楹花坊地界,紫色的楹花如云叠嶂，给整座坊里?映出一片阴影。
一座不起眼的院落中，越萧曲腿坐在栏杆上,手肘倚着膝盖,手里?拿一条白色绢帛,擦拭着伞沿上的血。
一名黑袍男子站在他近旁,兜帽遮住了?上半部分?脸，只余下嘴唇和下颚清晰可见。他收敛了?全身的阴冷之气,道：“这么多年,你怎么现在才重新拿回这个位置？”
越萧面无表情擦着伞,无意隐瞒，道：“有了?想保护的人。”
“谁？”那人立即接话。
越萧淡淡说：“与你无关。”
越萧低头继续擦着伞。
他消失了?五天,整整五天，他这把伞喂进了?无数鲜血。
那日从郢陶府出来，他其实是很?不冷静的。他觉得?何?其讽刺，为了?八千金接了?杀越朝歌的任务,却不知自己一张休闲纸稿能卖出十万金之数,足够修补血玉甚至还有盈余。他在樊楼楼顶坐了?一夜，看天上日月星辰，听地上夫妻吵闹。及至天亮，他才想通，若非那八千金,或许他和越朝歌永远不会相见。
他向来是言出必行的人，可是这一次……
他要食言了?。
重信之人背诺,越萧心里?又是煎熬又是解脱，从小就背负了?太多的人，第一次把什么东西丢下了?。可是他明白,背上种种繁杂，他必须为清出一方最宽广最可靠的后背，等着即将到来的人无忧倚靠。
越萧敛下眉眼，想起近日所?发生的种种。
梁信和浣衣庭那几个人说得?没错，眼下的他之于越朝歌是拖累、是束缚，是让她不敢放手纵情肆意的缘由之一。越萧想，至少应当?先成为能堪与她配的人，要先成为站在她身侧，能让她更有底气的角色。
黑眸曜烁。
越萧终是穿上了?劲服，拉上了?兜帽。绯红纸伞撑开，厚底黑靴，踩进暗卫亲军隐匿的洞府里?。
时隔经年，越萧重新回到这方他曾经奋力摆脱的泥泞里?。站在洞府门前湿润的台阶上，往里?看去，往事奔涌呼啸而来，他甚至还能清晰地记得?每一条密道的走向，记得?每一块砖石的纹理，记得?每一条从眼前喷溅而过的血迹。
暗卫亲军这个机构当?年是由他的亲兄长越蒙一手成立，越蒿一面忌惮着暗卫们对越蒙的忠心，一边垂涎于暗卫所?能拥有的力量，故而多年来并未搁置，却也并不重用。自打越萧被撤出暗卫亲军后，这支力量便逐渐松散。
当?初越蒿以越蒙遗命要挟，要越萧处处臣服听命于他，逼越萧自动放弃领军之位。而今越萧再要拿回这个位置是有些难度的。
好在亲军中人多是越蒙当?时救助的逃难小儿，对越蒙说不上感恩戴德，却也顾念旧情。加之越萧武功卓绝，按照规矩一路过关斩将，实力服众，终是拿回了?领军革带。
越萧仍在擦伞。
站在他身边的人忍不住道：“你今日杀了?很?多人。”
骨节分?明的手指一顿。
廊下的石缝里?，青草迸越而出，绿叶蓬勃，全是生机。
越萧收起伞，道：“越蒿多疑，掌控欲强，在意史笔功过评说，若他灭了?暗卫亲军，等于悖逆祖宗规矩，所?以暗卫亲军能延续至今，没有覆灭。可他又怕这支亲军将来作乱，所?以釜底抽薪，要我放弃领军之位。这些年来，他渐渐给亲军换血，人员更迭，很?多人早就不是当?初的心了?，害群之马，没有存在的必要。”
念恩抿唇，“你从前不这样?。”
越萧把伞抱在怀里?，靠在廊柱上，看向远远的楹花大树，道：“我从前，也没想过活着的好。”
越萧收复暗卫亲军的事情果真密不透风，兰汀回到亲军洞府以后，觉得?身边熟悉的面孔少了?很?多，还没来得?及疑惑，便被刀架了?脖颈，五花大绑捆进囚牢，喂了?软筋散。
*
越朝歌确认越萧并不是打算离开以后，心情莫名松快起来。她也不到旁骛殿去了?，搭着碧禾的手上了?马车，直往宫门而去。
马车上，碧禾面色尴尬地指了?指自己的脖子，道：“长公主……不遮遮吗？拍些脂膏？”
越朝歌抬眼觑她：“很?明显么？”
碧禾点点头。
越朝歌在心里?又骂了?越萧一遍，道：“有什么遮掩的，事实如此，本宫不怕旁人闲话。”
