两日后，孤烟城点将台上，一方六角擂台搭成。
猎猎寒风刮得台上旌旗飒飒作响，质地坚硬的木板仿佛也即将被翻个个儿，日光云隐，积雪未化，隆冬至寒，萧条了整个天地。
乌压压的人群站在台下望着那擂台两方，有义愤填膺，痛骂这次和谈不公的，也有窃窃私语，谈论着皇室秘辛的，还有为这场胜负捏了把汗的，只知道握拳又不敢声张的。
晏怀恩坐在高处，裹在厚厚的绒毯里，注视着他的子民，或许不该这么说，应该说，他注视着和他一同生活在这个国家的人民，天南海北，也没有隔绝那种相似的感觉。
他实在太习惯被这样仰视，被这样议论，好的坏的，难堪的让人无法释怀的，赞美他的让他心有安慰的，所有的言语他都听了进去。
只是看不清那些人的神情。
顾雪言本想给他弄个屏风来，挡挡这呼啸的北风，但是被他拒绝了。
“我要看清楚些。”
要看得清楚些，再清楚些。
他想看看得知胜利后的喜悦的脸，想听听那些欢呼，那些发自内心又或是走个形式的歌功颂德。
“若我能再健康一点，再生龙活虎些，这一切也许就不同了。”
晏怀恩过往的十几年，时不时就会这样想，再由此发散出不甘，愤怒和怨恨，但最后，所有的情绪也只能像今天这般，化作若有似无的叹息了。
他看了眼身边站着的弟弟，眼神暗了又暗，问道：“怀明，紧张吗？”
“嗯。”
年轻人的喉结动了动，他只穿着单衣，想是怕过会儿比试，厚重的衣物会拖后腿。他腰背挺得笔直，极力掩饰着自己的不安，但那紧握着刀柄的骨节泛白的右手，还是出卖了他。
晏怀恩笑笑：“大哥相信你，你一定会赢的。”
这是板上钉钉的事情。
齐悯阳只是需要一个台阶下，或者，要把丢失的部分面子讨回来。
晏怀明又点点头：“嗯。”
晏怀恩歪了歪身子，打趣道；“你那位贵人没来啊？”
晏怀明怔了怔，接着就嘟囔着：“她去接人了，说是晚点会过来。”
“哦，原来如此。”
晏怀恩高深莫测地勾起嘴角，“晚点可能就没有好位子，看不到你的英姿了。”
“她本事大着呢，不可能看不见。”
晏怀明扬了扬下巴，只看到下边乌泱泱的黑脑袋，竟真得莫名有点担心那人看不见自己，但转念又想，这样也好，省得回去又被她揪出错处，指点这个，指点那个。
杨青苑是要去接杨显他们。
山路不好走，一行人拖着两辆马车，又慢了不少，今日才到。但是刚到，杨青苑就不咸不淡地告诉了他们一个晴天霹雳。
辛辛苦苦带过来的武器不能用了。
“念念，收拾收拾，随我来。”
不仅如此，杨青苑甚至没怎么安慰韩祎那受伤的小心灵，随口关照了几句，就准备带着郑念哀离开。
“你们去哪儿？”
韩祎问道，虽然他刚进城的时候，已经听了好些议论，心里早猜出个七七八八了。
杨青苑远远地飘来一句：“去看晏怀明。”
“他比试一定赢。”
韩祎跟在了后头，杨青苑转过头来：“我是想看看他这个人，不是看那场可有可无的比试。”
他一定赢。
因为齐悯阳一定会退兵，既是达成了契约，原本的合作也就作废了，那位北齐国君只是借着这场比试，给她下绊子罢了。
杨青苑找到了人群之外的小王，对方见她来，热情地打着招呼：“老板，地方我都给您挑好了，跟我来。”
“好。”
杨青苑不知怎地，兴致不高的样子，郑念哀看着她，没有多问，只是在心里又小小地记了晏怀明一笔。
小王带着他们走上了一个高台，视野开阔，又刚好正对着擂台。
“小兄弟，你挑的地方不错呀！”韩祎笑眯眯地走到他身边，小王不认得他，却是个自来熟，很快就和人聊上了：“害，认识些人，花了点银子，打点打点就抢到了呗，这不算什么的。”
“那你很有人脉嘛，年轻有为，不错不错。”
“人在孤烟城也几年了，要是连个好位子都抢不到，也就白干这么些日子了。”小王笑着，问道，“这位大哥你新来的？我以前没见着你呀？今年贵庚啊？我看你年纪也不大，这么个岁数就能贴身跟着我们老板，很有前途哦！”
韩祎被他这狗腿般的一通恭维，弄得有些想笑，可见他又那样真诚，怪不好意思解开这误会的，就说道：“我今年二十五，免贵姓韩。”
