东内大街最西头的榷场旁，有一家顺义牙行，原是帝京有名的人牙行，多与权贵打交道，经营契卖婢女、小肆等等，近日却被强关了门，门上交叉着贴了张牙舞爪的封字。
顺义牙行满打满算，二十一个人牙子，十五个帮闲，在门外头哭天抢地，逢人便号啕大哭，哀求相告：“不知是什么来头的权贵，领了官兵封了门便走，只说征收了咱们的铺子，这上哪儿说理去！”
这间牙行帝京的大掌柜姓马名九银，是个四十来岁的商人，四处托人打听，到底是得来了一个隐隐约约的消息：说是宫里头的贵人征了去，要在牙行的原址盖间养幼院。
养幼院这等名字，闻所未闻，听着倒像是接收孤寡老人、无依儿童的场所，可无缘无故强征良民之商铺，可谓是天理不容，那大掌柜马九银等了几天，却等来了改建的民夫，无奈之下，一纸状书告进了东都府尹衙门，可那明镜高悬下的大老爷贾诚章直接驳了回来，不予受理，这衙门里有一个文书，向来与这牙人交好，将偷偷得来的消息说与他听：“听说是宫里的一位公主娘娘瞧中了你这里……”
马九银虽上告无门，但到底这间牙行领着官府颁发的牙帖，自是有几分门路，也有几分背景，马九银私下各种活动不提，这养幼院筹备了月余，竟也轰轰烈烈地开张了。
其时国中孤寡幼弱甚多，官立的接收场所却并没有，国中各地慈心人开设了许多私立的慈幼院等，而帝京在天子脚下，一向有不许流民进京的规矩，故而接收孤寡幼弱的场合一概没有，因而这养幼院一开张，便轰动了整个帝京。
那马九银早就私下得知了幕后黑手，手底下又是一群掼是巧舌如簧之人，流言便甚嚣尘上。
不知情的便说几句江都公主高义，慈心爱民，如今天下无国母操心，有公主殿下代母爱民，淑质英才，一片丹心。
有知情人却几多不屑：不过是盗名窃誉罢了，强取豪夺良民之商铺，办劳什子养济院，也不知道是图什么！
百姓们不知是图什么，帝京中的权贵子弟却心知肚明，看法一致。
图什么？自然是图齐国公府小公爷的青眼啊！
此时此刻，这新开设的养幼院对面的二分明月楼里，齐国公府的小公爷、殿前司副指挥使江微之，锦衣金甲尚未脱下，衬得他的颜面愈发的白净，他负手而立，从二楼雅间的窗子里向下望去。
此时暮色将降，日头将落不落，二分明月楼的门前点上了灯笼，对面养济院门前还围了不少人。
自晨起开张，那养幼院便开始接纳孤寡幼弱，门房那里始终围了一圈人，到了午间，又在门前施饼，闹的门前叫叫嚷嚷，不得消停。
长行顾东来甲胄也未脱，推门而来，抱拳回话：……果真是江都公主开办的养幼院，只是这间肆铺来的不光彩，乃是强取豪夺而来，一分银子都没有给那人牙行。”
江微之将眉头拧在一处，眸影深深。
服气，他真的服气了。
他知道这江都公主自小乖张，期男霸女之事常有听说，却从未想到，她还能做出强占他人产业之事。
美其名曰养幼院，实质上不过是为了沽名钓誉罢了。
顾东来犹豫再三，踟蹰道：“……银子倒是其次，关键是殿下将这养幼院开办在东内大街，距离咱们齐国公府仅隔了一条街巷，这其中关窍……”
顾东来言至此，抬头看了一眼自家殿帅。
江微之自然知晓他的言下之意。
“查问下那牙行掌柜，若有上告之意，先按下来安抚一番。”
顾东来诧异地看了看江微之，低下头来应了声是，又道：“这牙行掌柜有一个族兄，在大理寺做主簿，似是有些人脉，意图将此事闹大，强权不可抗，民心却可煽动，公主此举甚是不妥。”
岂止是不妥，简直是肆意妄为，任性胡闹。
江微之摆了摆手，沉声道：“公主事既是陛下事，此事由你经办，先将那掌柜请回殿前司查问。”
顾东来领命而去，此时便有明月楼的伙计一一将席面摆上，不多会儿，门帘轻打，一位高壮英挺的男子入内，瞧上去只得二十出头，乃是侍卫亲军都指挥使姜鲤。
