91、第九十一章

西多特夫人给裴湘和迈克罗夫特准备的卧室是一个套间。

她大概也不清楚这对年轻的夫妻是习惯睡在同一张床上,还是热衷于模仿英格兰贵族的生活习惯,坚持夫妻二人分房分床居住。于是,这位来自西班牙的女主人十分聪明地把选择权交给了客人自己。

裴湘查看了一圈,发现这个套房由两间卧室和一个洗漱更衣的小房间组成,各种物品准备齐全,看上去十分的舒适整洁。

“迈克,咱们怎么住?”

迈克罗夫特迟疑了一下,没有立刻说出心中的最佳方案。

裴湘摇了摇头,推开左手的卧室门:“这间更大一些,我们住这间。另一间的窗户对着花园,白天的风景应该不错,我把画具摆在那里。”

迈克罗夫特松了松领子。

他当然知道这是最好的方案。他们两人扮演的是新婚恩爱小夫妻,正是如胶似漆的时候,再加上妻子刚刚认亲,情绪肯定要有些波动,需要陪伴和安慰。

如果此时规规矩矩地分两个房间住,彼此的枕边没有另一个人的痕迹,就有些说不通了。即便收拾房间的女仆不会起疑,但是,当有心人询问这些细节的时候,女仆肯定会如实说出去的。

“我假设,”迈克罗夫特清了清嗓子,声音有些低哑,“多莉丝,你察觉到了我的某些想法,但并不反感,同样愿意往前迈一步,所以才这样提议的。”

裴湘忽然起了逗弄的心思,她笑吟吟地看着眸色微微暗沉的男人,故意问道:

“迈克,你这么聪明,肯定可以判断出,我们住在一起是最好的选择。我既然答应了这个调查西多特爵士的任务,自然要做到最好。所以,这是非常时期的非常选择,迈克,我相信你的绅士操守。”

迈克罗夫特尽量让自己做到不动声色,但不知不觉中加快的语速暴露了他内心的起伏。

“多莉丝,如果你没有更进一步的想法,我们最好不要住在同一个房间。至于其他人的怀疑猜测……我认为,我们有许多手段可以混淆视线并制造假象,只是稍稍麻烦一点而已。”

“所以,亲爱的迈克罗夫特,即便你动心了,即便你有了这么好的理由,只要我没有接受你的感情,你就要拒绝我的提议吗?”

迈克罗夫特静静地注视着巧笑嫣然的年轻姑娘,默认了这种说法。

裴湘上前两步,倾身靠近一脸正直的高大男人:

“福尔摩斯先生,你知道的,我了解你,你可不是这么被动讲规矩的人。你能发誓吗,你现在的表现,不是以退为进,不是故作矜持,而是真正的绅士风度。”

“我不能,亲爱的多莉丝,”男人灰色眼眸浮起淡淡的波动,语气十分坦诚,“但我说出的话总是算数的,如果只为了完成任务,我拒绝和你同床共枕。”

“除非?”

“除非你答应重新考虑我们之间的关系,愿意对我更加亲密一些。”

“唔,就是说,如果我不能给你承诺,就不能睡在你身边?这话听起来有些怪……”

迈克罗夫特眉目端肃沉稳,态度恳切庄重:

“多莉丝,在感情方面,无论是精神上还是身体上,我的观念都比较严肃保守。一旦……我就不会放你离开了,你要考虑清楚。”

裴湘若有所思地点了点头,目光游移,仿佛真的在思考迈克罗夫特的条件,片刻后,她遗憾地笑了笑:

“既然这样,迈克罗夫特,可以请你去右侧的房间休息吗?我更喜欢左侧这间的壁纸花纹。”

这个回答换来一声失落的叹息。

“多莉丝,据我观察,两间卧室的壁纸花纹是一样的。”

“所以?”

“所以,我觉得你最开始的提议挺好的。目前来看,我们要在布莱顿停留不少日子,主要的精力应该放在调查莱昂·西多特上面,确实没有必要在一些细节方面浪费更多的时间。而且,百密终有一疏,每天早上制造假象也挺麻烦的。”

裴湘忍笑,歪着头打量着出尔反尔的男人:

“迈克罗夫特,我得尊重你的严肃保守观念,我不能因为贪图一时的便利,就毁了你的清誉名声。”

面对裴湘充满调侃笑意的目光,一向运筹帷幄的福尔摩斯先生终于忍不住磨了磨牙。

“多莉丝亲爱的,你知道我想听什么的,你就承认一下,让我安心不好吗?”

