烛光之下，俞德与裴雾聊了许久，俞德认真讲述，裴雾恭敬聆听。
不知不觉，窗外的天际开始泛白。
俞德眉宇间增添了疲色，他喝了口茶，道：“这些，为师先与你聊到这里，”他略停顿一下，语气委婉地问道，“其他事宜，你可有需要请教为师的？”
裴雾认真考虑，须臾，摇了摇头，“暂时没有。”
俞德面色微窘，“想来为师是多虑了，”他右手思思量量地伸到左边的袖筒里，犹豫半晌，还是将里面的书籍给拿了出来，“王爷自小便是一个人，常陪伴左右的只有常青，你既拜我为师，我便有义务让你在前行路上少些拦路虎。”
裴雾不解其意，眸光投到俞德手上那本书。
薄薄的，泛着黄，想来岁月已久。
俞德是字面朝下递过来的，“你只管拿着，用不用得上，在你。为师还有事，先行一步。”
裴雾被俞德一番话说得云山雾罩，接过书后，刚要翻过来看看是什么书，俞德已经利落转身，步到了院子里。
裴雾来不及看，将书放到桌子上，赶忙追了出去。
俞德脚程相当之快，转瞬便不见了人影。
裴雾站在院子里。
畅聊一夜没觉得哪里不适，可一旦停下来，他才惊觉头重脚轻，浑身发冷。
他回身吹熄了房间的烛火，踉踉跄跄地回到主屋，倒头便躺下了。
接了王爷命令的常青，天不亮便骑马赶往宫里。
华丽锦绣的皇后宫里，一排宫女端着盆子候在那里，一袭黄袍的皇上安然地坐在床榻边上，皇后娘娘蹲在他的脚边，正帮他穿靴子。
皇上俯视皇后熟练无比的动作，感叹道：“那么多人侍候朕，唯有在你这里，朕是感觉最自在的。”
皇后侍候的无一处不精细，令他身心由内到外都舒服无比。
“能照顾皇上，是臣妾的荣光，皇上日理万机，身子是最最要紧的。”
提好靴子，皇后抬起头来，皇上扶她坐到一旁。
太监金宝打外头进来，行礼过后，道：“皇上，皇后娘娘，王爷府里的常青有事求见。”
皇后脸色微变，倒是皇上，语气自然地说道：“让他进来吧，朕也听听，他有何事。”
皇后忙语声温柔地说道：“皇上，您不是给王爷指定了一名侍妾吗？臣妾不太放心，想着这几日让他们来宫里，臣妾帮忙瞧上一瞧，称心也就罢了，若是不称心，便想把人给打发了。”
“你是指那烧火婆子？”皇上眉头一紧。
“是。”
“就依皇后所言罢。”
常青从外头进来，战战兢兢跪到地上，“奴才常青，见过皇上，见过皇后娘娘。”
皇上抬手，“起来回话吧。”
常青以前贴身照顾过皇上，皇上对他还是有些印象的。
等他抬头之后，皇上细瞧他的脸，“常青也是老了。”
“年岁日久，奴才怎能不老？”常青诚惶诚恐。
“你有何事见皇后娘娘？”皇上问。
“回皇上，皇后娘娘吩咐过，这几日让王爷进宫，侍妾陪侍左右。可不巧的是，昨日王爷钓鱼时不甚落入湖里，今早便高烧不退，请附近的郎中瞧过了，受了寒凉，得些日子才能好。原本想让春羽姑姑来禀报皇后娘娘，不巧的是，春羽姑姑上次从宫里回去的时候，不慎摔了一跤，只能派奴才来。”
“王爷病了？”皇上脑门微蹙，“王爷千金贵体，怎可让一乡野郎中给瞧病？”他吩咐道，“金宝。”
金宝：“在！”
“速派太医去王爷府上，仔细给王爷诊治。”
金宝答了声“是”，转身出去安排了。
皇后娘娘歪头琢磨了一会儿，对皇上说道：“既如此，这几日便不方便让王爷与那名侍妾进宫了。”
“过些日子又是太后的冥寿，”皇上思虑着说道，“烧火婆子虽身份卑贱，但毕竟救过朕的命，朕是天子，一言九鼎，且不管她了。”
皇后小心道：“那，就由她去？”
“王爷神智虽傻，但毕竟也是朕的儿子。等过了太后冥寿这个月，你再招她进宫，看看她近些日子有无改变，是否配当王爷侍妾，若是相配，便由她去，若是不配，再杀也不迟。”
常青听得浑身发抖。
叶芷这一觉睡得并不安稳，老是做梦，梦里老是有人举刀追赶，她吓得仓皇逃命，在梦里累出了一身的汗。
醒来，用手一摸，果真如梦里一样，身上汗津津的。
她侧头朝外看去。
天竟然大亮，外头艳阳高照，瞅着时间不早了。
