什么？”宁太后大吃一惊，手里的勺子啪地一下跌在碗里，“究竟是怎么回事？”
林婳也被惊到了，昨日见到年太妃气色还很好，不像是身体抱恙的人，怎么好好的就没了？
郭公公为难地道：“据来报的宫女说，年太妃是……是被厉鬼索命了。”
嘭！
宁太后一掌拍在桌面，脸色怒沉下来：“胡说八道，谁竟敢在这宫中传这些鬼神之说？”
郭公公吓得弓着背，忙道：“太后，奴才也斥责了传话的宫女，可这宫女一口咬定了，说昨晚上她们在寿安宫当值的人都亲眼看见了，看见了厉鬼从年太妃的寝殿出来，她们进去时，年太妃已然断气了。”
“糊涂！分明是有人装神弄鬼，行杀人之事，”宁太后厉声道：“去宣了边阳来，哀家倒是想问问他究竟是如何办事的？”
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此时，长明宫大殿内，边阳跪在皇帝面前，悬着一颗心等着皇上发话。
“朕一向看重于你，知你行事妥当，心思缜密，”文宣帝放下手中折子，眸光轻描过来，一字一句皆令边阳胆颤，“但这一次你让朕太失望了，朕开始怀疑，还能否信任于你？或许，这大统领的位置该让一个更有能力的人来担任。”
边阳重重抱拳道：“皇上，臣有罪！请您给臣一个恕罪的机会，臣定尽快将此事处理妥当，绝不让圣上您再忧心。”
“滚吧！”皇上一挥手，道：“此事没处理好之前，朕不想再见到你。”
“是。”边阳颔首行礼，旋即起身，大步流星的离开，面色肃穆。
寿安宫的宫人来禀此事细节，提到年太妃的死状不太好看。
秋璇姑姑劝阻太后不要前往，免得惊着，夜里惊梦。
宁太后斟酌再三，“哀家毕竟跟年太妃姐妹一场，她这人素来和善，而今死的不明不白，我总该去送一送她的。”
待宫人把年太妃的遗体收拾妥帖了，太后还是亲自去见了最后一面。
林婳本来想跟着一块去的，被太后挡了回去，“你年纪轻轻，本就容易撞那些东西，若是惊着了，发梦生病，岂不是让哀家心急。”
因着还在新岁，皇家的新岁关乎着来年国运，年太妃的丧事，按着太妃的规格，悄无声息地办了。
而后，宁太后发下懿旨，严禁宫中之人再议论此事，之前行事不规矩的奴才该罚的罚，该赶出宫去赶出宫去。
一时之间，无人再敢胡乱嚼舌根，可恐惧的阴影，还是像一层层乌云笼罩在众人的头顶，悄然无声息的，更令人窒息。
娴贵妃努力挽回自己这段日子处事不力的形象，特地向宁太后进言，请了惠安寺的得道高僧进宫做一场法事，超度亡魂，驱除邪祟。
“这些日子，你就不要到处晃悠，好好的在长宁宫呆着，”宁太后还是不放心地叮嘱林婳，自从知道林婳撞见了那宫女跳荷花池自戕，宫里又流传着厉鬼会来寻紫云郡主的说法，心里就一直悬着，望着林婳水灵的模样，好容易养大的姑娘，哪能叫鬼索命了去？
虽说宫中一直严禁谈论、相信鬼神之说，但宁可信其有，不可信其无。
林婳道：“婳儿行得正坐得端，身正不怕影子斜。况且有母后您给婳儿求的护身符，那鬼断然是不敢近我的身。”
“话是这样说，你还是呆在哀家身边，哀家才放心。”太后道。
宫里禁卫军的巡逻也比以往更频繁了，隔不了多久，走不了多远，就能见到一队全副武装巡逻的禁卫军。
偶尔见着轿子、推车之类的，还要拦下询问情况。
大统领边阳可不信宫里的鬼神之说，定然是有人在浑水摸鱼，未免再发生意外，他得打起十二分的精神，护卫好整个皇宫。
当然，林婳坐的是太后宫里的轿撵，禁卫军还没那个胆子敢上前拦下问话。
她被太后拘在长宁宫呆了两天，终于得了准许，去皇后宫里坐一坐，当然出门必须要坐轿子。
轿撵到长春宫附近，林婳发现这边巡逻的禁卫军更多了，毕竟这里离宫女自戕的荷花池不远，要更加防范。
这两日天气转暖，林婳进入长春宫，见到皇后阿姐正坐在小轩窗下晒太阳，腿上盖着厚厚的毛毯，阳光打在她身上，像是给她镀了一层金光，柔和而美丽，看着气色好了不少。
“阿姐，”林婳小跑过去。
“你怎么来了？”皇后见着林婳很吃惊，道：“如今宫里闹了这样的事，人心惶惶的，太后娘娘不拘着你？”
