胡唯一跑动的速度远比不上电动车的行驶速度,他?被撞倒、碾过，嗷地痛叫。
电动车消失了，胡唯一扶着路灯柱站起来。他?忍着疼,毫不犹豫举起手中枪支对准远处的姜笑。
灯光再次亮起。他?惊诧回头,又是那辆他?熟悉的电动车,电车加速后比方才更?快,朝他?飞驰而?来。胡唯一眼?睁睁看着车子?碾过自己身?体。他?意识到?这?并非真实的撞击，但疼痛却无比强烈。
胡唯一从地上跳起来，甫一站稳立刻扣动扳机。子?弹朝姜笑激射,但不见姜笑有任何?动作，子?弹如同被黑暗吞没一般消失了。
胡唯一大吃一惊，连连扣动扳机。三发?子?弹疾飞,同样消失在姜笑面前。
“……人呢？”胡唯一大吼，“其他?人呢！”
身?后，车灯再次亮起。胡唯一顾不得寻找他?熟悉的首领们,拔腿狂奔。但无论他?跑到?哪个方向?,只?要在泥泞草丛中再往前跨一步,立刻回到?路上。黑色的电动车，他?曾精心保护、修理的电动车,无数次从他?身?体上碾过，胡唯一感到?五脏六腑似乎都碎了，他?张口欲呕吐,吐出的是恶臭的淤泥和渔网碎屑。
又惊又恐的胡唯一跳了起来。电动车暂时不再出现?,他?得以?喘气。
“你他?妈也是收割者啊。”胡唯一大笑，“我收割了你，你变成怪物，回头来找我寻仇。哈哈哈哈！来啊！来啊！！！我胡唯一不怕。反正我死不了,你也不会乐意让我这?么干脆就死吧？那就来看看，看我多能熬！”
道路尽头响起了沉重脚步声。一个看不清面目的巨人从黑暗中浮现?。胡唯一大吃一惊：“这?是什么！”
他?的声音引来了巨人的注意力，巨人开始加速，朝胡唯一奔来。胡唯一惊恐万分，慌不择路地跑。巨人追上了他?，拎着他?胳膊，把?他?扔进口中。
随即巨人消失，胡唯一从半空中跌落，浑身?发?抖。
还没等他?恢复，巨人的脚步声再度出现?。
“我也想知道你有多难熬。”姜笑说，“我在这?里经历了一百多个鸟笼，鸟笼里有趣的东西，我会一一在这?里让你尝试。开心吧？我是不是最善良的收割者？”
胡唯一这?次被巨人放入口中，舌齿碾磨。他?大声惨叫，待落地时摔得浑身?如散架一般。
姜笑不见了。那条悬空的黑色大鱼骨头不知何?时也彻底消失。胡唯一茫然时，高空中传来振翅声。抬头瞬间，无数密密麻麻的黑色大鸟亮出锐爪，吐出血红长?舌，朝他?抓来。
“姜笑。”
姜笑站在被金色麦田覆盖的大地上，第一个呼唤她名字的是余洲。
她一瞬间怔愣，好?像方才一切都是梦，她没在黑暗中惩戒过什么人，也没当上什么笼主?，仍跟余洲他?们一同历险，穿过一个又一个“鸟笼”。
“这?是什么？”余洲看着她身?后的东西问。
一个黑色的、能装下一个人的大鸟笼，悬浮在天地之间。姜笑方才正是从中走出来。鸟笼内外俱黑，里头不是生物，而?是一团黑色的混沌之物。在姜笑消化了小十眼?球之后，所有人都看到?，胡唯一和姜笑被这?个鸟笼包裹，随即被黑色的混沌吞没。
最先被混沌排出的是安流。似乎混沌不需要它?在场旁观。众人等待许久，才看到?姜笑从笼中走出。
“胡唯一的牢笼。”姜笑坦然道，“我会让他?逐个尝试我所经历的一切。除非我乐意，否则他?无法走出来。”
“他?会死吗？”余洲问。
“不会。”姜笑说，“你忘了付云聪的城市吗？他?可以?在城市中制造洪诗雨的幻影。我得感谢他?，是他?让我知道，笼主?制造的幻影原来也可以?给人类带来痛苦。”