她诧异地坐起身子，瞥向一旁的裴雾。
他脸色泛黄，闭目躺在那里。
看起来很憔悴。
叶芷伸手碰触他的额头，嘴里“咝”了声，“天哪，这么烫！”
她赶紧穿衣下床。
这发烧可不是闹着玩的，古代不比现代，医疗条件相对匮乏，一个发烧便可能要了人的命。
她得小心着些。
她下床后，来不及梳洗，拉开房门。
天天候在门口的常青竟然不在。
她扯着嗓子喊了句：“有人吗？”
竟无人应声。
她奇了怪了，边往外走边嘀咕，“王爷院里竟无人侍候的？”
平常一应事宜全指着常青，这常青不在，她有点儿懵。
她走到院门口，扬声喊道：“常公公！”
就听一道声音从远处传来，“奴才在！”
叶芷顺着声音瞧过去，常青在石板路上正急溜溜地往她的方向跑。
等了会儿，他气喘吁吁地跑近了。
“夫人，奴才，奴才刚，刚回来。”
叶芷怔然，“常公公这是去了哪里？”
“奴才天不亮就进宫了，去皇后那里禀报了王爷的病情……”
“皇后怎么说？”
常青往前凑了凑，小声道:“夫人，奴才去的时候不仅见到了皇后娘娘，也见到了皇上。皇上让王爷不必进宫见驾，并派了太医给王爷诊治，随后便到。”
他瞧瞧左右，表情更加小心翼翼，“皇上还说了，过了太后冥寿这个月，再让夫人进宫，让皇后娘娘瞧瞧您与王爷配不配，若是配，便罢了。若是不配，”常青做了个抹脖子的动作。
叶芷听得心里发慌，“还有吗？”
常青瞧了眼身后，“好像，皇后娘娘也派了宫里的嬷嬷来，不知要看什么。”
叶芷心里更慌了。
“王爷现在还烧着，麻烦常公公快打些热水来，我帮他降降温，你让人抓紧时间熬药……”
常青打断她，“夫人，皇上派人来查看王爷的病，是不是得等太医来了再行喝药？”
他这一说倒提醒了叶芷，她瞧眼自己身上，“我是不是得换身灰蓬蓬的衣裳，装作衣不解带地照顾王爷，也好博得来人的好感，等他们回宫禀报皇上皇后的时候，能帮衬着说几句好话？”
常青拍了下自己的脑袋，“夫人说的是。”他指指屋里，“那还等什么，赶紧的吧。”
叶芷换上灰蓬蓬的下人服饰，故意抓乱了自己的头发，本就病着，脸色憔悴苍白。她直接跪到床榻边的地面上，让常青端了一盆温水过来，她把巾子在温水里打湿，轻轻覆到王爷的额头上。
刚覆上去的刹那，王爷突然撩开了眼睫。
叶芷忙轻声唤道：“王爷？”
裴雾眼神毫无焦距地瞧了她一眼，重新闭上了。
一阵脚步声传来，金宝公公领着两名太医和两名嬷嬷走了进来。
常青忙迎上前：“金总管来了，这是我家夫人。”
叶芷赶紧一偏身子，轻施一礼，“叶芷见过金总管。”
金宝瞧见叶芷的面容不由得一愣，皇上赐她侍妾名份那日，金宝是在眼前的，他当时瞧着叶芷就是个地地道道的烧火婆子，离着他想象的王爷侍妾差着十万八千里。
可刚才看到的叶芷，虽面色憔悴不堪，但难掩清丽的面容。
他诧异不已，这是当初那个烧火婆子吗？
不由得向常青发问：“常青，这，是你家夫人吗？”
常青道：“回金总管，是的。”
金总管脸上写满了惊异。
这人的变化，竟是如此之大，短短几日，跟换了个人似的。
他回身道：“二位太医，赶紧帮王爷诊治吧。”
两名太医躬身上前，搭脉面诊，一会儿之后两人头对头小声嘀咕了几句，其中一人转回头禀报，“金总管，王爷受寒颇重，高烧不退，应速速喝药。”
“如此严重？”金总管问道，“大约需多久会好？”
太医颔首，“症状如此严重，至少，也得十天半个月吧。”
“那就烦请二位太医开方子，让常青派人去抓药，”金总管了解了，转头对身后的两个嬷嬷说道：“给王爷诊治完，便轮到二位了。二位来前，皇后娘娘是如何吩咐的？”
两位嬷嬷一身短打，眼神狠叨叨的，一看就不是善茬。
两人在一旁已经候了许久，闻言，一扭身子走上前，一左一右扯住跪着的叶芷的胳膊，道了声：“夫人，奴婢失礼了！”
叶芷吓惊了，她怒视两人，大声喝斥道：“你们这是要做什么？！”
两名嬷嬷却不回话，像拖小鸡仔似的，将她拖行到了旁侧的屋子。