鸿元十五年，四月。
西陵国太子穆风亲访东昭国，进言欲请两国联姻。
东昭国未出嫁的公主，唯有前些时候被皇上和皇后认作义女的嘉悦公主楚惜宁一人，皇上知道皇后是想要将她日后指婚给赵麟烨，定是不会轻易准允楚惜宁远嫁和亲。
惜宁听闻此事，很是惊诧。西陵国和东昭国交界之处时常兵戎相见，他们为何突然主动提起联姻之事？想必其中定有蹊跷。何况她不是皇上的亲生女儿，就算嫁过去了，对于西陵国来说也得不到什么好处，实乃无用。
她跑去明德宫，正巧在门口碰上了同样面色着急的赵麟烨。
“惜宁！你听说了吗？西陵国的太子要求娶东昭国的公主！”赵麟烨心中万般焦急，他本想等赵文安的婚事定下后，再向父皇和母后表露要娶惜宁的念头，没想到自己还未来得及说出口，就有人早他一步开了口。
“我当然是听说了，五位皇子唯有大哥一个参与朝政，他在父皇面前兴许能说得上话，所以我才赶紧来这里找他。”后宫女子不得扰政，惜宁不能去求皇后娘娘，只能来找赵骐云了。
惜宁和赵麟烨在明德宫的门口等了许久，李如玉去凤仪宫给皇后请安过后回来，见到他们便引进了殿内。
李如玉命婢女芷兰给二人上茶，她的心中不禁也未惜宁着急。“你们放心，等景王殿下回来，我帮你们一起求他。”
惜宁起身，恭谨朝她行了个礼。“多谢如玉姐姐。”
待又过了半刻，终于瞧见了赵骐云的人影。赵骐云看见惜宁来了，就知她定是为了和亲之事来求他。
还未等惜宁求他，赵骐云叹了叹气，有些为难道：“西陵国太子亲自来东昭国求娶，皇上只会以国事为先，在这件事情上，我们谁都不能为你开口。”
惜宁的眸光黯淡下去，她还没有为自己报仇，还未重享这一世的繁华红尘，难道她要坦然的接受远嫁他国，最后了此残生吗？
赵麟烨性子急躁，听了赵骐云的话更不知该如何是好，“我去求母后！”
李如玉拦住了他，“后宫女子不得干政，何况母后有着身孕，你也要为她着想才是！”
“这也不行，那也不行，那你们说怎么办？！”赵麟烨不忍看着惜宁难过的样子，他不善言辞，也不懂如何去安慰她。
惜宁走到赵骐云的面前，认真问他：“如果到最后是要我远嫁，真的没有别的办法了吗？”
赵骐云不想骗她，只能摇了摇头。
惜宁知道自己不能为难他人，于是言谢离开。赵麟烨跟在惜宁的身边，沉默不语。
二人走到御花园，看到有个身穿异服的男子正在景亭坐赏桃花。他们对视一眼，想来此人应该就是西陵国的太子。
那人的目光也看向了他们这里，赵麟烨本想带着惜宁离开，没想到惜宁却是迎了上去。
惜宁走到那人面前，恭谨道：“见过西陵太子。”
穆风看了她一眼，“你怎知我是西陵国的太子？本太子好像与你从未见过。”
惜宁看着他黑色的衣衫上绣了仙鹤样式，淡笑：“西陵国人一向崇黑白忌红紫，皇室族人更要在衣衫绣有仙鹤，听闻西陵太子来访东昭国，远远一看便知是谁了。”
“一个养在宫中闺阁的女子都有如此见识，东昭国是果然不容小觑。”穆风不禁夸赞。
穆风起身问道：“你不会就是……嘉悦公主吧？”
惜宁笑着点头，“正是。”
赵麟烨怕西陵国的太子会对她出现僭越之举，于是一直跟在惜宁的身侧，眼神戒备的看着他。
穆风看了一眼赵麟烨，“这位又是？”
赵麟烨略带敌意，“我是东昭国的四皇子。”
“原来是四殿下，失敬失敬。”穆风假意恭谨。
“既然见了，有些话我就不得不告诉你，我绝不会让惜宁远嫁西陵国，你趁早死了心吧！”赵麟烨对西陵国的太子说话语气十分不客气，让惜宁有些介怀。
“四殿下若是有意跟本太子争抢公主为妻，就请直言，何必这般的疾言厉色，失了大国气度。”穆风轻嗤的笑了笑。
赵麟烨顿时哑然，心想此人是怎么瞧得出来他的心思的？
惜宁将赵麟烨推到了一边，恭谨道：“四皇兄也是顾及兄妹之情，不是有意对您出言不逊，还望西陵太子见谅。”
穆风将她扶起，“一口一句西陵太子太见外，叫我穆风就是。”
“我并非是皇上亲生的女儿，只是皇后娘娘抬爱将我认作了义女，才得封了公主，实则是配不上您的。”惜宁只希望穆风可以主动打消联姻的念头。
