天气渐渐转凉,不久京城下了一场大雪。
瑞雪兆丰年，明年必定风调雨顺。南方三省的内乱也平息大半，独剩一省苦苦支撑。
几月来,下面的官员照例献上绝色美人,永嘉帝照单收入后宫，却未曾宠幸。
哪怕是一跃成为昭仪的怜奴儿都不例外?。
关雎宫的贵妃,依旧三千宠爱在一身。
这日地上积雪深数尺，明溪身披雪狼大氅和李琰在雪地中堆雪人,永嘉帝则坐在木亭中的四角铜炉旁做看客。
静静凝望活蹦乱跳的少女，和与之形成鲜明对比的长子。长子体弱,不足以堪当大任，也就只有供少女高兴这一作用。
倘若是他和她的孩儿,一定身强体壮。她入宫以来就是专宠,汤药也喝了三?月有余,怎会还无身孕。
思及此,永嘉帝招来御医：“贵妃的身子是怎么回事？”
作为陪葬天团的一员，御医颤声道：“回陛下，贵妃娘娘凤体安康。”
永嘉帝漫不经心轻点龙椅扶手：“既是凤体安康,为何还未有孕？”
御医小心翼翼道：“陛下，孕育子嗣万不可强求,一切需得放宽心。”
永嘉帝冷冷地扫了眼御医，御医连忙胡诌：“陛下期盼皇嗣的心情微臣明白,还请陛下听微臣一言。”
“陛下乃真龙天子,又曾言传位皇嗣，自古就有二龙不相见的规矩，”御医上了岁数，说一会儿话便要喘几口气,“陛下夜夜临幸贵妃娘娘，许是因为帝王龙气，皇嗣不敢来之。”
纵然传位，那也得在他驾崩之后。
任何一个帝王，都不会接受世间存在两位真龙天子。
永嘉帝被很好的取悦，他?语气松缓：“那你说该如何？”
御医抹了把额上豆大的汗珠：“微臣以为陛下夜夜临幸，一来贵妃娘娘操劳过度，于贵妃娘娘调养不利；二来贵妃娘娘龙气缠身，皇嗣惧之不敢来。不若陛下……”
后面的话?他?还没说完，永嘉帝一脚踢在他的心口。喉咙瞬感咸猩，御医闷哼一声，将卡在喉咙的血咽下。
永嘉帝慢条斯理走出木亭，回头看了眼御医：“朕知道了。”
御医神色痛苦，又为皇帝没头没尾的话?感到疑惑。内侍走到御医身前，示意他离开。
御医没功夫细想，捂着心口颤颤巍巍地走远。
永嘉帝走到明溪身边，握住她冰凉的小手：“好了，回亭里烤火。”
明溪将手从他温热的掌中抽出，她弯腰捡起一坨雪砸向永嘉帝。
永嘉帝没有闪避，冰冷的雪坨子落在永嘉帝的领口，雪贴着火热的肌肤化为雪水。
“我不要回去。”明溪又弯腰捡起一坨雪，准备再次砸向男人。
不想男人一把握住她的手腕，掸碎她手中的雪坨子。
男人将少女扛在肩上，明溪只感觉早上用的粥都快被颠出来。永嘉帝将人放在龙椅上，撑开厚重的大氅罩住少女。
胡茬蹭了蹭少女柔软的脸颊，永嘉帝低声说：“不要胡闹。你好好养身子?，不许冻着。”
明溪勾住他?的脖颈：“臣妾身子还不好吗？”
“父皇。”李琰站在木亭外?。
勾在木亭两侧银勾后的纱帘，在皇帝肩扛贵妃走进去时，就被内侍放下。
李琰隔着纱帘看不真切亭中景象，隐隐约约看见男人结实?宽大的身影将少女的身躯笼罩。
永嘉帝不耐烦道：“你退下。”
李琰默默垂首：“方才苏母妃的鞋袜湿了，百合送来干净的鞋袜，儿臣特拿过来。”
高大的身影逼近，李琰紧张地吞咽口水。骨节分明的手穿过纱帘，拿起托盘上的一双绸袜和绣鞋，转身回到亭中。
永嘉帝单膝跪地，将明溪的脚放在腿上。他?褪去她脚上湿了的鞋袜，为她套上用炭火烤过，还散发着暖意的干净白袜。
“鞋袜湿了也不告诉朕，”永嘉帝轻轻打了下她的脚背，“真冻着了，朕一定命御医给你的药里加黄莲，好长记性。”
明溪轻踢永嘉帝，反被他握住脚踝。
她换了个姿势，靠在柔软的龙椅上，语调慵懒：“陛下给臣妾穿袜，可真是天大的恩典，臣妾谢主隆恩。”
