三月初二,当夜子时，正是?万籁俱寂之时。
程家书房里却亮着灯，程国?丈和两个嫡子静静坐着,皆不言不语。程实甫和程实震没有父亲那么沉得住气?，时不时还朝门外望两眼,不知在等什么。
分明是?夜深人静之时,院子外却忽然传来一声慌慌张张的高喝声：“老爷,不好了！咱的私库起火了！”
程实甫和程实震心口?一咯噔，扭回头来低声唤了一声“父亲。”
程国?丈低低“唔”了一声，面上神色晦暗不明,他?慢腾腾地穿起外衫,双手负在身?后走?了出去?，说：“你二人跟着来吧。”
说起程家宅子,里头有两个禁地，其一是?元配老夫人病逝之处,那个院子里三间?屋,一到夜里就阴嗖嗖的。如今的老夫人刚过府时在里头住过半月，总说闹鬼闹鬼，只好换了个住处。
二来就是?程老爷的私库了,程家上下都知道这私库里边装的全是?老太爷到处淘弄回来的精贵玩意，古玩字画什么的，是?老太爷一生积蓄所在。至于这私库到底是?什么样的，这回总算有幸见识到了。
程管家慌里慌张地喊着：“快来人！把偏院的嬷嬷丫鬟都喊起来去?井里打水,快救火！”
他?话音刚落,却见自家老爷摇了摇头，眼前?烈烈大火，照得老爷眸底灼灼发亮。管家听到自家老爷说“不必救火”,当下大吃一惊，忙问：“老爷您是?不是?糊涂啦？这是?您的私库啊！”
程国?丈老神在在地扯了扯唇，侧耳听着府门外兵士跑动的声音越来越近，叫下人搬出了一张太师椅，面朝西面坐下，一瞬不瞬地望着漫天?的火光，眼底一片晦暗。
在北城值夜的武德卫来得很快。京城的宵禁从子时到次日寅时正，这会儿夜深人静，程家宅子却是?火光滔天?，一眼就能瞧个分明，值夜的武德卫正是?精神抖擞的时候，飞快地赶来救火了。
这夜里有一阵东风，风助火势，程家的屋舍又是?一间?连着一间?盖起来的，大火很快从私库延向了西边宅子。侍卫不敢离火场太近，等到火被扑灭时已近黎明，西宅烧成了一片废墟。
程家原本只有一个宅子，邻居都是?朝中官员，后来因人事?变动，程国?丈陆续把东西两处宅子都买了下来，打通成一个了。
正宅住家中长辈，东宅住子孙，正宅的私库与西宅相连，这被火烧没的西宅里头住的是?仆妇和不受宠的姨娘，约莫三十来人，逃出来的没几个。清晨时只找出来一具具焦骨，抬出来一个个摆在路边，上头盖一层白布，仆从连看一眼都胆寒。
而众人分给她们的视线少得可怜，转而关注起另一件大有文章的事?——程国?丈私库中珍藏的字画都被烧没了，却留下了好多古玩的遗骸，尤其玉石比铜铁还要?耐烧，一晚上也?没烧熔，明眼人略略一瞧，样样都是?价值千金的宝物。
没被烧干净的古玩拿到朝廷上，令百官哗然，心知国?丈怕是?要?遭。官员家中的开支都在账面上写着，每年宫里要?派人去?查一回，这样的私库露在人前?，脱不开一个“贪”字。
晏回把|玩着放在自己案头上的奇玉，面上冷意更甚，沉声道：“令金吾卫去?程家抄家，朕倒要?瞧瞧还能搜出什么东西。”
跪在地上请罪的程国?丈气?血上头，竟当朝站起身?来，指着龙椅上的晏回怒骂一声：“逆子！”
殿上百官大惊失色，忙劝道：“国?丈爷不可啊！”
“您说什么胡话呢！陛下恕罪，国?丈爷是?糊涂了！”
晏回眼角眉梢不动，把为程国?丈求情的几人先记在了心底，冷冷掷出一个字——“抄”。
“逆子，家门不幸啊！”程国?丈一个趔趄栽倒在地，抽|搐了几下，人事?不省了。
百官哗然失色，几个太监将人抬去?后殿，叫来太医一诊治，竟是?中风之象。
太医意思意思给扎了两针，严肃地摇了摇头：“陛下，程国?丈年已六旬，心肝火盛，昨夜里外染邪风，今日又当朝惊厥，以?致半身?不遂。这是?慢病，要?治好起码得花个十年。”
言下之意就是?十年内就是?个废人了，再想?想?程国?丈的年纪，这辈子别想?站起来了。
得闻此事?的太后浑浑噩噩一上午，问了太医好几回：“当真是?中风了？半身?不遂了？今后再也?好不了了？”
