达西：“……”
被当事人逮了个正着，就很尴尬。
他自知失言，却也不愿意在别人面前表现出懊恼的情绪来，脸绷得紧紧的，表情十分僵硬。而在伊丽莎白眼里，这就是愈发高傲、不屑一顾的表现。
背后说人坏话，还有理了？
她还是很好地控制住了自己的情绪，慢慢走上前，反而唇边抿起微微笑意：“达西先生，我想和谢莉说几句悄悄话，不介意吧？”
姑娘们要单独聊天，达西自然没有插足的空间，他和她们本来就没那么熟，也正想着回避尴尬，立刻顺了台阶下来，朝她颔首示意，默默走开了。
伊丽莎白等他走远了，脸上笑意才真挚了几分，转向夏洛克，控诉道：
“你也听到了，他瞧不起我们就罢了，还说我蠢！这礼貌吗？”
“……”夏洛克摇摇头，也真诚地说，“要说头脑，你大概是你们家最聪明的那个了。”
她对普通人还是很宽容的，不会用自己对聪明的标准去要求他们。
伊丽莎白：“……”
她自然听懂了夏洛克的言外之意，并没有感到冒犯，只是有点丧气：“你是不是也觉得……”
“不管你家人，男朋友品性如何，”夏洛克打断她的话，说的很直接，“我的朋友是你，又不是和你家人做朋友。”
伊丽莎白怔了怔，感谢地回以一笑，接着便陷入沉思。
她认识夏洛克已经有些时间了，偶尔也提过请她到家里做客，比如一起过圣诞，却都被她一概拒绝，理由是没兴趣参与无用的社交。
伊丽莎白也清楚，要说嘴巴毒，没人比得过她。就达西刚才那几句话，还真算不上什么“不客气”。
既然夏洛克表态明确，不想和她家里人打交道，大概也是怕控制不住自己，说出点什么，惹得双方难堪，尤其是让她不好受。
想到自家那几位，伊丽莎白也不禁头疼。
就说莉迪亚，夏洛克第一次见她，还是因为她和野男人私奔，而她母亲呢，一见到有钱的男人就急着冲上去吆喝，恨不得主动推销女儿的那个劲头……
像达西这样有身份的人，看不起他们也不是没有道理的。
说到底，她并不是气他出言不逊，而是更烦恼自己辩解不能、无话可说。
想到这里，伊丽莎白不由叹了口气，摇了摇头：“算啦，我们毕竟不是什么大人物，他想冒犯就冒犯吧，我只是替乔治感到不值——我本来还想着，他们之间可能有什么误会，但就看他刚才那个态度，我他对乔治那么冷酷无情也就一点也不奇怪了。”
提到韦翰，夏洛克眉毛轻轻一扬，似乎有话要说。
但伊丽莎白已经飞快地挽起了她的手臂，问她要不要在晚饭前散会儿步。
“外面风景很好。”她说着转向窗外，露出十分感兴趣的表情。
夏洛克也跟着望过去。
湖区风光一向出名，但现在暮色降临，树林里路灯极少，一片漆黑，似乎也不是欣赏风景的好时机。
她弯了弯嘴唇，知道伊丽莎白只是想忘掉刚才那尴尬的一幕，到室外转换一下心情，便提议：“不如去海边走一走。”
克里丝山庄就建在海边不远，沿着林间沙道一路走到尽头，就是开阔的海岸线。沙石交叠，天边的余晖正在一点点消散，橙黄的光芒逐渐被深蓝色吞噬。
她们沿着沙滩走了一段，伊丽莎白望着海面，突然放慢了脚步，露出深思熟虑的表情。
“我并不是想要怀疑乔治，也并不想先入为主用偏见去看达西先生，但是……说不准真的有什么误会呢？”她困惑地转向夏洛克，眼中隐隐有些期盼，“你觉得呢？”
她对韦翰有好感，觉得他态度真诚、性格和善，不可能诋毁他人，对达西的第一面印象却是差到了极点，但她又相信夏洛克。
夏洛克有自己的一套为人处世的标准，范围界限感十分严格，从不会把随便认识的人称为“朋友”，她介绍达西说是朋友，而并非简单的一句“熟人”，就表明了对他人品的认可。
“你觉得是误会吗？”伊丽莎白问。
夏洛克没有马上回答，在岩石边停下脚步，理了理被风吹到肩上的围巾。
“我可能要做一件对不起你的事情。”她毫无征兆地抛出这样一句话，低头望着海浪的脸色十分平静，“以防万一，还是先给你道歉。”
伊丽莎白迷惑地看了她一眼，一脸纳闷。
“好吧，”她没等到夏洛克的解释，迟疑了会儿，才说，“就像侦探破案前从不透露自己的怀疑对象，是吗？”
夏洛克轻快地点点头，捋开耳边的碎发。
“你要相信我。”
“我当然信。”伊丽莎白毫不犹豫，露出微笑，最后看了一眼落日，“我们回去吧，让主人久等了，他肯定又要批评我一通了。”
……
克里丝山庄的餐厅配备了相当好的厨子，顾客却不多。
除了班纳特家一行人，还有另外几个散客，剩下的都是受达西邀请一起来过周末的朋友，两男三女，穿着打扮一看就是高雅的上流人士。
没一会儿，班纳特太太就打听出了几人身份，兴致勃勃地和几个女儿分享——查尔斯·宾利是达西的至交好友，年纪轻轻便已经接手了家族产业，掌管着数万人的大公司，两位年轻女士都是他的姐妹，在公司里身居要职。
还有一位费茨威廉先生，是达西的表亲，没有他们那么庞大的家产，但也出身高贵，在海军服役，如今正在休假中。至于他身旁的那看起来面色苍白的姑娘，也大有来头，是德包尔公爵的女儿。