“我也不愿娶一个素未谋面的他国公主为妻，但是我既是太子，就该秉承父皇母后之命，你们未来的太子赵骐云，难道就是心甘情愿娶了兵部侍郎之女吗？”穆风说的话，让惜宁和赵麟烨都吃了一惊，听他所言仿佛对东昭国的一切了如指掌。
不过相谈几句，惜宁就知此人虽然面上尽是恭谨客气，可是话中有话，不得不多多加以留心。“大哥与大皇嫂两心相许，我们日日看在眼中，皆是艳羡。”
“若是公主心有所许，大可直白不讳的告诉我。”穆风略有深意地看了一眼赵麟烨。
惜宁低下头，她不能这么说，这是她自己的事，不能让赵麟烨牵扯到其中。
穆风走近惜宁，将她好好的打量一番，“我原先还担心东昭国的公主会是个什么样的人，如今看来定要将你娶回去才是。”
说完，穆风大笑着离开。
赵麟烨想要追上去再与他相辩，惜宁叹声：“不必了。”她瞧得出穆风并不是特意来联姻，此时还尚有转圜的余地。
赵玄之一直躲在暗处，看着这一切。明眼人都听得出也看得出穆风并非执意要联姻，也就是能唬得过赵麟烨那样的人。
他想赵骐云不愿开口求情，是为了不让自身牵扯进去，眼看皇上就要册立太子了，他需要步步谨慎，不能让人捉到把柄。
西陵国太子穆风在东昭国一连呆了十日有余，想起那日在御花园遇到嘉悦公主楚惜宁和四皇子赵麟烨，越想越觉得有趣。
西陵要与东昭联姻不过是个幌子，北屿国和南齐国素来唇齿相依，历代皆打着联姻的幌子扩展疆土势力，北屿的新王登基，野心日渐突显。如今虽是四国鼎立，但西陵若不拉拢东昭提前备下打算，等到兵败城破的时候，一切都已经晚了。
穆风唯有以联姻之由亲访东昭，才不会引人怀疑。至于要不要真的联姻，他倒是毫不在意。若能联姻两全其美，若不能联姻也无大碍。
只是今日看到东昭的四皇子赵麟烨竟对联姻之事那般疾言厉色的样子，穆风就瞧出他对这个公主定有不一样的情愫，索性故意气一气他。
赵麟烨想要亲送惜宁回宫，她自称想要静一静，婉言拒绝了。惜宁在宫中随意逛了逛，不自觉地走到了静心宫的门口。
她走进去看到偏殿的门敞开，以为赵玄之在，她敲了敲门，没有人回声。
赵玄之见楚惜宁一路走到了他的住处，他在门口等了许久，不见她出来，于是只能进去看她在里面做什么。
惜宁趴在桌上，看到赵玄之来了起身唤了一声：“五哥。”
“你来找我的？”赵玄之淡声问道。
惜宁点了点头，“那日你将我送回昭纯宫后，我还未亲口好好对你道谢。”
“举手之劳而已，身上的伤可好些了？”赵玄之语气关切。
“已经大好了，这还要多谢云……”云影的药，惜宁没有继续说下去。
“听闻西陵国太子想要联姻求娶东昭公主，你还是早些为自己打算才是。”朝堂之事变幻莫测，此番联姻是否能成也要两说。
惜宁没有想到赵玄之会说到此事，“我知道，多谢五哥关心。”
不知是不是穆风有意为之，惜宁接连几日在御花园闲逛，总能是不是与他相遇。比起这个，更令惜宁无奈的是赵麟烨日日都来围着自己转，生怕她与穆风私下又见了面。
“赵麟烨，你能否不要再跟着我了？”惜宁想要去给皇后请安，刚走出昭纯宫，就看见门口的赵麟烨在等她。
“那可不行，万一那个西陵太子再来找你，那我…..”赵麟烨忍下心中想要说的话，只是赖在惜宁的身边，寸步不离。
凤仪宫内，皇后瞧见赵麟烨和楚惜宁一同前来请安，面上尽是掩不住的笑意。
“本宫见你们二人一同来请安，心里很是高兴。”皇后笑了笑。
“母后，进来身子如何？”惜宁关切道。
皇后轻抚了抚隆起的小腹，“时气愈来愈热，本宫总是吃不下什么东西，太医开得药都难喝的倒胃，当年本宫怀着麟烨的时候，也不曾这般难受。”
惜宁端着一碗甜汤，劝道：“皇后娘娘多少还是吃一些吧，就当是为了腹中的皇嗣。”
赵麟烨也附和：“是啊母后，儿子和惜宁在这里陪着您吃。”
惜宁用汤匙舀了一勺甜汤送到了皇后的嘴边，皇后闻到味道有些难受，实在难以咽下。“本宫等一下将开胃的汤药喝下后再吃，惜宁和麟烨你们先趁热喝一碗吧，荷花甜羹是如今最应季的吃食。”
婢女青枝又呈上了两碗，赵麟烨不喜甜食，命人去给他端杯热茶。惜宁喝了一勺，觉得太过甜腻，放在了一边。
而后她正与赵麟烨陪着皇后说笑，突觉胸口闷痛，涌出一口鲜血，眼前一黑便倒在了地上……