因江微之年轻，虽是姜鲤的上宪，但仍谦逊道：“步帅请落座。”
姜鲤青年英才，如今二十有六已担纲亲军都指挥使，他堪堪落座，二人寒暄几句，便又有殿前司都虞侯陆敏、侍卫亲军副指挥使陈碧峰到来。
四人饮罢酒水，吃喝一番，公事说毕，陈碧峰便说起这养幼院来。
“……这养幼院乃是大公主开办，又是在东内大街，距殿帅府上仅有一街之隔，很难不让人浮想联翩。”他抬眼瞧着江微之，见他盯着眼前的一双筷箸，不置可否，陈碧峰是个极活络的性子，又是世家勋贵出身，便滔滔不绝起来，“大公主国色天香，同胞兄弟又贵为东宫太子，殿帅日后尚主，可谓是风光无限，只不过驸马不许参政，也不知陛下对殿帅可另有安排，说不得，陛下就能为殿帅您破个例呢。”
江微之虽年岁尚轻，如今殿前司都指挥使位同虚设，他身为殿前司副都指挥使，位居禁军首帅，自然有一番城府，此刻，陈碧峰如此言语，他心下厌恶，面上却并不显露，只唇畔牵了一丝笑意道：“碧峰兄慎言。公主殿下乃是万金之身，本帅诠才末学，哪里配尚主，碧峰兄还是少提罢，万莫辱没了殿下。”
陆敏身为江微之的直接下属，多次得见公主追着江微之跑，他并不知江微之对于江都公主的厌恶，此时便凑趣道：“……公主殿下天真烂漫，仁爱慈心，开办这养幼院又不知赈济了多少孤寡，真是我等之楷模，殿帅若真尚了主，咱们殿前司也是与有荣焉。”
姜鲤乃是武人一枚，并不知晓江都公主对江微之的猛烈追求，此时便纳罕道：“听闻先皇后薨逝后，陛下亲自抚育江都公主，对其爱甚，只是不知原来选定了殿帅为驸马。”
江微之性子再稳妥，此时也脱口而出：“并没有。”见三人齐齐看他，忙缓了声气，道，“本帅家中还有些庶务需要操办，先行一步了。”
三人面面相觑，起身相送。江微之不发一言，出得门去。
上宪离去，三人讲话都没了什么顾忌，陈碧峰扼腕叹息，道：“我瞧着殿帅对公主不甚上心呢？难不成是公主一厢情愿？”
陆敏摇了摇头，分析道：“殿下生的这般美，又是陛下心爱，殿帅是脑子糊涂了，才会不上心。”
姜鲤身为侍卫亲军首领，自然不愿对上宪多加议论，推说有事，也先行离去，只剩下陆敏与陈碧峰二人，八卦神上身，一边喝酒一边议论起来。
而那厢离去的江微之，出了二分明月楼，过了一条街，便进了齐国公府，将马鞭丢给了一旁的长随，一路沉着脸往书院而去。
因齐国公江燕安领二哥三哥去了边塞，家中只余世子江遇，他此时一人在偏厅用食，见四弟阴沉着脸大踏步而过，放下了筷箸，喝住了他：“迟儿，怎么了这是？”
江微之脚步不停，黑着脸便路过了偏厅，江遇奇怪，丢下手中的筷箸，回去嘱咐了自家夫人闵氏几句，便差遣她往母亲所居住的院子去了。
闵氏如今二十有二，性子活泼爽利，原就是齐国公夫人周氏的干女儿，与她说话向来随意，她一进门先给母亲周氏行了个礼，这才向着母亲道：“娘亲，如今父亲与二弟三弟都在外，只咱们娘几个在家中，相公差儿媳来问下四叔的婚事——也没定亲，也不相看，莫不是要四叔孤独终老？方才相公言说，四叔回到家，阴沉个脸便过去了，都说童男子火气旺，别再憋坏了身子”
齐国公夫人周氏出自武将世家，性子风风火火，人美性子却无比暴躁，此时听了大儿媳妇这般不着调的话，扬手给了她肩膀一巴掌：“你也不盼着点他好。老四这亲事难成呢，六岁时因了大公主一句话，便成了三品勋卫，一路这么升上去，如今竟也成了禁军首帅，十几岁上要给他说亲，大公主又在那杵着，你爹爹是个忠君爱国的，圣上既这般说了，自家便打算尚公主，只是陛下当年觉得大公主年纪尚小，便耽搁了下来，这么一耽搁，又是三年，老四的亲事也就搁置了。”
