暗箱操作,让明顿先生?全程跟进小拉尔夫失踪案，或提供全面的情报帮助？
迈克罗夫特果断地回绝。他为什么要答应，难道因为一起看过屎壳郎推粪球那种可?笑的理由?？
不,不可?能。如?果追问没有回旋的余地？作为一个意志坚定的人，他更不会朝令夕改。
别?人不参与调查,他却是逃不掉要奔波一场。
需在拉尔夫参赞收到坏消息赶回柏林之前，把已经发?现的凶案相关事物都?彻底勘察一遍。
翌日,早餐后。
立刻前往城郊的废弃教堂，查看抛尸地下室的具体情况。
地下室及周边地带都?没有留下嫌犯的脚印。
很明显，足迹、车痕等?都?被特意清理了，而周边没有住户也就?很能找到目击证人。
教堂剩余的危房没有可?疑痕迹,唯独地下室被鲜血覆盖了。
‘覆盖’一词并不夸张,而且是人为蓄意地覆盖。地下室的天花板、墙面、地面布满了以鲜血为颜料的涂鸦，就?连门背后也有涂鸦。
图案夸张诡异，而从?成色上来看,室内先用一边血色打底色,然后再以血色叠加绘画。
不同图案之间的绘制有些许间隔,但相差不大。先从?三面墙体与大门背后开始绘制，然后是天花板,最后是地面部分。
所有的涂鸦不具备显著关联性,抽象的图案隐约可?以分辨出它们?是怪物脑袋、触手、翅膀、扭曲的腿、长着奇怪指头或掌蹼的手或脚。
暂且不确定混乱的鲜血图案代表了什么含义?,而由?一室涂鸦直接引出的问题是凶犯使用了多少鲜血绘制了满室的图形？
这样巨大的耗血量,是都?用了人血吗？
迈克罗夫特初步估计,如?果都?是使用人血，起码要彻底放干五位成年人的血量。
地下室内并没有留下放血、分尸等?器具。
根据地面的磨损痕迹，可?以推测此处曾经有过的座椅摆放布局，但是无法重现具体的场景。
作案工具都?被带走了。只留下了一地白骨与残肢,还有就?是小拉尔夫的小指与戒指。
这间地下室的密闭性不错。可?以看出外?部的拉环上曾经有粗锁链封门的痕迹，但锁链也不见踪影。
前后一联系，抛尸现场的矛盾与古怪就?显露了出来。
地下室的凶案现场被发?现时，大门没有上锁而留了一条缝，它让血腥味能够顺利飘到走廊里。分尸工具、涂鸦器物、使用的家具等?物都?被带走了，室内又为什么要特意留下尸骨呢？
没有锁门，是否表示凶手故意想?让人地下抛尸点的存在？
也要问砍下小拉尔夫手指的凶犯，与绘制血室、肢解其他残尸的人是不是同一人？
不论有多少疑问，这间地下室已经昭示了一个事实——行凶者异常凶残。
他杀了不只一个人，行事诡秘而谨慎。挑选了无目击者的抛尸点，还抹去了出入的痕迹。
这会是一个棘手的案件。
迈克罗夫特绕着废弃教堂探查了几圈，确定附近没有可?疑的残余痕迹，这才?返回了使领馆。
接下来，要等?法医的鉴定结果，等?在地下室发?现的残肢的分析报告，却也不能报太?大希望。残肢多数已经白骨化，确定其身?份来历难度极大。
中午回到使馆，就?发?现气?氛有点微妙。
“一个半小时前，拉尔夫参赞提前回来了。”
胖秃顶压低声音说到，“他推掉了今天上午的重要会议，真?的是把儿子的生?命安危看得很重。他一上来就?问，谁造谣说小拉尔夫出事了？捡到手指的混蛋是谁？哪个混蛋要以此讹诈拉尔夫家！”
迈克罗夫特眼底闪过一丝不悦，拉尔夫参赞比他所料得更不讲理。“人呢？他去找明顿先生?了，使馆并未记录明顿先生?的住址。”
按照一般流程，使馆和警局应该留下报案者的联络方式。
迈克罗夫特却有意先瞒下了地址，就?是不愿让拉尔夫参赞横冲直撞去找明顿先生?。任谁都?知道拉尔夫直接找上门事肯定会无理取闹，是不管不顾地迁怒自认为好欺负的人。
他本想?敲打一番拉尔夫之后，再安排两人见面。奈何计划赶不上变化，拉尔夫竟然不顾工作会议提前回到了柏林。
