北若蹬蹬瞪一连退后了三步，女孩的面容清晰浮现。
旧神的倒影落寞地笼罩在她身，与周遭格格不入，猩红为衬，格外惨白的脸庞上浮着熹微的碎光。
这张脸虽显稚幼，却与陈如酒有七八分相像！
北若虽然性格火爆急躁，但却不是傻子，眼前的情况固然少见，好在她有一个知识渊博的长辈在教授她瞳术曾告诉过她——
“玄冰瞳擅窥探，能够预料先知，乃我族血脉之至宝。”
“但是有一种人，不可，”老人抚摸着北若的头，谆谆叮嘱，“那便是一方尊者大能的转世。”
“遇上了，要及时止损，免为其所伤。”
莫非，这小姑娘……北若双手如梭，在胸前结下一道小型阵法，强行中断了玄冰瞳的试探。
大袖一揽，寒玉髓中的宝物落入掌控，北若飞快地转过身，登上了天梯。
传送法阵激活，冰蓝色的影子一闪，便被传送到第二关。
就像是遇到了瘟疫一般。陈如酒忍不住揉了揉自己的脸，在心中灵魂发问：“我长得就这么吓人？”
「啧……那小辈应该是看到了什么不该看的东西，才会恐惧如斯，」无根者道，「吾见汝姿色尚属上乘，且勿自轻自贱。」
陈如酒：“……”
这位老前辈不知是哪朝哪代的老古董，谈吐间颇为咬文嚼字，连夸人都这么别具一格。
“那玉髓丹被取走了？”
「没有，她只是勉强感到寒玉髓中有宝物的存在，便依着直觉带走了玉髓丹的胚胎。」
无根者在识海中道：「殊不知这只是玉髓丹的金蝉脱壳之计……召出元晦卷来。」
元晦卷感召而出，徐徐铺陈开来，巨大的吸扯力，将寒玉髓拧成一股，引了上来。
吸纳了大量的寒玉髓，平整的纸面皱皱巴巴地撑鼓着，看起来要把元晦卷撑破一般。
看来这寒玉髓达到了元晦卷所能承受的极限。陈如酒向元晦卷中注入了灵力，瞳孔中，三枚小巧的乳白色光絮化作丸状。
这就是玉髓丹的胚胎，距离丹成还差一线火候。
妥善地安置好元晦卷，陈如酒毅然走上了台阶。
……
陈如酒进入第二道玄关中，已是后半夜。
由于不同的弟子完成锻体的时间不同，天散院特地在第二关入口处设置了临时驿点，陈如酒属于中间档，完成得不快也不慢，周围已聚集了近百号人。
月明风清，容靖负手独自坐在一处，眺望着远方出神，药盟完成挑战的弟子隐蔽在四下，随时警戒着意外情况的发生。
隔着面纱，陈如酒视不清师姐的神情。
陈如酒唤道：“师姐？”
眼眸中的冰冷缓缓散去，容靖回过头，紧绷着的心弦松懈，笑问道：“怎么样？”
“小有难度。”陈如酒如实答，紧挨着她坐在了另一边的石凳。
容靖闻言又是一笑：“这不过是第一关，真正的考验，还在后面。”
截至挑战结束，共有二百六十二名内院弟子通过了锻体。
所有人的玉简在此刻亮起，宣布锻体开始的那道声音再一次出现。
“第二关，名为‘锻心’。”
“进入‘锻心’的弟子，共有六个时辰进行挑战，玉简上的数字代表你们在通天榜的排名……”
墨绿的六芒星阵闪烁，隐蔽的角落里，林秀儿的身影出现在了第二重玄关设置的场景中。
“还好，赶上了。”
林秀儿伸出手，掌心中，青色的铭文蜿蜒至手腕，隐约勾勒出一柄剑的形态。
所有人都看向了手中玉简。
容靖的玉简上数字是四，陈如酒则毫无疑问地排在了最后一名，是二百六十二。
