孟行义被连澜的手下反手拘着,挣脱不开。
他?抬眼，看见越蒿凉薄可怖的笑容，蓦地打了个激灵。
院落里安安静静的,紫色的楹花被秋风吹干,打着旋落到他?脚边。
孟行义挣了挣,觑着越蒿,小心翼翼道：“那个……英明神武的陛下，草民可以说句话吗？”
他?的声音在这剑拔弩张的院子里显得十分突兀,越蒿转过头来?看他?,长眉微挑了挑,显然并不熟识。
孟行义自我介绍：“家父蠡县县令，孟连营,嘿嘿。”
越蒿听见孟连营的名字，身子一僵，抬步向孟行义走过来?。
那不轻不重的步伐缓慢有序，每一步都像是踩在孟行义心坎上,碾得他?小心脏突突眺着。
感觉冰冷的气息越来?越近,直到两只冰凉的食指掐上了他?的下颚，孟行义鬓角才忽地紧绷起来?。
一旁的孟夫人惊呼出声。
孟行义整个人被掐在下颚的力气带了起来?，他?攀着越蒿的手腕，求饶道：“陛下陛下，草民是想说,旧都那么大，长公主也不好?找,不如带我娘去，她知道长公主住在哪里，是不,娘？”
他?说着，看向一旁的孟夫人。
孟夫人身子一僵，对上越蒿毒蛇般的视线。
孟行义道：“凭草民有十个脑袋也不敢欺瞒陛下，何况这一院子老的老残的残，草民就是有九条命，也不够带他?们闯出去的。草民愿为陛下尽忠！要不是旧都我娘不熟，草民肯定让她直接回禀您长公主住哪儿?。”
孟行义已经过了最初害怕的劲儿?，说话越来?越顺溜，真话谎话掺杂在一起，信手拈来?。
越蒿一时分辨不出真假，深深看了他?一眼，抬手拍得他?一张白脸啪啪作响，“你可别?想给朕耍什么花招。”
孟行义膝盖一软就要跪下，无奈手被反剪着，只能以一种诡异的姿势禀明忠心：“草民万万不敢！”
“”不过——”
他?话音一转，“依草民之见，陛下还是得留着我们的性命。”
“哦？”越蒿勾起一抹笑容，眼里讽意明显，“又?是为何？”
孟行义道：“若是来?日越萧真打入了骊京，有我们在手，陛下的胜算能多好?几成呢，到时候百姓就要欢呼陛下英明睿智，谋略滔天，兵不血刃平了乱了。”
越蒿嘴角笑意稍敛，认认真真盯着孟行义打量了一遍。阴骘的视线在后者脸上停留了许久许久。
半晌，就在孟行义快要忍不住双腿打颤的时候，越蒿突然迸出一声轻笑：“小小年纪，比你父亲有眼力见多了。”
“朕封你为承议郎，即日起入宫候值，在朕身边当差。”越蒿的视线冷冷扫过满院子的人，“这些，就依你所言，脑袋暂还寄在他?们头上，以备来?日之需。”
孟行义顺着他?的视线瞧过一眼，忙挣开束缚，上前来?勾身问道：“陛下，承议郎的官职，比我爹还大吗？”
越蒿被他?这副没见识的样子逗笑，然，他?压下唇畔的笑意，故作严肃道：“承议郎是正六品，你爹不过正七品县令，你说呢？”
孟行义随即叩倒在地：“多谢陛下，多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
他?这一连串坐下来?，跛叔脸上神色复杂，明显看出几分担忧。霍起升则是铁青着一张脸，怒斥：“没骨头的东西！”
孟行义由着他?说，有些不敢看他?娘孟夫人的神情。
越蒿原本打算亲自走一趟旧都长安，然而川蜀传来?战报，泾州守将樊四臣率领八千铁骑，奇袭举义的徭役叛军，收编人马，纳于麾下。如此一来?，幽州守军可以退回幽州，紧守国门。