碧禾住了?嘴。
长公主她的确是不怕旁人闲话，否则外?头也不会留言满天飞，甚至编话本子的都乐于拿她取材。
马车一路不停，缓行至东晖门，改用步辇。
越朝歌一上步辇便闭目养神，上下眼皮一碰，深思开始飘渺。
越萧那张绝伦精致的脸忽然出现在她脑海中。她看见在窗格剪碎的旭日里?，那张脸的主人把她挤到案角，埋首在她颈间，隐隐克制着，每一缕空气都顺着他的呼吸，喷洒在她细嫩的皮肤上。她看见那双薄唇轻轻启阖，含|住她脖颈间白皙的皮肤，轻轻抿了?一口。
当?真是魔障了?。
已经过去多日，她仍会想起那天的场景。
和煦的阳光，光里?静静沉落的灰尘，以及他细密的吻。
他去哪里?了?呢？
越朝歌敛下眸子，俯视着青石铺成的宫道。
忽然一双蝶戏海棠的粉色鞋面出现在视线里?。
步辇也停了?下来。
越朝歌抬眼，看见越贵妃的一瞬，眸子眯了?眯。
自打岳府灭门以后，这位贵妃就鲜少上来找她不痛快，今日不知又吃错了?什么药，竟到了?当?道拦人的地步。
越朝歌嘴角含着笑意，斜斜歪在辇上，姿态从容，表情闲适，没有丝毫要下辇见礼的意思。她倒要看看她想做什么。
岳贵妃前几日几乎日日被越蒿索取，越蒿一有不痛快，受苦的便是她。她使?了?银子威逼利诱多方打探，才知又是郢陶府越朝歌惹出的事端。得?知今日越朝歌要进宫，她已然掐折了?自己两根指甲。
真真切切看见眼前美艳地女子，岳贵妃彻底红了?眼。
她恶狠狠盯着面前高高在辇上的人，看越蒿把这个人捧在手心，未免她徒步劳累，入宫还赐了?轿辇。同?是金枝玉叶，凭什么她只能受到百般虐刑，她却能油皮都不破一块？
岳贵妃越是想起越蒿在床|第间的阎王行径，身上就似乎哪一处都生疼，疼痛滋养着她心里?的恨意，对比催生了?她歹毒的心志，她抬手，后面的宫女承上一壶银耳燕窝雪梨汤。
越朝歌眯眸，“这是做什么？”
岳贵妃扯出一抹笑容，非要捏出一副人畜无害的模样?道：“妹妹一路劳顿，想是渴了?，为嫂的煮了?点甜汤……”
话未说完，越朝歌轻嗤一声。
岳贵妃话音一顿。
越朝歌抬眼：“岳贵妃，本宫不是你妹妹，没记错的话，你妹妹应当?是那个，想买杀手杀害本宫，最后反招致岳家全家灭门的那个吧？”
岳贵妃面色难看起来。
越朝歌道：“你也称不上是本宫的嫂嫂，没记错的话，你还只是个贵妃，中宫后位空悬，本宫还没有嫂嫂。”
岳贵妃捏紧了?手中的白瓷碗，指甲用力到泛白。
越朝歌勾唇，媚色倾城，慵懒之色如妖祸国?：“眼下，你可以让开了?吗？岳贵妃？”
贵妃好歹有金册宝印，虽不及皇后册宝，到底也有执掌六宫诸事的权力。在越蒿手里?是苦了?些，可一旦摸到这些权力，岳贵妃又觉得?一切都是值得?的。
她捏着这份受苦换来的权力，在宫中行走这么多年，从来没有人敢这么不给她面子，她已经给了?好脸了?，她却句句针锋相对，还让她一个皇帝贵妃给一个长公主让路！
越贵妃胸口不停起伏，面色已经十分?不善。
恰巧越蒿听闻越朝歌已经入宫，让内侍出迎。那内侍远远看见轿辇，忙大步走了?过来。
见过礼后，他见气氛僵持，长公主坐在轿辇上如沐春风，贵妃站在她轿下剑拔弩张，眼睛一转，忙问：“这是怎么了?？”
碧禾道：“我们主子正往宣华殿呢，贵妃娘娘平白给拦住了?，非要给我们主子送甜汤喝。”
事出反常必有妖。
贵妃和长公主自来没什么交情，后来又添了?灭族之恨，贵妃怎么也不至于要给长公主做甜汤喝，那甜汤里?只怕有什么问题。
内侍眼睛咵嚓一眨，他是近身侍奉陛下的，陛下对岳贵妃实在算不上有情义，反而对长公主这个义妹甚为宽容宠溺，要说长公主日后入主中宫，那也不是没有可能的。眼下卖长公主一个面子是最好。再不然，即便陛下在此，也是要偏袒长公主的。
这么一想定，内侍就躬身向岳贵妃道：“贵妃，请。”
