“喂喂，你不会因为没从朋友身上看出‘谈恋爱’的迹象，就直接怀疑他本人的存在吧？”华生忍不住吐槽，“难道她还会编一个不存在的人出来骗你吗，这有什么必要？”
“不，我不是怀疑他是否存在，而是怀疑他的人品，接近丽萃的动机……”夏洛克说到这里，回过头来，轻轻地眨了眨左眼，“再说了，帮朋友把一下关，这不是很正常的事情么？”
华生：“……”
不，他表示强烈怀疑。
“我就不去了吧？”华生看着她出门，提高声音追问了一句。
“我晚点回来。”夏洛克头也不回地挥了挥手，消失在客厅走廊外。
夏洛克其实有所保留。
伊丽莎白给志愿活动拍了许多照片，发在博客上，她无聊的时候都翻过一遍了，后来帮她找莉迪亚的下落，又仔细地观察了照片上出现的每个人。
班纳特姐妹，她们的邻居，除了年纪大的长辈，大多是女性朋友，还有几个小伙子，是附近大学过来的社区志愿者。
丹尼就是其中一个，而他身边还有一个俊俏的青年，看起来与伊丽莎白很亲近，对着镜头，眉眼里都是笑意，整个人闪闪发亮，看着就很讨人喜欢。
光是这样一张照片都能看出伊丽莎白的私心，但要说到交往……夏洛克保持怀疑态度。
她坐上最近的一班火车到了麦里屯小镇，离浪博恩只有几英里。
志愿社区就设立在小镇中心，远远就能看见“流浪之家”的牌子挂在门口，夏洛克在街对面驻足，看了一会儿，转身到街头小店买了一杯咖啡，捧在手心慢慢地喝，观察着在门口忙碌的工作人员。
他们刚从外面回来，从车子里搬纸箱出来，那是从社区邻居中收集起来给流浪汉过冬的厚衣服。
负责人是个不到三十岁的单身女性。她看起来很和善，性格柔软，至少养了两条狗……长得也很眼熟，在伊丽莎白的博客里出现的次数不少，有时候只是边缘的侧脸，有时候是活动合照，镜头下的两个人经常挨在一起，看起来关系不错。
夏洛克喝完了咖啡，这才走上前去。
“嘿，夏绿蒂！”
夏绿蒂·卢卡斯忙了大半天，出了一身汗，一扭头，看到陌生的女人朝自己打招呼，言语中流露出熟悉的口吻，不由疑惑，是哪位捐助者？
麦里屯并不大，她对大部分居民都有印象，而夏洛克并不在其中。
但夏洛克的态度太自然，夏绿蒂忍不住对自己的记忆力产生了怀疑，绞尽脑汁还是想不起来，歉意地问：“你是……”
夏洛克朝她友好地笑笑：“我是夏洛克，丽萃学校里的朋友，之前和她一起来过。她今天不在么？她这几天没课，一直住在家里，我还以为……”
她一边说，四处看看。
夏绿蒂还是没什么印象，但想起之前几次伊丽莎白的确带了几个同学回来，当时自己忙着管事，晕头转向的，哪里还记得这么多。
她不好意思地笑笑，夏洛克也不在意，很快借着话题和她攀谈起来。
“她本来是要和我们一起去收集衣服的。”夏绿蒂解释，“不过我说了，本来没轮到她值班，我们几个人就够了，正好韦翰邀请她去市里看电影，我就劝她答应下来。”
“韦翰？”
“哦，也是之前来的志愿者。”她笑了笑，补充道，“不是你们学校的，你可能不认识，但他住得离这里不远。”
夏绿蒂在社区中心工作，对这些人都了如指掌。夏洛克很快从她口中了解到乔治·韦翰的基本概况。
一个风度翩翩的英俊青年，本来是名牌大学的法学生，可怜他年幼失怙，支付不起学费，后来便自修软件工程，如今和丹尼入职同一家公司。因为市区房价太贵，他毕业没多久，承担不起，所以才选择在麦里屯和朋友一起租房住。
韦翰为人友善热心，又谈吐幽默，他们来了没多久，就在女性志愿者为主的社区中心获得大片好评。
社区办过几次聚会活动，名义上是聚会，为孤儿和流浪汉筹集资金，实际上也是满足了这些年轻人联谊的愿望。
夏洛蒂透露，韦翰一来就看上了伊丽莎白，表现出很明显的好感，最近开始约她出去。
夏洛克表现得很有八卦的兴趣，听到这里，装作好奇地问：“他才搬来两周，你们对他就这么熟悉了？”
连他家里的情况都打听得一清二楚，实在令她意外。
如今不比过去，新时代发展的都市生活偏向快节奏、孤岛化，尤其是年轻人，已经很难通过邻居之间的闲聊建立起深厚的感情关系。何况是新搬来的群体，与原住民本来也不那么容易接触。
夏绿蒂笑着摇摇头：“不是我们打听的，是韦翰聊天时自己说出来的，他对丽萃那么有好感，当然总是迫不及待地表现自己，说了很多以前的事情……”