原本是个好?消息，可樊四臣率领大批人马擅离泾州，没有得到天子之令，就把叛军收编纳入麾下，如此视天子为无物?的行径，挑动了天下人最喜欢交头接耳相传的传言——
樊四臣是不是不服上管，要逼京了！
这对越蒿来?说是件棘手的事情，意味着他?作为天下之主，骊京之主，不仅被樊四臣藐视，在百姓心中的地位还因?此一落千丈。最可气的是，此刻他?不得不坐镇骊京，以防樊四臣突袭了他?的后方，叫他?成了一个丢了都城的君王。
于是，接越朝歌入宫为后这头，在孟行义和连澜的力谏之下，便由连澜率领五百精兵，带着指路的孟夫人，赶赴长安，接越朝歌回京。
临行前，孟行义抱着孟夫人，要她一路珍重走好?，在孟夫人帮他?整理袖口?的时候，他?趁连澜没注意，往孟夫人袖口?里塞了一团纸，意有所指道：“娘，到了长安，你是有机会?见到父亲的，对吗？”
孟夫人一怔，碧玉珠钗轻轻晃动，她点头，眼里盈满泪光：“我的儿?，长大了。好?好?照顾自个儿?。”
孟行义见她听懂了，方才放心地退开两三步，挥挥手：“孩儿?不肖，娘亲一路珍重。”
等孟夫人上了马车，他?又?朝马上的连澜行了一礼，道：“连大哥，这一路车马劳顿，家母年迈，还烦连大哥多加照拂。”
连澜回了一礼：“自会?尽心。”
车马辘辘。
两座古都之间，山脉横亘，绵延千里。
深秋的金桂，香味醇郁。
金桂树下，越朝歌素手在一钵清水里浮洗着细小的花，白皙的手指在清涟的水里拨弄着，与细小的金桂相戏。头上的金钗晃动，在秋日下闪出细密的金光，繁复好?看的紫衣迤逦一地，被满地桂花淹没了半截。裸|露在外的少许皮肤在耀眼的颜色间显得纯净诱|人。
连日来?被越萧宠惯着，她越发?像个长不大的孩子一般，一本正经地玩着清水，不肯将息。
碧禾看不下去，抬手把清水钵端了过来?，“长公主可别?戏水了，明知道秋水最凉还玩了这样久，仔细下个月的小肚子。”
越朝歌指尖由凝着水滴，闻言五指一弹，甩到碧禾身上：“本宫竟不知道，我们碧禾小丫头管起本宫来?，也是这样得心应手。”
碧禾努努嘴，把漂浮在水面的金桂捞出来?摊在圆形簸箕上，道：“公子这几日忙得脚不沾地，特?地叮嘱奴婢多照看长公主呢，奴婢要是不尽心，照着公子的性子，岂不要把奴婢扔去喂小包子了。”
越朝歌听她提起越萧，嘴角笑意翩然：“你就不怕你太?尽心了，本宫把你扔去喂小包子？”
“长公主！”碧禾面露苦色，跺了跺脚。
越朝歌道：“你可是本宫的人，怎的现在看起来?，心倒是像长在他?那边。”
碧禾无奈道：“奴婢的心牢牢长在长公主身上呢！只是瞧着公子当真是疼长公主的，他?也在长公主跟前得脸，这才分出一只耳朵去听他?吩咐的。长公主还要错怪奴婢，真真是冤死?人了。”
越朝歌道：“你的心长在本宫身上，本宫怎么不知道？本宫瞧着，你的心不是长在我家阿萧身上，就是长在阿信身上。”
碧禾欲哭无泪：“怎么就又?长到梁公子身上去了！”
越朝歌道：“那日要你去请阿信来?看小包子，你一路上和阿信嘀咕什么呢？”
碧禾道：“天爷作证，奴婢只是问了骊京封后那档子事，可未曾嘀咕过旁——的！”
她这话说到一半，撞上越朝歌充满笑意的视线，心里咯噔一声。
果然，越朝歌好?整以暇地走到桂花树下的贵妃椅边，窝了进去，散散漫漫地瞧过来?：“说说吧，你打听到的。”
