怀特馆长的?住处,人员构成简单。
除了他本人，仅有女仆两位、车夫一位、厨师一位。
三?层楼独栋建筑，外有花园与马厩。
不论是逐一询问?可能的?涉案者?,或是彻底检查整个宅邸，一个下午也够用了。
“明顿先生,您确定需要一把扶梯？”
怀特不确定地看向宾利带来的?帮手，并?不认为这位年轻人能检查出什么来。因为整整一个上午,自己已经彻底搜查了整栋房子，难道还能有遗漏之?处？
现在要一把扶梯去查墙外，墙外能看出什么花来？
很明显，一眼望去墙上或者?窗外根本没有悬挂拳头大小的?水晶骷髅。
玛丽来到怀特的?住处,扫了一眼花园就确定线索基本被破坏了。
早上,怀特持续了几?个小时的?搜查，使得?从?屋内到草坪上遍布来来回回的?凌乱脚印。即便?案发时留下过蛛丝马迹，现在也都混做了一团。
既然地面上的?踪迹无法分辨,但高处说不定会留有线索。
“是的?,我需要扶梯去二楼书房的?外墙瞧一瞧。”
玛丽无视怀特语气中的?质疑,“您说了早上书房的?窗户没有关紧，也曾经怀疑有人拿走水晶抛出窗外。那么应该要观察窗户附近的?情况,不是吗？”
话是如此,但是米白色的?砖墙容易辨识外部痕迹。
怀特抬头看去,可以确定墙上没有人类留下足印,代?表着不存在爬墙之?类的?事。
“好吧,老?桑迪，你快些搬一把梯..子。”
怀特招呼着车夫，让人搞来了一把木梯架在了墙边。
“明顿先生，您小心些。”
宾利没说他来爬,颇有自知之?明生怕会错漏了什么线索，只能积极地帮忙扶着梯..子。
“放心。”
玛丽确定梯..子没有问?题，就利索地窜了上去。
靠近二楼窗户，墙上确实没有任何人类的?脚印，但并?非光洁如新没有其?他任何痕迹。
有五道抓痕。
是鸟类利爪留下的?，分布在书房窗框附近。边侧半米，墙体攀爬植藤蔓上还残余了两根羽毛。
很短，半截小拇指大小，灰白色。
怀特馆长家中有养鸟吗？
答案是肯定的?——没有。
玛丽将?灰白羽毛装到了小纸袋里收好。继续在窗台附近查了查，没有其?他更多的?发现。
接下来是勘察水晶骷髅失踪的?书房。包括整个展柜、窗帘、柜底空隙处，正?间房屋并?未残留可疑指纹。
戴手套，是时下很多人都有的?习惯。
比如玛丽就常年佩戴手套，从?未在外面留下过指纹痕迹。
在怀特的?家中，除去怀特与厨师没有戴手套，两位女仆与马车夫都戴了手套。
“好了，我们可以坐下来谈一谈了，请所有人都到会客厅。”
玛丽看向怀特馆长，“您应该有所心理准备。如果不是您梦游将?水晶取出，也不是宾利或安芬森线索将?水晶弄丢了，剩下的?嫌疑人大概率就是您的?四位佣人。”
假设真的?有人趁着怀特昏睡偷钥匙进书房，不论是对房屋路线的?熟悉程度，或是了解怀特的?钥匙使用习惯，怀特的?佣人们无疑是有嫌疑的?。
“哦！可是他们都跟我十年了。”
怀特并?不想怀疑四位佣人。正?如他所做的?，十年的?主仆生活让他一大早最先怀疑客人，而不是一直跟随他的?仆从?。
玛丽不可置否，“人，没有一成不变的?。”
怀特馆长当然懂得?这个道理，但他仍旧找不到怀疑的?理由。
“他们都是塞勒姆镇上的?人，从?小到大生活在此，可以说是知根知底。据我所知，老?桑迪等四人的?家庭并?没有遭遇任何变故。”
人，发生改变总有起因。
怀特馆长自问?上午已经审问?过一回，他并?没有发现四位佣人中谁有问?题。
尽管不太相信明顿先生还能问?出什么所以然来，但为了找到水晶骷髅，他也不会拒绝重复审查。
客厅，众人到齐。
昨夜至今早，共有七人在怀特家。怀特、宾利、安芬森，以及四位佣人。
已知情况，喝酒的?三?人酒醉小睡半个小时。因为麦芽啤、白兰地、威士忌混着喝，混酒易醉，也就没有怀疑过酒中是否添加什么昏睡药物。
正?如戴手套是好习惯，餐具及时清洗也是一种好习惯。
