村庄的人都知道,神明赐下了一棵奇异的树。
这棵树仿佛天上的植物,每一处部位都可以食用,味道比他们吃过的任何食物都要奇妙,甜美的味道在舌尖逐渐化开后,会泛起微微的苦涩,回味香醇悠长。它最大的好处还不在这里,而是能让人身体暖和起来,心情变好,仅需一小块就可以补充许多能量。
他们将这当做神树,当做神明赐予的恩惠,每日都要顶礼膜拜,悉心照料,采摘巧克力的时候,动作也会小心翼翼,满怀庄重与感激。
整日被村民供奉,这种待遇可比在外游荡好多了,安何眼睁睁看着巧克力树抖擞起来,一棵树硬是凹出趾高气扬的气质。
安何表现得和寻常人一样,村民对他的敬畏非但没有消减,反倒愈发狂热。村民怀疑洛修的身份,但洛修已经好几天没有出现过,他们只能放诸脑后。
这一天,安何坐在村落附近最大的树上,低头看着树木洒下的阴影,“跟了我好几天,还不打算出来吗。”
一阵风拂过,树叶发出沙沙摩挲声,映在地面的影子也随之摆动,像鱼儿一般沿着树干游上来,直到抵达安何所在的高度,阴影脱离树干变得立体,身姿拔高,轮廓细化,现出洛修的样子。
洛修问:“什么时候发现的?”
安何没有直接回答,而是道:“之前你看见王蛇藤的时候,反应太明显了。”
提起王蛇藤,洛修条件反射看向安何的左手腕。
他觉得安何有很多奇怪的地方,这几天暗中跟随,试图探寻安何的秘密,却看到令自己震惊的一幕。
最高危险级生物竟然就藏在安何衣袖中,毫无声息和其他人近距离待在一起,想起前些天和安何对峙时,最高危险级的王蛇藤就潜伏在自己眼皮子底下,洛修心有余悸,替自己捏了把冷汗。
王蛇藤对安何百依百顺,比驯服好的宠物还要听话,洛修的认知都差点崩塌。
洛修凝视的时间太久,被王蛇藤视作挑衅,一根纤细藤蔓无声从安何的袖口探出来,仿佛一条毒蛇向他张开獠牙。
洛修眼神警惕,身躯微微紧绷。
正在此时,一位扛着农具的村民从附近路过,身上的腐烂伤痕尚未彻底痊愈,脸上洋溢着明快的表情。他似乎从其他人那里听说了安何的位置,特意绕路过来,站到树下朝安何虔诚行礼,看到安何点头后高兴离开。
藤蔓缩回安何的衣袖,洛修也放松下来,嘴巴开始欠揍:“被人当成神明对待,你倒是坦然,不愧是能耍人多年的骗子,早已经习惯了?”
安何道:“我让王蛇藤待在你身边几天,你也会慢慢习惯。”
洛修的神情略微变了变。
安何不再吓唬他,讲起正经事:“他们的观念根深蒂固,得慢慢扭转。”
原主的骗术确实不错,但村民也不全是傻子,他们之所以能在原主离开期间很快拆穿他的真面目,一是洛修的影响,二是他们心底早已埋下怀疑的种子。原主带来的神迹如同空中楼阁,并不能给村民带来实质性好处,反倒不断损伤他们的利益,而安何不同。
现在,即使安何同样做出不告而别的事,他们对安何的信任也会持续不短的时间,不会很快扭转风向。
安何固然带来了实打实的改变,但也觉得村民的狂热过头了点。
洛修瞥了他一眼,重复曾经说过的话:“你很没有自知之明。”
某些方面,洛修和这些村民有相似的地方,他理解长久待在黑暗,看不到未来之人的趋光性,如果真正的光芒出现,他们即使眼睛被灼伤,也会飞蛾扑火,一往无前。
然而安何毫无自觉,只觉得自己做了微不足道的小事。
洛修漫不经心抱胸:“谁知道那些人怎么想的,还称我为神的使者。神早就死了,哪来的使者?”
安何道:“你对神的死亡很确信。”
洛修嗤笑:“当然确信,我连祂的尸体都见过。”
安何:“哦?”
“所以,好心奉劝你早点想办法澄清。”洛修直起身体,准备离开,“万一被外面的狂信徒知道——”
洛修笑容恶意:“你就完蛋了。”
急促的脚步声由远及近,打断了他们的对话。阿秋气喘吁吁跑过来,仰头望向安何,眼里盛满单纯的兴奋与憧憬:“今晚大家准备举办篝火晚会,您会参加吗?”
安何想了想:“恐怕不行了。”
阿秋顿时无比沮丧:“为什么?”
