出乎连澜意料的,越朝歌居然对这位“劫持者”不抱敌意，态度甚至超乎普通男女?之间的亲昵。
他眼皮一抽，正待组织语言。
只?见?越朝歌回?过头来,勾着妖冶的唇,笑得肆意,“连大统领,本宫以?为，上次在骊京郢陶府,你私自放走兰汀,该长些记性才是,没想到还是这样自以?为是。瞧见?了吗？”
越朝歌抬起手臂，拍了拍越萧的脑袋：“本宫不是被劫持了,收起你的一片‘善心’。”
连澜面?色一僵，随即整张脸憋红了，膝盖一折，哀哀求道：“还请长公主?三思！”
越朝歌道：“思什么？”
连澜喉间一堵,差点说不出话来。急迫之情冲荡大脑,当即他也?考虑不了许多，出口?便道：“陛下对您赤诚之心天地可鉴，疼您宠您，谁人能及？此子又是何德何能得您青眼，不过是和我?一样,不，他甚至是个比我?还不入流的杀手,带着长公主?一路逃遁到此，要长公主?冒掉脑袋的风险！还望长公主?三思！”
越朝歌见?他当真冥顽不灵，脸上笑意微敛。
“不入流？连大统领这是在质疑本宫挑人的眼色？”
连澜一顿：“臣不敢。”
越朝歌道：“不敢就好,无论你是什么心思，本宫望你好好掏掏自己的脑袋，想想你今日说的这些话，究竟是事实当真如此，还是你只?愿看到如此。至于我?们阿萧何德何能，本宫心里有数，倒是你，不该攀比打压的人，就别攀比打压，你也?攀比不过，打压不了。知趣些，对你，对你的陛下都好。”
“阿萧，”越朝歌说完，回?过头来软绵绵唤了一声，“肚子饿了。”
柔声如丝，眼波楚楚。
越萧不自觉打了个激灵。
若非她刚斥完连澜，他都要以?为自己犯了什么错处。
相比铩羽而?归的连澜，得到越朝歌维护的越萧风采卓然，一个眼神都没有留给失败者。他抱着越朝歌绕到听涛榭里，就着她在怀里的姿势，长指一勾，捡起两只?小巧的绣鞋，而?后沿着九曲回?廊走远。
两人说说笑笑，来到厨下，偷摸摸地让掌厨现做了两碗凉粉。
越朝歌吃得欢，越萧就吃得慢些，不一会?儿，越朝歌面?前?的玉碗就见?了底。她含着勺子，笑眯眯地抬头看越萧。
她鲜少这样小女?儿姿态，越萧又恰恰最吃这一招。
果然，眼下越萧眼神立刻柔和得有如汪汪秋水，嘴角带着笑意，把?面?前?还有大半凉粉的玉碗放到她面?前?。
越朝歌露出了明显开心的笑意，拿着玉勺挖了一勺，一边吃着，一边状似无意地问道：“今日去素庐的时候，听孟叔大声说什么‘坐镇天下’，是哪里出了纰漏了么？”
越萧刚要帮她别起鬓角的碎发，闻言手僵在半空，语气平静极了，状似无意地问道：“你都听见?了？”
越朝歌仰着头，由着他捋额前?的碎发，道：“就听见?了这么一句，你们在说本宫不能听见?的么？”
越萧一愣，目光从她逡黑好看的瞳仁移向鬓角，有些无奈道：“有什么是你不能听见?的吗？”
越朝歌手一顿，心里怦怦跳起来。
以?前?也?不是没有和越蒿相互试探过，但都没有和越萧这样心惊胆颤，生怕一不小心说出些让他生疑的话。
越萧太聪明。
他打定主?意不想让她知道，她也?不能让越萧知道她知道。但那时那景，她都已经走到门前?，全然没有听见?也?不大可能。
是以?方才故意漏了个底给越萧，佯装自己到的时候恰巧听见?了最后几个字，以?消除他心里的疑虑。不知是哪里出现了破绽，或者越萧原本就没有把?握她听见?了多少，竟然反试探了过来。
越朝歌走了个神，拿勺子的手在空气里僵了半晌，忽而?听越萧道：“不开心了？”
越朝歌眸子一动?，摇摇头。
越萧道：“好——我?说。”
“我?们那时是在商量应该如何稳住十万潘军的问题，襄州诸葛意的人马不日就要抵京，潘军虎踞津门，是个头疼的问题，我?无法下决断，孟叔斥我?如此优柔又怎么坐镇天下。”