昨夜，三?人喝酒的?杯子与酒瓶一清早就被洗干净了。这符合怀特馆长十年如一日的?要求，清晨女仆需要将?所有餐具清洗干净。
换言之?，现在无法检测昨天?喝的?酒是否存在问?题。可别指望抽血化验，塞勒姆小城没有那样高端的?检验技术。
“据悉，昨天?晚上没有任何一个人听到书房传出可疑的?声音。”
玛丽一边说着怀特馆长此前的?问?查结果，一边扫视着众人的?表情。“现在，我有新的?问?题。不谈昨晚，之?前有没有人在夜间听到过特别的?声音？”
玛丽补充道，“不局限于本月，更早一些，有奇怪的?声音出现吗？不只声音，只要是奇怪的?事情都可以聊聊，有谁遇到过吗？”
如果不局限于昨夜，那么宾利与安芬森就给不出回答，他们都是第一次来到怀特家。
怀特馆长迷惑地摇头，而其?余四位仆人也能立即给出回答。
“请别拘束，都仔细回忆一下。”
玛丽语气轻松，“想必大家都知道丢失的?是水晶骷髅。有关玛雅骷髅的?传说，诸位从?小在女巫镇长大，肯定比我听过更多的?相似传说。我们都要正?视一种可能性，也许压根没有小偷的?存在，是骷髅活了过来，它自己跑了。”
水晶骷髅复活自己跑了，这种假设荒唐吗？
当下，玛丽说得?自己都已经信以为真。
她的?语气与表情太过真诚，让人们不由自主地考虑这种可能性。
别忘了，此地是女巫镇。
别忘了，曾经有过多少女巫被抓处刑。
猎巫运动是结束了两百年，但人们并?未因此否认魔法的?存在。
恰恰相反，有些观念根深蒂固，越扎越深。
正?如一个人如果相信上帝的?存在，那么他凭什么否认恶魔同样也存在。
“嗯，我遇到过几?次怪事。”
车夫老?桑迪打破了沉默，“是十月初，我的?妻子摔折了腿。有半个月，我一直赶夜路回家。”
老?桑迪家在塞勒姆城。
一般情况下，一周六天?住在怀特宅邸，随时待命出车。
十月初，老?桑迪的?妻子因为腿伤行动不便?。
入夜十一点，他会在怀特馆长入睡之?后回家，能帮妻子打理一些琐事。半小时的?车程，午夜时分，小城里基本遇不到行人。
“我没有见过奇怪或可疑的?人，但在这一带遇上过一些别的?。”
老?桑迪组织着语言，“额，就是飞头幽灵之?类的?。那天?，月光下从?树林里飘出一张惨白的?人脸。我记得?很清楚，鬼脸没有嘴巴，也没有鼻子，但有一对非常诡异的?眼珠子。”
顿了顿，老?桑迪咽了一口吐沫，“你们明白吗？是那种很可怕的?黑眼睛。
和活人的?眼睛完全不一样，它没有眼白，整个圆眼珠都是黑的?。四目相对的?瞬间，我像是看到地狱入口。”
午夜死寂，街道空空荡荡。
路边树林突然窜出一张鬼脸，下一刻仿佛就要了凌空飞过来与你脸贴脸。
老?桑迪不由搓了搓胳膊，每每回忆，他都不免起一身鸡皮疙瘩。“更夸张的?是，那只鬼还喜欢不断扭动断了的?脑袋，一下子就能把鬼脸斜转九十多度，接着就是‘桀桀桀——’，一阵鬼笑?。”
当时，老?桑迪做出了最为本能的?反应，猛抽马鞭迅速逃离了白面幽灵。
“上帝啊！”
怀特完全没想到住宅附近出现过飞头幽灵，“老?桑迪，之?前你怎么没有说？”
原因很简单。
老?桑迪请假回家照顾妻子，而他不想节外生枝，万一怀特馆长不再给假期了怎么办？
“我觉得?它没有恶意。”
老?桑迪憋出了一个理由，“我一共遇到过三?次，飞头幽灵并?没有跟上我，它就在树林里徘徊而已。馆长，这里是塞姆勒啊！”
女巫镇，因为猎巫死过不少人。
人们对神秘事物的?心态难免矛盾，恐惧却?又不想再招惹麻烦，更不想引发再一次的?血流成河。
老?桑迪后来就想明白了，“第一次遇上幽灵，我很害怕，但很快就说服了自己。我，一辈子没有做过坏事，根本不必惧怕任何鬼怪。
身在女巫镇，人类与神秘力量共存。我走我的?路，它飞它的?树林，互不干涉就是最好的?处理方式。”
室内有点安静。
此刻，必须承认老?桑迪某些方面的?勇敢。