“都关两天啦，”林婳坐下，一旁的红玉给林婳倒茶，她喝了一小口，便隔着了，伸手替皇后拉了拉盖在腿上的毛毯，一直到胸口全盖住，这才作罢，“仔细风，现下有太阳，风吹在身上还是凉的。”
“嗯，”皇后掖了掖角，笑着说：“我瞧你这样，好像一点都不怕？”
“有什么好怕的？”林婳道：“禁卫军在，宫里巡逻来，巡逻去的；又这里翻找，那里翻找的。若真的有什么，还不早就找到了？这会一点影子都没有，说不定啊，就是以讹传讹。”
“以讹传讹？”皇后面上思忖道：“可年太妃的事，到底给这事增添了几分真。”
“我听郭公公说，那年太妃是头磕在了台阶上，流血过多死的。很可能是不小心摔倒了，又因着前些日子宫里的传言，就越传越玄乎了。”
“宁可信其有，不可信其无。小心点，总归是好的。”皇后说：“我听福祥说宫里还传，说那厉鬼肯定会来寻你，可把我吓到了。”
林婳伸手将脖子上戴着的护身符拿出来，道：“阿姐，你看，这是太后娘娘给我求的护身符，大师开过光的，能驱邪避鬼，我肯定会没事的。再说宫里巡逻的禁卫军那么多，我要是真碰上了，喊一嗓子，不就有人了。”
皇后伸手拿着护身符仔细瞧了瞧，随即放了回去，道：“那就好。”
阿姐膝盖上放着一本书，方才她在看书，林婳探头过去看了看，“阿姐，你在看什么书？”
“怎么，你也想看？”皇后道：“这本是山川游记，记的都是些琐碎的事。你这个急性子看，怕是没有耐心。”
“我这些年来可喜欢看书了，什么书都能看的。”林婳来了兴致，嘴上就没个把门，道：“像《牡丹亭记》、《西厢记》
、便是那《金瓶梅》我也能——”林婳意识到自己说了啥，赶紧改口：“呃，呃……还没来看，没看没看的。”
“呵呵，”皇后笑道：“你莫不是翻了庭风的书柜？他书柜里放的那些书啊，就没一本正当书。”
“我就是闲着无事瞧瞧。”林婳心虚低头，食指互相戳来戳去。
皇后一脸无奈：“你这性子是看不来什么女戒、女德、三纲五常之类的书，不过嘛，论语、诗经这些你还是得耐心读的。至于《牡丹亭记》这些书，看了多长长见识也好，没什么看不得的。”
林婳捂脸高兴笑道：“阿姐，我就知道你最好了。”
林婳陪着皇后闲谈了一下午，还在宫里用了晚膳，一直坐到很晚，才回长宁宫。
轿子穿过昏暗、寂静的宫道，轿子随着太监们的脚步往前，发出吱呀吱呀的声音。
林婳坐在轿子里神游，还有两天就到初七了，她到时候要拿个什么理由，跟太后娘娘说自己要出宫去。
毕竟离她小住半个月的时间还长，突然要出宫，岂不是还得太后多想。
“谁？”突然，绿翘发出一声高喊：“谁在那里？”
轿子停住了，太监们左看右看，只看到清冷的墙和昏暗宫道。
“怎么了？”林婳正要掀起帘子往外看，还未掀起来，就听得太监们一阵惊呼，“鬼啊！”旋即声音随着脚步声走远，一下安静了起来。
太监们四处乱窜，瞬间逃得无影无踪了。
林婳奇怪外面的情况，状着胆子去掀帘子，便是太监们都跑了，难道绿翘能把自己丢在这里？
轿帘掀起，只见在眼前一个披头散发的白影转头过来，跟她打了个照面，惨白的脸，惊得林婳往后踉跄，轿帘放下，遮去了视线。
“怦怦……”她心跳得很厉害，无力靠着轿子，从嗓子眼里憋出声音来喊：“绿翘？绿翘？”
然而没有绿翘的声音，绿翘怎么可能会丢下自己不管？肯定是出事了。
“嘿嘿嘿……”突然，她听见了那天在宫女住所，听见的鬼叫声，“还我命！还我命来！”
有风吹起帘子，灌进轿子里来。
她就这样坐在轿子里，也不是办法，鬼若是冲了进来，她便是逃也没处可逃。
林婳把脖子上的护身符掏出来，紧握在手里，给自己状了状胆子后，掀开帘子走了出。
一下就看见晕倒在地上的绿翘，林婳赶紧过去扶起她，“绿翘，绿翘，你怎么了？你快醒醒。”
林婳伸手探了探绿翘的鼻息，还有气，只是昏迷的过去。她搂住绿翘的脖子，想要扶她起来突然摸到了什么尖锐的东西，仔细一看，竟然是一根针插在她的脖子上，所以人才会晕倒了吗？
她赶紧拔掉了针，又摇晃了绿翘几下，还是没有反应。
整条宫道没有一个人，看着又黑又恐怖。
刚才的叫声没有了，刚才的白影也不见踪影，林婳赶紧抓紧时间，扶起绿翘费力托着走。
