叶芷睡醒了,已是晌午时分。
梅花进来禀报，“娘娘，俞将军在外头等了半个时辰了。”
“他竟如此勤快,”叶芷笑道，“秦姑娘呢？有没有出去见他？”
“没有,秦姑娘两耳不?闻窗外事，一直在西边的屋子?内写字。”
“一直在写字？”
“晨起用了早膳,便管奴婢要了纸和笔,一直在写字。”
“是个性情温和的女子?。”
梅花扶着叶芷到洗漱架前，“娘娘这?是喜欢秦巧儿?了？”
“嗯，印象还好。”
叶芷洗了脸，让梅花帮自己梳了发髻。后厨送来了餐食,叶芷简单吃了点儿?,红烧肉炖得够久，果然醇香软糯，入嘴，口?齿留香。
吃饱饭,叶芷把秦巧儿?叫到跟前,她拉着秦巧儿?的手，笑着说道：“俞将军在外头等了快一个时辰了,依秦姑娘的意思,要如何是好？”
秦巧儿?娇羞低头：“民女，民女一切听皇后娘娘的。”
叶芷道：“既然你说听本宫的，那?本宫便替你做主了。”她道，“梅花啊，还不?快将俞将军给请进来。”
等了近一个时辰的俞将军走?了进来。
“臣见过?皇后娘娘，”他瞧了眼垂眸坐在那?儿?的秦巧儿?,声音弱下去，“秦姑娘。”
秦巧儿?起身，轻轻施了一礼，“民女秦巧儿?见过?俞大将军！”
俞虎两只手伸出来，欲搀扶她，又觉不?妥，贴回身侧，大掌无措地蹭了蹭衣服，“姑娘不?必如此客气。”
秦巧儿?直起身，抬头，“俞大将军，都是民女的不?是，让您为难了。民女非常懊悔。”
她是真的后悔，只一句气话，俞虎便不?管不?顾地去将十几家?店铺给打砸了，若不?是皇后娘娘从中周旋，俞虎的命怕是保不?住了。
“与姑娘无关，与姑娘无关，一切是俞虎心甘情愿的。”
叶芷坐在一旁，瞧着这?两人手足无措，你担心我我挂心你的样子?，不?觉好笑。
她道：“俞将军，让你久候一个时辰，是本宫的不?是，还请见谅。”
俞将军手足无措，“娘娘哪里会错，有错也是臣的错，是臣来早了，打扰了娘娘休息。”
叶芷笑了，“是谁说咱们的俞大将军口?拙嘴笨的，本宫瞧着倒是伶牙俐齿，蛮会说的。”她不?再绕弯子?，说道，“秦姑娘说了，她的事情任由本宫做主，所?以啊，本宫决定收秦巧儿?为义妹，请皇上赐婚于俞大将军，成?就一段良缘佳话。”
秦巧儿?自觉身份不?配，不?愿嫁给俞虎。叶芷便给了她一个皇后义妹的身份，这?样的身份嫁去将军府，怎么可?能屈身为妾？要做，也只能做正妻。
如此，便扫去了她的后顾之忧，同?时，也给足俞将军面子?，娶的不?是一般的歌女，而是皇后娘娘的义妹，这?是何等荣光的事情。
俞虎一听，双眼放光，立马就跪下了，声音洪亮有力，“臣，谢过?皇后娘娘！”
秦巧儿?满面娇羞，感激莫名?地跪到俞虎的旁边：“巧儿?谢过?皇后娘娘。”
叶芷表情欣慰地看着二人：“真要感谢本宫的话，成?亲后，要好好过?日子?。最好的男子?，是无视满山遍野的野花，将妻子?宠成?天下独一无二的花。最好的女子?，是帮丈夫打理好家?中琐事，丈夫需要的时候，挺身立到一旁，做他永远的后盾。你们，可?听懂了？”
俞虎听得一知半解，他抬头，“皇后娘娘的意思，是不?是让臣只娶一房妻子?？”
叶芷听头：“虽然大多数男子?都是三妻四妾，可?妻妾多了，后院的腌臜事便也多了。本宫的义妹，本宫希望她能过?上被独宠的日子?。俞将军，不?知道是不?是本宫为难你了？”
俞虎忙道：“娘娘，绝不?为难，俞虎也正有此意。俞虎在此立誓，俞虎此生，只娶秦巧儿?一房妻子?，绝不?再娶其他妻妾，否则，万箭穿心而死。”
秦巧儿?表情惶急，“不?，不?可?。”
俞虎丢给她一个安抚的眼神，“你若是嫁给我，我此生定不?负你。”
叶芷瞧着两人脸上的表情，欣慰不?已。
叶芷收秦巧儿?为义妹，几日后，皇上下旨赐婚，半个月后，凤冠霞帔的秦巧儿?嫁到了将军府，跟俞虎过?起了相亲相爱的日子?。
夏去冬来。
深冬的某一天，叶芷正坐在暖意融融的屋子?里看书，梅花进来禀报。
“娘娘，冷宫里的那?位，生了。”
叶芷震惊，“谁？”
后宫里，除了她，无人侍寝过?，更?别提冷宫了。
梅花小声道：“苗欢欢。”
“她的孩子?，不?是已经打掉了么？”