眼?前的鸟笼更?像是姜笑长?久以?来被噩梦纠缠的一段回忆。余洲怔怔看鸟笼，他?听不到?胡唯一的声音，不知道胡唯一在里头经历什么，同时他?也不知道，姜笑是否真的能因此而?感到?满足。
鸟笼易主?，新笼主?出人意料。谢白捂着血流不止的手臂退到?一旁，姜笑问小十可否治疗他?，小十答应了。其余首领在暂时的惊讶之后，很快恢复平静，毕竟都是在多个鸟笼中摸爬滚打过的人，他?们询问姜笑之后的打算。
“我会开门。”姜笑说，“愿意走的就走，愿意留的继续留。你们回去，跟自己营地的历险者说一声吧。”她想了想，又回头问小十：“你能帮忙送他?们回去吧？星落之地距离他?们的营地太远了。”
小十正给谢白治疗，闻言咬牙：“我干嘛要听你的！”
但她最后还是用上了自己惯用的黑色水滴，把?包括谢白在内的其余首领全部送了回去。
谢白离开时，余洲想跟他?道别，不料谢白就像忘了余洲存在似的，匆匆忙忙，头也不回。余洲知道这?一别几乎不能再见，便在谢白身?后无声挥了挥手。
黑色的水滴裹着首领们消失了。
姜笑的鸟笼很特别，所见之处全都是金黄麦田，麦穗饱满低垂，鸟儿起落，风声清爽。
巨大的鸟笼悬在麦田之中，姜笑忽然觉得有点儿对不住眼?前景色：“我好?像说过，我的第一个‘鸟笼’就是这?样的地方，很舒服，很安逸。还有一条河……”
“还有个编花环的婆婆。”跟在众人身?后的骷髅忽然说。
姜笑吃惊：“你怎么知道？”
骷髅比她更?吃惊：“那婆婆说谁都听不懂的方言，对不对？她长?这?样——”它?举手在自己的头骨上比划，“眼?睛那么小，几乎没有眉毛，这?个牙齿掉了，说话漏风。”
小十忽然击掌：“哎呀，这?不就是我之前吃掉的那个笼主?么？”
姜笑彻底愣住：“等等……难道，普拉色大陆，是我已经来过的‘鸟笼’？！”
骷髅：“似乎是哟。”
姜笑：“这?怎么可能！从来没有历险者能两次进入同一个鸟笼。”
骷髅：“也许有什么牵引着你，把?你带到?了这?里，让你可以?了结夙愿。”
余洲和樊醒对视，两人都想起了手记。他?匆匆翻开深渊手记，一直空白的第四页上出现?了一张简笔画。
一个鸟笼，鸟笼之中是穿小裙子?的女孩。
余洲一直以?为，小团队中最容易出事的，不是他?就是柳英年。他?们最弱，也最莽撞，谁料姜笑却成了例外。他?心中沉重，合上了手记。
姜笑正跟骷髅逗趣：“你居然会讲话啊？”
骷髅不得不再次辩解，它?指着天空中的安流：“它?也会讲话啊！怎么就没人大惊小怪！”
天色似乎永远不会变化，持久的晴朗，持久的清风。众人坐在鸟笼周围，一时无话。
季春月握着姜笑的手，千言万语都藏进温柔的力道中。姜笑了结夙愿，但她确实并不感到?快乐和解脱。与余洲他?们分别，这?事实已经渐渐逼近，令她难受。安流始终没有变回鱼干，它?在头顶沉默打转，不再发?出长?啸。
“我可以?和你们一起走吗？”在沉默中，骷髅忽然问。
它?不是历险者，不是意志的孩子?，不是笼主?。骷髅一直认为，只?要有机会，它?是完全可以?离开的。它?以?前不想走，后来想走但被小十束缚，现?在鸟笼易主?，它?重逢安流与樊醒，心思活泛起来。
“有我这?样的人当你们的旅伴，你们真是做梦都会笑醒。”骷髅说，“行走的字典，活体互联网，没有我说不出来的东西，也没有我解决不利的事情。还有哦，我唱歌、跳舞、表演，样样在行。以?往调查局搞活动，为了不让我独出风头，专门限制我参赛来着。我也理解，给其他?的普通人一点机会嘛。”