越萧说谎的时候，无论表情再如何镇定，面?对她的时候，眼神一定会?有闪躲。他方才没有迎着她的目光，转而?飘向井边的银杏。
越朝歌的眸瞳黯了一瞬。
转眼，她笑起来，仍是那副鲜活的样子：“最后呢？打算如何？”
越萧收回?视线，看向她好看的眼睛，道：“以?前?同你说过潘军分裂成十支，我?打算分而?治之，投诚的，事成之后论功行赏，功高的授将军印，封千户。不投诚的，以?手下兵卒为赌，与念恩比试，能赢了，兵卒和家人尽数带走，输了的，留下项上人头。”
越朝歌凝眉：“潘云虎父女?会?允你这样做吗？”
越萧道：“他们眼下不是在旧都吗？”
他的眼神饶有深意，越朝歌看了半晌，恍然大悟，勾唇而?笑。
越萧道：“兵者，国?之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。潘军积弊已久，每次整顿都是治表不及里，才让我?有机可乘。潘云虎在此关头，离了津门，近乎于主?动?放弃了手上十万大军的掌控权。”
越朝歌笑道：“他来津门，不会?是逼你做他上门女?婿的吧？”
话音刚落，院门前?就匆忙走进来一个人影。门房来报，说大门前?潘云虎带着百担彩聘，要见?越萧。
越朝歌一语成谶，闻言丢了勺子，差点笑出泪来。
恍惚间见?越萧身上的气势沉冷下去，她收了点声，仍旧笑得停不下。
越萧黑沉着一张脸：“很好笑么？”
越朝歌停了一瞬，点头，仍笑得前?俯后仰。
越萧黑眸里风云翻涌，抬手拦腰一扣，把?不知死活的越朝歌卷到腿上按住，压住她钗影动?荡的后脑，侵近脸去。
越朝歌笑声未绝就转成了惊呼，不过片刻，惊呼又转为时疏时放的喟叹。越萧这个吻带了些风雨倾盖的惩罚意味，来得又凶又狠，舌尖的酸疼像是画本子里化骨的药水，顺着血脉惊动?每一处末梢，越朝歌觉得骨头簌簌而?酥，整个人有如飘在云端，甚至连指尖都没有知觉。
苦的是一旁站立的门房。
一边是催命符一样的上百担彩聘，一边又是这样让人脸红心跳的场景。
正当他不知如何是好的时候，交缠的两个人总算松开。
越萧埋在越朝歌颈间，深深嗅了一口?，哑声喟叹：“姐姐好香，好软。”
越朝歌被勾动?了。
她在此事上从不甘示弱，知道越萧绝不会?现在对她下手，便放肆起来，坐在他腿上，攀着他的脖颈蹭上去些，凑在他耳边道：“弟弟好嗯——”
最后一个字，她用一声深重的鼻音回?应。
越朝歌能明显感受到越萧身子陡然绷紧，随即，熟悉的危险感蓬勃窜发，在不知名地方昭彰威胁。
越萧的手逐渐用力，额角已经冒出细密的汗珠：“希望大姐姐今夜也?能嗯得这般轻松。”
越朝歌的脸陡然蹿红，扒拉开他的大掌，退出他的怀抱。
秋风吹过，带走她脸上的热意，仍留着燎原的余热，烧得她整个人都飘忽起来。娇小的心脏仿佛胀得无限大，变本加厉地撞击着胸腔。
她偷偷抬起眼看像越萧不凡的侧脸，却恰恰撞进他不怀好意的眼眸。
“今夜的事，今夜再说！”
越朝歌看向前?方，鼓起勇气说了这样一句。像是守疆不屈的女?将军。
越萧沙哑着嗓子发出警告：“大姐姐再撩我?，可就等不到今夜了。”
越朝歌想起头一夜的种种，眼见?着越萧似乎当真就要崩不住，她的退缩里裹藏着些不为人知的憧憬，下意识逃避道：“外头还停着百担彩聘，你先去解决了再、再说。”
越萧道：“好。”
半晌，他仍然没有动?静。
越朝歌有些瑟瑟：“你怎么还不走？”
越萧垂头，视线越过胸膛，示意般往下看了一眼。
越朝歌顺着视线看去，眸光尚未触及就立刻弹了回?来，她强装镇定地舀动?碗里的凉粉，风马牛不相及地来了一句：“那个……凉粉真好吃。”
凉粉真好吃。
越萧没忍住，笑了出来。
他起身，理了理长袍前?摆，道：“我?去去就来。”
越朝歌的视线一直钉在碗里，闻言抬头，摆摆手，“快去。”
越萧俯身在她额前?落了一吻。
