七、
贺三太太心里倒是越发嘀咕的。
她前日那匆匆一眼，只记得小靖川王是个俊美至极的青年，眉眼也没有看得特别清楚。
可眼前这位，听着称呼大约是宁夫人的儿子？
那就不应该是小靖川王爷了。
不是说老王妃过世都快十年了么？
但另一层尴尬还是在心头的。
即便这是自家侄女的院子，到底刚才说了宁夫人不好听的话，再加上满头的脂粉水还湿哒哒的，叫外人瞧着也太难堪。
索性硬撑着甩了一句，“到底谁为你前程着想，你自己琢磨罢！”的狠话，贺三太太便甩着水珠子，顶着残花瓣，半怒不怒地匆匆去了。
而有了这略略缓颊的几息，贺云樱的心绪也迅速平静下来。
义母的真正身份既然是霍宁玉，那也好。
她重活这一辈子，再也没有旁的软肋了。
“让兄长见笑了。”贺云樱的目光重新转向萧熠，明艳的小脸上笑意盈盈。
她一改先前的淡漠甚至推拒，语气里再添了三分亲热：“我这婶子脑子不清楚，不要理她。对了，季先生可给母亲再请脉了么？”
不只是圆润流畅地应了这兄妹之称，甚至热络亲近得好像原本就是一母同胞似的。
萧熠唇边仍是温和微笑：“已经为母亲复诊过了，现下正在行针。”
“季先生怎么说？”贺云樱大大方方地迎上去，摆手示意月露不必跟着，先将院子里泼洒的水盆花瓣收拾了。自己脚步不停，甚至到萧熠跟前也不驻足，而是继续往春晖堂走。
萧熠面上神色不动，也看似自然地转了身，与贺云樱并肩同行：“母亲这些年的底子亏损有些重了，还需好好调理。”
这话昨天季青原已经说过了，萧熠现在再说一次，像是废话。
但贺云樱心思微转，就明白了他为何铺垫，略略斟酌一瞬，还是暂时当做没有听懂，随口应声敷衍了两句，便到了春晖堂。
进门便见季青原已经行针完毕，正在收药箱。
霍宁玉面上有些倦容，不知是因着行针治疗，还是先前情绪太过激动。
但见到贺云樱进来，神色又有些复杂，欲言又止：“樱樱……”
贺云樱主动上前拉了霍宁玉的手：“母亲先前到华阳，定是有不得已的难处，我明白的。如今您与兄长母子团聚，我只有为您高兴的，以后也会常常给您写信的。”
“写信？”霍宁玉愕然，不由看了一眼旁边的萧熠，同时反握住贺云樱的手，“写什么信？你不随母亲一起去京城么？”
贺云樱轻轻摇头：“我不舍得华阳，也不舍得蓉园。母亲只管安心去京城罢，我会照顾好自己的。”
霍宁玉仔细去看她的神色，柔声再问：“樱樱，你是不是害怕去京城？不用怕，母亲会照顾你的。虽说华阳是好地方，但你三叔三婶马上也要进京了，你一个人怎么能行呢。”
“我还有舅父和表姐呀。”贺云樱刚才已经想好了，含笑答道，“虽说以前走动不太多，但我前次风寒，他们也来看我了。今后多走动就是了，他们会照应我的。母亲放心吧。”
“妹妹说的舅父，可是华阳学政郦修竹郦大人？”萧熠忽然接了一句。
贺云樱心里立时警觉起来，面上还是乖巧点头：“正是。”
“这却不巧了。”萧熠似乎也有几分意外与慨叹，“郦大人怕是不日就要调任西南了。”
“西南学政么？”霍宁玉也是一怔，主动多问了一句。
萧熠向着母亲，立时便是全然恭敬谦和的君子之风，欠身应道：“郦大人先前曾在工部任职，协理河物与修缮考评皆是上上。西南粮道素有沉疴，因而调任凉州武备司。”
这次贺云樱心里是真的沉下去了。
前世的德化九年，她的舅父郦修竹的确调任到了凉州武备司，后来做的也颇有政绩。
但此刻是德化六年，舅父的调任整整提前了三年。
从华阳学政，调任凉州武备司，这里头要经过吏部、工部、兵部三处的公文，并不是简单的一句调任而已。