“这……”太后娘娘的问话里不掩欢喜，太医不知该怎么答才好。按身?份吧，程国?丈是?太后娘娘的生父；按人情吧，太后娘娘厌恶程家，京城无人不知。
晏回叫那出了一身?冷汗的太医下去?了，这才说：“母后放心，院正带着几位太医诊治，都是?如此结果，绝无误诊。皇儿把国?丈送回了程家，听宫人说站在前?门就能听到后院女人的哭声。”
“竟真的，中风了。”太后好半晌没眨眼睛，直到眼睛酸涩时才揉了揉，心口?一阵热，一阵凉，脑子里乱成了一团浆糊。许久之后才唏嘘道：“你祖母是?被他?和那老妖婆活活气?死的。那么多年对我不闻不问，待我及笄，又百般算计我的婚事?……”
太后说半截顿住了，忽然发现这些年代久远的事?她都快记不清了，又拣着印象深刻的几件说：“可还记得你父皇御驾亲征的那回？他?受了重伤，一个月没能起身?，你父皇怕自己熬不过去?，这才写了传位诏书于你。那时皇儿你年仅十五，难以?服众，朝中叫你父王退位让贤的不在少数，百官之中竟有三分之一的都举荐程老贼。”
太后语气?恨恨：“那时母后掐死他?的心都有。再有，你即位后多年无子，京城中废帝另立的传闻也?时常冒出头来，似乎也?有程老贼插手。”
“母后跟他?斗了半辈子，却从没抓住过程老贼的把柄，只能不让程家子孙入朝堂。后来这宫里宫外只要?一有坏事?发生，母后就最先往他?头上想?。有的时候母后也?分不清自个儿是?恨他?恨得厉害，把所有坏事?往他?头上安，还是?冥冥之中有天?意告诉我，坏事?就是?他?做的。”
晏回笑?了笑?：“如今母后再不必为此挂怀了，祖母在天?有灵，也?能畅快一回了。”
太后又静默一会儿，想?起来件要?紧事?，“那程家子孙该如何处置？”
“如今赃款还没清算出来，儿臣想?着当按律处置，贪得少则贬为庶民?，贪得多则流放边疆。母后的意思是?？”
太后静思半晌，压下心底的两分不甘，点点头说：“母后也?觉得如此最为妥当。”
唐宛宛坐在下首乖乖吃水果，一直没插话。待回了长乐宫，她挥退丫鬟，又关上门窗，这才神神秘秘地凑上前?来问：“陛下你老实说，是?不是?你叫人放的火，你不是?一直看程家不顺眼，最近一直想?收拾了他?家么？”
从年后开始查的江南盐税贪墨一案已经有了些眉目，是?晏回叫潜渊阁新臣暗中查访的，从江南道查起，抽丝剥茧一路查到了京城，京城几户世家都被扯下了水，程家便是?其一。晏回想?将朝中贪官一次查个明白，只是?陈年烂账不好查，这些日子又有匈奴火器一事?阻了一阻，贪墨一案进展慢了些。
如今程家这突如其来的一把火，倒让时局一下子明朗了不少。
“不是?朕叫人放的火。”晏回翘了翘唇角，气?定神闲道：“朕要?是?知道这么做能气?得他?半身?不遂，早就派人去?烧了。”
程国?丈是?陛下亲祖父，这大逆不道的话把唐宛宛逗笑?了，很快她又止住了笑?，惴惴问：“我这样幸灾乐祸是?不是?不好？程家被烧死那么多人，我该哀叹惋惜才对，万一晚上做什么噩梦就不好了。”
身?为程国?丈亲闺女的太后和亲外孙的晏回都不哀叹惋惜，她惋惜个什么劲儿？晏回一把搂住她的小蛮腰捞进怀里，低低笑?说：“那今晚朕抱着你睡，有真龙之气?伴身?，牛鬼蛇神就不敢近前?了。”
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程家抄家当日，京城来看热闹的百姓不少，把这一条街围了个水泄不通。路边瞧热闹的百姓聚在一块闲唠：“好家伙，我都已经数了三百多抬，这可比当初皇后娘娘入宫时的嫁妆还要?多出两倍之数。”
“这程家当铺怎么就成了洗钱的地方了？当初我当了家里祖宗留下来的一块玉，活当，当了二两银子，赎回来的时候也?不过是?二两多一串铜钱，比别家当铺还便宜呢些。”
“嗤，人家贪的是?大件，谁能瞧得上你那二两东西？”