平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。话虽如此，但真能勇敢面对鬼怪的?人并?不多。
“您说得?对。问?心无愧，就不必畏惧。”
玛丽赞扬着，而要问?她是否相信飞头幽灵的?存在，那又是另一回事了。
当下，玛丽却?是看向较为年轻的?那位女仆，冷不丁地问?出与飞头幽灵无关的?问?题。“安东妮，你负责打扫房间，有没有见过任何鸟类飞进窗户？”
“鸟类飞进窗户？”
安东妮重复了一遍问?题，她的?双手交叉放靠近腹部，随即摇了摇头，“不，我没有见过什么飞鸟。”
“是吗？”
玛丽的?视线停留在安东妮的?脸上。
安东妮的?鼻翼有过瞬间放大，而她的?颚肌有过霎时紧缩。
都说微表情难以被识别，因为它从?出现到消失往往只有五分之?一秒。
安东尼的?微表情，正?是紧张与不安的?表现。
虽然她一脸的?无辜又镇定，但终究有一瞬的?细节出卖了她的?真实情绪。
世上能够不露破绽的?人太少了。
玛丽乘势追问?到，“虽然现在是冬天?，但一路来到塞姆勒，我还是见过几?只飞鸟。这栋房子附近也不乏各种树木，难道没有一只误入屋内的?鸟类？”
“没有，我没看到过飞鸟。”
安东妮肯定地回答着，她的?左脚尖却?不由稍稍动了动。只有半秒，就又保持端坐的?姿态。
玛丽微微点头，也不说信或不信。
怀特馆长不由奇怪，眼下为什么要问?飞鸟？难道是怀疑动物偷窃？
动物偷窃，这种事情不多见，但怀特馆长或多或少听过类似传闻。
关键在于水晶骷髅锁在了柜子里，比如乌鸦会叼走亮闪闪的?物件，但它不会打开柜门的?大锁。
说到底，水晶只要不是瞬移消失，它的?失踪总与人为有关。
怀特馆长没有当场询问?，等到仆从?们与宾利两人都离开后，才说出了自己的?猜测。“明顿先生，您怀疑有人驯养飞鸟，配合着盗走了水晶骷髅？内贼就是安东妮？”
“不仅仅是怀疑，我几?乎可以肯定与安东妮有关。”
玛丽拿出了墙外藤蔓上取到的?羽毛，“墙外有抓痕，外加有羽毛，曾经有鸟类在出没是事实。事实，却?被否认了。“
玛丽指出，“如果您仔细观察安东妮回答问?题时的?状态，撇除那些不容易留意的?稍纵即逝微表情，安东妮的?其?他破绽也不少。
当时，她重复了一遍我的?提问?，双手放于腹部，脚尖有外移倾向。这些都是感到了紧张、压力与逃避时下意识会做出的?动作?。”
尽管不能一概而论，但一个人身上出现了众多破绽，几?乎可以确定此人有问?题。
怀特馆长努力回忆，安东妮做出过那些举动吗？
好吧，似乎有，但他并?没有当做是可疑的?证据。是要多么敏锐的?观察力，才会留意到那些转瞬不见的?细节。
这一刻，怀特馆长相信明顿先生有些本领，年纪轻轻却?也不容小觑了。
“然后呢？据我所知，安东妮从?来没养过鸟，她家里人也没有。”
怀特馆长说是这样说，他的?语气却?不由多了期盼。“现在看安东妮的?模样可能要否认到底。我们该去哪里找偷盗的?鸟？您有更确凿的?证据让她承认吗？”
“的?确需要一点策略。首先，我们得?承认一点。”
玛丽提出疑问?，“之?前就说了，如果不能确定其?真假，水晶本身的?价值并?不昂贵，起码没有贵到与您的?红宝石胸针等价。那么为什么只偷水晶骷髅？为财，它不是最佳选择。”
不是为财，就是有着特殊意义。
玛丽可没忘了来到塞勒姆的?原因，这里藏着某种秘密。
“怀特馆长，除了众所周知的?传言，玛雅水晶骷髅与人类的?生死奥义有关，您收藏的?那一颗有没有特别之?处？”
玛丽不是平白无故由此怀疑，“有一件事，馆长可能还没得?到消息。近日，小城来了一批各国的?收藏爱好者?。他们听闻您在南美洲收了有趣的?藏品，现在都想要一睹为快。是什么吸引了众人的?到来？”