“可是,迈克罗夫特,从我主动提议共用一间卧室开始,你我就心知肚明一些事了,完全没有必要多此一举的。况且,你也没有郑重其事地向我倾诉过你的心思呀,怎么能要求我给出明确的回应?”

“我现在就可以告诉你,多莉丝。”

裴湘抬手止住了迈克罗夫特的话语:“咱们先洗漱吧,时间不早了。”

说完话,这姑娘就转身离开,动作十分的潇洒利落。

迈克罗夫特有话说不出,半晌,他只能无奈一笑,深深体会到了什么叫做自己挖坑自己跳。

等到两人轮流洗漱完,迈克洛夫特看着左侧房间紧闭的房门,沉吟片刻,觉得自己还应该自我拯救一下。

于是,他坐在书桌前苦思冥想曾经读过的浪漫诗歌,又把那些动人的情话变成华丽流畅的花体字,认认真真地写在精美的笺纸上。

他涂涂抹抹,勾勾画画,总觉得脑海里的那些优美句子不能够诠释出他的心情。

有些太过平淡,有些过于轻浮,还有些不知所云。他写着写着,便放弃了那些备受称赞的经典篇章,开始书写内心最真实的情感。

时间滴滴答答流逝,迈克罗夫特写满了三页信纸。

他放下笔,捏了捏鼻梁,从头浏览了一遍。

黑色的墨迹都是他想说的话。

可是,写出来,又觉得有些多余。他心里的姑娘,优雅聪明,灵慧通透,不该用这些啰嗦冗长的句子烦扰她的……

——而且,过长的篇幅会分散阅读者的注意力,不如简单凝练的句子有震撼感和说服力。

裴湘在床上翻了个身,侧耳倾听着门外的声音。明明隔着两道门,她却觉得满耳朵都是沙沙写字的悦耳音符,她用被子蒙住半张脸,躲着窗外的月光露出一个浅浅的笑容。

不知过了多久,门外响起熟悉的脚步声,一阵窸窸窣窣的细碎响动后,那脚步声又远去了。

裴湘静静地等了一会儿,而后悄悄下床,摸着黑走到门边拾起那封被修修改改了许多遍的书信。

她没有点灯,也没有打开信纸,只是把信放在了枕边,随后便带着期待陷入甜美的梦乡。

清晨,裴湘翻了个身,睡意朦胧中伸手摸向床头,当她感受到纸张的触感后,昨晚的记忆便纷纷涌上心头。

她轻轻哼了一声,而后才慢慢张开眼。等到视线渐渐适应了晨光后,便飞快地打开了来自对面房间的信笺。

纸上只有一句话,裴湘心里奇怪,明明那人昨晚写了那么久的。

她凝神细读:

——我愿意把身边的位置留给你,从今夜,到我们并排躺在坟墓里。

裴湘:“……”

裴湘彻底没有了睡意,她哀叹一声翻了个身,有点儿不想承认这是自己收到的情书。

——福尔摩斯……

她在床上蹭了蹭,到底又把手中的信凑到眼前重读了一遍,确定这是迈克罗夫特的笔迹。

而且,是非常郑重认真的笔迹。

翻过信纸背面,裴湘在折痕处又发现了一行非常细小的文字。

——英格兰和你,都是我永远不能无动于衷的珍宝。

当房门被轻轻开启的时候,睡得不算踏实的迈克罗夫特就清醒了,当身侧的床垫微微下压的时候,男人的嘴角露出一抹微笑。

“迈克?”

“嗯?”

“你想好咱们将来葬在哪里了吗?用什么样式的墓碑和棺材?”

迈克罗夫特:“……福尔摩斯家族墓地。用最流行的?”

“原来你真的认真思考过这些事情。”

“我搞砸了什么吗?”

“不,你真的足够深谋远虑。”

迈克罗夫特轻轻嗯了一声,闭着眼睛问道:“那么,你现在已经躺在我身边了吗?”

“还没有,我在等待邀请。”

“福尔摩斯夫人,你喜欢这个房间的壁纸和男人吗?”