没有明说，却就是要岳贵妃给越朝歌让路的意思。
内侍招呼着边上的小黄门，“还不把贵妃赐的甜汤接过来，贵妃金尊玉贵，仔细甜汤烫伤了?贵手！”
岳贵妃听了?，心里?连连冷笑。
她金尊玉贵么？金尊玉贵的怕是辇上的那位！
她瞧见越朝歌脖颈上的红痕，久经那事的她，透过那抹桃花一样?的红痕，仿佛立刻就看见了?那红痕的主人对越朝歌有多呵护，有多克制，有多小心翼翼不敢下重手。哪怕力道稍重分?毫，那也是正常的。
岳贵妃的手垂在袖子里?，捏紧了?手中的帕子。
她不明白，不明白凭什么有的人要被别人捧在手掌心，面首如云陛下还给她好脸，有的人却被人肆意践踏面子，亲亲的丈夫都不愿意袒护呵护自己分?毫？
岳贵妃气到颤抖，偏生越朝歌还垂首抚了?抚袖，慢条斯理地向那内侍道：“既然岳贵妃扫兴，本宫这便打道回府，你且去同?皇兄说一声，本宫就不见他了?。”
说罢，她点了?点轿辇的扶手，轿夫把她放了?下来。
越朝歌起身，搭着碧禾的手走到岳贵妃跟前。
她身量比岳贵妃高出许多，加之气度一个豪放恣意，一个故作姿态，岳贵妃相形见拙。
越朝歌垂眼看了?她半晌，脚步一转，挪步往来时的路走去。
那内侍一看急了?，埋怨地看了?一眼岳贵妃，却不敢全然显露，只能一跺脚道：“哎呀！这叫什么事儿！”
说着，便拔腿去追越朝歌。
岳贵妃气得?发颤，又怕越蒿因?此降罪，当?日便病倒了?。谁知越蒿趣味不同?常人，全然不怜惜她还在病中，又做了?一个彻夜。自此岳贵妃便更是对越朝歌恨之入骨。
越朝歌与岳贵妃并不相熟，本也只是萍水相逢。可岳贵妃唆使?妹妹岳若柳买凶杀她，越朝歌睚眦必报，自然不会给她好脸瞧，却也是不屑于同?她计较的，她那些上不得?台面的手段，自有越蒿收拾，与人无尤。
越朝歌不想去见越蒿，是知道他必定旧事重提，要说孟连营之子上次在街上对她无礼的事情。这整件事情发酵到现在，已经不单纯是那些朝臣和她郢陶府之间的较量了?，中间还掺杂着孟连营一家的命。孟连营是先帝股肱之臣，身份特殊敏|感，她若是有一点行差踏错，多年来经营的、与越蒿之间的关系就会毁于一旦，届时她孤立无援，朝臣口诛笔伐，只怕没有退路。
越朝歌暂时还没想好怎么处理这件事情，也还没想好应该拿个什么态度，原想寻个什么由头不见越萧，恰好岳贵妃撞上门来，便就以此为由。
她疾步走着，身边的内侍一刻不停地聒噪着，言说越蒿如何?想她云云。
越朝歌听也不听，照旧走得?飞快。
刚出东晖门，一阵骏马嘶鸣的声音传入耳际，越朝歌打眼看去。
耀目日光之下，一抹黑袍带风而来，袍角猎猎随风飘起，兜帽随着马的腾跃上下扣动，隐约露出一张精致绝伦的面庞。
他背着日光出现在越朝歌的视野里?。
马蹄轻缓下来，落到演武广场的青石板上，发出清脆的响声，似乎一下下踩在她心里?。
越朝歌扬唇笑道：“小弟弟，这可不是你该来的地方。”
越萧下马，视线描摹着她张扬绝妙的轮廓，语气毫无波澜：“我该来。”
越朝歌笑：“你来做什么？”
越萧说：“我来接你回家。”
越朝歌心里?咯噔一声。
日光正好，夏风灌入黑袍，偷出他几缕发丝来。他发尾飘扬，神情淡漠，狭长的眼底，粼粼眸光缱绻得?吓人。
她有些动容，她想，许是“家”这个字触及了?心里?最柔软的部分?，让她误以为，眼前高大昂藏的人在某种意义上，也算得?上是它的代称。
越朝歌嘴角勾起好看的弧度，“本宫想抱你。”
她站着没动。
越萧闻言，上前一步，轻轻把她揽入怀里?：“好。”
冷冽的松香扑鼻而来，盈满呼吸。
碧禾轻轻咳了?一声，“长、长公主，这还在东晖门呢。”
越朝歌枕着越萧宽广的胸膛，手牢牢扣住他劲窄的腰，“嗯”了?一声。
越萧大掌抚着她的薄背，有一下没一下地顺着，问：“受欺负了?？”