“程家当铺在京城开了六家呢，要?是?有问题，哪里能开得了这么些年？”
角落里停着一辆不起眼的马车，唐宛宛竖着耳朵听着车外百姓的唠嗑声，正好听到了这句，好奇地问：“陛下，程国?丈到底是?怎么贪的？”
晏回说：“京城的官员大多是?雅贪，送东西的时候少有人送真金白银，容易被查住，所以?送些贵重字画，前?朝名士字画、古纂奇刻往往价值千金。可程家不一样，程国?丈此人有口?皆碑，他?在这个位子上呆了二十七年，自母后入宫后再没升过官，近三十年从没收过任何人的礼。程国?丈自己从来不过寿，就连家中子孙办喜事?也?从不收礼，带了礼去?的都不能入程家门。”
“京官中开当平铺的也?有四五家，每月的账面都会严查，当铺不得超过五分利。可查得再精细，也?耐不住人家有那门路。以?前?朕一直抓不住他?的把柄，这回方才知道其中关节。”
唐宛宛心里跟有猫爪子挠似的，连声催促：“陛下快说。”
“这回是?审问程家当铺掌柜时才知道的。”
知道宛宛脑子笨，晏回打了个比方：“假设想?要?行贿的官员有两个，头一人派小厮进铺子，进门时小厮怀里揣着一件价值千金的古玩，进了当铺把这件宝贝以?几两银子的低价当出去?，拿价值千金的东西换了几两银子，当铺的账面上就记——后唐白玉貔貅仿品，做工粗糙，死当，三两收。”
唐宛宛瞠目结舌，又听陛下说：“真品去?哪了？自然是?由程国?丈收了。之后程家叫匠人仿着白玉貔貅做出一件赝品来，再放到当铺之中去?卖。”
“想?要?行贿的第二人让小厮拿着万两银票去?当铺里买这件赝品，账面上记——后唐白玉貔貅仿品，做工粗糙，四两卖。而行贿者带去?的万两银票都进了程家口?袋。如此一来，不光账面上查不出来，银子和真品还都进了程家宅子，赝品也?转手出去?了，当真是?一点破绽都没有。”
唯一遗憾的是?这一场大火烧没的家产到底值多少，却是?没人知道了。
最后从私库的遗骸中清算出来的家产仅有八百万两，贪污的罪名是?跑不了的，可按盛朝律法却远远够不上诛族。再者说，程家身?为太后娘娘的母家，抄家可以?，灭族是?一定不行的。时下重孝道，晏回身?上到底流着着程家一半的骨血，若是?违背律例就为将外祖家灭族，能被天?下文人指着脊梁骨骂一辈子。
何况当初抄德妃母家魏家时，抄出来四千万两，都仅仅是?将魏家子孙贬为庶民?而已。有先例在前?，这回也?不能越过去?。
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此时的程家一片死寂，长子程实甫进了卧房，挥退了所有仆从，他?走?到床前?探身?轻轻拍拍国?丈爷，好半晌也?没能把人叫醒。
程实甫微一思索，从袖中掏出一只小瓶，倒出一颗药丸子，掰开父亲的嘴往他?舌根下塞进去?了。
“咳咳。”程国?丈头疼得厉害，他?甚至意识不到自己这会儿口?眼歪斜，短短几个字都有口?涎从嘴边往下淌。程实甫凑到他?耳边，低声问：“父亲，您要?说什么？”
“抄家……的人，都、都撤走?了？”
程实甫低声说：“后院的地皮翻了三尺，没翻出东西来，兵士撤走?了，可整个宅子都被严严实实守起来了，怕是?要?将咱们拘禁到死。家中奴仆都被带走?审问了，不过他?们都不是?近身?伺候的，问题不大，女眷那边早早就交待过了，父亲放心。”
程国?丈深深喘了两下，又问：“西院……”
程实甫低笑?一声：“父亲神机妙算，西院只逃出来几个仆妇，剩下的都张不了嘴了。”
父子静默许久，程国?丈右半脸皮跳个不停，没再开口?。
“爹，咱们程家完了。”程实甫开口?这么说了一句。家被抄了，父亲中风了，还死了两个姨娘，他?说这话时本该是?极痛心的，可面上表情却与此情此景大相径庭，眼底有一丝幽光灼灼发亮。
“喊人来吧。”程国?丈恹恹闭上了眼，把舌下那颗微微发苦的药丸子慢慢含化了。
作者有话要说：贪污方式借鉴了百度资料，据说是和珅贪污的方法之一。