下过雪后,天气一日冷过一日，眼看着便入了腊月。
腊月，可是腌制腊味的最佳时机了。
裴秀珠早早筹谋,命膳房管事提前采购了好几头肥猪，几十只鸡鸭，从自家湖中捞出的肥鱼无数条,以及上百斤上好的牛肉。
她又提前炒好了盐巴，花椒等?各类佐料，准备了几十斤用以腌制腊味的白酒，找了一个大晴天，便开始腌制。
膳房全体出动,再加上红豆湘莲荔枝樱桃,及香梨枇杷和她自己,众人忙活了足足两日,终于将全部食材都腌制好。
一时间，王府后花园处处悬挂着无数腊肠腊肉腊排骨,火腿腊鸭风干鸡，以及腊鱼牛肉干,腊猪耳腊猪脸等等?。
凡是能制成腊味的，都被她腌制了，风一吹来，满院子的腊味飘香,倘若不知情的见了,还以为是某个大型腊味作坊呢！
众人都馋的不行,香梨枇杷吞着口水问裴秀珠，“王妃，这些?什么时候能腌好啊？”
裴秀珠道,“怎么也要十天半月以后，放心，今日大家都辛苦，等?腌好了，定会犒劳你们的！”
太好了！
两人两眼放光，赶忙道谢。
如此，等?待在腊味们日渐浓厚的香味中开始，好容易熬到半月之后，裴秀珠亲自查看一番，见各类食材的水分皆已被风干，外皮蒙着油亮的油脂，便意味着，可以吃了。
于是这日傍晚，小厨房内飘起了腊味香。
五花三层的腊肉切片，以葱蒜炝锅，与豆干爆炒，淋酱油，临出锅前加蒜苗断生，便是一碟极为下饭的腊肉炒豆干了。
腊肠切片，腊鸭风干鸡斩块，码放在土豆块上，入锅蒸制，不需多余的调味，等?到腊味的油脂尽数被吸进绵软土豆块中，便可以出锅了。
腊鱼先以清水浸泡一阵，之后晾干表面水分，入锅以文火煎制，千万不要忘记撒些?葱姜去腥，同样不需任何调味，等?到鱼块微黄起泡，就可以上桌。
腊猪脸先入水稍煮一阵，捞出放凉后切成薄片，蒜片炝锅，下入腊猪脸煸出肥油，再放入蒜苗断生，只需一点酱油，便可激出猪脸独有的肉香。
这些?都是荤菜，裴秀珠又醋溜了一个白菜，炖了锅菠菜豆腐汤，便大功告成了。
萧景曜踏进房中时，饭菜已经摆好，整个房中都是诱人的香味。
肚子?早已被勾的咕咕叫起来，不用裴秀珠请，他便自觉坐到了桌前。
裴秀珠给他盛了碗白米饭，笑道，“今天请王爷吃腊味宴，全是妾身前些?日子腌制的。”
萧景曜早已见过前些?天府中的壮观景象，此时感慨道，“终于可以吃了，不容易。”
便伸筷尝了起来。
先试了试腊肉炒豆干，腊肉咸香浓郁，是与鲜肉截然不同的味道，而豆干中吸收了腊肉的香味，变得不再寡淡，二者都非常下饭。
接着再尝了尝那道腊味合蒸。
先吃了一块腊肠，咸中带甜，还有浓郁的酒香，风味十分独特，腊鸭肥润，经过腌腊，正好去除了本身的腥味，风干鸡咸中带着鸡肉特有的鲜香，亦是十分独特。
最妙的是底下的土豆块，在吸足了这三种腊味的油脂与香味后，变得异常好吃，简直更胜于肉香。
腊鱼亦是十分亮眼，尤其是肥肥的鱼腩，吃在口中软糯滑嫩，又有腌制过的腊香，简直不可多得。
而最妙的却要属那道腊猪脸。
初时，萧景曜并不晓得那是什么，吃在口中直觉筋道柔韧，却又越嚼越香。
“这是什么？”他问道。
裴秀珠朝他神秘一笑，“腊猪脸。”
“猪……脸？”
萧景曜颇有些?惊异。
毕竟在他自小到大的食谱中，还从未出现过这种食材。
原来猪的脸，也可以这么好吃？
“是啊，”
裴秀珠很肯定的点头，“王爷觉得好吃吗？下回妾身给您做道酱卤猪头肉，那个最适合下酒了。”
萧景曜道了声好，又笑道，“这道也十分下酒，取酒来。”
难得见他好雅兴，裴秀珠便叫丫鬟取了自己酿的果子?酒。
萧景曜问她，“可要一起喝？”
“好啊，”
裴秀珠一口应下，反正自己酿的酒，纵使她酒量浅些?，也没那么容易醉。
两人边吃腊味边喝酒，不知何时，窗外飘起了雪花。
裴秀珠感叹道，“今冬雨雪似乎格外多些?，这已经是今冬的第三场雪了。”
萧景曜颔首，忽然起了些?担忧。
虽则有谚语道，“今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”但雨雪过多，也极易造成冻灾。
但愿这场雪，不会为难贫民吧。