李琰静静看着亭中的人影，他?记忆中从未低头的父皇竟然跪在少女面前。他?默默转身，踏着积雪一步步离去。
倘若要他?跪在她的裙边，他?也是愿意的。
藏在袖中的手握紧，李琰仰头望天。
所幸他是皇长子，所幸父皇别无子?嗣，也所幸少女似乎信任着他?。
父皇看奏章需由少女陪伴，她便将奏章所奏之事一件不落的告诉他?。可以说，朝中的局势他清楚地不比父皇差。
六瓣雪花慢慢飘落，李琰撑着伞独自走回宫殿。
少女告诉他?这些事，但?愿是他所想的意思。
—
转眼就是除夕，永嘉帝待在关雎宫陪伴明溪守岁。
后半夜明溪实?在撑不住，脑袋昏昏沉沉，不知何时靠在永嘉帝的肩上睡去。
永嘉帝轻手轻脚把人抱到榻上，自己则躺在绣榻外侧，和衣而眠。
御医那袭话?不无道理。
自那天起，永嘉帝节制许多。
虽然他依旧夜宿关雎宫，但?没有像往常一样彻夜闹腾明溪。甚至大多数时间，两人只是盖着被子说话。
第二日醒来，身侧的位置已经冰冷。
明溪懒懒坐起，百合听到动静，带领一队宫人鱼贯而?入。
明溪立在穿衣镜前，疑惑地看了眼托盘上的黑底龙袍：“这不是陛下的衣裳？”
等所谓的黑底龙袍上身，立在穿衣镜前的明溪才真正看清衣裳的模样。
上袄用得是上好的绸缎。龙纹也不是由绣娘所绣，而?是织就而成。如墨的衣裳与黄金龙纹融为一体，浑然天成。
下裙则绣有只有帝王才能穿戴的十二章纹。
百合没有像往常一样为明溪盘发，反将她的发像男子一样束在头顶。
一顶悬了九帘的冕旒用梅花金簪固定，珠帘静静地搭在明溪眼前。
哪怕苏柳柳面容妖媚，在这身冠服的衬托下都显得威严肃穆的起来。饶是历经两个世界的明溪都不由得一愣。
百合恭敬垂首：“陛下说这是送与娘娘的新岁贺礼。待会儿内外?命妇还要来朝见，娘娘先用些早膳。”
穿着这身衣裳，明溪不自觉端庄起来，她搀着百合的手走出寝殿。
霍阳听见珠帘响动，不禁抬头看去，端庄与妖冶同时浮现于少女惊艳的脸庞。
她就像不可亵渎的天上云月，霍阳飞速收回视线，结巴道：“微臣告退。”
霍阳掂着空食盒匆匆离去，临出殿门前差点被门槛绊倒。明溪见状忍不住笑出声。
听见少女的笑?声，霍阳越发失态，跌跌撞撞跑出关雎宫。
明溪慢条斯理用膳，不理会关雎宫外?渐渐升起的嘈杂。
她是后宫位份最高的贵妃，又手握凤印，宫妃来向她磕头请安无可厚非。外?命妇到来就有点名不正言不顺了。
想来这是永嘉帝的安排。想到永嘉帝，明溪忽觉味同嚼蜡。
她吩咐百合撤下吃食，端庄坐上正殿首位。
说实话?，她有那么一刻差点动摇。
自她入宫以来，永嘉帝待她一直很好。
好到能跪在她面前为她穿袜，好到能不顾规矩为她准备龙纹衣裳。但?是，她清楚的明白，永嘉帝对她的好和太子对她的好不同。
倘若她真不知死活，陷入永嘉帝对她的好，她就会沦落为三?千弱水中的一瓢，不再有吸引力。
而?且，她认为青楼妈妈教苏柳柳的那句话不错——图什么都不能图一个男人对你好。
收敛思绪，明溪静看后妃按照品级排列，垂眸走进殿中。
怜奴儿之前还有几个妃位嫔妃，年岁约莫二十五六，应该是服侍永嘉帝的老人。她在第二排。
不比其他人体会过永嘉帝的狠，怜奴儿放肆地打量坐在上首的女子。目光触及龙纹和只有诸侯王可戴的九冕旒，怜奴儿忍不住惊呼。
于是众人疑惑抬头，待看清明溪的打扮时，皆倒吸一口凉气。
陛下宠爱贵妃，竟然到了这一地步！
“臣妾参见贵妃娘娘，贵妃娘娘千岁千岁千千岁。”
“臣妾恭祝贵妃娘娘新岁常安，喜乐无忧。”
明溪俯视跪伏在地的嫔妃。看听声音都是如花似玉的女儿家，永嘉帝真是罪孽不小。