“还真是不吉利，”容靖戳了戳玉简上的数字，托腮道，“我还是更喜欢‘九’一点。”
陈如酒笑了笑，收回玉简。
“你们可以向任何人下战书，方式不限，手段不限，六个时辰后，留在这里的弟子，进入‘锻魂’试炼。”
话音刚落，天罡会中，一名男子很快便向陈如酒提出挑战。
“方朔，金丹初期修者，向陈师妹请教。”
通天塔中很少出现一对一的单挑，加上时间充裕，不少人都暂且放下了挑战任务，兴趣高涨地看着两个人。
陈如酒指了指自己，“你确定？”
难道我一个金丹境还惧怕你筑基？方朔傲然道：“是。”
容靖古怪地瞥了这名普通却自信的弟子一眼，眼神中充满了同情。
筑基中期时陈如酒就能单独击杀金丹境灵兽，后期时则与金丹境中期的周召南战成平手，而这方朔在地字榜上的排名垫底，必败无疑。
不过……
容靖朝着通天塔所在处一望。
但愿，是我多疑。
……
隐去剑铭，在木元素的催化下，迅速繁茂起来的枝叶遮住了六芒星阵，林秀儿方欲离开，却被一人强行拽回原处。
“不要意气用事，这不是你应该出现的地方。”楚天境按着她向树干后一躲，避开了三两个路过的天罡会弟子的耳目。
待人群远去，林秀儿才冷冷瞥向他，抗拒地挣出手腕：“不要碰我。”
“你与庞亓皆为一丘之貉，”用尽了最大的恶意，林秀儿漠然道：“你们简直是畜生、禽兽。”
喉咙有些发涩，指节知痛地蜷曲了起来，伶俐口舌却抵不上胸腔中的麻木，楚天境怔神时，林秀儿的身影已如泥牛入海，消失在了视野之中。
就这样，山穷水尽了么？
“师兄可真有闲情逸致，都这种时候，还有心思在意别人。”
指尖插入掌中软肉，楚天境缓缓垂下眼：“你到底想怎么样。”
“哎呀，出血了呢？不过是师尊的一枚棋子，竟也值得师兄这般伤心欲绝，”秦莲俯下身，略施灵力，扎破的皮肉瞬间恢复如初，“犯得着吗？你是贱还是傻？”
楚天境与她拉开了距离，皱眉：“请你自重。”
“自重？”秦莲仿佛听到了一句很好笑的话，忍俊不禁，“可你我从前的那三世可不是这样的啊，楚大公子。”
“你可是……对我爱的死去活来，连命都肯给我呢。”
秦莲绕过他，“倘若师兄再执迷不悟……”
剑光乍出于匣，直至咽喉。
“那我便尊师令，就地，斩杀。”
黑渊棘的种子飘至楚天境面前，秦莲收剑，厉肃眯眸，“若我所料不错，黑渊棘被破解了，需要有人重新再下一遍。”
“而药盟正巧与她有合作，再合适不过……所以，你知道应该怎么做，”秦莲粲然一笑，“师兄啊……”
“不要再做无谓的挣扎，不要做任何手脚，你所做的一切，都逃不过师尊的眼睛。”
只是徒劳再搭上你的一条命罢了。
银剑悬空，脚尖一点，秦莲稳稳落在飞剑上，轻声道：“我期待着。”
凌霄哥哥，很快，我就能见到你了。
楚天境摊开手，黑渊棘静静地躺在那，讽刺无比。
六颗灵石弹入空中，坠落地面。
皆为阴面，死卦，无解。
楚天境取下瞳镜，失去了佐辅的双眼有些不对焦。
“你要，去哪？”
沉默如铁的男子抱刀于胸，从树上跳了下来，生硬道：“你，会死。”
“傅云长，”楚天境捏了捏鼻梁，神色颇为疲惫，“连你也要拦我？”