倏地一阵风吹过，吹来一阵鬼叫，“还我命来！还我命来！”
一个惨白的影子，在半空中飘荡倏地一下飞过来，“你还我命来！”
林婳定住在原地，借着昏暗的光，看清了那是一个长发披肩，脸色苍白，浑身湿漉漉，还有水从她身上滴下来的女鬼。
可是——扎在绿翘脖子上的针是怎么回事？鬼还需要用针吗？
林婳发现了漏洞，眼前的人，怕不是鬼，而是人。
“还你的命？我何时欠你一条命了？”林婳高声喊道：“本郡主又没有做什么坏事，你凭什么找本郡主索命？”林婳越说越生气，她是个倒霉蛋吗？就那么好欺负？别说对方不是鬼，就算是鬼，也不带这么欺负她的吧？
白日被太后拘在宫里，夜晚还得念个《金刚经》，免得晚上做噩梦，更别说出门，还要接受宫女、太监们的注目礼，估计个个心里都在笑她这个倒霉蛋。
她叉着腰，越说越气：“你冤枉？我就不冤枉了？我这样一个连一只蚂蚁都不敢踩死的人，是不是看着好欺负啊？你若是有冤屈，好好的找人诉冤，难道就不能成吗？非得还闹出人命来。年太妃做错了什么？你为什么要害年太妃？”
飘荡在半空中的鬼猛地顿住，突然“呜呜”地哭了起来，它说：“我没有杀年太妃，年太妃是自己失足摔死的。我冤枉，我没有秽乱后宫，我冤枉，这后宫里有冤，是无人听的——”
鬼的话还没说完，就让飞快跑过去的林婳给扯住，一把从半空中扯了下来，嘭地一声摔在地上，腔里呼出一声：“哎呀……”
“哈！我就知道你是装神弄鬼的。”林婳指着地面说：“人人都说鬼没有脚，你有脚。鬼更没有影子，你有影子。”
鬼慌张地爬起来，露出了真容，原来是个小太监，他跪倒在地上，给林婳磕头说：“郡主恕罪！奴才确实不是鬼，奴才有冤，求郡主给奴才做主！”
林婳后退一步，保持着距离道：“你且说说，你有什么冤屈。”
那太监跪着说：“死的宫女叫翠儿，是寿安宫年太妃身边伺候的宫女。奴才跟翠儿是同一年进的宫，都是无依无靠的人，这宫里的日子不是人过的，人人仗着势互相倾轧。若非是翠儿，奴才怕是早就熬不下去了。奴才与她在这宫中互相扶持，日子本是过得好好的。”
“你们——”林婳听出了那么点潜意思。
太监道：“是，没错，奴才跟翠儿早就结成了对食。但奴才敢发誓，从未做过秽乱后宫之事，只是过节一块吃饭，说说心里话，以聊心中之慰。”
“翠儿心里有我，奴才是知道的。她绝不会与那侍卫私通，她是被栽赃的。”
“那个侍卫是曾经三番两次的骚扰过翠儿，但都被奴才赶跑了。那样猥琐至极之人，翠儿断然是看不上的。”
“可那些人竟然诬陷翠儿和那个侍卫，抓了她进暴室关着，用了刑，翠儿不肯认，怎么诉冤都无用，最后还被逼得跳了水。”
林婳问：“那你怎会找上年太妃？”
小太垂着头：“翠儿一进宫，便在年太妃身边伺候。可出了这事，连抓现行都没有。禁卫军那边来要人，哈哈……年太妃连问都不问一句，生怕自己惹了什么麻烦，径直把翠儿交给了禁卫军。甚至对于翠儿的求救，都避之不及，还劝翠儿赶紧认罪了事。”
“她可能是做贼心虚吧，”小太监说：“奴才找上门去，不过是想吓唬过她一下，她就吓得自己失足摔死了。”
“无论如何，此事与奴才有关。”小太监猛地俯身给林婳磕头，“奴才自知有罪，只求郡主您帮忙替翠儿洗刷冤屈，之后，郡主您想怎么处置奴才，奴才都认了。”
林婳蹙了蹙眉头。
小太监见林婳不答应，磕头得更用力，一下下磕在坚硬的青砖上，咚咚地磕得发出响声。
林婳伸手去扶他，“你别再磕头了，再磕就流血了。”
“求郡主答应！”
“我，我尽力——”林婳的话还没落下，倏然，太监冰凉似鸡爪的手握住了她的手腕，他低着头看不清神色，可是能看到嘴巴张开很大的弧度，嘴里发出几近癫狂的笑声，“像你们这样的天之骄子，高高在上俯瞰一切，是不是很喜欢我们这些奴才这般奴颜媚主？像哈巴狗一样听人使唤？嘿嘿嘿……”
铮地一声，一把匕首从他的腰间抽了出来，他猛地抬起头来，血色一般红的眼睛紧盯着林婳，笑得疯狂：“郡主，有句实话奴才要告诉您，奴才确实要杀年太妃呢，可惜她自个儿先把自个儿吓得摔死了，真是可惜了……”