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吃过腊味，年底的几日飞速而过，眼看着，便到了除夕。
依照规矩，除夕夜的年夜饭，裴秀珠与萧景曜需进宫吃。
往年皇家一大家子?团聚一起，不管暗地里如何看?彼此不顺眼，表面上总归其乐融融，然而今年皇后魏王与三皇子?皆被圈禁，淑妃被关进了冷宫，一下少?了不少?人，诺大的宴间，竟有些?冷清的意味。
皇帝依旧一派清冷的神色，裴秀珠斗胆瞥过一眼，觉得有日子没见，这位公爹似乎又瘦了些?，脸色也有些?灰暗，不知是不是修道吃素，营养不够的问题。
当然，她也就只敢在心里想想，皇帝最忌讳别人对他的修道质疑，她可不敢往枪口上撞。
但萧景曜与她不同，身为儿子，总是惦记父皇的，他主动问道，“父皇这几日身体可好？”
皇帝淡淡颔了颔首，道，“朕近来钻研道法，愈发领会其精髓，今日正有事要交代与你。”
萧景曜忙应道，“是。”
只听皇帝道，“明日元正，万物初始，朕将闭关七日，朝仪由你来主持，不可来扰朕清修。”
话音落下，在场众人无不心间一顿——
元正朝仪，乃是朝廷一年中最重?要的朝仪，届时文武百官觐见，场面甚为宏大，皇帝竟然轻飘飘的就交给了肃王，是不是意味着，将来继任江山者，已经定了？
一时间，众人都将目光投向萧景曜，无不暗含羡慕。
然而萧景曜心间却并未有多少?喜悦。
他只是觉得有些?不对。
明日那般要紧的仪式，父皇也竟不参加了？
交代完这句，皇帝没再说什么，又过一会儿，便起身离开了宴间，去做“闭关”前的准备工作了。
众人恭送完毕，便也纷纷散了。
萧景曜想了想，找到了司礼监总管路康问道，“近来几日，陛下都在做什么？”
经历了方才的事，路康俨然已将他视作储君，便忙答道，“启禀殿下，陛下这几日大多都在清修，对了昨日陛下才下旨，要在乾明宫内修建一处丹房。
丹房，便是道家炼丹的场所。
萧景曜这才知道，自己的父皇竟然沉迷到了此种地步。
“这几日谁与陛下在一起？”他凝眉道。
路康老老实实答，“是冲虚道长。”
冲虚？
萧景曜眯了眯眼。
此人乃京郊太虚观一道士，几年前，有人将其引荐到皇帝面前，时常与皇帝谈经论道。
原本见他只是与父皇谈论修道之事，萧景曜并未说什么，但如今眼看父皇越来越离谱，不知是否有此人的功劳？
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第二日，元正。
皇帝果然一如昨日所言没有现身，萧景曜身穿蟒袍，替父皇主持了朝仪。
依照礼数，裴秀珠本该去向帝后磕头拜年的，但皇后被关在凤仪宫，皇帝也“闭关”了，她只好在乾明宫外磕了个头做做样子，又去与嫔妃们吃了顿饭。
宴间冷冷清清，没滋没味的，随便吃了几口，众人便散了。
萧景曜今日主持元正宫宴，估摸没那么快结束，她自己先回了王府。
中午没吃多少?东西，午间小睡了一会，她起来后，便觉得肚子?饿了。
樱桃请示道，“主子想吃什么？奴婢去做？”
裴秀珠心道萧景曜也该回来了，正好可以一起吃晚饭，便起身道，“你去准备些?猪里脊，五花肉，海米木耳笋干豆腐，我自己来。”
樱桃应是，忙跟荔枝去取食材。
很快，东西便一一取了来，裴秀珠挽挽袖子?开干。
今天可是她与萧景曜迎来的第一个新年，得好好做一顿。
新鲜里脊肉切条腌制，用生粉面粉鸡蛋调一份面糊，等?里脊腌制入味，便挂上面糊下过油炸。
头一次定型，第二回炸香，等?将里脊肉捞出来，便直接可以吃了。
外皮酥酥脆脆，内里的里脊肉软嫩多汁，正是世人最喜欢吃的酥肉。
在将五花肉剁碎成泥，花椒胡椒盐酱油料酒去腥提味，添蛋清生粉搅拌上劲，再在肉馅中裹进剁碎的海米木耳笋粒，包成一个拳头大的丸子，裹面糊下锅油炸。
中小火定型，慢慢将丸子炸熟。
捞出丸子?，她又炸了些?豆腐叶。
等?豆腐叶炸好，天色已经暗了下来，她便将这些?炸货一一码放进铜锅，舀入高汤，叫炭火将其慢慢煨熟。
等?萧景曜踏进后院，一眼便看?见了桌上的铜锅，道，“今日吃暖锅？”