她清了清嗓子?，温声道：“大家一同服侍陛下，姐妹一场，无需见外?。”
明溪递了个眼色给百合，百合当即轻拍巴掌，捧着赏赐的宫人鱼贯而?入。听她这么说，宫妃们挺直上身，接过宫人递来的赏赐。
先礼后兵，明溪语气冷了几分：“本宫自知年纪小，资历不足。所以本宫只有一句话吩咐，尔等切记不可生事。”
众人齐声应道：“谨遵娘娘教诲。”
明溪不欲与她们多话?，挥手让她们退下。
走出关雎宫，怜奴儿将赏赐递给陈氏，叹道：“还好你被废为庶人，没瞧见贵妃娘娘方才的打扮。”
最初被废为庶人，又被永嘉帝赐给怜奴儿，陈氏实实?在在受了一段时间的磋磨。
幸亏怜奴儿只有哄男人的本事。
她先是卑躬屈膝，后用父亲做威胁。怜奴儿没得帝王临幸，名不正言不顺，出身又不好，渐渐依赖起陈氏。
陈氏顺着怜奴儿的话?说下去：“贵妃娘娘再如何盛装，也不过是个贵妃，没资格穿凤袍。”
“凤袍？凤袍算什么？”怜奴儿斜了她一眼，颇为不甘。
想她也是楼里的花魁，秦淮河畔叫得出名字的怜奴儿，没想到入宫以后一次都没有被帝王临幸。
“本宫瞧得千真万确，贵妃娘娘上衣纹样是龙纹，下裙是十二章纹。”
“龙纹？”陈氏惊讶得捂嘴，“陛下竟然给她穿龙纹？”
怜奴儿唉声叹气：“岂止是龙纹，还有诸侯王的九冕旒也给她戴了，”她顿了顿，“你初时刁难我，我也刁难你，我们算是两清。”
她劝道:“听我一句劝，陛下是真的对她上了心。你现在是庶人，什么都做不了。”
怜奴儿不明白陈氏对贵妃的恨意，也觉得她飞蛾扑火一样往上撞是很蠢的一件事。
但?她现在服侍她，她做的事会算在她头上。怜奴儿不得不安抚陈氏。
良久，陈氏低声答应：“我知道了。”
有她保证，怜奴儿放心一些。
当夜，陈氏把明溪身穿龙纹衣裳的事通过心腹传给陈侍郎。
被打了十脊杖、闭门休养百日的陈侍郎从妾室的榻上爬起来，拄着拐杖踏入陈夫人的房门。
陈侍郎开门见山:“今日你去宫里请安，可看清贵妃的穿着打扮？”
陈夫人不明所以:“妾身站位靠前，自是看见了。”
陈侍郎忙问:“贵妃衣裳可用龙纹？”
陈夫人面露疑惑:“老爷睡糊涂了吧。天家龙纹，贵妃连凤袍都不能穿，更何况是龙纹。”
陈侍郎冷冷地跑了她一眼，不甘心道:“你仔细想想？”
他?将女儿送出的消息递给陈夫人，陈夫人接过匆匆浏览。
陈夫人皱着眉，仔细回忆下进入关雎宫的场景。
贵妃娘娘和传言中一样又不一样，身穿一袭红衣坐在上首。她不像传言中娇纵，温声与身有诰命的夫人们说话?，平易近人地赏赐年节的贺礼。
陈夫人肯定地说:“贵妃娘娘确实未穿龙纹。老爷若不行可问旁的人。”
陈侍郎将纸条捏成一团，回到书房写了张纸条，吩咐心腹送到陈氏手中。
陈氏展开纸条一愣，她推开怜奴儿寝殿的房门:“你骗我？”
怜奴儿只穿了一件寝衣，寒气入侵，没来由打了个冷颤。
她蹙眉望向陈氏，呵斥道:“你是疯了吗？”
陈氏快步走到榻边，将纸条掷到怜奴儿身上:“你白日里同我说贵妃身穿龙纹，还绣有十二章纹。”
怜奴儿随意扫了眼纸条，脸色渐渐冷下来:“你没听本宫的话?。”
她高声喊了声，两个在廊下守夜的宫人立即走进来。
怜奴儿神色漠然:“本宫拦不住你自寻死路，本宫还不想死。带她去正殿跪一夜。”
天寒地冻，怜奴儿终究没下狠心，让她跪到冰天雪地里。
怜奴儿捡起被掷到榻上的纸条，心思一转，将之压在香炉下。
与此同时，关雎宫的绣榻轻晃。
永嘉帝喘着粗气:“外?命妇朝见时为何不穿龙袍？”
明溪攀上他?的肩，轻轻咬上一口。
“因为臣妾在给自己留后路。”