傅云长道：“救过，我，不能，死。”
除却仪月阁的核心人员，几乎无人知晓，集刀奴与武痴两个传奇称号于一身的傅云长，实际上是个话都说不利索的结巴。
楚天境自嘲一笑，“为了活命，我会亲自下手，如果你想救她，自可去救。”
沉默半晌，傅云长郑重其事地点点头，“会，去，不该死。”
说完，傅云长身法运起，掉头向人群聚集处赶去。
注视着这位嫉恶如仇的好友的背影，楚天境随手焚掉了黑渊棘的种子。
“不会了，”楚天境无声道。
这一局，我想为自己而搏。
……
玉简上的排名在方朔落败的一刻变换。
陈如酒，第二百五十名。
流光一闪，方朔被传送出通天塔。
容靖忍不住扑哧笑了出来，陈如酒亦是哭笑不得地望着自己的排名。
怪不得要派出一个毫不起眼的人来挑战她，原来是为了用这个典故来膈应她。
除此之外，一些从前没注意到陈如酒的人，也开始暗中对她投以关注。一石二鸟。
陈如酒倒是并不惧怕，她的手上重组的底牌来全身而退，现在需要做的，就是在这片环境中生存六个时辰而不被击败。
“师姐，我们分头行动，”陈如酒耳语道，“一旦遇到危险……”
无名指上的芥子戒相碰，容靖嗯了一声，七弦琴蓄势待发。
跑！
灵力催动至极致，北斗圣辰之术将她传送到最远处。
天罡会果然紧随了过来，一束剑刃擦着鬓角划过。
动杀心了么？陈如酒眸光一寒，骤然止步，斩青穹翻腕扫出。
修罗刃，三杀。
杀戮的修罗漠然宣判，有两人被清出战场。
七杀决总共有七式，是陈家的不传绝技，相传为仙陨大难中作古的陈家老祖所创，强如陈如酒的父亲陈鼎，也不过才领悟到第四式而已。
陈如酒身置包围圈，一抖剑上血花，扫了天罡会中人一眼，“谁先来？”
一道阴柔的男声道：“天罡会宁雪臣，天字榜第七。”
与寻常修者所驭之物不同，宁雪臣脚下踩的不是飞剑，而是碧绿的玉簪。
天字榜第七宁雪臣，本命法宝为碧蝉簪，发辔上所坠的三道玉蜻蜓翼为三把如意剑，逢血必出，不见血光不可收回，是一个极其难缠的对手。
“吃了你这一剑，不如你再接我这一招如何？”宁雪臣娆娆一笑，“碧蝉簪，语冰——”
十里冰封，天罡会的其余成员在变成冰雕的那一刻被踢出战局。
“不堪一击，”宁雪臣嗤笑，蜻蜓翼一摇，三把如意剑跌落。
“让我听到，如意剑穿透琵琶骨的悦耳声音吧，去！”
冰雪封冻中，陈如酒唇角微勾，淬身法之上，燃起了紫红的火焰。
森然剑气掠出，斩青穹在破开桎梏的一刻迎上三枚如意剑。
宁雪臣轻蔑道：“愚蠢的蝼蚁，竟然敢正面与如意剑交锋。”
如意剑哀鸣一声，急急退缩。
“地阶上品仙器？”宁雪臣到底老辣，很快就发现了关键所在，眼底翻露贪婪之色。
“你不是筑基巅峰，方才那一剑我用了七成灵力，哪怕是你那金丹巅峰的师姐也要吃不了兜着走，”宁雪臣摆弄着自己涂着丹蔻的指甲，嬉笑道：“临死之前，说说看，你到底是何等修为？”
陈如酒道：“如你所见，击溃你的，是一位平平无奇的筑基修者。”
“至于像你这种废物……不配提师姐的名字。”
“哈哈哈哈哈——狂妄的小辈，爷爷我在内院呼风唤雨之时你恐怕还没出生吧，”宁雪臣逗弄着如意剑，“跪下给我磕三个头，我让你死得痛快一点。”
