出了京城一路西行,沿途都是一望无际的?旷野，时不时能看见?落在山脚之下的?小村庄。这会儿正是二月中?旬，离清明还有半月,天儿不算暖和，地里?没种庄稼,只种了些长得快的?赤根菜,放眼望去?尽是一块块绿汪汪的?菜畦。
晌午时车队停了下来?,左金吾卫提举贺知舟打马上前，叩了叩车窗问：“陛下，附近有一处行宫,虽多?年不用?,但仆从打理得很好，吃喝穿用?一应俱全。只是来?回要?行半个多?时辰,陛下可要?去?那儿用?午膳？”
前朝末年的?皇帝一个比一个爱玩，留守京中?的?老臣形同摄政。帝王出行声势浩大,往往每隔三十里?地便修有一处行宫,其中?有些是富商集资所建，更多?的?却是从百姓身上榨出来?的?油水。及至本朝将这些行宫精心修缮，出行时有了住处,还得了个好名声。
晏回掀起车帘瞧了瞧日头，觉得晌午挺暖和的?，便说?：“不必麻烦，打些野味回来?,就在原地歇息吧。”
河水早早地解了冻,侍卫站到河岸上拿着长剑戳鱼，一戳一个准，又打了山鸡、野兔若干,开膛清理之后往篝火上一架，就算是野营了。
马车帘卷了起来?，唐宛宛下棋下得心不在焉的?，时不时往窗外瞅一眼嗅两口，外头的?烤肉香都传进来?了。一听侍卫说?“可以吃了”，她立马将棋盘一收，拉着晏回下了车。
看到兵士都是席地而坐的?，唐宛宛回头从车里?拿下两块蒲团来?摆在地上，这蒲团是红素几人亲手编的?，因为?是给自家主子坐的?，都精致小巧，一块蒲团只有两只巴掌大小。她一个晏回一个，等到晏回要?提袍坐下的?时候，唐宛宛忙制住他的?动作：“陛下等等！”
然后又跑上车拿了一个蒲团，跟晏回原先那个并排摆在一起，这才笑吟吟说?：“陛下坐吧。”
一旁的?道几公?公?掩着口笑了，想来?贤妃娘娘是嫌陛下屁股大，一个蒲团坐不下。
烤好的?兔子肉都片成小片放到碗里?了，唐宛宛蘸着酱汁咬了一口，侍卫手艺老道，烤出来?的?兔子肉质滑嫩，兔皮上还有一点焦香，野菜鱼汤也很有滋味。她一边吃一边喜滋滋地说?：“这外边就是跟京城不一样。”
晏回摇头失笑：“你?傻乐什?么呢？才刚走了一个上午，还没出京城的?地界呢，这里?尚属于?京郊。”
唐宛宛顿时又颓了。
一行人吃过午饭歇了一会儿就上路，紧赶慢赶，总算在日落之前赶到了一个镇子。这安河镇距离京城不远，南北往来?的?过路人没地儿歇息，都要?进镇子里?寻个住处，是以十分热闹。
侍卫找了镇子上最大的?一家客栈入住。临下车前，晏回给她往头上罩了一顶帷帽，把整张脸都遮在白纱里?。唐宛宛还不太乐意：“为?什?么要?带帷帽啊？”
因为?常在外边行走的?多?是些大汉，性子比较糙，看见?个美人指不定要?调侃两句，图个嘴皮子爽快；就算他们没这么荒唐，只是多?看两眼，晏回也会不高?兴的?。这些跟她解释反倒麻烦，于?是晏回面不改色说?：“你?长得太美，怕把别人的?魂儿勾跑了。”
这句话正正好戳在唐宛宛的?心坎里?，十分满意，戴着帷帽下了车。
侍卫引着两人往客栈里?行。他们来?得有些晚了，提前住进来?的?是一个晋商帮，三十多?个大汉住得散，前院住了十几个，中?院住了十几个，后院也住了一拨。人倒都挺爽快，侍卫本想给些银子让他们将里?面的?院子空出来?，这些人却没要?银子，拿着行李换到前头的?院儿去?住了。
那家领队的?是个比晏回还要?年轻的?少爷，穿着一身锦袍，颇有两分儒雅之气，还带着十多?个仆从，另请了镖队护行，一行人中?没一个女子；晏回这边却是带着俩小妾，另有好几个丫鬟，都是养尊处优的?模样，看上去?就不像勤勤恳恳做生意的?人。