叶芷记得清清楚楚，当时命人给了打胎药，对外则宣称，苗欢欢不?小心小产。现在，上至皇宫大臣，下至普通百姓，皆知冷宫里的苗欢欢是无孕的，这?就突然要生孩子?了？
“娘娘，”梅花表情惆怅，“当时，派去的人的确是将打胎药给苗欢欢喝了，也亲眼瞧着她身下流血之后才走?的。之后，没有人再去冷宫查看。前几日，有宫女偷偷来报，奴婢才知晓，当时，苗欢欢的确是流了血，但她肚子?里的孩子?命极大，竟然保住了。奴婢正准备找机会帮其打掉，这?不?，听宫女悄悄来报，她，她现在正在冷宫里独自生孩子?。”
“正在生，意思是说还没生出来？”
“是的，还没生出来。”梅花道，“是不?是，现在……”
梅花的意思是说，是不?是现在去把孩子?给扼杀了。
巨大的震惊过?后，叶芷缓缓摇了摇头，她起身，将书放到桌子?上，“不?要告诉任何人，只你和我，一起去趟冷宫吧。”
两人在冷冽的寒风中向冷宫走?去。
叶芷偏头问道：“这?件事情，除了你以外，还有谁知情？”
“此事，只苗欢欢和服侍她的宫女，还有禀报奴婢的宫女这?三人知道。”
“禀报你消息的宫女是做什么的？”
“是浣洗衣服的宫女，她与侍候苗欢欢的宫女是好朋友，碰巧知道的。知道后，十分害怕，几番思量之后才来告诉了奴婢。”
“她做得很好。”
天气冷，加上冷宫里本来也没有多少人，到处冷冷清清的。几位先帝的弃妃在此居住，苗欢欢住在最里头的一间房子?里，地方偏僻，久无人到此，所?以事情才保守得如此严秘，七八个月了竟无人知晓。
叶芷推开厚重的木门，便听到了气若游丝的呻.吟声和压抑的哭声。
哭声是侍候苗欢欢的宫女发出的。
“主子?，主子?，您再使把劲，奴婢见着孩子?的头了。您得使劲啊。”
苗欢欢有气无力地说道：“我，我不?行了，我不?行了。”
“主子?，您坚持了这?么久，可?不?能在这?一刻放弃啊。”
“也许，明年的今日，便是我和我孩子?的忌日，你记得，给我们烧点儿?纸，我怕，世间再无人记得我们了。”
叶芷慢慢走?到近前，便看到发丝凌乱的苗欢欢，躺在小榻之上，嘴唇泛白，似乎快死了。
屋内没有炭火，冷得如冰窑一般。
条件艰苦简陋。
苗欢欢这?样一个养尊处优的大小姐，竟然在这?种恶劣的环境下孕育了一条生命，叶芷内心有种说不?出的感受。
苗欢欢听到脚步声，有气无力地撩起眼睫，当看清眼前人是叶芷时，她顿时慌了，“怎么，是你？”
一阵慌乱之后，苗欢欢表情变得平静起来，她道：“也好，反正我都是要死的人了，省得脏了皇后娘娘的手。”
她眼睛一闭，就打算认命。
叶芷回头对梅花道：“快，你去取炭火来。”
她脱下自己身上的棉衣，慢慢盖到苗欢欢的身上，声音低沉地说道：“你要死，也应该听到孩子?的一声啼哭再死，否则，你的孩子?连这?个世界是什么样子?都看不?到便死了，岂不?是太过?凄惨？”
苗欢欢睁开眼睛，“我既便是生下了他，皇后娘娘又怎能饶恕他？当初，可?是皇后娘娘亲自赏的滑胎药，难道，皇后娘娘竟，忘了？”
苗欢欢身上力气似乎消耗殆尽，每个字，都是咬牙吐出来的。
“本宫可?以向你承诺，你只要生下他，本宫便保他不?死，且让他平安长大。”
苗欢欢眼睛亮了起来，“当真？”
叶芷斩钉截铁，“当真！”
苗欢欢眼中似乎看到了一丝希望，她咬紧牙关，发出声嘶力竭地一吼：“呀……”
一声嘹亮的啼哭声传来，宫女惊喜地喊了声：“出来了，孩子?生出来了。”
当她在血泊中将孩子?抱起来送到苗欢欢身侧，却?发现苗欢欢脸色苍白如纸，眼睛嘴巴都闭上了。
她颤颤微微地伸出手指，放到她鼻尖一探，吓得瘫坐在地上，声音仓皇无措地说道：“主子?，去了！”
提了一袋子?炭走?到门口?处的梅花身子?晃了下，呆在那?里。
炭火还没生起来，苗欢欢已经死了。
叶芷垂眸，宫女怀里抱着的浑身赤.裸嚎哭的，是一个男孩。
她拾起披在苗欢欢身上的那?件外套，裹在了小男孩的身上，自宫女手里抱过?他。
很奇怪，她一抱到怀里，那?疾声啼哭的小男孩竟然止了哭声，脑袋转来转去，不?知道在找寻什么。
叶芷道：“梅花，命人悄悄将苗欢欢给埋了。”她扫眼惊慌无措的那?名?宫女，道，“把她发卖出宫吧。”