洛修若有所感,遥望远方天际,“来不及了。”
太阳的光芒骤然变盛,周围布满灼目的金色,近乎无法视物。
阿秋不得不挡住眼睛。
远方天空驶来一艘巨船,犹如太阳的光辉凝结而成,展现出摄人心魄的宏伟与磅礴。
“——这是日辉船。”
洛修用梦呓般的语气说。
“它和它的第一任主人,被誉为地上的第二颗太阳星。”
安何问:“第一任?也就是说,现在的主人换了。”
洛修的眼神变得复杂,深深掩藏着不甘与羡慕。
“它现在的主人,是我的兄长,王国的储君。”
“他的天赋堪比日辉船的主人,洛夏。所以洛夏大人将伴生方舟赐给了他,希望他达到前人无法抵达的,更高成就。”
安何说:“他是来抓你的。”
洛修:“是。”
安何:“再见?”
洛修的复杂情绪被冲散,笑了一声:“你说的太早了。还记得我说过的,神的众多狂信徒吗?”
“我的兄长就是其中一员。”
“他对神的信仰从小养成,无法用一切辞藻形容,他伴生的光辉长剑不为王室,而是为神而使用。”
安何问:“即使神已经死去?”
“——即使神已经死去。”洛修笃定道。
“凡是敢亵渎神的存在,必会遭受他的讨伐。不久以前,他亲手剿灭了反神派的主脑。”
洛修幸灾乐祸:“你大概要进监狱陪我了。”
安何想到一件事:“还没问过,你是因为什么罪名入狱的?”
洛修说:
“渎神。”
*
日辉船停泊在村落上空,遮挡住原本的太阳。
一条光梯从天而降,身穿甲胄佩戴武器的士兵有条不紊下来,整齐列队在两边,恭敬等候那位尊贵的殿下。
村民被这种阵势震慑,懵懵懂懂跪下。
一双黑色长靴出现在光梯尽头。
洛希拾级而下,逐渐能看清他的全貌。
他身穿深红色军服,佩戴的勋章与肩带随着动作而被微微牵动,身材比长久关在监狱的洛修还要削瘦一点,精致的长相从侧面看过去会显得有点无辜,金色发丝犹如太阳洒落的光辉,颜色略浅的淡金眼眸空无一物。
长靴踏上地面,洛希没有看其他人,目光投向洛修,“你该回去了。”
“的确。”洛修从树上跳下,不做任何逃跑或抵抗,被士兵束缚住。
“好久没见,你还是这副死样子。”洛修唉声叹气。
洛希的目光没有收回,移向旁边的安何,声音没有温度:“渎神者。”
不见他做什么,安何身处的树木瞬间拦腰折断,砸在地面发出震耳欲聋的声响,粗壮树干的断面因为高温已经转变成黑炭,阿秋惊骇失声:“安何大人!”
“你其实挺聪明的。”安何出现在少年身侧。
阿秋虽然还不明白状况,但没有继续使用神明敬称,而是改回了以前的称呼。
洛希的亲卫长带着士兵过来,将安何团团围住。
安何推了不安的少年一把,“去找你父母吧,我不会有事。”
对安何的信任占据上风,阿秋咬着牙跑开。
洛修问:“你们刚来,怎么知道他渎神?”
亲卫长梅雨解释道:“追查您的踪迹时,我调查了这处村落的情况,还发现了这个。”梅雨取出一尊木雕,是村民自发为安何雕刻的神像,梅雨最初发现时怒不可遏,即使过了一段时间,情绪有所平复,再度提起这件事,白净的脸庞依旧因为愤怒浮上血色,“这是对神祇的莫大侮辱,万死不足以洗刷他的罪孽!”
洛修倍感无趣地撇过头:“不愧是洛希的走狗,跟他在信仰方面如出一辙。”
村民再听不懂,也明白安何状况不利,一下子慌乱起来,群情激奋,有的人甚至顶着压力想起身,被士兵重新挡回去。
梅雨怒其不争:“还不明白?你们的忠诚托付错了人,他不过是一个极度卑劣的骗子,我们的信仰都应当交给伟大的疾病之神!”
“派人过来传播真神的教义。”洛希没有表情,“无法教化者,以应有罪名处置。”
“是!”梅雨垂下头,“请问渎神者安何该如何处置?”
“按照法律,这么严重的渎神是死刑。”洛修忽然插话。
梅雨犹豫道:“这……”
他详细调查过,知道安何治好了村落的传染病,带他们脱离死亡的怀抱。
“不过嘛。”洛修话锋一转,笑容怪异,“救了这么多无辜人,可以酌情减轻渎神罪责,这是神在古时候定下的规则,你必定不会违背。”
“对吧,王兄?”