“是的,福尔摩斯先生,我已经动心了。”

于是,迈克罗夫特把他的小姑娘裹在了被子里,让自己的枕边多出一个人。

“再多睡一会儿?早餐要十点钟以后。”

“好,早安。”

“早安,做个好梦。”

九点钟左右,福尔摩斯夫妇双双起床洗漱,等两人穿戴整齐以后,刚好差十分钟十点,于是便离开了卧室,朝着早餐厅走去。

西多特家的早餐很丰盛,是按照十到十二人的宴会规格安排菜单的。

有牛排、牡蛎、虾、培根、鲑鱼、法式蒸蛋和羊肉丸子,还有各种蔬菜浓汤、烤肉派和肉馅馅饼。当然,吃早餐的人数也不少,完全可以把厨房准备的食物消耗干净。

夏洛克·福尔摩斯懒洋洋地吃着俄罗斯鱼子酱和鸡肉馅饼,分心观察着甜甜蜜蜜的格林夫妇,总觉得一晚上不见,这两个冒充者之间的氛围更加让人牙疼了。

他忍不住暗自猜测,这对大胆冒充他人的男女骗子应该是真正的夫妻,他们之间存在分歧冲突的可能性很小,所以,挑拨离间的手段应该是没有什么效果的。

——既然感情好,就让一个担心另一个,人在心烦意乱的时候,总会露出一些破绽的。

吃完早饭,阿尔伯特·西多特按照昨晚的约定,领着裴湘等人去参观莱昂爵士的收藏和作品。

“说是收藏室,但是因为藏品都是绘画作品,所以这里布置成了画廊的模式。露西你看,从这里开始,可以从左侧开始参观,绕过那边的露台和雕塑区,再转回来,就可以欣赏右侧的藏品了。”

一行人跟在阿尔伯特的身后,一边听他讲解介绍,一边观看莱昂·西多特的藏品。

这里面有他自己创作的满意作品,也有他在欧洲大陆旅行时收集到的佳作,总之,确实都是非常好的艺术作品。若是没有背后那些纷乱的阴谋的话,裴湘倒是愿意在这个房间里静心消磨几日时光。

他们正在慢慢观赏,收藏室的大门再次被推开。进来的一行人中,莱昂·西多特爵士被簇拥在中间,他的身旁除了拳击手保镖外,还有几名面容陌生的男士。

“那是?”

“啊,对了,你还不认识父亲身旁的先生们,他们都是艺术品收藏家,打算向父亲购买一些藏品。自从父亲回到英格兰后,他们就想法设法地联系父亲和父亲的律师,我们来布莱顿的第三天,这些人也跟来了,还有一些颜料商和广告商,他们每隔几天就会来拜访一次。”

夏洛克·福尔摩斯观察了一会儿,说道:

“这些人不是给自己或者家族选购藏品的,他们是中介吧,替欧洲的一些大主顾办事,到处收罗有价值的艺术品,然后再卖出去,赚取差价。”

阿尔伯特惊奇地笑了笑:“福尔摩斯先生,您的眼力真是厉害,他们确实都是在替别人办事。哈哈哈,我之前都不清楚这些的,要不是上次在父亲书房碰到其中两位,听到了一些谈话,我还一直以为他们是真正的艺术爱好者呢。”

梅森得意扬眉:“我一直说,我这个朋友是个特别聪明的人。据说在他们的学院里,他和一位姓克劳斯的年轻绅士都十分出名,从来没有什么事情能够为难到他们俩。”

“我当然相信你交朋友的本事,梅森。”阿尔伯特真诚地说道。

“可你却不相信我的告诫,兄弟,”梅森摇了摇头,转头挑衅地看了一眼裴湘,“格林夫人,我听伯父说,你具有杰出的艺术才能和鉴赏水平,不如帮我分析分析这些作品吧。你看,这些艺术品的署名都是一些没名气的画家,但是莱昂伯父说,这些作品很有收藏的价值。你能否指教一二,告诉我这些作品的优缺点。”

在梅森·西多特和裴湘说话之前,她一直表现出一种十分沉迷艺术世界的专注状态,此时也没有立刻接话回答,而是站在一幅风景画前流连忘返。直到梅森又叫了她几声,她才皱着眉头看向对方。

“什么?抱歉,我没注意你在和我说话,请重复一遍。”

梅森深吸一口气,又把之前的话说了一遍。

裴湘奇怪地看了对方一眼:“你也学过几年绘画,还上了大学,怎么会连欣赏作品的基本能力都没有?而且,我的感悟是我自己的,告诉你,对你也没有多少好处,毕竟人和人的经历是不同的。当然,你若是一定要听别人讲解的话,你可以问问格林先生。他虽然是个律师,但是也拥有一定的鉴赏才能。”

迈克罗夫特马上露出一个客气的笑容,朝着梅森微微颔首:

