沉默,是?柏林的黄昏。
除去医生?对?患者、父母兄弟之间可以脱去对?方衣物检查伤势，还?有哪种关系可以理所当然做这些？
迈克罗夫特抿紧嘴唇，目光紧锁着仅仅一步之遥的明顿先?生?。
两人?对?视了五秒,却仿佛过?去了一个世?纪那样?长。某个答案，从他的心间窜到?嘴边,几乎就要脱口而出?。
‘哐当！’,‘哗啦——’
饱受摧残的厨房发出?了哀嚎。摇摇欲坠的玻璃窗终于向外倒下,而玻璃坠落碎了一地。
巨大的声响打破了沉默笼罩下的魔咒。
“抱歉。”
迈克罗夫特松开了握紧对?方的手,朝后?退了半步。
退半步的时间，他已经恢复了一脸波澜不兴，那股即将掀起惊涛骇浪般的情绪仿佛从不存在。“我的意思是?在外行事,我们应该保持绅士的风度。”
谁不绅士？
是?试图当街解人?衣扣不绅士,还?是?握住一个人?的手腕不放不绅士吗？
“不必抱歉,的确是?我有些冲动了，一些做法于礼仪不合。”
玛丽轻笑着摇头，似乎根本不把刚刚的一幕放在心上。
但，右手手腕上残留的温度在短短几秒内渗入了心底,提醒着她以往的某些判断出?了错。
福尔摩斯先?生?对?她的感情,99.99%不仅仅限于生?死之交那样?简单。只是?这人?掩藏得太好，好到?此刻还?能泰然自若地装模作样?。
为什么要掩藏呢？
原因可能有二：奉行理性为上的人?不愿被感情影响；另外，同性相恋在英国是?重罪。
玛丽从未猜测到?迈克罗夫特会对?她暗生?情愫,也正是?这两点原因。
若非今天窥见?这人?一瞬的失态,恐怕她还?能坚信彼此是?生?死之交情谊不动摇。
至于以后?？
玛丽开始旁若无事地关心起炸炉现场，就见?四周的邻居纷纷闻声而来。
人?们的视线都集中在意外事故上。
没人?觉得一位男士当街关切地检查另一男士的伤势有问题。当然了,这也是?因为没有上演脱衣检查的情节。
“上帝啊！福尔摩斯先?生?，您还?好吗？”
“天呐，厨房外墙都裂开了,是?不是?烤炉炸裂引爆的？”
“哦！该快点联系维修工，还?有一个小时太阳落山，他们就要下班了。”
“多谢提醒。幸好没有波及大家。”
迈克罗夫特已经完全恢复了常态，向隔壁邻居暂借了一位侍从，请人?帮忙去叫维修工来。
自己这方，当时厨师与女仆都在厨房附近，连同他在内全都受到?了炸炉波及。
虽然身体没有受伤，但一头黑尘、衣衫破损着实不适合赶到?十?几条街外去找帮手。
等黑烟慢慢散尽，等维修工赶过?来，那都还?要一段时间。
目前仍不适合进屋，只能站在外面等待。
今天炸炉其实非常严重，墙体上露出?巨大的破洞。对?于当事人?来说遭遇炸炉是?倒霉，但人?没有受伤实则已经非常幸运。
玛丽想着再次看向迈克罗夫特，这次却差点笑了起来。
真不是?嘲笑。刚刚没有第一时间注意，但现在难以忽视迈克罗夫特脸上一道黑一道灰。外加蓬乱的头发，这样?子像极了滚过?土坑的炸毛猫。
“福尔摩斯先?生?，或许您需要它。”
玛丽递出?纯白洁净的口袋巾，“您可能不愿顶着一脸的灰尘在街上站着。”
其实，当一个人?足够狼狈了，狼狈到?底又?如何。
“谢谢。”
迈克罗夫特知道可以客套地拒绝，但仍旧去接了手帕。紧接着，又?迅速补了，“我自己来就好。”
是?了，断不敢忘明顿先?生?的大胆行为。
比如曾经搞出?假动作将配方表直接塞到?他的衣服里?，或是?刚刚差一点就要解开他的衣扣。
迈克罗夫特确定不是?多此一言，万一当众上演被擦脸呢？
别说不可能，都能现编一个借口。明顿先?生?可以冠冕堂皇地说帮他擦脸，是?因为他看不到?脸上哪里?有灰。
玛丽忍了忍，但嘴角还?是?泄露了笑意。不至于的，她不至于不分场合的恣意妄为。
这就一本正经地又?递出?金属名片盒。“福尔摩斯先?生?，您应该还?需要镜子，先?用凑合一下吧。”
打开名片盒，盒盖内侧镶嵌了小镜子。
绅士们的常用款之一，方便?平日整理仪容。
“谢谢，您真是?体贴周全。”
迈克罗夫特似乎彻底忘了几分钟前说谁不够彬彬有礼。
当下，看清镜中的自己一脸黑尘，下意识闪过?一丝庆幸。他顶着这样?的‘尊容’，幸亏刚刚没有脱口而出?表达什么心意。
这就快速整理好仪容，先?将名片盒还?了回去。至于沾了黑灰的手帕，肯定要清洗过?后?才归还?。