辱及至亲之人，不可赦。
杀戮之心随剑而动，陈如酒一弹手，吟道：“与君歌一曲，请君为我倾耳听。”
宁雪臣所说不错，陈如酒的身体经过元晦卷源源不断地改造后，确实非筑基巅峰可比，哪怕是一些金丹后期修者，在灵力浑厚程度上，也远远不如她。
事物都有两面性，这种改造带来的弊端就是，陈如酒的进阶将变得无比缓慢。
也就是说，将来陈如酒很有可能会因为不能达到更高的层次，而耗尽寿元。
玄妙之音荡漾，无尽的寂灭之意迸发而出，宁雪臣的笑容霎时凝固在脸上。
他从这一剑中感到了致命的威胁。
“这小女娃，是什么来历？！”宁雪臣一咬舌尖，一口紫黑的血融入如意剑……
——“师尊，楚天境叛变了，黑渊棘的种子没能寄生在陈如酒身上。”
成事不足败事有余的废物。庞亓豁然睁开眼，天衍镜上的画面正好定格在陈如酒斩杀宁雪臣的那一幕。
计上心来，庞亓慢吞吞地与秦莲传音：“辛苦你了，不要再轻举妄动，后面的事，交给凌霄来做。”
“胡兄，你这爱徒……”
这一切颠转得太快，出手相救不及，胡长老脸色铁青。
若非亲眼所见，他断不会相信一名筑基修者居然夺了一位金丹巅峰修者的命。
还是，一击得逞。
“岂有此理，岂有此理！”胡长老心如刀割，虽然他这徒弟有些变态的爱好，但因为资质极佳，他在这名徒弟身上倾注了大量的资源和心血，老人哆嗦着嘴唇，“我要去找宫湛说理。”
庞亓摇摇头，笑道：“哎，胡兄真是老糊涂了，那可是凰主，道庄至尊都要给她几分面子，这……有失人妖两族的和气。”
胡长老吹胡子瞪眼道：“难道被人欺负到头上，我这个做师父的还要坐视不理？庞兄，你在这看着，我一定要、一定要讨一个公道……”
目送着鹤须老人风风火火而去，庞亓不甚明显地一笑，缩地成寸，几步跨到天衍镜前。
计时的沙漏失控，六个时辰如箭飞逝。
霜雪褪去，宁雪臣的尸身犹还圆瞪着眼睛，死不瞑目。
这一剑抽空了她的灵力与神识，陈如酒取下了宁雪臣的芥子戒，却并未占为己有。
虽说宁雪臣起贪杀心在先，但结果却是陈如酒活了下来，这些东西都是烫手的山芋，万万要不得。
一番缜密思量后，陈如酒才被自己内心的平静吓了一跳。
换做一个普通人，发生了这样的事，早就慌张得不行了，但她……完全没有这样的感觉。
这是——为什么？
——“真正的答案，你自己不知道吗？”
障由业存，魔从心生。
陈如酒抬起头，尸山血海中，她看到了……自己。
舌尖舐过匕首上的血，女孩从雕像下向她走来。
——“你是天生的杀胚，所有的罪孽，都因你而起。”
“杀了我，”女孩裂开嘴，“就能摆脱你的过去，从新来过。”
陈如酒喃喃道：“杀了……你？”
每一字都充满了诱人的魔力，指引着陈如酒举起了斩青穹，而她面前的心魔，也在用剑尖指着她。
重新来过，也许姐姐就不会死，她……也可以获得不一样的人生。
唰——
“不是的。”
——“不是这样的，九。”
心魔之剑，贯穿了容靖的肩胛，轻柔的一吻，印在了眉心。
师姐捂住了她的眼睛。
这一吻，上穷碧落下黄泉。
幻境，轰然破碎。