一年前。
齐国都城潼阳。
古老的城墙上刻画着饱经风霜的岁月痕迹，低低矮矮的民房上裹了一层银白。
临东的一家医馆里混杂着浓郁的草药味儿，后院里堆积了不少中草药。
宋离坐在木墩上，认真地把每种草药分批切割装捡，动作机械而重复。
不一会儿医师孔恬从外头走进来，朝她招手道：“阿离，你备好药匣随我出诊，去南门韩府。”
宋离应了一声，麻利地解下系在腰间的围裙，起身去备药匣。
从屋里出来时，她的视线忽然落到墙壁的药柜上。
其中一个药柜上挂着连翘的木牌，是她上回写的。但不知为何，那字迹像被某种东西侵蚀过似的，竟然变得模糊不清了。
宋离盯着它看了许久，孔恬忽地打起帘子，催促问：“备好了吗？”
宋离回过神儿，“备好了。”
二人离开医馆，乘坐简易的两轮骡马车前往韩府。
外头天寒地冻，街道上行人稀少，路过一家打铁的商铺，那男人跟孔恬打招呼。
宋离偷偷地瞥了一眼，眼神里充满着探索欲。她来过这个地方两回，上一次突兀匆忙，这一次则稍久些。
据她所知，目前的所在地是一个叫齐国潼阳的城市，孔恬是她的主人，经营着一家医馆，在城内颇有名望的样子。
主仆乘坐骡马车走了近半个时辰才抵达韩府，守门的仆人将两人请入进去。
府内建筑面积宽广，格局方正，亭台楼阁均是粗犷古朴的风格，每个角落里都弥漫着远古时代的印记。
宋离背着药匣跟在孔恬身后，二人行至后院内宅，仆人在门口唤了一声家主。
一人从屋内走出，是个形貌昳丽的年轻人。
那人头戴长冠，一身素白深衣袍服，领口及袖口为玄色，均绣着回纹图案。
腰束大带，革带上镶着做工考究的金玉，气质温润，仪态从容。
他的身量虽高挑秀挺，五官却还未完全长开。
一双人畜无害的桃花眼，眼尾一颗小红泪痣，唇红齿白的，并没有成年男性的棱角，眼神清澈明亮，看起来颇有几分腼腆清纯。
起初宋离还以为他不过十六七岁，后来才知对方刚行过冠礼。
韩老夫人的头风病一直都是孔恬在诊治，韩琅跟他熟识，朝他行揖礼。
孔恬回礼。
韩琅做了个“请”的手势，有些担忧道：“今早祖母头疼得厉害，恐要劳烦先生施银针缓解疼痛。”
孔恬捋胡子，“我先去瞧瞧。”
韩琅领二人走进室内。
韩老夫人病恹恹地躺在床榻上，头上裹着头巾，一点风都受不得。
孔恬向她问了声好，而后坐到床沿诊脉。
半晌后，他仔细观察韩老夫人的面色，又询问了一番症状，她一一作答。
孔恬捋胡子沉吟片刻，命宋离备银针。
仆人送来温水和干净帕子，宋离麻利地摊开针灸袋，细如牛毛的银针整齐地排列在布袋上。
一切准备就绪，闲杂人等纷纷退了出去。
孔恬认真地净手。
宋离搀扶病人坐起身，并取下她的头巾，做针灸前的准备。
孔恬取银针刺韩老夫人的百会、合谷等穴。
他聚精会神捻动银针，宋离则在一旁打下手帮衬。
室内静默无声，这场针灸诊治持续了半个时辰才结束。
收起银针后，孔恬道：“去取温水来。”
宋离应了声诺，前往耳室朝韩琅说了送水的要求，他微微颔首，朝婢女做了个手势。
这是宋离到这儿第一次见到样貌姣好的男性，不由得多瞥了他两眼。
他的长相是非常古典雅致的，皮肤白皙，唇色艳丽，很像邻家初长成的少年郎，气质干净，惹人亲近。
宋离用欣赏器物的眼神打量他，出于职业习惯，把他当成了一件精美的物品进行勾勒、透视，好似纸上没有灵魂的画作。
稍后婢女送来温水，宋离伸手接过，自顾进主屋。
“温然。”
里头传来韩老夫人的呼唤。
韩琅进去看她的情形。
孔恬在木片上开好方子，韩琅接过细看，并认真记下他的叮嘱，偶尔询问两句，孔恬皆一一作答。
交代清楚后，家奴送上诊金，主仆离开了韩府。
回到医馆，宋离按孔恬的吩咐配药给韩府仆人。
把他打发走后，她又趁着空闲重新取下连翘的木牌，再次写上“连翘”二字，并将其挂了上去。
之后几天宋离都在医馆里干杂活儿，孔恬性格温和宽厚，只要做好分内事，就不会苛责。
他经常出诊，有时候宋离会随行，有时候则守在医馆里。
这日上午主仆出诊潼阳学宫，恰逢学宫论道，诸子百家中孔恬属于医家，对论道也颇有几分兴致，诊完病便前去围观了一回。
