沈旖突然返家可以说在沈家大宅子里掀起了惊涛巨浪。
奈何谢氏如今草木皆兵，把女儿拘在自己院子里养着，身边伺候的丫鬟也是筛了又筛，换了好几波。
就连宫里来的姑姑都要吃她闭门羹，更不提旁人了。
沈桓顾念少年夫妻的情分，不想再生口角，更不想自己嫡女傻了的消息传出去有损自己颜面，只能随她去了。
于是，又一次被谢氏挡在了沈旖闺房门外，容姑姑抑制不住地怒了。
“慈母多败儿，姑娘养成这样的心性，一出门就遭了小人的道，夫人也脱不了干系，若是夫人平日对姑娘多加教导，懂得明哲保身之道，并晓通人情，姑娘也不会处处被动，为圣上所不喜。”
这是把皇帝不喜惠太妃从而不满沈旖的锅全都背在沈旖一人身上了。
容姑姑想得很美，父母也不可能真的责怪自己女儿，更重要的是能够尽量消除主子和兄嫂之间的嫌隙。
谢氏二十好几才得的心肝宝贝肉，被一个外人这样说道，便是宫里来的姑姑，她也不答应。
“我小门小户，教养不出处处得体，行不差错的高门大小姐，也没那样的野心，姑姑若是不满，可另寻他人，想必娘娘也会少许多烦心事，她所有的努力也不会白费。”
谢氏怼人的技术也不遑多让，处处自贬，却也处处反讽。
容姑姑被奚落得有些下不来台，张嘴正要再辩几句，忽而感觉身后裙角被一股蛮力拉扯，托着她整个人不受控制地往后拽，若不是旁边的丫鬟扶了她一把，她早就踉踉跄跄栽倒出大丑了。
艰难站稳了脚跟，容姑姑回头就要怒斥，却见身后立着的不是人，登时面色一片煞白。
“哪来的野狗，还不快快打走。”
“布袋才不是野狗，它是狼，孩儿山狼王的小崽崽。”
清清脆脆的少女声音，新鲜如早春初发的嫩芽儿，飘飘扬扬从二楼传来，容姑姑却无心抬头看，听闻身后那只有她后背高的大白狗居然是狼，不只是面色白得发青，整个人更是抖如筛糠，腿软得动弹不得，只剩下嗓子眼还能勉强挤出几个字。
“还不，还不快来打狼！”
瞧着容姑姑那惊惧到快要晕厥的破落样儿，谢氏心气顺了，捋顺了手中的帕子，气定神闲道：“姑姑莫怕，自家养的狼，不咬人，就是贪玩，又忠心看家，见到陌生人在这大呼小叫，难免要出来管管，姑姑住久了，怕着怕着就不会怕了。”
这哪是不怕的事，血盆大口咬下来，小命都要没。
等到婢女拿了布袋最爱的肉干把它引开，容姑姑三魂早就没了七魄，要不是久居深宫修炼出的仪态使得她还能勉强撑住不倒，不然今日真要叫这对毫无教养的母女看了笑话。
这时候沈旖从阁楼小跑了下来，追着体型比她还要大只的猛兽唤：“布袋，等等姐姐。”
这是真傻了，跟一头畜生称兄道姐。
当真是商户出身，便是飞黄腾达了，仍是乡野小民的做派。
谢氏望着一人一狼嬉戏跑远的背影，眼里满满的宠溺，回过头见容姑姑白着脸满满不认同，她捂着帕子轻咳了一声，应付道：“姑姑受了惊，不如去里屋坐坐，喝杯茶水压压惊。”
谢氏以为此时的容姑姑只想回到自己房里独自舔舐受伤的心灵，不想人还真回了句：“那就坐坐吧。”
容姑姑喝了茶水，三魂七魄归位，重拾仪态和自信，半开玩笑道：“没想到夫人竟有这样的雅兴，为女儿养头狼当玩伴。”
“不是我。”谢氏一口否决。
容姑姑重整的笑脸微僵。
谢氏捧着茶盏吹了一口又放下：“想必你也从太妃那里听到过，我娘家是猎户，山林里野惯了，我父救过狼王，狼王叼了一只小崽送予我父报恩，我父又给了央央，恰巧央央也喜欢，也是缘分呢。”
缘分？
呵。
高门大户家的闺女，养养兔子养养小狗小猫，无伤大雅，弄个山林里的凶兽来养是怎么回事。
容姑姑紧着分寸道：“这野物终归是野物，要么打了，要么放归山林，不然哪天真咬伤了人，吃上官司，后悔就晚了。”
“姑姑的好意，我心领了，只是孩子喜欢的紧，真送走了，怕要找我闹个没玩，索性宅子大，能单独辟出一个院子，喂养的都是熟人，出不了乱子。”
