晏怀明与韩祎昼夜奔驰，到达司泉关外五十里时，比预计的日子还要早半个月。
青青草色早已退去，眼前所见皆是漫漫黄土，飘摇的驿旗应是在昭示天下，有酒当歌，有琴当和，待到西出阳关，便是再无故人相候了。
“这司泉关可是我们这一路最危险的地方，你要多加小心。”韩祎牵着马，絮絮叨叨地和晏怀明低声说话，“宁王殿下应该会在此伏击，以借此除去您，顺带给定远侯一个下马威。但那位大人也是个聪明人，这司泉关里，也当有眼线才是。”
“那你就眼神犀利些，帮我盯着点。”
韩祎斜眼：“我只是一介书生，手无寸铁好吧？这种事儿不是该你管？”
晏怀明笑笑：“也有道理。”
他说着，忽然按了下腰间的长刀，低声道：“小心，有人在跟踪咱们。”
“说曹操，曹操到。”韩祎嘟囔着，拉紧缰绳，“去驿站。这司泉关人烟稀少，宁王不可能派大队人马，我们尽量把动静压到最小，就在那里解决掉他们。”
“你觉着我能一打几？”
“那肯定得干掉全部。”韩祎拍拍他的肩膀，“小人非常看好您，英勇，神武！”
晏怀明回头招呼了一声：“都去驿站，我们该歇脚了。”
这句话说给随从听的，也说给后面那几个听的。
司泉关下属的第一个驿站，是酒河驿。
顾名思义，这地方盛产美酒，原因便是常年接待远行之人，不论是过路商贩还是被遣官员，甚至流放孤地的罪人，在这里，都能得到一杯热酒，以敬这未知的前路。
酒河驿的驿丞名唤杨显，是个身量高大的伟岸男子。
得到平安王到达的消息时，他还在伏案工作。
“都准备妥了？”
“妥了，我们的人正跟着他呢。”驿使坐在小板凳上，前倾着身子，和他低声商量，“晏怀明应当认为我们属宁王一派，警惕性很高。”
“好。”杨显点点头，“你去告诉杜威，一切按计划行事。”
“是。”
驿使悄然而退。
杨显随即写了一封信，命人快马加鞭送往雪暗津渡，交到杨青苑手上。
晏怀明一行人踏入驿站的那一刻，便感受到了那独属于关外的肃穆氛围。形色匆忙的驿使来不及多看他们一眼，便擦身而过。
韩祎想逮个人问问驿丞在哪边，却见一个魁梧高大的汉子迎面走了出来。
“可是平安王殿下？”
那人不卑不亢地问着，眉目端正，威严且极有气势，晏怀明拱手道：“正是在下。”
“好一个在下。”杨显竟是笑了，回礼道，“鄙人杨显，是这酒河驿的驿丞。”
姓杨？
晏怀明与韩祎的脸上同时闪过一丝疑虑，对方解释道：“只是恰好与侯爷同姓，并无深意，二位不必惊讶。”
“听闻杨氏经营西北数年，到了侯爷这一代政通人和，宗族旁支，门生弟子众多，我和殿下皆是艳羡不已。”
韩祎面带笑意，杨显能猜到他几分意思，明面上是在赞许侯爷治理有方，实际却是在旁敲侧击，树大根深，爪牙在侧，怕侯爷会对他们不利。
这京都出来的，果然肠子都长的弯弯绕绕。
杨显想起杨青苑教导他的那些，便不再与人谈及此事：“诸位舟车劳顿，今日便在这里休息整顿，且随我来。”
“多谢。”晏怀明也知试探需适可而止，随人一道进了里头。
杨显给他们备了些薄酒茶饭，稍稍寒暄几句，就推脱事务繁忙，先行离开了，留着主仆几人自行用饭。
最后一个进来的小厮附耳对晏怀明道：“殿下，那些跟着咱们的人也进了驿站，我瞧着个驿使模样的人领他们去隔壁吃饭了。”
“好。”晏怀明示意他坐，“辛苦你拴马了，吃饭吧，剩下的交给我。”
“你先不急。”韩祎不小心吞了一颗红辣椒，辣得他眼泪直流，身边坐着的管事给他递了碗水：“先生，您慢点。”
“多谢。”韩祎一口气喝完，好不容易缓过来，“我的亲娘，辣死我了。”
晏怀明只是盯着他，一句不吭，韩祎吸吸鼻子：“我说，你觉着，那位驿丞怎么样？”
“有气度，直觉敏锐。”晏怀明想起那人的眼神，总觉着非是池中之物。
“尚可。”韩祎放下碗，“驿丞总管整个驿站来往人员，所有人的底细都须盘查清楚，那个杨显既是知道你到达楼州，肯定会更加小心，不为别的，就为定远侯。”
“大树的根，就扎得这么深？连这小小驿站都能？”晏怀明仍是疑虑，韩祎道：“所以我说，再观察观察，咱们入了楼州，人生地不熟，总要眼观六路，耳听八方。”
“好。”
晏怀明定下心神，开始吃饭。
隔壁的饭桌上，几个人亦是在窃窃私语，唯独坐在靠门那边的白面书生没有动静。一个厨房送菜的小伙计进来，瞧着他，忍不住笑了一声，又赶快放下菜盘，溜了出去。
可他这一笑，剩下几个年轻汉子也看了看那白面书生，有个胆大的还给这人夹了一筷子菜：“头，别闷着了，多吃点。”
对方眼皮都没抬：“吃你的。”
“杜统领还在为您给他脸上抹粉的事情生闷气呢。”小伙计一五一十都和杨显说了，边说边在偷笑，杨显还在写文书，半开玩笑：“这是老板的意思，怎么能怪我？你说是不是？”
“这是自然。”小伙计点头，“那我先下去忙了。”
“好，辛苦。”
杨显有条不紊地忙着，突然停了笔，喃喃着，“老板，你这回可害苦我了。”