仅仅是玛雅文明的?古物，值得?人们放弃圣诞假期，远渡重洋来到塞勒姆吗？
怀特馆长下意识四处瞧了瞧，犹豫片刻，终是压低声音说了。
“这颗水晶骷髅确实有点不一样，它是和一块羊皮一起出土的?。不是玛雅人留的?羊皮，像是两百多年前基德船长留的?羊皮，说是水晶骷髅里藏着宝藏。”
苏格兰海盗，威廉·基德，十七世纪的?著名海盗。
基德船长的?详细事迹可以容后再述。现在有一点可能与水晶骷髅事件有关，两百年之?间世上一直流传着基德船长被绞死前留下了一笔巨额宝藏，但没人知道宝藏地点。
“哦！这就太巧了。”
玛丽并?不相信巧合，“一颗被认为是玛雅时期的?水晶骷髅距今有几?千年，而基德船长死了两百年。您的?意思是，基德船长的?遗留宝藏之?一是包括了水晶骷髅。约等于说他发现了玛雅宝藏，但没有取出来享受？”
怀特馆长点点头，“逻辑上是这样的?。我知道您会问?羊皮呢？怎么确定是基德船长的?所埋？此类问?题都没有办法回答了，因为羊皮被挖掘出来的?当天?就自燃了。”
基德船长是有名的?海盗。
只要有心去查，还能在伦敦找到他留下的?只言片语的?航海日志。现在没办法再对比笔迹了，因为羊皮自燃烧掉了。
对此，怀特馆长也觉得?很巧合，而羊皮自燃事件给水晶骷髅蒙上了更多的?神秘色彩。
“我带着水晶骷髅回了美国，但挖掘出骷髅与羊皮的?消息多少都传了出去。我想那些赶到塞勒姆的?收藏家们，或多或少都是听到了宝藏相关的?传闻。”
至于水晶骷髅是否能指出宝藏所在地？
怀特馆长研究了一路，并?没有找到任何相关线索。
“我个人认为，水晶骷髅与所谓宝藏无关。或者?说，对于宝藏的?理解不能局限于金银财宝。”
怀特馆长说到，“如果参悟人类的?生死奥秘，那当然也是宝藏的?一种。不论怎么样，现在找回水晶骷髅是最主要的?。绕回最初的?问?题，您有更多的?寻找方向吗？”
怀特馆长挠了挠头，“难道要我逼问?安东妮？不到最后一步，那样做并?不好。十年了的?主仆，我并?不那样冷血的?人。”
怀特还有一句没说，而且万一弄错了呢？现在是需要更多的?证据才行。
尽管涉及了基德宝藏，但追查方向没有大的?变化，有着灰白羽毛的?鸟类仍旧是关键。
玛丽先没有说其?中的?时间线有点古怪。羊皮的?自燃与水晶骷髅的?失踪，似乎透出一股古怪的?味道。
当下，只对怀特馆长建议，“您需要看着点安东妮，而我去弄清楚鸟毛的?来历。或许，您能推荐一位博学地动物学家？”
要找能从?一根鸟毛就反推出哪种鸟类的?动物学家？
怀特馆长苦着脸摇头，“还有几?天?圣诞节，哪怕是驾车去波士顿，那里的?大学也都放假了。真是难住我了，一时半刻，我真想不到能去哪里找到那样博学地动物学家。”
“好吧，我尽量想想办法。”
玛丽语气似乎不够坚定，这就离开怀特家。
不过，当回到扫把旅店，却?颇有信心地敲响了一个人的?房门。
从?一片羽毛认出一种鸟类，难吗？
玛丽知道颇有难度，但世上总有不可思议的?博学之?人，而她正?是来验证自己的?猜想。
‘咔哒——’
房门打开了。
迈克罗夫特也刚到旅店没多久，谁能想到一开门就被塞了两根羽毛，被人询问?是否知道羽毛是哪种鸟掉的?。
他看了看掌心的?羽毛，又看了看开门见山提问?的?某人，不由扯出一抹标准微笑?。
“明顿先生，是什么让您认为我能分辨那些毛茸茸的?种类？我看上去会研究那些东西？”
迈克罗夫特从?不觉得?自己有成为动物学家的?潜质。一个不爱动的?人，为什么要关心不同鸟类的?品种，他才不是精力旺盛到去研究不同烟丝品种的?歇洛克。
“您不懂吗？”
玛丽笑?了，“您知道的?，当下很难立即找到合格的?鸟类学家。这是与水晶骷髅有关的?线索，它可能牵扯出塞姆勒存在的?小秘密，找到那只偷盗的?鸟就距离揭开秘密更进一步。我与众不同的?罗曼夫人，所以现在您究竟懂不懂呢？”