越朝歌闻言一怔，松开他，道：“没有。还没见到他本宫就跑了?。”
越萧道：“那就跑快点。”
话音落下，长臂环过细腰，越朝歌只觉得?腰上一紧，整个人被带起来，飞速往马车掠去。越朝歌惊得?抓紧了?他的前襟。
待到落地，她惊魂甫定，怒目而视，可目光一触及他那张惊世骇俗的脸，气便消了?不少。可也仅是不少，余下的些许，便化成了?捉弄他的顽劣之心。
碧禾是个小可怜，越萧带着越朝歌飞檐走壁，她只能靠双腿自己努力，好容易跑到车旁，越朝歌留下一句：“碧禾，你与车夫同?坐前室，本宫与暗渊同?坐，有大用。”
她一挑眉，言下之意，替你报仇。
碧禾欲哭无泪，驷马并驾的车，车夫一左一右，她只能坐在中间，只怕要像开风顺道的石狮子。
她与两个车夫对视一眼，乖乖坐了?上去，晃着退百无聊赖。
车厢里?似乎传出了?暗渊公子的闷哼声，碧禾顿时精神抖擞，凝神听去。
她心里?叫嚣着，原来长公主与暗渊公子小别胜新婚，这就要车那个什么吗！长公主还说要为她报仇，怎么报，好想看！
车帘随着马车的细微颠簸，张张合合。
车厢里?，越朝歌扬眼问越萧：“私自出府，不报去处，你自己说，该不该罚？”
越萧取下兜帽，眼神平静，道：“该罚。”
越朝歌闻言笑了?起来，“任何?罚都愿意受么？”
越萧道：“嗯。”
他眸光轻动，视线着落在越朝歌脸上，一颦一笑，举手投足，那样?鲜活灵动，仿佛怎么也看不够。
车厢分?为上座和左右两座，中间放着一张小杌子，都垫了?最软的雪狐皮，夏日又在狐皮上铺上一层凉席，又软又阴凉，不至于太热。杌子下有个冰龛，此刻寒烟袅袅，正从杌子四面升腾起来。
越朝歌坐在上座，没骨头似的斜斜歪着，前襟有些敞，雪峰随着马车的颠簸轻轻晃动着。她的眸子里?盛满了?捉弄，越萧看她开心，便也由着她。
听越萧同?意受任何?罚，越朝歌忙坐起身来，笑意更深：“那好，从即刻起，你不许再动，动一下，便多挨一日罚。”
越萧点头。
这点自制力，他还是有的。
谁知越朝歌闻言，忍不住先笑了?一番，而后矮身来到越萧身前，笔直白皙的长腿一跨，坐在他大腿上。
越萧忍不住要去扶她的腰。
越朝歌飞快瞥了?一眼他的手：“说了?不许动。”
越萧手指一颤，落回凉席上。
越朝歌见状愈发得?意，纤细的手指顺着他的耳根抚下，清晰的下颌线叫她爱不释手，而后是野性的喉结，甚至探入了?交领衣襟里?。
她原意是要找到她黥的那个朱砂字样?，谁知小手轻扫，极致柔软的触感反而唤醒了?不该唤醒的部分?，小小的红豆生机盎然，越朝歌以为那是伤口结的痂，指腹一收，捏了?捏，“疼吗？”
越萧垂在凉席上的手已经紧紧握成拳头了?。
越朝歌蹙眉：“本宫命太医局给你制的舒痕药，你没按时抹么？怎么会还有这么大一个肉痂？”
“……”越萧抬眼与她直视，“不是肉痂。”
“不是？”越朝歌扒开他的衣领一看，原是那处，顿时脸红了?个通透，整个人站起来也不是，继续坐着也不是。
她硬着头皮，轻笑一声：“本宫当?是什么，原来是它？”
话说得?轻巧，却是脸红得?快要冒烟，视线闪躲得?厉害。
“原来是它？”越萧勾唇：“你与它，很?熟？”
越朝歌闻言，转过头来。
却见他眸光澄澈，脸上神色淡然，仿若是当?真不知这句话有多容易让人误解一般。
越朝歌想也不想，道：“并不、并不很?熟，”
她撑着越萧的腿起身，谁知此时马车恰好碾过一处路坑，哐当?一下，越朝歌的手打滑，直直摁上了?……
越萧脸色一下子黑如锅底，修长的手指动作，一左一右掐上她的侧身，慢条斯理地捏着。
见越朝歌要说话，他眸底暗流涌动。
有些粗糙地指腹擦过她柔软的红唇，“我说愿意受罚，可没说要乖乖受罚。”
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