胖秃顶耸了耸肩，“使领馆和警局都?没留明顿先生?的地址，但柏林大学那边就?不好说了。”
大学方面肯定有学生?的联络地址，至于校方是否愿意对外?透露就?是另一回事了。
柏林大学校方对于拉尔夫父子都?没好印象。
相对而言，交换生?明顿先生?的好学生?形象深入人心，校方不只一次为其大开绿灯。学校会偏向谁，一目了然。
迈克罗夫特却有不妙的预感，校方会给出地址。
因为明顿先生?九成会提出这个要求，为的就?是让拉尔夫参赞找上门，不找上门又怎么谈调查案件。
现在距离拉尔夫离开过去了一个半小时，该见的或不该见的恐怕都?已经见到了。
柏林大学附近街巷。
拉尔夫参赞前后去了了使馆、警局直至去到柏林大学后，终于获得了明顿的地址。一个没有任何贵族头衔的小辈，想?要获得其地址，复杂程度快赶上觐见德国的首相了。
这类比肯定夸张了，但仍要说一句岂有此理！
拉尔夫想?到使领馆与警局都?说忘了记录报案者的住址，他就?是一肚子火气?蹭蹭上涨。凭什么不记录，还是故意不给他？
柏林校方的态度也冷漠无比，话里话外?都?是学校不能泄露学生?信息。
之所以这次给出地址，仅仅是因为明断提前打了招呼。绅士明顿体谅一位父亲在获知儿子可?能遇险后的焦急心情，愿意施以援手，而和拉尔夫参赞面谈。
去他的援手！
谁会让一个在校学生?去调查！
拉尔夫参赞怒意更甚，拿到地址后直接冲上门。
他的儿子本该踏上返回英国的归途，怎么可?能被切掉手指，断指又怎么会被扔到荒郊废弃地下室？
一定有人暗中作祟。
该不是明顿蓄意绑架了小拉尔夫，自导自演了一出戏，然后装模作样地破案，而能摇身?一变成为拉尔夫家族的恩人？
拉尔夫脑中充斥着各式各样的阴谋论，哐哐哐地敲开了明顿住宅的门。
门一被打开，根本不搭理开门的佣人，他就?蛮横无理地冲了上了楼，大喊到：“马克·明顿，你给我说清楚了，你究竟是怎么发?现断指的！别?以为我不懂，贼喊捉贼的事还少吗？报案人就?是凶手，这种事多了去了！”
这一带的房子结构相同。
小楼共三层，会客室都?在二?楼。
很难想?象以拉尔夫五六十岁的年龄，居然能够一下子窜上二?楼，看起来腿脚还挺利索。也是中气?十足，否则也不能叫嚷的那么大声。
会客室的门完全敞开着。
玛丽好整以暇地坐在德式洛可?可?扶手椅上，稳稳地端着一杯咖啡，似乎根本没听到大呼小叫。
当怒气?冲冲的拉尔夫冲到了会客室门口，也只不咸不淡地扫了他一眼，“拉尔夫先生?，您真?是好修养。请允许我真?诚的赞美维多利亚女王，她竟是有过像您这样勇猛直言的驻外?官员。”
勇猛，直言？
不，那是蛮横无理，并且毫无礼仪。
拉尔夫参赞的脸色愈发?涨红，原本就?怒意满满，这会更是被火上浇油。
好家伙，居然敢教训他，什么人都?敢让他以礼相待吗！想?要让他拿出外?交礼仪对待，这个明顿有资格吗？“你是什么东西……”
“今年一月中旬，琼·杰弗森在劳德莱保险社购买了一份三万美金的保单。三月，从?波士顿到伦敦的鸵鸟星货船遭遇海难。”
玛丽不急不缓地说着，“有没有觉得很耳熟，此笔保单获得了五倍赔偿。如?果您觉得不够熟悉，我还能多念几组其他的数据。拉尔夫先生?，您想?听吗？”
听什么？
听怎么骗保的吗？听怎么通过见不得光的手段谋财吗？
拉尔夫就?像一只被掐住喉咙的狒狒，突然就?没了声音，脸色也由?红急速转白。哪怕这番话半个字不曾念到他的姓名，但那些骗保设局就?是他策划的。
这些事一旦外?泄，家族名誉必然扫地。更为可?怕是来自保险公司的追责，那些家伙可?不会轻易放过他。
外?加他的调任职位尚不确定，极有可?能是降职，这些事叠加在一起不只是雪上加霜。
“你……”
拉尔夫把‘你怎么知道’都?咽了下去。