裴秀珠点头说是，“初一吃暖锅是民间习俗，象征新一年红红火火。”
萧景曜颔首，便在桌前坐了下来。
锅中高汤正在沸腾，各色食材吸收了汤汁的精华，一个个鼓鼓胀胀，等?待着被人吃进口中。
萧景曜先尝了块酥肉，外表的面糊吸足了高汤的鲜香，内里的猪里脊还保持着自己的香味，十分好吃。
再尝尝豆腐，油炸过的表皮有股特殊的香味与柔韧，能更好的吸收汤汁的精华，咬在口中，热汤蹦出，与豆腐一起下肚，叫人五脏六腑都熨帖至极。
他夸了句不错，又试着夹了个丸子?。
这丸子……
萧景曜看?了看?，只能感叹，很有些?壮观。
与酥肉一样，此时丸子?的外皮已经吸足了汤汁，咬下去的第一口，萧景曜尝到的是绵软与滚烫。
再试着咬第二口，他尝到了海米的鲜，木耳的脆，笋丁的柔润，与猪肉的浓香，各种鲜香口感掺在一起，又吸足了汤汁的精华，果真是好吃。
他颔首夸赞，“不错。”
裴秀珠也吃得开心，正打算叫丫鬟取些?酒来，却发现，外头又飘起了雪。
“今年的雨水果然多。”
她叹道，“又下雪了。”
萧景曜闻言，却搁下了筷子，吩咐福厚道，“叫人去查看一下，各地可有灾情。”
福厚应是，马上去了。
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大雪持续了一夜。
第二日，萧景曜陪裴秀珠回了丞相府。
今年裴秀锦没法出府，因此只有裴秀珠一人回娘家。
双方相互问候过，裴秀珠便与母亲裴夫人去了后院说话，萧景曜与裴照松则去了前院。
裴夫人还在担心裴秀珠没有怀孕的事，一上来就关问，“可有好消息了？”
裴秀珠摇了摇头。
裴夫人一顿，眼看就要叹气。
裴秀珠忙道，“我大夫也看?了，庙里也去了，为了上香，王爷还受了伤……”
话未说完，裴夫人忙道了声阿弥陀佛，“此乃有人包藏祸心，可不是上香的原因。”
管他呢，裴秀珠只道，“我该做的都做了，大概就如姐姐说得，缘分还未到，急也没用。”
她倒是想得开，裴夫人又如何能放下心来？
想了想，忽然一拍脑袋，道了声，“对了！”
可把裴秀珠吓了一跳。
只见母亲叫人拿了个绸布包出来，与她道，“这是上回打听着寻到的，听说，都是些有利于生子?的……咳咳，姿势，你与王爷回去好好看看?吧。”
虽说是过来人，裴夫人说起来，还是多少?有些?尴尬。
姿，姿势？
裴秀珠，“……”
她已经明白这里头是什么了。
娘这是上哪儿找的这么多小册子?呢。
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后院母女俩稍感尴尬之时，前院的气氛却有些?严肃。
裴照松正有要是要禀报女婿，是以连儿子都没让在一旁待着，关上门，与萧景曜道，“王爷可知，陛下要在京郊映翠山修建道观及别宫。然如今国库艰难，此举定然要花去大量银子，如今，户部正在上奏，要增加百姓赋税。”
闻言，萧景曜皱起眉来，“增加赋税？去年黄河泛滥，沿岸受灾无数，这半年才刚得以喘息就要增加赋税，要叫百姓如何承担？”
裴照松也是愁，叹道，“臣也是这样想的，但，几次上书，陛下并不见臣。”
萧景曜凝眉道，“不能如此下去，否则，只怕要生乱。”
裴照松深以为然。
然而皇帝愈发沉迷修道，不理政事不说，还要耗费大量财力，谁也没有个好法子?能劝阻，着实叫人愁。
翁婿二人在一片愁绪中用了午饭。
吃过午饭，萧景曜与裴秀珠便打算回王府了。
才坐上马车，却见有人来到丞相府向裴照松禀报，“丞相，今日有大批灾民拥堵城门外，发生混乱。”
什么？
萧景曜凝眉，立时吩咐车夫，“去看看?。”
马车调转车头，往城门驶去，裴照松也赶忙跟了上去。
很快，三人便到了地方。
只见城门外拥挤着大批灾民，足足有几千人之多。
而他们俱都衣着破旧单薄，才下过雪后如此严寒，皆被冻得瑟瑟发抖。
其中不乏有孩童，在此起彼伏的哭泣。
这情景，直叫人不忍多看?。
萧景曜问城门守备，“怎么回事？”
守备忙答，“启禀王爷，这些?都是京畿附近的乡民。今冬雪多，致使附近州县遭受冻灾，倒塌房屋上万间。这些?灾民听说京城有吃喝，便都跑了过来。”