众人：“……”
柳英年惊得差点跳起。他?才从樊醒口中得知骷髅是樊醒原形，却万没料到?骷髅与自己的工作有关系：“骷、骷……骷同志，你是调查局的人？！中国？国家调查局？”
骷髅清清不存在的嗓子?：“哦？你是我前辈还是后辈？我在调查局里负责组建深孔调查组，组建方案还差最后一个审批，我就掉进来了。”
柳英年激动得结巴，眼?镜从鼻梁滑下来都顾不得推：“我、我、我就是深孔调、调查组的……实习生。”
“这?么有缘！”骷髅紧紧握住他?的手，“那我跟定你了，一起走吧。”
柳英年：“呃，这?个，不是我能、能决定的。”
一旁的樊醒托着下巴：“可以?，一起走。”
骷髅火速放开柳英年的手，转而?去握樊醒：“儿子?，谢谢。”
樊醒：“……你说什么？”
骷髅：“帅哥，谢谢。”
樊醒脸带威胁指着它?，可惜实在看不出这?骷髅是否尴尬窘迫。它?没了脸皮，也不在意自己制造的气氛，几步跑回柳英年身?边，快快乐乐和他?嘀咕起来。
小十忽然开口：“我也要跟你们一起走。”
未等其他?人反应过来，姜笑慢悠悠道：“你不行哦。”
小十一怔：“为什么不行？”
姜笑：“我现?在是笼主?，我不让你走，你没法离开。”
樊醒和安流是意志的孩子?，但在之前的几个鸟笼里，他?俩也必须遵循笼主?在鸟笼里设置的规则。可见意志的孩子?在权限上无法凌驾于笼主?。姜笑记住了这?一点，她猜测，没有笼主?的允许，即便是意志的孩子?也不能离开鸟笼。小十跟首领们说自己可以?随意离开，完全是为了诓骗他?们的胡说八道。
再者，小十的反复无常也令姜笑不快。余洲等人仍要继续历险，寻找离开的方法，她不能让小十这?种说一套做一套的不定时炸.弹藏在他?们身?边。
小十一下站起：“那我就杀了你，取而?代之。”
姜笑丝毫不惧：“然后再建造一个普拉色大陆？那个你已经厌倦了的普拉色大陆？”
小十怔住了。
“先陪陪我吧。”姜笑说，“我经历那么多鸟笼，我有很多可以?跟你分享的事儿，比你看收割者和历险者互相残杀有趣多了。”她像初次见面那样，握住了小十的手。
小十自知应该生气，应该愤怒，最好?狠狠教训姜笑一番。但人类的体温与脉搏，让她再次回忆起稀少的、与人类亲近的经历。母亲的执念在她身?上残留着不可磨灭的影子?，她最终坐了下来，因贪恋姜笑手掌的温暖。
小十终于松口，告诉他?们这?个鸟笼的秘密。
“缝隙”中的鸟笼分数层，小十并不知道具体数量，但每一层都比下层更?凶险。打开此处的门，会通往哪一个鸟笼，她也并不清楚，唯一知道的是——“你们会进入上一层‘鸟笼’，遇见我的兄弟姐妹，有时候一个笼子?里远不止一个。”
樊醒：“每一个都想要心脏和手记。”
小十：“不一定的。你对他?们并不了解。”
樊醒嗤之以?鼻。姐弟俩互相看不顺眼?，瞪了对方好?一会儿。
如果余洲等人之前经历的鸟笼在第一层，那么此处就是第一层通往第二层的必经之路。这?个鸟笼原本并非重要通路，是小十担任笼主?之后，她为了与兄弟姐妹们联系，改变了门的指向?。
这?种改变造成了谣言。相信鸟笼里藏着离开噩梦境地之钥匙的历险者们，长?久地滞留此处，用希望互相抚慰。
樊醒起身?，对姜笑说：“开门吧。你成了笼主?，母亲会来见你。在她出现?之前，我和安流必须离开。”
骷髅接话：“还有我。”