“原来是韩大哥！”小王竖起了大拇指，“年轻有为，娶亲了吗？我们亭长和您一样大，孩子都能上树捅马蜂窝了！”
韩祎竟一时语塞，这怎么就跳到什么亭长身上去了？还有我娶不娶亲关你啥事儿？
“尚未有妻。”
小王这可就来了劲儿，他守在这里巴巴地等了很久，都没人说说话，这会儿总算开了闸门，高兴地完全闲不住：“那您眼光高啊！人长这么俊，又有本事，那提亲的媒婆得踏破家门吧？不过不着急，我也没娶亲呢！嘿嘿。”
韩祎感觉自己聪明绝顶的脑袋仿佛不在脖子上，不然怎么会一点都没听懂这人到底什么意思？是夸自己好看呢，年轻有为呢？还是变着法来损他呢？
“王毓，来这边。”
杨青苑可能听了一耳朵，总算开了金口，救韩祎脱离苦海了。
“好。”
小王颠儿颠儿跑了过去，站到了郑念哀的身边，对方给了他一包零嘴：“吃吧，彩衣做的。”
“彩衣妹妹做的啊，那我可要好好尝尝。”
小王塞了一颗进嘴里，又瞥了眼韩祎，跑了过去，分了他一些，对方捧着满满一把零嘴，有些愣怔。
算了，大概还是个孩子吧。
韩先生努力说服着自己。
比试在巳时开始。
第一场，是顾雪言对阵北齐将领胡凯芝。
“领教了。”
胡凯芝抱拳，他生得高大，浓眉大眼，蓄着络腮胡子，是位很有分量的人物。
顾雪言听说过他，但是一直不曾交过手。
“领教了。”
顾将军亦是抱拳。
双方似乎都知道彼此的目的是为何，所以没有拼个你死我活，这场比试虽也精彩，但明眼人还是能看出来醉翁之意不在酒。
一炷香过后，胡凯芝落败。
仲裁敲响大鼓，高声三遍：“孤烟城大将军，顾雪言，胜。”
胡凯芝面色毫无波动，又只是抱拳行礼，施施然下了擂台。
北齐那边的将士也没多少反应，应该是齐悯阳放话下去了。
杨青苑将这一切尽收眼底，脸色淡淡的，既不高兴，也不阴沉，让人摸不透。
韩祎嚼着零嘴，靠在高台栏杆上，朝那边看去，轻声问道：“你见着太子殿下了吗？”
“见到了。”
“他是不是提议说，要给你和晏怀明请婚书？”
“是。”
韩祎若有所思，他吐出一个果核，淡然说着：“太子殿下若没有重病缠身，将来定是个名传千古的明君，史书上一定会大书特书，给他留下浓墨重彩的一页。”
“都是命。”杨青苑面对韩祎，不会特地隐瞒一些情绪，因为她知道瞒不过这个聪明人，所以她会选择坦然地说出来，“就是怀明要伤心好一段时间了吧。”
她顿了顿，“如果有可能，我倒希望太子殿下早早亡故，这样我就不会知道怀明有多看重他大哥，也不会因为他难过而难过了。”
“你难过只有一半时因为晏怀明，另外一半，应是想起来自己是家中独女，若是哪天离了楼州，侯爷也会伤心至极吧。”韩祎继续嚼着他的零嘴，“但人进了这风云场，哪有说抽身就抽身的道理？大火不灭，终有一天会烧到自己头上。”
杨青苑轻笑：“是这样了。这条路，总归要有人走。”
“第二场，北齐陈怡舟对阵孤烟城钱伟然。”
仲裁高声宣告，鼓声三下，双方再次站到了擂台上。
“那个人，是齐悯阳的内侍。”晏怀恩指着台上那个看上去仙气飘飘的男人，“如果被钱副将知道了，指不定气成什么样呢。”
晏怀明顺着那方向看过去，只见陈怡舟一身白衣，青丝高高束起，眉眼锋芒尽露，怎么看都不像个宫中那些老奸巨猾的宦官。
“我怎么看他不像个内侍？”
晏怀明有些糊涂，晏怀恩沉吟片刻：“我看他也不像，可这种事，人家说是我们也只能认为他是了。”
“嗯，有道理。”
晏怀明摸摸下巴，这种事确实不好确认。
“陈怡舟？”韩祎也在寻思着，“这他娘的真是个太监？”
杨青苑手搭在栏杆上，身子微微往前倾，好像是要放松一下：“他是的。八岁进宫，那个时候就跟在齐悯阳后面了，这么些年，齐悯阳会的他应该也会。”
“那是不是很难缠？”
“不管难不难缠，这场输定了。”杨青苑长长叹息，“重头戏在第三场。”
“说的也是。”
韩祎便不再追问，美滋滋地吃起了东西。