小宴/文
谢小盈已许久没见这样灯火通明的大殿。
此刻的摘星楼内，十余宫灯高悬，百来根通臂巨烛设于烛架内，大殿内虽不至亮如白昼，却也堪称辉煌。宗室亲王与王妃列席一侧，另一侧设若干薄纱屏风，略作遮蔽，屏风后坐了十余位容貌昳丽的年轻女子，身着裙服不一，发髻珠钗毕全，身后宫人若干，想来这就是传说中的后宫佳丽。
如此盛景，谢小盈却只有机会匆匆一瞥。
奉圣旨传召她前来的内宦，回头望她一眼，便催道：“才人快着些吧。”
谢小盈无法逗留，跟在对方身后，往摘星楼另一侧的偏殿行去。
偏殿内自然不如正殿光明，这边置了屏风软榻，还有宫娥内宦伺候着热茶与点心，原本是供正殿内的贵人或醉酒、或私密事谈，便可来此间休息。
谢小盈被那内宦带至此处，对方轻飘飘道：“请才人在此稍后，奴去回禀陛下。”
说完，常路也不管谢小盈是不是愿意，将殿内诸内宦宫娥击掌带走，随即命人将殿门一关，自己折身离去。
谢小盈略显局促地立在偏殿中，更多的是有些茫然。她原本都已经洗漱好，预备歇下了。冷不丁几个内宦大摇大摆进了清云馆，称是奉圣旨，请谢才人去摘星楼赴宫宴。清云馆诸人都认识领头的内宦是内侍省少监常路，乃是陛下身边最受倚重的内宦。因此无人敢质疑辩驳，谢小盈只得仓促更衣，随常路前来。
莲月是唯一一个得到允许，陪伴谢小盈的宫娥。她站在谢小盈身后，有些焦虑地帮谢小盈理了理微乱的碎发，又替她解下外面厚重的大氅，低声念叨：“真不知陛下为什么突然传召娘子，这也太吓人了。”
谢小盈出门时连梳妆都来不及，此刻粉黛未施，显得异常素净。然而她心态却极佳，都这会子了，谢小盈还有心思念想：自己出阁前，母亲谢夫人为她备了不少珠钗金簪，希望她初次面圣时能惊艳登场。这下，只怕要让母亲失望了。
正殿中，依旧歌舞升平。
宗朔虽震怒，但毕竟内闱事，总不能坏了天家宫宴。他如常应对，轮次