碧禾恨不得把自己的舌头割了装哑巴。
明知道骊京封后是这西府上园里不可说的话题，偏生嘴巴没个把门，给说漏了。
半晌，越朝歌仍是气定神闲，盯着她的眸光带着笑意，丝毫也没有要放过她的意思。
她的一双眼睛本就媚意天成，如今这样不错眼地盯着人看，碧禾被她盯得很?是难受，脸都红了个通透。
见实在躲不过去，碧禾干脆破罐破摔道：“好?了好?了，奴婢说！奴婢说就是了。”
越朝歌扬了扬眼尾，示意她不要迟疑。
碧禾偷偷瞟了一眼，手上无意识拨弄着半干的桂花，道：“说是骊京那头铁了心要封后，礼部在香山已经有小半月了，兵马也开到了香山，在香山寺山门前喊打喊杀的。奴婢是想问问梁公子，骊京那边会?不会?追到长安来?，那时候我们该怎么办……”
越朝歌阖眼假寐，慢悠悠摇着团扇，道：“阿信怎么说？”
碧禾道：“梁公子说……说到时候他?就带长公主逃出去，去个没人认识的地方，重新?开始。还说，还说咱们公子这头行事太?过冒险，眼见时局不好?起来?。”
越朝歌闻言，沉默了很?久。
金黄色的桂花袅袅旋旋，落在她的长睫卷翘的眼皮上，有些痒。
“普天之下，莫非王土。他?要带我到哪里去？”越朝歌继续扇动团扇，“他?可说了，时局不好?是怎么个不好?法？”
碧禾道：“这个奴婢也问了，可……奴婢觉着，您还是直接问咱们自家公子好?些。”
问越萧。
也是个好?主意。
毕竟天下都在他?手心里转着呢。
越朝歌扶着把手起身，道：“这些桂花留出一小半酿酒，其余的送到厨下去，做成桂花糕，本宫今日午后去素庐走一趟。”
这是要亲自去见越萧的意思。
碧禾动作迅速起来?。
*
素庐。
越萧坐在上首，眸光牢牢锁住堂下坐立不安的小厮，缓缓开口?：“楹花坊重兵把守？”
那小厮正是孟连营遣去送信的小厮，他?信还没送到，楹花坊就有了变故，他?到了楹花坊门前见一群面色粗放的老爷兵，稍问了一句便被搡出去老远，故而一刻也不敢耽搁，快马加鞭地赶了回来?。
越萧眼下单手拄膝，整个人极具压迫感，正在问话。
小厮心肝儿?颤颤，磕磕巴巴道：“是，有的兵穿着黄金甲，有的穿着银、银甲。”
这样的穿着，应当是越蒿的宫廷禁卫。
越萧捏了捏双鬓。
“一路回来?，可听说了什么旁的？”
“有。”那小厮拿眼偷偷看了一眼孟连营，揪着下摆道：“据说，孟大人的小公子孟行义，被封了正六品……承议郎。这几日，风头正盛着。”
孟连营听言，身子僵了半边，下意识看向越萧。
越萧心里也有些讶异。
半晌，他?直起身子，道：“你先?下去吧。”
小厮如蒙大赦，连声告退，出到廊下，扶着柱子站了好?一会?儿?，双腿才恢复知觉和气力。
“公子，这是……”孟连营茫然不解。
越萧笑：“以前倒是我把贵公子看扁了，这回有他?在，楹花坊想还能再撑一段时间，我们要抓紧了。”
孟连营稍一作想，便立刻明白过来?，脸上神色倏然放松，捋着长须，露出一抹欣慰的笑意。
他?喜了片刻，回归正事，道：“泾州樊四臣前几日来?信，已经照公子的意思取了川蜀，眼下骊京那边要他?入京述职，公子看……”
越萧凝眉，“樊四臣的兵马重在平定小股战火，他?若是入京，樊军群龙无首，容易出乱子。不能去。”