这说明什么？都是大人物啊！班纳特太太顿时将韦翰的话忘得一干二净，毫不忌讳他们就在场，笑眯眯地叮嘱女儿们，千万不能失礼。
华生在旁边听了，也不得不默默叹服，就班纳特太太这打探情报的能力，可不比哪个私家侦探差。
夏洛克从山庄外面回来，若无其事地在他旁边坐下，华生已经和费茨威廉上校聊了起来，两人一见如故，对着中东局势发表了一通高谈论阔。她坐在旁边笑眯眯地听着，余光瞥过四周。
没过一会儿，伊丽莎白也来到餐桌旁，向大家表示歉意：韦翰突然身体不适，就不来大厅用餐了。
达西冷淡地点点头，好似完全不在意：“既然他不想来，就不勉强了。伊丽莎白小姐，请坐。”
韦翰作为矛盾的一方没有到场，顿时让伊丽莎白压力大减。
班纳特太太看到年轻的美男子就挪不动眼，目光变得极为慈爱，至于年纪小的几位班纳特小姐，早就被美食吸引了注意力。
恰好宾利和费茨威廉都是健谈又热情的性格，不给冷场的机会，这一顿晚餐下来，还算愉快。
饭后，客人们商量着娱乐消遣，男士们相约去了桌球室，女士们则被宾利小姐请去棋牌室，年纪小的莉迪亚则是在楼上书房里发现了游戏卡带，迫不及待拉着几个姐姐一块去玩，也有人并不热衷这些，自己回房间休息。
大厅安静了下来，华生在轮换时从桌球室出来，正好看到夏洛克仍站在走廊中央观摩壁画，独自行动的达西也不知什么时候走了过来，在她身后站了一会儿。
他轻咳一声，被夏洛克发现了，两人聊了几句，又各自分开。
夏洛克一回头，就看到了呆站在门口的华生。
“我出来喝水。”华生连忙举起空酒杯，晃了晃，挤出干笑，“打扰你们了？”
她盯着他脸上促狭的表情，面色纹丝不动，凉飕飕地问：“你在想什么？”
“我刚才好像看到……”华生目光游离，悄声说，“他给你送了什么礼物？”
他眼尖，看起来像是首饰盒。
“你想多了。”夏洛克漫不经心回道，“他要给妹妹买生日礼物，问我做个参考而已。”
华生听她这么一说，突然后知后觉感到古怪：“说起来，你以前从不戴首饰的，怎么这次出门……”
他上下将她打量一番，项链和坠子都不是什么廉价品，裙子也是法国名牌。
“怎么突然打扮得这么花枝招展？”他露出深思的表情。
当然，她这样穿也很好看，只是莫名让他觉得很……怪异，也很不习惯。
就好像是，想要特意吸引什么人的目光一样？
华生想到这里，那晚她和韦翰有说有笑的画面又从脑海中浮现出来，心里咯噔一声，顿时忧心忡忡。
“夏洛克——”他纠结着如何开口，棋牌室里有人探出头来，笑嘻嘻地招呼他回去接班。
华生只好打住话头，憋住满腹忧虑，边走边回头。
夏洛克已经走到了窗旁，从二楼眺望远处，专注地看着什么，神情似乎有几分深意。
她那副神态有些熟悉，要用什么来形容的话，华生想了想，灵光一现，就像是捕捉到野兽气息的猎犬一样？
这座克里丝山庄有什么地方吸引了她？
华生环顾一圈，并没有发现任何不妥。
走廊对面传来女孩子们的笑声，是莉迪亚几人，年长一些的简和伊丽莎白就没有玩游戏的兴致，两人正在屋外的院子里散步，窈窕的背影吸引了年轻的宾利先生，他手里把玩着球棍，站在窗旁，时不时往外面看一眼……
园林风光彻底打消了伊丽莎白心中的阴霾，眼看着天色已晚，她意犹未尽地同简往回走，刚回到室内，摘下围巾和外套，便突然停下脚步，面露惊讶。
“我的门卡好像不见了。”她仔细翻找了口袋和小提包，努力回想，是不是掉在外面了？
她赶紧返回去找，院子里的灯光还算明亮，简陪她找了几圈，却一无所获。
“可能是傍晚出去的时候遗失了。”伊丽莎白想起晚餐前的散步，迟疑地望向山庄门外。
那条林间大道一点光线都没有，风吹过，都是阴森森的飒响，这个时候再出去找……怪渗人的。
她和简对视一眼，突然一道手电筒灯光从身后打来。
伊丽莎白回头，夏洛克正从台阶上快步走下来。
“我陪你们去吧，太晚了不安全。”她顿了顿，“我猜，你把门卡落在外面了？”
“被你猜到了……”伊丽莎白不好意思地笑笑。
简也打开了手机的照明模式，三个人一同走出山庄，朝海边走去。
晚上的风浪更大了，伸手不见五指的黑夜中，四处都回荡着沙沙的声响，没有城市里一贯的喧嚣吵闹，听着就让人心情宁和。
夏洛克将手电筒扫过脚下的沙地，在她们之前经过的岩石缝间来回，绕过一道弯，她不由一怔。
前面的岩石上立着一道黑影，那人一动不动，不禁让人怀疑自己是出现了幻觉。她刚将手电筒转上去，便听到简·班纳特在自己身后发出一声压抑的惊呼。
“达西先生！”
夏洛克微微皱眉，抬眼望去，青年在刺眼的灯光下茫然地对上自己的眼睛，敞开的大衣上沾着深色的痕迹，手上也有黏稠的液体。
她一下子就猜到了那是什么，冷静地将手电筒往他脚下照去。
有个人倒在岩石旁，长发散落，从碎石间歪歪扭扭地流了一滩血。