挺拔悍利的背影消失在廊院之后，越朝歌才算松了一口?气，挺直的脊背弯了下来，碗里的凉粉也?不再动?了。
盯了桌面?半晌，她重新挺直起身，唤来远处站立的碧禾：“去瞧瞧孟连营大人在做什么，若是没和越萧在一处，就把?他请来，说我?有要事要问他。切记，不要让第?四个人知道。”
彼时孟连营正在孟夫人的厢房里凝眉沉思。他读过孟行义的纸条，上面?潦草地写了四个字：一切从速。看得出来是慌乱时写下的，加上他从夫人口?中了解到的，只?怕骊京那头留给他们的时间越发紧了。
听闻越朝歌来传，孟连营觉得意料之外，稍一作想，联系到素庐里与公子的那番谈话，又觉得情理之中。
他借口?要帮夫人拿些吃食，随着碧禾来到厨下的时候，越朝歌正若有所思地撕着银杏枯叶。
见?孟连营来了，她也?不绕弯子，抬眼问道：“孟叔，你们在素庐的谈话，本宫听了大半。本宫只?问你一句话。阿萧惹越蒿深恨已久，他不能入骊京，那就非本宫去不可吗？”
孟连营微微一愕，没想到越朝歌这么直接。
他捋着长须，目光深远：“不是非长公主?去不可，只?是长公主?去，大局可控些。不瞒长公主?说，臣也?是可去的，只?是臣入了骊京之后，不出三日，脑袋就要被挂在城门口?，再送个人入京，再稳个三日，脑袋又被挂上去了。老臣不惧死，忠肝义胆之士，也?不惧死，可若是这样行事，待到我?们打入骊京，望着城门口?一排大将的脑袋，叫公子麾下拼杀的将士又如何作想？百姓看着拿一排脑袋，民心又何向？只?会?觉得我?们势弱，不敢支持罢了。”
越朝歌知道他说的话没有作假和推诿的成分。越蒿许久之前?就一直在寻错处要把?这些先帝近臣赶尽杀绝，只?是碍于声名不敢明目张胆，眼下若是他们入京，就等于白白将把?柄送入他手里，诛杀所谓的反贼，再理所当然不过了。
“再者，太多人入京，泄露了多少这边的机要，我?们实不可控。我?们每一步都如履薄冰，实不该在这样的事上太过冒险。自然，臣也?不是非要长公主?前?往的意思，公子也?是去得的，公子若是去了，老臣在旧都，自会?尽力与这些悍兵勇将斡旋。”
“他不能去。”越朝歌脱口?而?出。
她深深吸了口?气，阖上眼，早先越萧身上的那些伤痕还历历在目，送进郢陶府的时候，全身血肉模糊高热不退，半条命全凭他的意志吊着。越蒿对他，处处都是下了死手，不过就是他能捱一点，肯受一点，这么些年?才能从越蒿手里活着出来，但这绝不是他应该再受苦难的理由！
“孟叔，”越朝歌起身，她及笈以?来，第?一次拜谒别人，“我?想知道，入入京之后，我?该如何行事？”
孟连营一怔，“长公主?，即便你身份特殊，入京也?难保万全，长公主?心意已决？”
越朝歌没有丝毫退缩之意：“请孟叔赐教。”
因她这句话，孟连营愣怔了好一会?儿，慢慢地，眸子里泛起欣赏。
银杏叶飘飘洒洒间，他退了两步，规规矩矩行了君臣之礼，叩了三个响头：“臣代天下万千臣民，多谢长公主?千秋大义！”
君臣二人又谈了片刻，孟连营叮嘱了越朝歌好些紧要的地方，越朝歌一一记下。
两人别后，越朝歌坐在桌前?，定了好久。
黄色的银杏叶脱离枝头，像枯叶蝶，飘飘摇摇，最终斜斜落入半碗凉粉汤里。
她转头吩咐碧禾，在佛堂设下笔墨纸砚，她要抄经。
碧禾去准备的时候，越朝歌传唤了连澜，简单说了几句之后，连澜眼里泛起光芒，喜上眉梢，连带着走路的步子都多了许多力气。
最后一步……
越朝歌看向左手边空荡荡的石墩，眼神落寞又复杂。
此生头一回?，她行至岔路口?，不知如何是好。
她身上原本承着许多人的希冀，尽力恣意随心，不敢生一丝忧苦心绪。她小心翼翼护着这条命许多年?，与乱军争、与大臣争、与越蒿争，而?今，与二十七万雄师和他们的主?帅争，放大些说，与天下万千黎民争。