宋离沾了他的光，也得幸长了百家争鸣的见识。
此刻学宫辩台上法家与儒家对阵论战。
儒学提倡礼教，重五伦，讲究仁义、君子德行修养。
法家则提倡中央集权，以富国强兵为己任。
两种不同学派皆展开自我辩论。
一道洋洋盈耳的声音在辩台上不疾不徐，“先生抨击诸侯国狼子野心，礼崩乐坏，琅却以为，王权衰败，主因还是出在周王室自身。如今大争之世势不可挡，不论哪家学派，皆应以民为主。
“民乃诸侯立国根基，先生提倡教化仁政，琅深以为然，只是群雄纷争，唯有国富民强，争得一席之地，方才有资格去讲仁与礼。”
“你这是谬论！”
跪坐在辩台上的中年男子神色激动，慷慨激昂道：“仁政与礼制方才是长远之道，周礼流传数百年，以礼治国，以德服人乃传统天道！”
底下的众人交头接耳。
由于聚集在辩场上的士人太多，宋离只得踮起脚尖张望。
透过一颗颗涌动的脑袋，看到辩台上的少年一身鸦青色交领右衽深衣跪坐于席上，两手放置双膝，气度从容不迫。
“琅以为，礼制所遵从的世袭特权于现今才是有违天道，其制度腐朽衰败，与如今的大争之世背道而驰，此等旧制仪礼理应革除，岂能因循守旧？
“先生此前认为教化与仁义能使人向善，此乃人治。琅却认为，立法规范方能迅速使人明理，此乃法治。
“立法布之于众，奖惩分明，兴功惧暴，定分止争。以法规范秩序，以法约束王权，不分亲疏，皆断于法，方才是治世之道。”
众人再次七嘴八舌议论纷纷。
有人询问起那人身份，一人答道：“那是姜道子的学生，前两年姜道子还在学宫里担任过祭酒。”
“原来如此，我就说这少年小小年纪，却有这等气度，原是出自名师。”
台下的人们窃窃私语，台上的人则唇枪舌战。
韩琅并不认同儒家的政治主张，坚定认为法治才是富国强兵的治世之道，并抨击儒学恢复周礼是守旧迂腐，而顺应时事变迁破除旧礼，大刀阔斧改革才是诸侯国的生存出路。
两种不同学派观点针锋相对。
与大儒论战，少年郎毫不怯场，浑身上下都透着超龄的老沉。
他的言辞犀利，思路清晰，完全没有平日里的谦和温雅，变得激进狂热。
那种狂热源自于他的信仰，对法治强国的信仰。
人群中的孔恬有心发难，故意高声问道：“敢问先生，若是君主犯法，又当如何？”
此话一出，台上的韩琅微微侧头，视线落到孔恬身上，朝他行揖礼，并回道：“以法为尺，不殊贵贱，方能使民信服。”
孔恬捋胡子，“我却不以为然，若法大于天，则使君主恐惧，如此法治，还有哪家诸侯国敢启用先生？”
韩琅谦逊道：“冰心见月，琅资质尚浅不足为道，但琅深信，法家之益终会得人慧眼识珠，大放异彩。”
孔恬笑了笑，并不认同他的理念，不过也没有作答。
旁边的宋离听得不甚明白，只觉得辩台上的人跟那日所见的大相径庭，明明是同一个人，神态气质却发生了翻天地覆的转变。
那日她对韩琅颇有几分印象，均是清纯腼腆的模样。
而今天的韩琅，却锐意激进，甚至反叛锋利，犹如一柄淬毒的刀。
许是察觉到她刻薄挑剔的目光，韩琅远远的同她对视了一眼。
那时他跪坐在辩台上，神态从容，一双似醉非醉的桃花眼里掩藏着窥透人心的凉薄冷酷，看起来很不好相与。
就在二人视线交汇的瞬间，宋离敏感地察觉到某种陌生又熟悉的磁场在悄然聚拢。
她也说不清那种奇妙的感觉，就是本能意识到它正在一点点侵蚀她的感官，蚕食她的神志。
时间与空间在悄然间发生了微妙的转变。
也不知是她的听觉失灵还是其他，周边嘈杂的声音忽地消失不见，紧接着视线也变得模糊不清。
她困惑地扭头张望。
四周一片混沌，唯一的光亮则是辩台上的那个人。
那人一动不动，就像被定格似的，仍旧保持着先前的对视。
他们之间相隔甚远，仿佛隔着人山人海，与沧海桑田的历史洪流。
那一幕不禁令宋离愣住，鬼使神差的，她试图朝他走近。
然而片刻后，她的听觉又恢复了正常运行，耳边隐隐听到一种机械转动的“嗒嗒”声，就像床头柜上的闹钟声。
那道跨越时空的“嗒嗒”声犹如黑暗里的一盏明灯，它以最快的速度穿透过无数平衡空间，瞬间唤醒了她沉睡的五感意识，促使她在混沌中猛地睁开了眼睛。
从公元前441年冬，回归到了2017年夏！