沈家缺名声缺地位缺底蕴，可缺什么，也不缺银子。
惠太妃在宫里经营打典所需要的银钱也大多是由娘家人供着在，这也是惠太妃心系娘家的一个重要原因，沈家若真的垮了，她也要跟着受累。
见谢氏如此溺爱孩子，容姑姑越发不认同：“姑娘大了，到了嫁人的年岁，还这样由着性子来，往后到了婆家该如何自处，总不能把一头畜生当作嫁妆，也一并带过去。”
“姑姑这主意倒是不错，正好解了我一桩心事。”
谢氏顺嘴一回，容姑姑愣了。
她出了什么主意，这人听不懂话，还是装傻。
“城里的闺女出嫁，谁人有我家央央威风，有头狼做陪嫁，说出去能夸一辈子的事。”谢氏越想越觉得可行，眼角眉梢都染上了得意之色。
容姑姑面上表情就跟吞了蛋似的，错愕，又不解。
她怀疑沈旖不是脑子进水，而是随了她娘，想法清奇，听不懂人话也就不奇怪了。
容姑姑再一次败兴而归，绷着脸心事重重。
婢女送走了姑姑，进屋回话，谢氏揪着帕子冷笑：“我千辛万苦生下的女儿，想怎样就怎样，旁人休想说半个不字。”
若非央央为了进宫闹绝食，她是一万个不同意，没人比她更了解自家生养的女儿，央央那性子，太纯太真，进了宫无异于小白兔误闯魔窟，能保住小命就是万幸。
果不其然，还好小命保住了。
但再想进宫，谢氏是不可能同意的。
即便跟宫里那位金贵小姑子撕破脸，她也要彻底断掉央央进宫的可能。
谢氏左思右想，勾手把亲信春蕊叫过来，小声叮嘱：“你去叫表少爷，就说......”
然而，不等谢氏安排，青梅竹马的表兄妹已经先一步碰上了。
谢霁如往常在亭子里纳凉，一卷草席铺地，他盘腿而坐，手里握着书卷，悠悠默读。
布袋也如往常那般冲了进来，见到老家的熟人，亲热凑了上去，拿自家硕大的狼头去拱谢霁手里的书本，轻轻松松就给拱掉了。
谢霁也不恼，捡起掉落的书本掸了掸灰，又卷起往狼头上轻敲：“说了多少遍，非礼勿扰，就是记不住。”
这点疼对狼来说简直是挠痒痒，布袋仰着脑袋舒服得直哼哼，亚成年体的公狼，即便哼哼两声，雄浑的声音从喉头发出，也足以让人吓破胆。
一晃眼，时光如梭，小狼崽见风的长，恍然间已经初具乃父的风采。
谢霁初见布袋，它还只是个小狼崽，断奶不久，一排小牙刚长出，米粒般大，毛茸茸的嗷嗷直叫，他进京赴考，把它也捎上，作为送给表妹的及笄礼。
他是觉得不妥，祖父却说表妹定然欢喜。
果不其然，表妹是欢喜的。
可表妹还要更欢喜的东西，那就是进宫做妃子。
谢霁不由感慨万千，纵使他对表妹并无男女之情，可一想到那样一个娇憨明媚的女子，从此遁入深宫之中，过着如履薄冰，谨慎提防的日子，始终觉得不忍。
“表哥！”
思忖之间，谢霁忽然听到表妹唤他，想必是有所思，而出现幻听了。
谢霁没当回事，埋首继续苦读，却不想，一双绣着粉白兔子的鞋面出现在了自己眼底。
然后谢霁看到蹲在自己脚边的庞然大物一下起身，去拱那双小巧精致的绣鞋，惹得绣鞋的主人咯咯直笑。
也不知为何，谢霁只觉耳根一热，仿佛莺歌，仿佛曼舞，在身边荡漾开，身体都变得轻盈了起来。
一双小手捧着一只黄橙橙的大橘子，递到了自己眼前。
“表哥，吃橘，不酸，可甜了。”
谢霁抬头，便见女子宛如春光，却比春光还要灿烂的笑脸映入了自己眼中。
面上零星两三颗小红豆，并没有让女子容貌失色，反而眉间那一点红，更多了一股纯真和魅惑杂糅的美感。
谢霁不知自己怎么了，只是半年未见，说短不短，说长也不长，为何再次碰面，竟有种恍如隔世的惊艳。
表妹还是那个表妹，可又似乎有些什么东西变得不一样了。
“表哥见到我不高兴吗？”
女子一身湖蓝色的纱衣罗裙，弯下腰后，胸前那处越发显得鼓鼓囊囊，少女初初长成，已是玲珑好身段，尤其俯身正对着自己......