不知道是不是为了讨心上人喜欢，韦翰并没有特意掩饰自己的过去——也可能是因为他很懂得如何勾起女性的怜爱，将这种同情转化为对自己有利的好感。
他说起自己坎坷的求学生涯，自然而然又说到家中父母早亡，受其他监护人的荫庇长大，可惜好景不长，待他成年准备上大学时，那位富有慷慨的监护人也病故了。
监护人的继承者和他年纪相仿，也是个年轻人，从小与他一起长大，算是发小。他们也本来很亲近，对方却暗暗嫉妒自己父亲对好友的偏袒，认为被韦翰抢走了独属于自己的宠爱。
监护人原本答应要送韦翰进最好的法学院学习，可那继承人却不愿意支付昂贵的学费，没多久就把韦翰扫地出门。
韦翰说起这些的时候，面露惆怅，却依然替对方辩解：“我也不怪他，他父亲帮朋友抚养我长大，本来就是义务之外的事情，我已经对他们感激不尽，何况我已经成年，本来就该对自己的人生负责……”
他侃侃而谈。
后来，他艰难地申请到奖学金，却毅然放弃，决心自学更有发展前景的电子信息，果然做出一番成就，获得了DBC生物技术公司的青睐……
麦里屯的人们听着，都义愤填膺，一致表示：那个发小实在是太过分了！居然如此冷酷地对待一个无父无母的可怜人，明明继承了父母的遗产，却一点教养都没继承到。
夏洛克一边听，一边保持礼貌地微笑，直到告一段落，终于忍不住一挑眉毛。
“丽萃转头就告诉给你们了？”她很诧异。
伊丽莎白性格跳脱，有时候大大咧咧的，没那么细心，但她有个非常温柔的姐姐，很会为他人着想，受姐姐影响，她也不会喜欢在背后分享八卦，议论他人的是非。
夏绿蒂也赶紧摇头，为朋友证明清白。
“韦翰在这里交了很多朋友，大家都听他说过。”她笑着解释。
这么乐于分享自己？
夏洛克眉毛扬得更高，却只是微笑，配合地应着：“真是个可怜的年轻人。”
他说得越多，越让人觉得诚恳坦荡，从而对他深信不疑，但夏洛克却不这么想。
她了解擅长说谎的人，他们大多诚恳又健谈，描述事情的时候，也并不刻意说谎，而是选择性地描述，或者真话里掺着假话，这样听起来便更有说服力。
夏洛克见得多了，对油嘴滑舌的男人就没什么好感，至于她话里所说的真实性，也得大打折扣。
伊丽莎白当然并不笨，但据她的了解，这姑娘总是把人想得太好，对于男人的要求也很低——不求他有多少真学实才，也不奢望多么有钱。只要他长得帅，也表现出对自己的善意，她也会投桃报李对他产生好感。
夏洛克看着和她交好的夏绿蒂·卢卡斯，明显是一类人，她在心里感慨，却没说什么，毕竟她还没见过韦翰本人，现在就下定论还为时过早。
往好处想……也许只是个贪图美色的年轻人呢？
男人的本性总是很好猜的。
夏洛克不着痕迹地转移了话题，将夏绿蒂的注意力转向了福利院的孩子们。
两人对着社区发展聊了许久，这才意犹未尽地告别，夏洛克转身，踏上了回伦敦的班车。
回到贝克街，刚好赶上晚饭。
华生插着口袋出来觅食，和夏洛克在路口遇见。他和她打招呼时，夏洛克正低头看着水果摊，好像在沉思，完全没听到他的声音。
此时正是下班高峰期，路上来来往往都是人，她却站在那儿发呆，华生看了忍不住摇头，快步走过去，想提醒她回神。
结果却被人抢先一步——夏洛克被行人擦过肩膀，无意识地往旁边踉跄了一步，然后便恰好有一只手臂从后面伸过来，挡住了她的肩膀。
夏洛克终于从自己思绪中脱离，回过头来，差点没忍住，露出痛苦的表情。
“啊，达西先生？”
达西穿着灰色调的大衣，含蓄矜持地一点头。
“我从艺术馆回来，恰好经过，愿意赏脸一起吃个晚饭么？”
夏洛克在寒风中皱了皱鼻子，突然眼睛一亮。
她越过他的肩膀，已经看到了华生，仿佛看到了获救的希望。
正要拿“和室友约好了”当借口，还没走出半步，脚下高跟靴转了半圈，她突然又停下了，对着达西露出深思的表情。
想起来了！她刚才一直觉得，DBC这个缩写有些熟悉……
“你们最近投资的那家公司是什么？”夏洛克张口就问。
达西并不理解她的跳跃性思维，愣了下，想起之前似乎和她提过一两句，不知道她怎么突然来了兴趣：“哦，是一家研究现代生物工程的……”
“DBC？”
他点点头。
夏洛克朝他微笑，伸手朝不远处的华生挥了挥：“来蹭饭啦，华生！”