余洲问季春月与文锋的打算。季春月说什么、做什么都要靠近余洲，生怕和他?分散似的。余洲猜，他?们可能想跟自己一起走。
他?弄不清自己是害怕这?个提议，还是期待这?个提议。
“我们先留一阵子?。”季春月说，“姜笑一个人在这?儿，有熟人陪着会安心很多。”
余洲实实在在地吃了一惊。樊醒问：“你们不和余洲一起走？”
余洲在麦田里踩他?一脚，樊醒疼得额头冒汗，勉强地笑。
“余洲身?边有你和大鱼这?样的厉害朋友，我们普通人，只?会拖后腿。”季春月说，“这?个‘鸟笼’里除了我们和姜笑，还有十几个首领和那么多历险者，难保其中没有居心叵测的人。至少也等人少一些了，我们再想要不要走。”
做决定的多是季春月，文锋没任何?意见。季春月宽慰余洲：“别担心我们，你们得好?好?活下去才是。”
余洲点头：“嗯。”
他?还有许多许多想说的话，但时间不允许，场合也不允许。他?更?怕自己说多了什么，泄露了死死掩藏的真相。
姜笑和许青原站在一起。许青原一直没和她说话，见她靠近，脸色愈发?阴沉。
“帽哥，谢谢你。”姜笑说，“我会为自己的选择承担后果，别生气了。”
“……你不珍惜自己。”许青原的声音是一个字一个字从齿缝里蹦出来的，他?气得不轻，“我不想和你说话。”
姜笑辩解：“我最终没有杀人。只?是伤了谢白……”
“但你做了个错误的决定。”许青原终于正眼?看她，“姜笑，我是个烂人，我烂了十几年，手脏得你无法想象。再添一条人命也没有什么关系。我帮你解决胡唯一，对我不过是多拍死一只?蟑螂的事儿。可你还是个孩子?，你何?苦为了……”
他?说不下去，扭头走了。
樊醒迎面而?来，侧头问：“帽哥，谁之前跟我说，他?对帮人没一点兴趣？”
许青原冷冷看他?。樊醒突觉一寒，立刻后跳离开许青原两米远：“没事，您当我放屁。”
他?向?来不怕许青原，此时才发?现?，这?人一直没流露过真正凶悍的瞬间。樊醒不惹事，飞快回到?余洲身?边，提醒他?这?几天也尽量不要在许青原面前提“姜笑”二字。
离别的一刻最终还是到?了。
姜笑的门开在河流旁边，那是她记忆中落入第一个“鸟笼”的位置。
她想起在身?边编制花环的老妪，她成为了普拉色大陆无数收割者的其中一个么？如今普拉色大陆消失，姜笑心想，只?要自己有耐心，够仔细，一定还能在“鸟笼”中找出那位笑眯眯的老妇人。她已成为鸟笼的原住民，姜笑要为她建造最好?、最好?的房子?和花园。
“下来吧，开门了。”樊醒抬头说。
安流还在闹脾气，一动不动。
“再不走，你最怕的人就要来了。”樊醒又说，“它?一发?怒，我们所有人都跑不掉。”
安流终于缩小自己的躯体，变成鱼干。它?游到?姜笑面前，怒气冲冲，鱼眼?睛里滚出眼?泪。
“气死鱼家了……你这?傻孩子?……”它?大哭，“我帮你吃掉胡唯一都可以?，为什么要做蠢事！”
骷髅在一旁观察，十分吃惊：“哇，你还有眼?泪？好?厉害，我已经没有了。”
鱼干气得打嗝：“别、别打岔……骷髅，拔我一根鱼刺。”
骷髅折了一根鱼刺，鱼干继续哭，不知是气的还是疼的。它?用鱼鳍托着鱼刺，把?它?放在姜笑手心上。“你保留着，收藏好?，别丢了。”鱼干说，“等我帮他?们找到?回去的办法，我来找你。”
姜笑握紧了拳头。她一直忍耐着的感情在这?枚鱼刺面前失守了。她捂着眼?睛呜咽，指缝流下泪水。“嗯……我等着……”她哭着说，“我等你们来找我。”