玛丽看着迈克罗夫特认真地收好口袋巾，笑道，“手帕就不用还?了，您可以留着。”
留着手帕干什么？
迈克罗夫特可没有睹物思人?的奇怪嗜好，立刻转移了话题。“明顿先?生?，您来此地是?恰好路过?？或是?有事找我？”
“是?关于穆迪的密码笔记。”
玛丽终于也想起了此行的初衷，“经过?几次推演，确定穆迪利用了矩阵相乘加密手法。但不复杂，都没使用矩阵四方密码的替换字母方式，只是?依次数数罢了。”
破译过?程只需懂得单列矩阵与单行矩阵相乘的规则，就能轻易得出?关键数字。那不值一提，而关键的是?穆迪记载的内容。
不过?，一两句话说不清楚笔记所述，还?是?等炸炉现场的问题处理好了再谈。
等一等，就从下午茶时间等到?了晚餐后?。
维修工来了也没有办法完成全部抢修，因为受损过?重，整个厨房与外墙都需要翻修。
只先?确定了炸炉原因就是?单纯的烤炉老化?造成，而翻修具体方案还?要联系上房主再做决定，整个工期至少要大半个月。
大半个月内，迈克罗夫特租屋的厨房都处于不可用状态。
因此，今天的晚饭最终是?在玛丽家吃的。
饭后?，玛丽拿出?了穆迪笔记的破译手稿，“全在这里?了，穆迪十?三年?以来的心路历程。”
十?三年?前，五人?从海难中幸存，但全部失去了获救过?程的记忆。比起可怕的记忆空白，更诡异的是?脑中或多或少添了一段红舞鞋童谣。
童谣还?有后?半段，事关约翰·迪伊临死不曾破译的《索亚之书》，它被视作宝物埋在伦敦的某个角落。
迈克罗夫特迅速翻阅着，越看神色越严肃。
他认同穆迪在笔记中的推测，十?三年?前存在第六个人?，那个人?是?神秘的记忆操纵者。
随即，引发一个问题。
“暂且不论红舞鞋童谣的后?半段是?什么，明顿先?生?，您不觉得那是?阴谋性的长期实验吗？”
迈克罗夫特指出?，“十?三年?前，如果要删除五个幸存者的恐怖经历记忆，又?何必在其脑海里?残留一首童谣？幸存者的身份背景与年?龄学识都有差异，他们对?于记忆缺失的反应必有不同，听起来像不像是?控制变量？”
记忆，对?于一个人?有多重要？如果失去了记忆，一个人?还?是?原来的那个人?吗？
这可以衍生?出?很多相关疑问。
对?于穆迪等五位幸存者，他们的遭遇更为诡异，因为涉及到?了记忆的人?为删除与植入。
玛丽有过?相似的怀疑，“是?的，这可能是?一场不怀好意的实验。甚至可以更大胆地怀疑，十?三年?前五位幸存者真的遭遇过?食人?事件吗？”
操控记忆的前提是?被催眠者心甘情愿。
想要遗忘海难中的恐怖经历可以是?诱因，但是?谁又?能保证他们遭遇的就是?食人?，而不是?别的事件？
既然可以植入一段红舞鞋童谣，为什么不能还?编造了其他记忆。
迈克罗夫特注意到?笔记中的一条，“那个写出?精神控制术的安东尼·考斯特，他给穆迪做过?一次治疗。
就是?那次治疗让穆迪想起了「库鲁」一词。谁能证明那真的是?治疗，而不是?再一次的记忆植入？”
安东尼·考斯特，写过?精神控制术一书。目前找不到?原书，只知道它的残篇引发了美国的精神病操控案。
之前无从查证那本书的内容是?否有教.唆犯罪的倾向，正如现在也无从查证考斯特对?穆迪所做的一切究竟是?善意或恶意。
善恶不明，意图难定。
随着安东尼·考斯特的死亡，有的真相石沉大海。
不论是?精心设计的阴谋实验，或是?确实发生?了食人?事件又?出?于某种目的对?幸存者植入红舞鞋童谣忆，想要考证真实的过?去已经变得非常困难。
现在海难的幸存者仅剩最后?一位。
“明顿先?生?，您来找我应是?希望能让T侯爵配合调查，从他那里?挖掘到?当年?的实情。”
迈克罗夫特摇了摇头，“我赞同您的想法，但恕我直言，成功的可能性不足百分之一。”
T侯爵早在十?三年?前就做出?了选择，忘了过?去，回到?英国享受他的贵族生?活。
这人?要钱有钱，要权有权，于私人?品格上说得好听些是?生?性凉薄，说得难听些就是?自私，他凭什么配合调查？
迈克罗夫特抛出?关键一问，“固然能设计T侯爵让他因为利益而屈从，但问题在于你我或者我们认为可靠的人?，有谁精通精神控制吗？”
没有。
玛丽很遗憾是?这样?的答案，即便?是?擅长各种疑难杂症的杰基尔医生?也不能。
前年?，美国精神病操控案中，贝妮因为蜘蛛恐惧症而疯了。