孟连营说，她这一去，难保万全。
也?说并非只?有她去这一种办法。
她究竟是要承过去之命，还是要承当今天下之命？
她若不去，是没人能逼她的。
佛堂僻静，把?所有纷扰都隔绝在外。檀香佛意，清幽得能理清世间繁杂。
越朝歌提笔蘸墨，在姜黄的纸上写下一句句佛偈。
今日抄的是《法句经》，字字如织落于纸上，她的心里仍旧天人缠斗一般，在过去的大愿和今日的时局之间苦苦拉扯，无法做出决断。
及抄至普贤菩萨醒众偈：如河驶流，往而?不返，人命如是，逝者不还，是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐……
越朝歌笔锋一顿。
目光从方才写的这几句经文上逐字循过，缓缓地搁下笔。
心里有什么东西要冲破枷锁，这些年?来强力压下的、刻意忽略的所有酸苦点滴汇入心间，那些因为背负，溢出就会?有负罪感的眼泪，此刻在眼眶聚集。
眼前?的一切尽皆模糊。
佛像，秋光，还有袅袅的香……
豆大的泪珠落在姜黄的纸上，迅速晕染开来。
窗格破碎的天光里，她仰起头，张大嘴巴，无声嚎啕。任由眼泪从眼尾成股滑落，任手里的衣裙皱得不成样子，任心窝处纠疼不能自抑，任悲任苦，任笑任哭。
如少水鱼，斯有何乐。
鱼之于她，一如水之于天下，于良心，于越萧的宠爱。
多少年?前?，所有人的保护纷至沓来，都要救她；今日，她要对得起这些人的保护，不是偷安，不是冷眼看着那些同大将军一样的英豪人物?送命，不是任凭天下兴亡更迭安慰自己事不关己，她是应该试着用他们原本该给这天下的情，去偿这天下的。
偿清了，自此山河日月，她不再是不敢哭不敢苦的越朝歌，她的命是自己的，今生也?会?有了替别人挣命的快慰，她是能当真招摇、当真肆意、当真快活的越朝歌，而?不是连越萧同穆西岚去渡骨山打猎，她都要佯装无事发生的越朝歌。
重新打开佛堂的隔扇门，绚烂红霞如幕，拉挂在遥远的天边。残阳似血，给侍立的碧禾镀上一层红色的光晕。
越朝歌拢着袖子，哑声吩咐道：“碧禾，备浴。另外帮本宫准备点东西。”
她凑过脸去，耳语了几句。
夕阳下，碧禾瞳孔大张，惊呼出声：“蒙汗药！长公主?这……”
越朝歌凝眉，低喝：“要借你副打更的嗓子吗？”
碧禾慌忙捂住嘴巴。
越朝歌道：“照办就是，一会?儿解药先给本宫服下。”
她原本想着，趁这几日越萧都在素庐，她明日便有机会?离开。可想到越萧今日在厨下试探的态度，她忽然觉得不是很妥当。她身边有几个亲军暗卫时时护她周全，在越萧已经生疑的情况下，她一有异动?，越萧就会?知道。
通想下来，只?有和越萧在一起的时候，暗卫才会?撤开。
和越萧在这件事上相互猜疑，越朝歌心里有些发苦。
她仰头看天边斜阳。
落日何惧，今天的落日意味着明日的新生。
*
越萧处理潘军百担彩聘一事，处理了许久。
待他稍歇，又同孟连营议过，碧禾才红着一张脸过来，低声道：“公子，长公主?邀您共浴，说……说是要生个孩子玩玩。”
“……”越萧眸色一顿，面?无表情道，“带路。”
他语气镇定极了，可细看就会?发现冷白的脖根已然红了一片。
漱滫堂里，香气缭绕。
区别于甜蜜腻味的果香，鼻息之间是悠悠绵长的沉香味，带着些许不那么馥郁的蜜合花香，勾得人尾骨蹿起一阵酥麻痒意。
水雾氤氲之间，一袭轻纱朱衣松松垮垮披着，露出精绝好看的蝴蝶骨。白皙光洁的肌理承托着瀑布般的如墨青丝，越发衬得身姿骨感有致，肤白如瓷。一双美艳鲜活的眼睛回?头望来，水盈盈的眸光带着笑意，单单眨了一眼。
这一刻，便是九天的神佛，也?要被生生勾去魂魄。
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