许是天干气燥，谢霁只觉鼻间有股热流在涌动，猝不及防，又来势汹汹。
他蓦地站起，转了个身，逃难般拉开彼此间的距离。
沈旖瞧他如避蛇蝎的模样，有点懵，愣愣立在原地，一只手还握着橘子，身畔伴着一只威武的大狼。
一个极野，一个极柔，并作一处，竟是奇异的和谐。
谢霁平复了心绪，回过了身，看到佳人仍孤零零，其实也不孤零，身旁那威风凛凛的一大只白团子不容忽视。
“近日温书时疑问颇多，不免有些心浮气躁，慢待了表妹，请表妹勿怪。”
“不怪，不怪。”
沈旖和气人，几步上前又把橘子递上，依旧笑意盈盈：“表哥，吃橘，可甜了。”
谢霁推拒不得，也不忍拒绝，伸手接过了橘，在少女甜美的笑容下，不慌不忙，但也快速地剥着松软的橘皮，露出里头饱满的果肉。
这橘好吃，剥皮却要留神，一不注意指缝间就沾染上了橘皮的颜色。
待到果皮尽褪，谢霁正要掰开一片尝尝味道。
这时，指如削葱的玉白小手又伸了过来。
“谢谢表哥。”
甜美的笑容，甜美的声音。
受到蛊惑般，谢霁毫不犹豫地把自己剥得干干净净的果肉又送到了表妹手上。
沈旖一片一片吃得开怀，好似吃的是珍馐美味，纯美面容却比美食还要诱人。
谢霁别开眼，强迫自己不去看，重新拿起了书本，客客气气道：“表妹不如带着布袋到别处玩耍，我这边书还没读完，抽不开空，表妹见谅。”
正是发奋的年岁，谢霁一心只向着功名，渴望有朝一日登上庙堂之高，成为颇有建树的股肱之臣，不愿为琐事干扰，尤其男女之情。
如今的他，尚无资格，可表妹就在眼前，着实让他困扰。
还有，心烦意乱。
沈旖吃了一半，把另外一半又还给谢霁，留下一串银铃般的笑声，带着布袋飘然跑远。
殊不知，原本平静无波的春水，已被她搅得涟漪荡漾，再也恢复不了往昔的静谧如深。
傍晚时分，谢霁被谢氏叫过去用晚饭。
沈旖早早到了，陪在谢氏身边，瞧见谢霁来了，软语唤了声表哥。
谢霁也及时回了表妹。
这一声表妹出口，要压下多少不能见人的情绪，唯有谢霁心里最清楚。
谢氏瞧瞧女儿又瞧瞧侄子，男才女貌，又有儿时的情分在，顶顶的般配。
虽只有三个人，谢氏也让厨子备了一桌的菜，琳琅满目，跟过节似的。
谢霁斯斯文文跟姑母道了声谢，行止有度，风采翩然，看得谢氏愈发满意。
他们谢家祖上五代都是猎户，就这一辈难得出了个读书人，还是乡试第一的解元，举人里头一号，十里八乡哪个不羡慕，都夸谢家祖上冒青烟了。
又是自己看着长大的，为人品行，经得起考验，错不了。
谢氏是个雷厉风行的人，有了主意就坐不住了，看顾女儿的同时也没忘了侄子，频频给谢霁布菜，时而讲起他和沈旖的童年趣事。
沈旖如今孩子心性，一惊一乍的，圆睁着明媚大眼，听到有趣的地方，也没顾忌地呵呵笑开。
反而谢霁最为拘谨，君子端方，秉持食不言寝不语，只微笑听着，不做评论。
一顿饭吃完，更多的是松了口气。
然而这还没完，谢氏在谢霁想要告辞前出声：“勤敏好学是不错，但也要劳逸结合，不要以为年轻，有资本挥霍，这时候不注意，等老了就知道厉害了，看看你姑父，才四十出头就已经是一身的毛病，热天冒虚汗，冷天腰酸胳膊疼，便是自己开药铺，什么药材都有，也是治标不治本......”
