月的人物，怎么?会做出此等令世人不齿之举？！
燕开诚继续道：“虽然?高以过是这么?说的，但证词中还有?种种疑点,据我所知，步家……”
“燕廷尉，此事可不是一句‘据你所知’就可以下定?论的！”
那道尖利的声音猛地扬高道：“高以过是重要犯人，你要是想推翻他的招供，就得拿出他和别人暗通款曲的证据来！”
“可……”
“实话告诉你吧！圣上已经知道高以过招的话了，”那尖利嗓音继续道，“依照陛下的意思，此案查到?现在，高以过背后若真有?人，怕也早该被查出来了，如今你仍无所获，便说明也是结案的时候了。”
“倒是那步氏，仗着祖辈有?建国之功，便大肆发展自己的势力，一点也不知收敛，这让陛下很是不满呐。”
燕开诚错愕：“陛下的意思是……”
那尖利嗓音含笑：“燕廷尉懂得就好。”
他意味深长：“可莫要辜负了陛下的殷切期盼才是。”
听书房内人似有?离开之意，少年急急忙忙往旁边的拐角躲去。
吱呀——
他努力抬眼望去，只?见一片颜色暗红的锦袍。
这衣服的纹饰、那人头上戴的帽子、还有?那较之普通男子过于尖利的嗓音……
少年想也不想便往书房里冲去。
书房中燕开诚正坐在椅子上，脸上失魂落魄的表情尚未收起，他见少年进?来，不由惊讶：“安陵？”
少年凝视自己父亲，颤着声音询问：“爹，您不会真的按照那个公公说的做吧？”
虽未到?入朝之龄，但因世族身份，谁都知道他未来入仕是板上钉钉，他自己也从不倦怠于学习，只?期待以后可以如父亲一样，可以做一个为国为民的好官。
是以，刚刚那个太监字句中透露出来的意思，他并非不懂。
燕开诚却反问：“你都听到?了？”
“是！”少年掷地有?声，目光死死，“我全部都听到?了。”
他几乎是祈求一样地又问了一遍：“舅舅是怎样的人您知道的吧，他不可能做出那样事情的！”
燕开诚却沉沉叹了口气：“安陵，君要臣死，臣不得不死。”
他终于站起来，直视这个自己为之骄傲的儿子：“你忘了我曾经教导过你的吗？作为臣子，最?首要的便是忠君。”
“——所以为了君王的一己之私便可牺牲自己的亲人？！”
“舅舅他又何错之有?？！”
“……”
两人无声对峙，片刻，少年往后退了一步，转身便要离开书房：“我要告诉母亲。”
然?而这时燕开诚沉沉的喝声响起：“把少爷给我抓起来！”
原先消失在书房四周的侍卫不知何时归位，他们从四方涌来，直直将毫无防备的少年拦住。
还没?满十四的少年终究敌不过成人的力气，片刻后他便被摁在了地上，燕开诚从后面走过来，直视少年，声音中夹杂几分怒火：“你当真是把我曾教给你忠君尽孝都忘得干净！”
少年抬头，同样怒目：“那你呢！”
“为了所谓的忠君便将娘和舅舅一家都弃于不顾了吗？”
“你有?想过我们吗？！”
燕开诚噎了一噎，最?终却道：“自古忠孝便难两全，我不过是选择大义而已。”
他拂袖离去，下令：“少爷顶撞犯上，出言不逊，趁我忙于公务连功课也落下许多，接下来一个月禁足房内，任何人都不得探望！”
“包括他母亲！”
少年最?后那一声“你这算是什?么?大义”便彻底淹没?于侍卫们应是的声音当中。
……
“他知我定?然?想尽办法传递消息，于是派足了人手看管，若不知道的怕还以为燕廷尉是将什?么?朝廷重犯关在了府里。”
燕冢嗤笑：“那一个月禁足过后，再出来时，洛京早就变了天?——当朝大司农被卷进?贪污案中，府上搜出大量金银和来往书信，整个步氏一族皆被牵连，母亲拼死想到?寿和帝面前求个说法，还未入宫门便被他带了回?去，急火攻心之下吐了血，从此一病不起。”
“而他却还振振有?词，说能从整个案子里保下母亲已经是寿和帝的网开一面。”
“后来舅舅被下令斩首，步家全族流放雍州，母亲没?几个月的时间也去了，倒是他——”
燕冢顿了一顿：“寿和帝要剪除氏族羽翼之心昭然?，较之步家，燕氏算是后起，且人丁稀薄，不足为患。加上步家一案他办得漂亮，寿和帝对他大加信任赞赏，几年内接连升任，直直从廷尉成为了丞相。”
“不过可惜，”他声音中悲喜敛去，“这万人向往的高位不过坐了三?年，他也便病死了。”
明皎早已被这段往事惊得说不出话来。
如果可以，她现在比较想骂脏话。
燕冢瞥眼她惊悚的表情，继续道：“书房里那段对话我最?终没?有?告诉任何人，老?师也不知道，你也无需告诉他们。”