孟连营面有难色：“可眼下，既然楹花坊已破，兰汀就将提前把所知悉的都告知蒿公子，想必蒿公子已经知道我们避于旧都，若是樊四臣不进京牵扯一阵子，只怕蒿公子要直逼长安。”
越萧道：“樊四臣先?斩后奏，犯了他?大忌，去骊京就是有去无回。诸葛意的兵马暗抵骊京还需要几日？”
孟连营道：“粮草先?行，已有半数在路上了，满打满算，全数大军开抵骊京，还要十五日。”
越萧眉间的褶皱更深。
孟连营欲言又?止。
越萧抬眸：“孟叔有话直言。”
孟连营长叹了一口?气：“老臣此话出口?，还望公子不要见怪才好?。”
越萧眼皮一跳，心里隐隐有种不好?的预感。
孟连营道：“放眼当今天下，能拖上十五日的，也只有一人了。此人深谙蒿公子秉性，常年与蒿公子交锋，心眼胆略，公子也是知道的。她一到骊京，使个手段留住蒿公子，比十万兵马还管用些。再者——”
孟连营抬眼看越萧愈发?沉骇的面色，道：“眼下能有正当理由从我们这里脱出去，还能回到骊京的，也只有她了。便说是我们劫持了她，她一心向着蒿公子，那在蒿公子那头，她就干净了，也安全了。”
“孟叔。”越萧忽然唤了一声。
他?的声音没有波澜，却比怒喝还要骇戾，饶是孟连营这样几经风云的人，听见了也忍不住起一身鸡皮疙瘩。
“那我呢？”
他?抬眼，向孟连营看去。
狭长的眸子看不出任何情绪，他?的视线冷静极了，甚至没有一丝丝愠怒和起伏。
“我是他?的心头刺，我若入京，能换回十五日吗？”
“不可！”孟连营猛然起身，“公子万万不可！山海雄师因?公子而会?首于此，一旦公子涉险，这旧都之盟就会?土崩瓦解，兵力交割，届时才是真正的天下大乱呐！公子三思！”
越萧缓缓道：“孟叔先?坐。我是说，倘若我有法子让这旧都之盟存续，以我的身手，是不是我进骊京，胜算大些？”
孟连营闻言，眼波转顿，终是重重地叹了一口?气。
“公子，你实话告诉老夫，是不是早就想到了有今日这样一个局面？”
越萧道：“谋定而后动，自是万般结果都要想到的，这是孟叔小时候教我的，以免为时局所迫，狼狈又?仓皇。”
孟连营又?叹了口?气：“所以公子从那日带长公主来?会?盟，以长公主曾救助过他?们的名义收买人心，也是为了今日做打算吗？”
越萧想起越朝歌，眉眼温柔了一瞬。
“那日的兵马十四州会?盟，整个过程我已私下叫人写了折子戏，眼下各大梨园应该都已经演上了，还安排了几班进军营里唱。若是他?们不怕军心涣散，粮草不继，应当是不会?反朝歌的。”
听他?承认，孟连营心里波澜翻涌，全身气血逆流：“可她终究一届女子！怎能坐镇这天下！”
门外秋阳正好?。
大雁南飞，秋菊吐蕊。
越萧干净的声音融入暖阳里。
“孟叔，我们会?有孩子的。到时，一切还要托付孟叔，照拂她一二。”
他?的声音平静，像是在说今日午膳尚可，没有大义牺牲的豪情壮志，也没有缱绻留恋的儿?女柔肠，这一句话说得清晰刻骨，意志坚决，更像是英雄迟暮留下的最终交代。
门外，宫紫长裙，华鬓金钗，攥紧了手里的食盒。桂花糕的香气漫溢出来?，熏蒸得她心潮翻涌。
作者有话要说：宝们不要着急，肯定不会为虐而虐的。
朝歌身上背负的东西是需要她自己放下，才能彻底和过去的背负做告别的。
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