那年轻少爷行出来?时跟几人打了个照面，唐宛宛定睛看了看，长得还挺俊。他旁边跟着的?几人要?么是目光精亮精神矍铄的?老者，要?么是脸庞稚嫩的?年轻小伙；再往后看，都是抱着刀的?彪形大汉，有一个脸上还有刀疤，看着挺渗人的?。
大概是看出几人气度不凡，这位少爷拱手笑了笑：“敝姓竹，字如晦。要?在这客栈中?住个三两日，手底下都是一群粗人，若有叨扰还请原谅则个。”
金吾卫副提举贺知舟怎敢让陛下开口作答？他忙接过了话头：“竹公?子客气了。”
待几人走远，唐宛宛小声说?：“这人好会说?话啊。”明明是人家先住进来?的?，自己这边要?请人家换个住处，换成谁心里?都会有两分窝火，若是遇上脾气暴的?指不定要?吵上一架。而这家少爷不光不嫌他们多?事?，行了个方便还主动示好，实在是太会说?话了。
晏回跟着侍卫往最里?面的?院子行，闻言说?：“晋商一向以仁义走天下，还有个‘学而优则商’的?说?法，越是家业庞大的?，为?人越好打交道。”
唐宛宛一进了客栈就好奇地左右张望，这家客栈共有三进院子，最前头一个院留作大堂，后头两进院子东西南北四面都是屋子，中?间再有两排屋子横亘，成了一个“皿”字形。每个院子都是上下两层楼，再在南面开出一道出口。
贺知舟将人领到了地方，恭恭敬敬一拱手：“爷，您往最中?间住，周围一圈都是咱们的?人，其他兄弟住在左右两家客栈，必能万无一失。”
晚膳用?得简陋，比宫里?自然要?差远了。不过能开店的?都有两分手艺，唐宛宛这么多?年来?吃遍京城的?路边摊，一点都不挑拣，不管哪儿的?吃食都能吃得有滋有味的?。
等进了屋，新奇的?东西就更多?了，墙角立着一张床，前头有壶门形木镂装饰，床外侧摆着一张小小的?炕桌，上头放着一个瓷壶两个茶盏。这床居然没有四条腿，而是实心的?。唐宛宛蹲下|身掀起床被?看了看，底下竟是泥砌起来?的?。
她看得稀奇：“我还没睡过这样的?床呢。”
“这是土炕，一般是寻常人家用?的?，你?出身富贵自然没有见?过。咱们京城也少见?，百姓冬天都在屋里?生炭火，都嫌土炕不好看。”晏回说?。
今日见?了不少新奇东西，唐宛宛一整晚喋喋不休：“陛下，晚上的?时候那店小二问咱们‘打尖还是住店’，打尖是什?么意思？”
晏回说?：“就是休息一会儿，吃个便饭的?意思。”
“那进门的?时候，小厮怎么把咱们的?车马都给牵走了？”
晏回说?：“那么多?马挡在店门口会挡了人家生意，客栈后头有个马厩，就牵去?那儿。”
唐宛宛点点头，又嗅了嗅：“屋子里?燃的?香怎么跟咱们平时用?的?香不一样？闻起来?味道怪怪的?。”
晏回无奈答：“那是劣质的?熏香，想来?是除异味用?的?。你?在京城用?的?都是上等香，闻起来?自然不一样。”
“还有这床为?什?么没挂床帐？”
晏回听得心累，自己也不清楚，只能信口胡诌：“现在没蚊蝇，所以不用?床帐。”
也不知她这一晚上怎么攒下这么多?问题，活脱脱一个没见?过世面的?京巴佬。晏回说?得口干舌燥，喝了一杯茶解了解渴，问她：“你?从没住过客栈？”
“没有呀。”唐宛宛摇头：“我在京城的?时候肯定没住过，从小到大又只去?过江南，太爷爷带着去?的?，一路上有时住在我太爷爷朋友的?家里?，更多?时候都住在远房亲戚的?家里?——陛下你?也知道的?，我家亲戚太多?了，因为?京城花销太大，好多?人都去?了别处落户，天南海北哪儿都有。”
话刚说?完，她又想到了一个问题：“咱们吃完晚饭的?时候，那掌柜的?为?何笑得一脸奸相，问咱们要?几个私窠子？私窠子是什?么？”
晏回微微蹙着眉，纠结了好一会儿，寻思着还是得告诉她，她才能消停。于?是一翻身把人压下了，低头看着她说?：“就是从私妓馆里?唤几个姑娘过来?，做咱俩晚上会做的?事?。”
