惊蛰过后京中下了一场绵绵细雨，润得人骨头都软了几分，明溪趴在窗前，指尖缠绕着玉佩红绳。
明眼人都已瞧出太子的意思，他属意的太子妃是秋家独女。
秋将军本就和陛下同心同德，是从封地一起走过来的情分，从不逾矩。他数次出征，大胜归来，在民间也有好口碑。
他的独女自幼循规蹈矩，端庄温婉，遇顾泽攀咬，依旧能条理清晰地为自己辩白，当的起未来国母的重任。
各家仔细思量一番，也就不动再争太子妃的念头，寻思着从太子良娣上争一争。
这些传言明溪听过一些，没有多大反应，一笑置之。
凭话本里太子因秋婉去世，悲恸病逝，她就知道没有人能争得过她。
除非她自己不想要。
正想着，太子身边的阿碧捧着一个木盒缓缓走来。
阿碧停在明溪身前，边说边将木盒打开:“殿下近日得了一方上等好砚，知道小姐善书画，特差奴婢赠与小姐。”
明溪瞥了眼盒中砚台，吩咐竹清将砚台带下去入库，一面笑道:“多谢殿下好意，细雨绵绵不好走动，待雨过天晴，我再亲自上门道谢。”
阿碧垂首道:“殿下早知小姐会这般客气，特有一句话说给小姐听。”
“婉婉与我，不分彼此，无需多言。”
心底默默将这句话回味一遍，明溪嘴角的笑容越发甜蜜:“好，我记下了。”
突然，阿碧上前两步，靠着明溪的耳朵低声道:“殿下知晓小姐厌恶顾公子，特命奴婢来知会小姐一声，抚远侯府所欠户部款项已经查清。
“除此外还查出侯府欺乡霸邻，结党营私的罪状，内里大致判下来，最轻也是夺爵赐死。”
听到此话，明溪心头畅快，受连日阴雨影响的阴霾一扫而空，春雨润软的骨头也都硬起来，平白无故多了好多力气。
话本里靠吃绝户延续荣华富贵的抚远侯府终于没落，顾泽连侯府这个空壳子都没有，还有什么本事能挡下她的怒火。
送走阿碧，明溪估摸着小翠没几日就要来求她，吩咐兰香取来好生收好的红宝石钗。
抚远侯府的主人是抚远侯，不是顾泽。
纵然抚远侯如何结党营私欺乡霸邻，欠户部税款，罪都有抚远侯顶着。
这些罪不至于真要了顾泽的命，也不至于能让顾泽真正落魄到泥泞里，可以任由她拿捏。
而设计杀害杜小将军意义可就不同了，杜小将军年纪不大，却是真正上战场与外敌厮杀过，封了官的青年才俊。
私杀朝廷命官，那便是与国朝做对，天子容不下他。
追究其根源可是能牵扯出顾泽对阳华的龌龊心思，皇后此生唯阳华一女，皇后亦容不下他。
他本就算计了她，太子更是容不下他。
天下最有权力的三个人都容不下去，他必死无疑。
—
不过两三日，抚远侯的案判下来，赐死抚远侯，侯府其余人等废为庶人。
侯夫人听闻此事，自请下堂回了娘家，撂下一个烂摊子给顾泽，从前母慈子孝一夕之间不复存在。
她这“婆母”在荣华富贵尚能保留的前提下能当好一个好主母，好妻子，好母亲，一旦没了荣华富贵，她遛得比谁都快。
那时秋婉还没带着将军府万贯家财嫁过去，这位后来号称愿用己命换孩儿命的好母亲，可是连后路都想好了。
只是后来秋婉带着万贯家财嫁过去，侯府的日子一天比一天好，她才安心待在侯府，扮演贤惠主母，慈祥母亲。
没等明溪从喜事中缓过神来，登闻鼓的鼓声惊破京城春雨的缠绵，也惊碎将军府的清静闲逸。
京郊兵营校尉陈立之妹陈氏敲登闻鼓，状告秋将军替老友杜将军泄私愤杀其兄陈立。
“荒唐！”明溪将茶杯掷到地上，从来没见过小姐发这么大的火，竹清等一干婢女连忙跪下。
石先跪在暖阁外，沉声道:“陈校尉之死涉及军中，大理寺领皇命扣下方下朝回府的将军，具体事宜得等大理寺查清后才可判定。”
明溪一听秋将军被关入大理寺狱，连披风都来不及披，提起裙角朝雨中奔去，不成想落入一个温暖的怀抱。
“别怕，没事的。”来人将明溪搂在怀中，用坚实的臂膀将心碎的人托起。
明溪抬起头，泪眼婆娑:“爹爹不会做那样的事，爹爹也没有理由做这种事。”
心上人眼角挂泪，煞是楚楚可怜，太子心一紧，连忙安慰道:“秋将军大智若愚，陈氏控诉理由太过牵强。明眼人都能看出这是受人指使故意攀咬，秋将军定能平安归来，一定会没事的。”
“可是爹爹已经被关进大理寺狱，万一他们对爹爹用刑，那可怎么办？”
自古屈打成招造成冤案不知有多少，明溪自不会认为秋将军会在严刑下承认罪责，她担心的是秋将军的身体。
秋将军已是不惑之年，数次征战沙场落下一身伤痛。
大理寺狱的日子不好过，要是有不长眼的对秋将军动刑，他日就算还人清白，也还不了他一个康健的身体。