他?们一一和姜笑拥抱道别，除了许青原。许青原第一个扭头走入门内，柳英年依依不舍，拉着姜笑的手：“好?好?当笼主?，千万不能死。等着我们……我没什么能耐，但是余洲和樊醒一定可以?的，等我们啊。”
鱼干哭够了，恶狠狠叮嘱小十：“保护好?姜笑！”
小十：“你为了她凶我！”
鱼干：“要是她出事，我还可以?更?凶。”它?顿了顿，又说，“我来接她，当然也接你啊傻东西！”
小十不好?意思地嚅嗫：“……说到?做到?。”她跟鱼干的鱼鳍拉勾。
鱼干抽抽鼻子?，叮咛姜笑：“别让母亲看到?小十，我怕她会对小十不利。”说完它?靠近姜笑的脸颊贴了许久，又涌出眼?泪，嘀咕着大家都听不清楚的话，被骷髅拎着尾巴，走进门内。
余洲和樊醒最后离开。他?挥手向?鸟笼里的四人道别，目光久久停留在季春月和文锋脸上。
季春月：“保重，再见！”
余洲点头，他?在门前犹豫，樊醒忽然拉着他?跑到?季春月夫妇面前。“谢谢你们，进鸟笼的时候，谢谢你们专程在傲慢原上等我们。”樊醒说着，飞快抱了一下季春月。这?短暂的拥抱不过两秒，樊醒离开，季春月还没反应过来，眼?前已经是发?愣的余洲。
樊醒抱完季春月，又去抱文锋。文锋没躲开，被这?人结结实实揽着。既然樊醒已经抱了，文锋心想不给余洲一个拥抱，好?像也说不过去，他?干脆转身?，和季春月一起，紧紧地、亲密地拥抱余洲。
“怎么又哭了？”季春月不解，笑着给余洲擦眼?泪。
文锋一脸打算责备他?的表情，但想到?此时情况，把?话吞回肚子?里。“坚强点，男子?汉。”他?拍拍余洲的肩膀。
余洲和樊醒往门的方向?走，几乎是一步三回头。樊醒低头对他?说：“再看可就让人起疑了。”
余洲盯着他?，他?又说：“不过起疑就起疑吧。你伤心过，也该轮到?他?们伤心了。”
“……走吧。”余洲说。
樊醒冲他?伸出手：“那你牵着我。”
余洲不动，樊醒可怜巴巴：“我害怕。”
余洲很艰难地笑了，终于握住樊醒的手。
门消失了，就像从来没存在过一样。
橙色的天空中，云层正在滚动、翻涌，两双大手撕开云层，一颗超出想象的硕大眼?睛从云层的黑色缝隙中探下头来。
季春月和文锋躲到?了大鸟笼后面。姜笑催促小十和他?们躲在一块儿，小十却不愿意。
“我身?上有鞭丝，它?知道我在这?里。”小十非常紧张，“我当笼主?那天，它?也来过，但它?……它?只?看了我一眼?就走了。”
姜笑虽然被那眼?球下了一大跳，但之前已有预备，并不十分震惊。她小声道：“它?要是能多看一会儿，说不定就会发?现?，心心念念的小骷髅藏在普拉色的海底。”
小十在她身?边，紧张得十指绞在一起。
母亲的眼?睛一直伸到?姜笑面前。它?看了小十一眼?，像看一片树叶，一个无足轻重的陌生人。扫视一瞬，它?对姜笑说：“无关的东西赶走，我只?跟你说话。”
瓮声瓮气的声音，无法分辨性别，仿佛无数人同时说话。姜笑扭头时，小十已经离开。
“过来吧。”季春月冲小十招手，小声说。
小十和夫妻俩一起躲在大鸟笼后面，完全听不见母亲和姜笑说的什么。她摊平自己的蛇尾，靠在鸟笼冰凉的铁丝上。笼中混沌不停滚动，她感受到?强烈的恐惧、痛苦和绝望。但这?些情绪和她毫无关系。
清晰可感的是，一种陌生的空虚从她心中诞生。
她开始疯狂地想念安流，甚至想念樊醒。
作者有话要说：“收割者”章节到此结束。周日和周一请假过端午（其实是偷懒），周二开始更新下一个鸟笼：骷髅红粉。
骷髅：是我的主场！我的哟！