竟果然有冻灾。
裴照松凝眉道，“各州县为何没有上报？”
却听那渽民中有人道，“现如今官府都在忙着建道观，根本无人管百姓死活，我们也是无法才跑出来的，求求老爷们，给口饭吃吧！”
话音落下，灾民纷纷附和起来，“给口饭吃吧……”
果然，不能再如此下去了。
萧景曜发话道，“先扎些帐篷安置他们，派兵看守，防止混乱。”
众人应是，赶忙行动起来。
裴秀珠也替灾民发愁呢，闻言赶忙道，“府中还有些?米粮，不如安排人手先做些?吃的给他们。”
她实在不忍看?那些可怜的幼童忍饥受冻。
萧景曜颔首。
她便赶忙回府中安排人手，现如今膳房都闲着，先安排过来再说。
萧景曜与裴照松则入宫求见皇帝。
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二人一路风尘仆仆，然待赶到宫中，却被人拦了下来。
“陛下闭关七日，任何人不能打扰，殿下与丞相还是请回吧。”
拦他们的是个道士，四五十岁的年纪，手执拂尘，看?来一副仙风道骨的模样，正是那位冲虚道长。
萧景曜已经打定了主意，只冷声道，“城外几千灾民正在挨饿受冻，各州县更有无数百姓饥寒交迫，道长若真有慈悲心，何不不施法叫上苍垂帘，解救灾荒？”
冲虚一顿，只道，“贫道也是为殿下着想，如若惹怒了陛下，恐怕会影响殿下前途的。”
萧景曜冷声笑道，“本王的前途，用不着你操心。”
语毕便将其拂开，径直进了去。
他到时才发现，此时的寝殿一片香烟渺渺，宛如哪个道观的道场，皇帝正身披道服，在其中闭目打坐。
萧景曜开口道，“儿臣今日不得已求见，还望父皇原谅，连日来京畿多地暴雪之灾，流民涌入城外，请父皇下令开启国库，赈济灾民。”
话音落下，皇帝没又说话，甚至没有睁眼。
萧景曜便又道，“去年黄河沿岸水患，灾民尚未恢复生产，眼看开春又要面临春旱危情，儿臣恳请父皇收回征加赋税之成命，否则，只怕百姓无法承担，唯恐生出更大隐患。”
话音落下，只见皇帝终于睁开了眼。
却是凉凉道，“国库现如今空虚，不增加赋税，如何赈灾？你以为银两是从天下掉下来的？”
萧景曜并未退却，反问道，“既然如此，父皇何必要大肆修建别宫道观耗费财力？您可知那些银两，可能养活多少?百姓？”
“混账！”
却听皇帝怒骂一声，“何时轮到你来教朕？”
萧景曜垂首，“儿臣不敢。父皇一向是明君，但此时几千灾民正在城外饥寒交迫，更有无数百姓要冻饿而死。”
皇帝复又合上眼睛，道，“众生皆苦，此乃磨砺与历练，撑下去，就会好的。”
撑？如何撑！
萧景曜强忍怒意道，“可他们始终是父皇的子?民，父皇身为君王，其可任由他们自生自灭？”
话音落下，皇帝一下又睁了眼，再次怒道，“混账！”
萧景曜却仍继续道，“前有南朝之鉴，修道与百姓民生孰重孰轻？父皇必定比儿臣更清楚。”
皇帝冷笑起来，“这些?日子你翅膀硬了，不要以为老大与老三被圈禁，以后江山必定就是你的。”
萧景曜跪地，头触地面，一字一顿道，“儿臣从不敢觊觎江山，只求父皇开恩，叫百姓子?民能有喘息之机。”
……
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天将傍晚，天气愈发冷了。
好在帐篷已经扎了起来，灾民们暂且有了避风的地方。
裴秀珠将府里膳房的人手暂且都调了过来，就地支了大锅熬粥，先分发下去。
有了吃的，灾民们情绪暂时得到安抚，没那么躁动了。
裴秀珠又叫人从城中找了几位大夫，给那些生病的孩童诊治，叫他们能稍稍舒服些?，暂且停住哭声。
就在此时，却见裴照松回来了。
裴秀珠赶忙上前关问，“父亲，你们的事情办得如何？”
裴照松道，“陛下方才下令开放国库赈灾。”
“那就好。”
裴秀珠拍了拍心口，暂且放了放心。
哪知裴照松顿了顿，又道，“还有一事，陛下降旨，命肃王殿下即刻前往封地。”
作者有话要说：又来晚了呜呜。
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