“放心，有我在，他们不敢动刑，”太子将下巴抵在少女的头顶，少女的颤抖也随着下巴传遍他的全身，“父皇亦不会允准他们用刑。”
这是他第一次正大光明拥她入怀，他会用他的臂膀为她撑起晴空万里。
“秋将军护国护民，天下百姓看着，那些个腌臜之人想要动他，也要掂量自己能不能承担天下人的怒火。”
在他来的路上已听闻有百姓为陈氏诬告秋将军一事火烧陈家，那烟在雨中飘了好久，围观众人拍手称快。
—
许是怕明溪想不开，阳华和唐听澜两人守着她整三天。
三日中，明溪也在两人的陪同下，去大理寺狱见上秋将军一面。
除却活动地方小了点，秋将军没受任何刑罚，反倒是一个劲儿劝她宽心，安心在家中等他便是。
三日静心细想，陈氏诬告一事在明溪心中有了头绪。
这陈立自然是死了，被人割断喉管扔在小巷里，失血过多而死，死前用随身的匕首在青石板上刻下一个秋字。
陈氏的状词里说秋将军曾几次打听最后与杜小将军饮酒的校尉，定是对老友之子心存怜惜，将杜小将军的死因牵连到她兄长身上，故而杀之。
细细想来实是说不通，一来喉管断裂之人怎么能有那么大的力气，在青石板上刻下一个秋字。
二来杜小将军故去多时，秋将军若真因此事连坐陈立，那他早该在打听出与杜小将军饮酒之人后的些许时日便动手。
三来秋将军位高权重，真要杀一个校尉比捏死一只蚂蚁难不到多少，根本无需亲自动手。
她看过话本，知道杜小将军不该在那个时候死去，然而偏偏杜小将军就在那时死去，还是醉酒跌入护城河而亡。
除了顾泽，没有人能改变杜小将军的命运，杜小将军死在顾泽手上是无疑的事。
顾泽……脑海里蹦出这个名字，明溪顿时豁然开朗。
贼心不死的东西，想必是因为吃绝户不成反被羞辱，他故意设计报复将军府。
可惜他现在一没钱财，二没权势，做局时顾不上许多，破绽百出。虽不能让将军府伤筋动骨，但着实真切地恶心了她一次。
“小姐，小翠跪在后门说要赎罪。”兰香靠近明溪耳语。
明溪莞尔一笑，低声道:“带她去暖阁。”
明溪反复重申自己已经冷静下来，不会做出傻事，在阳华和唐听澜狐疑的目光中将两人送出府，转身朝暖阁走去。
才踏入暖阁，不知是秋将军入狱给了小翠底气还是怎的。
她口中念叨着要赎罪，下巴却始终扬起，眼睛还直勾勾地盯着明溪，眼眶里甚至蕴含着一丝看好戏的意味。
明溪坐在紫檀木椅上，气定神闲:“你说要赎罪，赎什么罪？”
小翠说道:“从前是奴婢猪油蒙了心，被顾泽蛊惑背叛小姐，”她一面说着一面脱下衣裳，语气略微哽咽，“从前我只当他真心爱我，谁知他原是想借着我攀上小姐。”
“那日小姐送奴婢给他做妾，奴婢心里高兴极了，怎料待奴婢至侯府后，顾泽竟然想要掐死奴婢。”
“而后虽未要奴婢性命，却是动辄打骂，每每夜里又将奴婢当做小姐来侮辱，奴婢……奴婢这满身伤痕皆是他……”到最后小翠泣不成声，再没有最开始的趾高气扬。
到底是从小一起长大的情分，竹清看着小翠身上的青紫伤痕满是不忍，就连被她划了一钗的云梅都惊呼一声。
女子本就难过，为奴为婢的女子更是贱命一条，小翠咎由自取不假，顾泽不是个东西也是真。
明溪手中把玩着红宝石钗:“你可认得这支钗？”
小翠看了眼，说道:“见过，奴婢记得小姐簪过，好像是阳华公主的物件。”
提起阳华公主，小翠蓦地想起夜里顾泽将她下半张脸蒙起来，只深情地盯着她眼睛时的模样。
顾泽酒醉后说过她的眼睛像极了阳华公主。
明溪略微停顿一会儿，挥退暖阁里的众婢女后，继续说道:“此物本为双，一支作为彩头由杜小将军得了去，另一支则被赠与唐家大姑娘。”
“杜小将军突然醉酒落水，你的眼睛又像极了谁，陈立究竟为何离奇死亡还需要我一一讲来吗？”
从她让爹爹打听和杜小将军饮酒的校尉时，她便有过怀疑。如今看来，她的怀疑不无道理。
小翠接过明溪掷下的红宝石钗捏在手中，怨恨在一瞬间迸发而出:“奴婢明白。”
明溪知道那怨气不是冲自己来的，浑然不在意:“你打小跟着我，略有些小聪明。”
“奴婢知道该如何做，绝对不会牵扯出小姐，”小翠迟疑了一下，“只是……”
明溪懂她的意思，莞尔一笑:“我许诺你日后衣食无忧，顾泽活多久，你便活多久。”
犯了此等大罪，顾泽必死无疑。小翠不免抬起头望向明溪，只见素日温和的她眼中渗出凛冽寒光，不禁打了个摆子。
“他不会因为此事获罪至死。”
她改变主意了，她不要他这么容易的死去。
国朝传统，太子成亲，大赦天下为太子夫妻祈福。
他会活着，在她的关照下好好活着。