不告诉母亲是因为不忍再击碎她心中对爱情最?后一点幻想，不告诉别人……大概是因为没?必要吧。
皇族历来高高在上，若不亲手予其?痛击，难解他心中之恨。
他停顿片刻，神志重新收敛冷静：“现在你应该明白了吧？”
“——为什?么?我会这么?讨厌你们皇族。”
所以聪明点，现在就回?去告诉明寒漠这些东西，对方惊怒之下必然?会对他出手，到?时候……
燕冢垂眸。
到?时候，他就有?了真正的理由和动力，可以站在皇族的对立面。
而后挥刀，将这已然?腐朽的王朝毁灭。
谁知明皎却沉思片刻，反问：“所以你去雍州，是为了见亲人？”
这一刻她的脑子终于好使?了点，将明宇说的东西和步家这段往事联系起来。
燕冢的目光刹那间一沉。
明皎被他气势的转变吓了一跳，连连摆手道：“我没?有?别的意思！你别误会！”
她道：“我是听二皇……明宇说的！”
燕冢问：“他说什?么?？”
明皎道：“他说得挺多的，就宫宴那天?，他说赏春宴那次，他是在从雍州返回?洛京的路上拦住你的，还有?《傲风寒梅图》，你把那幅画送给了雍州的什?么?将军，怪不得你那天?那么?生气进?宫来找我呢……”
《傲风寒梅图》的事情算是他理亏，燕冢又忍不住挪开些许目光。
只?听明皎道：“他和我说你做这些都是为了谋反来着，让我离你远点。”
他们倒是会恶人先告状了！
燕冢冷笑，他转回?头想说点什?么?，却见明皎如释重负般松口气：“还好我一个字都没?信他的。”
她笑吟吟道：“我信你的。”
燕冢：“……”
那一瞬间似乎有?什?么?情绪汹涌，他猛地将那些东西压下，冷声道：“事情我已经和你说完了，就这样吧。”
而后便朝着前院的方向而去。
明皎愣了一下：“等等你难道不应该对我的信任表示感谢吗？”
“我可是坚定?不移地站在了你这边啊喂！”
她越追燕冢心里便越觉得烦躁，他又加快脚步，直直进?了会客厅，朝裘元白道了句：“学生想起有?些公务还没?处理，先告退了。”
便急急离开书院。
正好学生们下课，好几个瞧见他的小萝卜头冲过去，燕冢也是没?理。
明皎追出来时燕冢的背影正好消失在门外，她讷讷道：“怎么?跑了？”
裘元白也有?点不明所以，不过此时自然?是摆谱喝茶，装一副高人样子：“不可说，不可说。”
倒是冯景道：“他说还有?公务处理，先走了。”
明皎哦了一声，心下还是疑惑，不过刚刚被抛下的小萝卜头们却眼尖看见了她，连忙围了过来：“阿皎姐姐！你好久都没?过来啦！”
“上次你答应给我画小兔子一家的！”
“安夫子刚刚看起来好可怕，阿皎姐姐，你是不是惹他生气了？”
明皎怒道：“没?有?！凭什?么?说他生气就是我惹的？！”
“你看着像啊！”
“就是就是，每次你过来安夫子和院长都要黑脸，肯定?是你气的！”
明皎：“……再这样小兔子我就不画了啊！”
“阿皎姐姐你长得真漂亮！”
把几个小朋友一一哄完，明皎原是打算回?去的，不过裘元白又留她下来，她思索片刻，想着好歹冯景也在，也难得陪陪两个老?人家，便留了下来。
傍晚时小萝卜头们都被父母接回?家，明皎就陪两个老?人家在院中吃饭。
没?有?孩子要照看，裘元白直接命仆人把他埋在树下的酒挖出来，和冯景一人一杯拼得那叫个红光满面。
明皎不擅长喝这种偏烈的酒，又是个小姑娘，裘元白也没?要求她跟着一起喝。不多时冯景醉得差不多了，在仆人的搀扶下去了客房休息，裘元白还兴奋得恨不得在院子里打醉拳。
他醉醺醺问明皎：“你听安陵说了？”
明皎愣了一秒后点头：“嗯。”
“有?什?么?感想？”
明皎呃道：“他爹真不是个东西？”
燕冢说不能把那段告诉裘元白，她也就只?能试探说点了。
裘元白醉醺醺叹了口气：“当年的事情安陵也始终不肯告诉我全部。”
他眯着眼睛倒在躺椅上：“不过他老?师我好歹也经历过两朝，中间的猫腻猜也能猜出些来。”
他哼哼两声：“安陵那孩子也怪不容易的，事情爆发时我在四处云游，等收到?消息赶回?洛京时，一切都尘埃落定?了。”
“你知道他为什?么?从不过生辰吗？”
“他母亲当时病重，生生熬了几个月，最?后还是没?撑过那年的大雪，死在他十四岁生辰的前夜。”
作者有话要说：我！准时！这章还有三千五！自豪！
明天就是高考啦，祝高三的小可爱们高考加油哦