唐宛宛呼吸一滞，不说?话了。她还是知道私妓是什?么的?，眨了眨眼慢腾腾说?：“这样……好像不太好……”
旁边屋子住着的?关婕妤噗嗤一声笑了，揶揄道：“宛宛你?赶紧睡吧，大晚上瞎琢磨什?么呢？”唐宛宛顿时大囧，这屋子墙薄，隔音效果十分得差，这边打个呼，对面都能听得一清二楚的?。
她闭上嘴巴不敢再说?话了。
过了一会儿，听到对屋没动静了，唐宛宛心说?关婕妤应该睡着了，又小声问：“先前在楼下见?到的?那些人，陛下说?他们是晋商，可商人怎么身上都拿着兵器？后头还有个男子脸上有条刀疤，看着怪渗人的?。”
晏回把她搂进怀里?，开始给自家小美人讲故事?了：“那是晋商，他们从北边出发，将皮子、药材等物卖到南边，再进些布匹、茶叶回来?卖。因为?路途遥远，若只是一家一户做生意是做不大的?，晋商往往是一个大家族做买卖，有时甚至整个乡镇都入了伙。”
“天下巨贾，三分之一为?晋商。这一去?一回就得大半年，有时会遇到山匪、水匪、地方豪强，路上必须得有镖队护行。而镖局之中?又有好些镖师曾经是江湖人士，身上难免会带两分凶煞之气，这才能不被?外人欺负了去?。”
“这么厉害？”
晏回笑笑：“你?们唐家也有商队，是卖玉器和木材的?，如今已有些规模了。兴许再有个几十年也能做大。”贤妃不是随便纳的?，家世背景祖宗五代都得一一查明白了，晏回反倒比她还清楚。
唐老爷早早地分了家，这些事?唐宛宛不清楚，寻思着回头去?跟太爷爷问问自家的?商队是什?么样。
*
到了次日再下楼，唐宛宛看竹家商队的?目光就不一样了，满眼敬仰之色。
大堂是井字形的?，四面是屋子，顶上是个大大的?天井。大清早没什?么阳光，今日又有些风，竹家的?仆从拿出几张苇席来?铺在地上，将药材从麻袋里?拣出来?，通通放到苇席上去?晾晒。
这些药材平日都在镖车里?闷着，容易受潮生虫，有工夫就拿出来?晾晾。
一排药材唐宛宛只认得两样——上等的?老山参摆了满满一张席子，胶面光亮的?驴皮胶也摆了满满一张席子。这两样都是年份越久越珍贵，唐宛宛辨不出年份，却也清楚人参和阿胶在京城都是几十两起价，人家一带就是好几麻袋，妥妥的?财大气粗。
晏回抬起手按在她发顶上，把她的?脑袋扭正，一边说?：“出门在外要?懂得避嫌，不能盯着别家商队的?货物看，这是规矩。”
他两人是从竹家人旁边走过去?的?，离得并不远，竹如晦听到这话朗声一笑：“这位老爷严重了，小姑娘随便看，看上什?么只管说?就是。”
晏回心中?一动，心说?这是在主动示好了。都说?晋商讲义气，出门在外喜结善缘，此话果真不假。尤其是己方这会儿也扮的?是一个商队，与商路上的?朋友交个好总是有益处的?。
可他却听得心口一堵：竹家少爷喊他“老爷”，喊宛宛却是“小姑娘”，俨然是把他和宛宛当成是一对父女了。
为?了应和“富商家主”的?身份，晏回往嘴唇上贴了一小撮胡子，脸上也以太医特制的?药水涂黑了些；他又一向说?话做事?老辣，举手投足间尽显老成，看起来?比实际年龄大个五六岁。
而唐宛宛行为?举止活泼，本来?就长得面嫩，穿的?戴的?又一向比实际年纪小两岁。晏回比她大六岁，再加上个跟晏回年岁相当、又跟宛宛十分热乎的?关婕妤，这就被?错认成爹娘带着女儿出门了。
——真是太没眼力见?了，晏回心说?。
吃过早膳回了房，他立马把嘴上贴着的?胡子给撕了，又吩咐道己去?叫太医来?，往脸上贴了一张面具，拿过镜子左照右照，总算跟唐宛宛像夫妻了。
作者有话要说：今天码字被领导抓了个正着……发晚了……