谢霁安静聆听，十分配合的样子，谢氏讲得更带劲。
沈旖坐在榻上，长长的裙摆垂落下来，打着晃儿，明媚娇俏的小姑娘两手撑着小桌几，脑袋歪向一边，半眯着眼儿，明晃晃开着小差。
可正是这副偷懒的小模样，又格外的可人。
谢霁唇角不由自主地上扬，自己也未曾察觉。
又是一炷香过去，送走了侄子，谢氏又把沈旖拉到身边，轻拍她白嫩的脸颊：“别睡了，我的祖宗，叫你跟你表哥多说说话，你就犯困，亏得是你亲表哥，换别人早就嫌弃上了。”
沈旖被谢氏拍得清醒了几分，嘟着嘴道：“夫君不嫌弃的。”
“小姑娘家家的，大门不出二门不迈，哪来的夫君，要真能摊上个好人家，遇到个知你冷暖的好夫婿，你明日就出嫁，娘也舍得。”
谢氏宠女儿，出于私心，想要女儿陪自己更久，但也不是一根筋的固执，最终还是希望女儿过得幸福，不像自己，空有当家主母的气派，其实早就跟丈夫离了心，再也回不到当初。
往事不能回味，过去小日子有多美，再去想来，更加怆然。
谢氏搂紧了女儿：“憨人有憨福，你这样子，也没什么不好，有娘照看着，往后也无碍。”
谢家不比沈家富裕，但在当地也算殷实了，哥哥嫂子素来疼爱央央，谢霁又争气，央央嫁过去也是享福。
何况，嫂嫂早先也有过暗示，不干涉儿子儿媳房中事，更没纳妾的传统。
其实真正让谢氏心动的便是这。
不过，现下也不能太急，谢霁到底如何，还是要再观察观察。
谢氏有了要忙的事，对沈桓也愈发不在意了。
却抵不过女儿最近时常在她耳边念叨爹爹。
“你爹哪里好了，一天到晚不见人影，你回来了，也没个笑脸，要这样没良心的爹爹有何用。”
抬脚正要往里跨的没良心爹默默收了回去，转身往回走。
离开得太快，自然没听到后面女儿更扎心的话。
“爹爹赚钱，给我们花，不给别人。”
谢氏听到这话重新展颜，所以要生女儿，女儿是小棉袄，暖身，贴心。
“对，央央说得对，你爹的钱，还有娘的，都是央央的，旁人休想分了去。”
女儿的话也给谢氏提了醒，央央到了嫁人的年纪，那边两个比央央还大几个月，一个要娶妻，一个要出嫁人，正是费银子的时候，少不了又要盘算，她得早做准备。
不顾自己，也要顾女儿，尤其女儿现在又出了状况，她当娘的不尽心，还有谁会为央央打算呢。
谢氏挣扎了许久，终是松了口：“你去把老爷叫来，就说有事商量。”
沈桓妾室不多，正经纳入府的也就两个，外面那些都是逢场作戏，生意场上的交际应酬，当不得真。
当初养外室，也是因谢氏嫁给他七年无所出，为了给沈家留个后，又有生意场上那些朋友的撺掇，沈桓才动了念头，这种事有一就有二，男人骨子里的那点劣性根，他自己都找不到理由为自己辩驳。
谁能想到谢氏后来居然怀上了。
正巧是央央的满月宴，外面双生子已经有半岁了，董姨娘病了，两个孩子也跟着染了风寒，沈桓一着急就把两孩子接回了府，抱给谢氏让她来养。
沈桓的打算是弃了董姨娘，三个孩子，有子有女，够了，他以后守着谢氏过。
谁料谢氏不愿意，把他撵出了屋，孩子也让人抱出去，跟他闹起了冷战。
没办法，两个孩子需要人看顾，沈桓只能把养好了病的董姨娘接进府。
沈桓知他做得不地道，自觉对谢氏有愧，只能在别的方面尽可能补偿。
可自那过后，谢氏就跟他离了心，拒绝与他同房，见了面也是冷言冷语，话说不到几句就不欢而散。
到底是结发夫妻，有少时的情分，在沈桓心里，谢氏和别的女人是不一样的，可每每想要修补关系，谢氏都是爱答不理。
久而久之，沈桓也心灰意冷，想着就这样过吧。
却不想，谢氏哪根筋不对，突然又要见他了。
“你莫不是诓我？”