贝妮后?来被送到?伦敦，经过?杰基尔医生?一年?的治疗后?，她的病情得到?了显著的缓解，对?外界能给出?一些正常反应了。
即便?如此，贝妮仍旧没有痊愈。
她遗忘了大部分的人?，也没有能完全重新打开心扉。也许，终其余生?都不可能再完全康复。
精神问题非常复杂。
擅长处理此道的人?也是?少之又?少。
“其实，我有点好奇。”
迈克罗夫特放下了手里?的手抄稿，直视对?坐之人?。“明顿先?生?，您非要追查此事吗？为什么？”
玛丽笑了，“当然是?因为我有好奇心。《索亚之书》、神秘的圣甲虫社、被掩埋起来的宝藏，任何一个都很吸引人?探究。”
“只是?这样?吗？“
迈克罗夫特并不相信这是?全部的理由。
他早就看出?来明顿先?生?从美国追到?德国是?为了追寻这一系列的事，那仅仅出?于好奇心？
“不然呢？”
玛丽顿了顿，又?是?随性地说：“好吧，好吧，我坦白。是?因为接手了一个人?的委托，要调查清楚圣甲虫社的内情。不限时间，我是?想查个明白。”
谁的委托值得如此费力调查？
迈克罗夫特没有追问，他知道不可能听到?更详细的回答了，起码今夜不能。
“既然如此，按照我们前往黑森林之前的约定，您已经帮助我找回了被盗的怀表，我也会帮您探听本·巴登的情况。虽然巴登已经去世?，但通过?T侯爵确实能了解十?三前的海难往事。”
这是?同意了去说服T侯爵将来配合调查，只不过?将来是?哪一天还?不确定。
“那就有劳了。”
玛丽继而提议，“我也聊表谢意。在您家厨房翻修完工之前，您可以随时来我这里?用餐，且授予您点菜的权利。“
如此谢礼非常实用，是?解决了吃饭问题的燃眉之急。
迈克罗夫特闻言却目光微垂。
他沉默了整整半分钟，并没有立刻作出?应答。
“怎么了？您是?已经有了订好的送餐餐厅？”
玛丽疑惑，是?否来吃饭一类的小事，是?很难作出?的决断吗？
“不，我没有订好的餐厅。”
迈克罗夫特终是?打破沉默，平静地说，“非常感谢您的邀请，但厨房的问题不再是?大问题。下周五之前，我会交接好柏林的工作。将要结束一年?的外派任期，就要返回英国。”
是?的，一年?的外派很快就到?时间了。
由于迈克罗夫特被委托去寻找T侯爵的传家古董表，为了避免意外闪失，他要亲自将此物送回伦敦，这也让离开柏林的时间又?提前了几天。
正因如此，下午才会选择试做黑森林蛋糕。
希望在临走前请明顿先?生?尝尝蛋糕的成品，但遗憾地发生?了炸炉事件。
有时候，计划难免赶不上变化?。
“现在回去也是?刚刚好。”
迈克罗夫特很快找到?了返回伦敦的好处，“我和T侯爵早点接触，有了新消息就给您电报。”
听起来似乎不错，非常合理的安排，也似乎没有任何离别不舍的情绪。
这又?不是?第一次分别。
两人?心知肚明，上一次是?在纽约码头，明顿先?生?送走回国的罗曼夫人?。
室内却有点安静。
玛丽垂下了目光，手指一下又?一下地抚摸着茶杯。
似乎过?了很久，但实则只过?了半分钟，她抬起了头，也是?语气平静地说，“这样?不错，祝贺您可以脱离枯燥的德国食谱了。那便?如您所言，有事电报联系。”
然后?呢？
没有然后?，没有依依惜别。该说的正事聊完了，也就可以散了。
迈克罗夫特告辞离开。租屋厨房的墙破了，卧室尚且可以住人?，他没有不回去的理由。
坐上马车。
车轮声响，马车渐渐地距离明顿家越来越远。
迈克罗夫特没有回头，左手却轻轻抚过?裤子口袋，那里?有一块脏兮兮的手帕。
必须承认有些事就是?不一样?了。上次在纽约作别没有不舍，这次却猛然发现外派的时间有点短了。
然而，理智在叫嚣。
其实分开在两座不同的城市生?活也好。他一不小心走上了通向深渊的路，现在还?来得及悬崖勒马。距离和时间总会冲淡一切，不是?吗？
如果冲不淡呢？
迈克罗夫特拒绝去想这种可能性，那简直是?对?理性与自控力的侮辱。
会过?去的。
一切都会埋葬在柏林二月的风里?。
沿街小楼。
玛丽站在窗后?，目送着马车渐行渐远。许久之后?，不由抬起了右手，手腕上仿佛仍旧残留着几个小时前迈克罗夫特紧握时留下的余温。
忽而，玛丽缓缓笑了。
她低声呢喃道，“Well，亲爱的福尔摩斯先?生?，我从来没有向您保证过?将来不在伦敦定居啊。”