这真的很像萧熠惯常的风格。
看着只觉得他什么都没有做，一切似乎都是“恰巧”或“恰不巧”，但他局中的人，网里的猎物，只能一步步往他设好的陷阱里走。
他这是将她当做掌中之物么？
霍宁玉再次柔声劝道：“樱樱，你还是跟母亲去京城罢。你既没有亲事，也没有长辈在身边，如何使得。你想想妙悟的事情，‘怀璧其罪’。”
贺云樱明白霍宁玉的意思，匹夫无罪，怀璧其罪。宁夫人已经那样清素低调地隐居金谷寺，还是被妙悟觊觎资财、下药谋害。
而她这样年轻貌美，家财丰厚，时间长了一定是有人惦记的，提亲倒是无妨，怕的是用出什么污糟手段。
“母亲，我有点害怕。”
贺云樱心里迅速做了决断，压下一切的复杂心绪，将声音越发放轻了几分，抬眼望向霍宁玉：“我若真去了京城，除了三叔三婶，就没有别的靠谱亲眷。我长在华阳，又没见过太多世面，我若跟着您，怕给您丢人，也怕叫人欺负了。”
“别怕。有母亲在。”霍宁玉再次拍了拍贺云樱的手背，声音虽然温柔，语气却是斩金断石，“母亲会护着你的。”
顿一顿，又看了一眼萧熠，微笑道，“再者，还有你兄长，也会帮着照应你些。”
“是。”萧熠先向母亲欠身应声，随后才重新挺直背脊，转脸正面望向贺云樱，唇边笑意温和，“妹妹放心，我绝不会叫旁人欺负你的。”
贺云樱用力点了点头，笑靥如花：“那么，兄长会欺负我么？”
“当然不会。”霍宁玉接口笑道，“做兄长的怎么能欺负妹妹呢。他若欺负你，你只管跟母亲告状。”
“那我就全仰仗母亲疼惜了。”贺云樱眼眶微微泛红，主动去扶霍宁玉的手臂，“母亲，您今日已经坐了这许久了，我先扶您进去休息好不好？”
“好。”霍宁玉确实是累了，含笑颔首。
刚好这时季青原那边的汤药已经煎好了，竹叶送到了寝阁里，贺云樱便扶着霍宁玉过去吃药休息。
萧熠也跟着过去，想要搭一把，然而贺云樱动作细致妥帖，竹叶与剑兰又配合得十分利落，他本就没做过侍奉病榻、照料亲长的这些细微功夫，一时竟插不上手。
他多少有些轻微的尴尬，在旁边又陪了片刻，便退了出来。
堂屋里，等着他的季青原挑了挑眉：“伯曜，恭喜啊。”又悄悄一拱手，声音也压得低低的，“姨母答应与你回京之外，还白得了个妹妹。好福气。”
萧熠连眼色都没给季青原，转身出了堂屋。
招手叫自己的随从近前：“传书京城，扣下贺三补缺的批文。叫栾敬去严查他所有考评，递补之事打回去重审。”
眼看青鳞卫领命去了，季青原才再次跟过来：“刚才在那院子的混账话我也听说了。你这是要抹了他家的京官补缺？”
萧熠淡淡哼了一声：“先抹了，免得碍眼。其他的回头慢慢算罢。”
季青原心里掂量了两回，还是眯起眼睛摇头道：“不对，你平时出手没这么直接的。这么急着抹了，是怕回头姨母带着妹妹在京中走动的时候碍眼罢？”
萧熠终于转向季青原，正面看了他一眼：“你这么爱揣摩上意，要不然别去太医院了，司礼监去不去？”
季青原立刻由上到下全身发紧，干笑了两声就继续去欣赏华阳的好天气去了。
萧熠依旧站在春晖堂院中，目光亦投向了远处的湛湛晴空。
华阳此行，事事平顺一如所料。
找到了母亲，说服了母亲回京。
见到了贺云樱，也同样安排了带她回京之事。
母亲与他少时的印象一样温柔美好，贺云樱甚至比他梦中萦绕的身影更美丽。
可他还是觉得有什么不大对。
昨日乍然相见，那样清丽素淡却不掩倾城色的贺云樱，满眼皆是淡漠、客气、推拒甚至戒备。
前世里初见之时，贺云樱明明是那样仰慕他的。