“鄙人不才,有些浅见,希望不要让你见笑。”

梅森脸色很差,他当然能够自己欣赏艺术作品,刚刚的话不过是试探这个露西·格林的真实水平。

因为在他看来,一个冒充他人的骗子是不可能拥有杰出的艺术天赋的。她若是有这个能力,何必做这些犯罪的勾当。

夏洛克·福尔摩斯其实一直在旁观格林夫妇之间的相处,此时更加确定,若是要找到他们行骗的破绽,必须把这两人分开并逐个击破。

他琢磨了一会儿,把视线落在了笑容和煦的格林先生身上,虽然那位格林夫人表现得更加强势任性,但是夏洛克心里明白,这位年轻的律师先生才是更加难缠的。

当然,夏洛克·福尔摩斯有此推断,并不是只凭借感觉的,他从来不屑于单靠直觉办事,每次做出什么推论,都是经过缜密分析的。

这时,莱昂·西多特领着一群人走了过来,双方互相介绍后,又客气分开,各自欣赏自己感兴趣的作品。

裴湘一边做出专注欣赏的模样,一边在心里默念了一遍刚刚那些人的姓名和身份。

她当然知道,这些往来不列颠岛屿和欧洲大陆的商人们,其实是很好的传达消息的媒介。如果真的存在丑闻记录册的话,这些人就是一个调查突破方向。

——可是,这么明显的方式,真的会是莱昂·西多特的选择吗?还是说,他频繁接触这些大陆商人,其实就是做给有心人看的?

——只要他出事了,另一方就会得到记录册。对方得到记录册之后,要把册子中不利于英格兰的内容公布出去,同时,还要提供相对应的证据,让世人相信。这才算是给西多特报了仇。

——这中间存在很多可能出现变故的环节,以西多特谨慎狡猾的性格,真的会把报仇的指望放在他控制不到的地方吗?甚至,他真的会让自己走到鱼死网破的地步吗?

裴湘沉下心思索:

莱昂·西多特认为自己掌握的是一些大人物的私人丑闻,所以,他可以和官方势力讨价还价。

但是,他必然不会忽略一些事实,就是他得提防一些人恼羞成怒不接受威胁,甚至想要私下里干掉他,对此,他就没有什么后手吗?

他衣锦还乡,追名逐利,想要荣耀满身地安享晚年,这驱使他愿意铤而走险,可是,这“险”必然是有限度的,可以让他随时脱身的。

想到这里,裴湘就认同了迈克罗夫特之前的猜测,认为莱昂·西多特所说的,把所谓的丑闻记录册藏在了欧洲大陆某处这个说法,其实就是在掩人耳目。

他想要富贵险中求,心中自有一番狠劲儿,可再看他随时随地带着保镖的惜命程度,就知道这份狠劲儿也是要打折扣的。

他肯定希望把风险降到最小的。

——怎么降到最小?也许……当有人想要报复他的时候,他能通过求饶和道歉获得生机。

——如何求饶道歉?自然是老老实实归还他掌握的相关丑闻证据,再送出几份情报用来弥补讨好。

——假如他有这个打算,那么,所谓的把丑闻记录成册的说法,就不符合利益最大化的初衷了。那些相关的东西必须是散落的,没有规律的,又随时可以让他取用的。

裴湘垂眸深思,如果按照这个思路继续推演,记录册是否存在也是一个疑问。毕竟,若是想要更好都保存秘密,还是记在自己的大脑里更加妥当,一旦写出来,就存在泄露的风险。

可是,只凭记忆力的话,很少有人会笃定自己不出错吧?随着时间的流逝,遗忘和混淆是记忆最大的敌人。

“在想什么?”迈克罗夫特走到裴湘身边,和她一起欣赏墙上的作品。

“我记得之前说过,西多特爵士有绝佳的图像记忆能力,这让他在艺术领域如鱼得水。”

迈克罗夫特心领神会,他微微一笑,温声说道:

“是的,非常了不起的天赋。据说,在西多特爵士生病之前,他在画室里废寝忘食地工作了很多天,画了很多作品,但都不太满意。等他好不容易完成了最满意的一幅作品后,还来不及向世人展示,那间画室就被一场大火烧没了。西多特爵士本来就为了他的作品耗尽心神,呕心沥血,这个噩耗,让他彻底病倒了。”

裴湘了然:“于是,需要长时间修养的西多特爵士返回了英格兰。”

作者有话要说:今天的更新,么么哒!

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