他终于找回一些弄丢的理智，从?记忆的角落找出了有用的信息。
明顿此人不只出现在绯闻报道上，据说是在华尔街很有一套，很有可?能是凭此获得了部分内幕消息。
该怎么办？！
一时间，拉尔夫忘了是来做什么的，心中难免慌张起来。
此刻，他再看明顿，忽然惊觉这个年轻人的气?势迫人。
这位没有咄咄逼人，但坐在那里就?宛如?深渊，而自己是找错了撒气?的对象。再仔细一想?，也的确不知对方的具体底细。
玛丽面不改色，别?问她怎么查到的，凡事早做准备。
入学之前就?打听过柏林大学里有哪些无事生?非的人，小拉尔夫的恶名最盛，可?不就?要先挖掘能一击必中的黑料。
当下，玛丽却没有追根究底，反而彬彬有礼地说：
“拉尔夫先生?，我体谅您焦急的心情。其他的事，都?不比确定小拉尔夫先生?的安危重要。既然我无意中撞见了此案，愿意为调查出一份力，您觉得呢？”
拉尔夫僵硬地点头。想?要问几句保单的事，但又不敢轻易开口，开口了反而证明他在心虚。
原本是要质问报案者，现在底气?全无，也不必质问了。
明顿没必要设计断指之局来贼喊抓贼讹诈他，只要使用那些保单就?足够了。
半晌，拉尔夫憋出一句，“明顿先生?，您愿意帮忙就?太?好了，我也不能让您无偿调查。”
这其实是要给一笔封口费。
玛丽拿得心安理得，为什么不收，她确实是帮忙调查小拉尔夫的行踪。
即便初始动机与拉尔夫父子完全没有关系，而只想?知道凶手与「圣甲虫社」是否有关联。
“您客气?了。”
玛丽终能说起正事，“既然您诚挚相邀，我也会尽力调查清楚小拉尔夫先先的近况。那就?谈谈，据您所知小拉尔夫先生?都?有哪些仇家？”
拉尔夫面色更僵，这个问题太?难回答了。
他儿子惹过的事可?不少，除了没闹出过人命，其他还真?不知道结了多少仇。问他，还不如?问迈克罗夫特，是那位福尔摩斯收拾的烂摊子。
“额……”
拉尔夫努力维持最后的脸面，“我的工作比较忙，平时疏于对小拉尔夫的关心。这样吧，让我回去详细询问一番，之后找人和您详细谈。”
玛丽也猜到了这个结果，她要的是能全面跟进此案，而拉尔夫不从?中作梗就?行。“好，我等?您的消息。”
没必要多待，拉尔夫更是不想?多留一刻。他是横冲直撞地来，逃也似地离开了。
自我安慰着，明顿有本事调查到骗保之事，想?来有能力调查到小拉尔夫的踪迹，也算是好事。
只听车轮滚滚，匆匆向南离去。
五分钟后。
竟然有一辆马车从?北疾驰靠近。
不多时，玛丽家的会客室内就?又迎来了一位访客。
一前一后赶得紧，拉尔夫刚刚走，声称不打算提供任何情报帮助的迈克罗夫特就?来了。
玛丽笑着请人落座，目光扫过这位携带的文件袋。“福尔摩斯先生?，您大驾光临，请问有何指教？”
指教？
迈克罗夫特想?着大门前的车辙痕迹，恐怕明顿先生?已经好好指教过拉尔夫了。他还是来得晚了些，没看到拉尔夫被气?成河豚的模样。
“你知道保单的事了。”
迈克罗夫特语气?肯定，“拉尔夫支付了一笔调查费用，诚心诚意地请你查案了。”
玛丽也不否认，“是的，拉尔夫先生?刚刚离开。”
很好。
迈克罗夫特确定了这人跟进此案的决心之强烈。
哪里有危险就?往哪里凑，偏要去追查制造了一间血室的凶恶罪犯，阻拦是毫无意义?，还真?是他认识的明顿先生?。
接下来，他该怎么做呢？
这就?将文件袋递了出去。他绝没有意志不坚定地朝令夕改，而是懂得识时通变。
既然拉尔夫那个不讲理的人已经被‘说服’，虽然‘说服’过程与预计有出入，却不是在意具体细节的时候，现在尽快找到凶手更重要。
当下给出已知的相关线索，免去不必要地重复调查。
也并不怕被明顿先生?嘲笑，昨天他刚刚说了绝不提供帮助，今天居然送来了消息。
迈克罗夫特如?此定义?了自己的行为——是大局为重，不是吗？