闵氏是隐隐约约知晓这些事，此时便道：“儿媳听闻大殿下一心爱慕老四，只是老四爱搭不理的，也是闹不明白了——儿媳是见过大殿下的，以儿媳这阅人无数的眼光来看，殿下那长相气度，比月宫的仙子还要再美上几分。”
周氏却是了解自己小儿子的。
那年国公爷欲奏表求尚主，老四跪在国公爷面前，咬牙切齿道：“儿子对大殿下反感至极，深恶痛诋，还望父亲不要为儿子求娶公主。”
国公爷愕然，此事才罢了。
思至此，周氏摇头道：“人都说，性子不同水混油，老四不喜欢她，长成天仙也无甚用。”
闵氏却有些着急了，她坐在椅上，为母亲分析道：“……若是四叔执意不尚主，那便不要再拖着，凭白地给了大殿下期望，不若早些为四叔说一门尚可的亲事，省的憋坏了身子。”
周氏闻言又给了儿媳一锤，接着发愁道：“倒不是说不到好亲事，只是那大殿下一心要嫁给老四，陛下当年也金口玉言地说了亲事，咱家哪里又能琵琶别抱呢。”她思量了一时，倒有些可惜，“去岁，我与会昌侯府的侯夫人一同在宫中吃冬至酒，见了她那刚满十五岁的女儿，闺名叫做云扶的，是个极温柔文气的姑娘，哎，若是没有大殿下在中间杵着，老四什么好人家说不着？”
闵氏闻言有些赞同，到底是与周氏亲厚，便直言不讳道：“娘亲，那魏云扶，儿媳闺中曾与她见过数面，能一句话说明白的事儿，她能同你说上一天，极其地爱兜圈子，若是她成了您的儿媳，您一定能气死！”
周氏点了一下闵氏的额头，取笑她：“等不到旁人，你就快将我气死了。”
闵氏与周氏笑闹了几句，便也提议待仙蕙乡君省亲时，再探问探问公主的意思。
转眼便过了两日，仙蕙乡君果真回了齐国公府，先是见了舅母，提及早逝的母亲，两人哭了一场，再与表嫂子促膝长谈了一番，待到暮色下降，章璀错回了宫，与恶名昭彰的江都公主霍枕宁说了半宿。
霍枕宁盯着俩黑眼圈，总结了一个信息点。
江微之想娶会昌侯家的女儿魏云扶，但是齐国公府上下都与公主同心。
章璀错听完霍枕宁的总结，差点没昏死过去。
学渣就是学渣，连总结都能南辕北辙！
总结出了这样一条信息的霍枕宁，哪里还坐得住，日头刚冒红，便带着两个黑黑的眼圈，往玄武门旁等了一天，终于在老鸦还巢之际，等来了江微之。
江微之锦衣金甲，身姿英挺高大，他背着日光而来，清颜玉骨，无端地令人心慌。
年轻的殿前司副指挥使，自有一番骄矜的气势，尤其是面对自己不喜欢的人，眼光中便又多了几分不耐烦。
霍枕宁黑亮大眼下，挂着两道青青的印子，她皱着小脸，有些情怯。
察觉到了眼前人有些许的不耐，霍枕宁犹犹豫豫地开口：“我在东内大街，办了一所养幼院……其内可以接收数百婴童，日后再扩建，还可接收许许多多的孤寡老弱——你觉得我做的好不好？”
江微之的嗓音在暑气未散的傍晚，显得尤其的清朗，敲金嘎玉的，很是漂亮。
“殿下问的奇怪。您爱做什么便做什么，自有陛下、太后娘娘夸赞，哪里轮的到臣来置喙。”他将话说的冷淡，抬起眼来，不再看眼前的少女，“天下孤寡老幼何其多，开一间养幼院不过是望梅止渴罢了，殿下若不是沽名钓誉，那便好好开办下去，万莫半途而废，叫天下人看笑话。”
霍枕宁察觉到了江微之在生气，她有些不解，也有些生气。
“开便开了，我才不会半途而废，你将我看低，我却不会看低我自己。你且瞧着吧，我就要将这养幼院开的长长久久，气死你。”
呵呵，露出骄纵任性的本体了吧？
江微之再度冷淡出言：“开的长长久久？殿下这养幼院如何开起来的，您应该心知肚明吧？”
霍枕宁不明白他的意思，此时脑中却盘旋了那会昌侯千金魏云扶一事，出声打断了江微之的话。
“你为何带着气同我说话？还要同别人成婚？”
江微之讶然，微微低下头来，看着眼前的少女。
黑发雪肤的少女，睁着一双璀璨的黑亮大眼，润红的唇轻轻抿了抿，倔强地仰头问他：“别人有什么好的，有我这么会惹你生气么？”